Les suppléments diététiques en vente libre, souvent vantés pour améliorer la santé sexuelle des hommes, peuvent s’avérer à la fois inefficaces et dangereux. Selon un rapport publié récemment, il est essentiel d’examiner de près ces produits avant de les consommer.
Environ 40 à 70 % des hommes rencontrent des problèmes de dysfonction sexuelle à un moment de leur vie. Pour éviter de recourir à des médicaments sur ordonnance ou l’embarras d’aborder ces problèmes avec leurs médecins, beaucoup se tournent vers des produits en vente libre (OTC).
Les ventes de compléments alimentaires ont doublé aux États-Unis entre 1999 et 2007, et environ 50 % des Américains les utilisent pour diverses affections. La large gamme de produits, allant de l’herbe cornée de chèvre au ginseng, coûte entre 0,83 $ et 5,77 $ par jour. Cependant, l’absence de réglementation concernant le dosage, la pureté et les ingrédients, ainsi qu’une information limitée sur leurs effets sur la santé, laissent les patients et les médecins dans le flou.
Des chercheurs du Wake Forest Baptist Medical Center à Winston-Salem, Caroline du Nord, ont scruté les preuves scientifiques sur l’efficacité et la sécurité des ingrédients les plus courants dans les produits de santé pour hommes les plus vendus. Leur objectif était de fournir aux urologues un guide pour conseiller les patients sur les problèmes de santé sexuelle et l’utilisation de tels suppléments.
Ingrédients vendus sur ordonnance et en vente libre
Aucune preuve scientifique ne soutient les affirmations selon lesquelles de nombreux produits auraient un impact positif sur la fonction érectile, la libido et la performance sexuelle, et certains peuvent même être dangereux. Des produits affichant des étiquettes « naturels » contiennent parfois des traces d’inhibiteurs de la phosphodiestérase-5 (PDE5I), la même classe de médicaments que le Viagra, utilisé pour traiter la dysfonction érectile. Ces PDE5Is ne peuvent pas être vendus légalement sans ordonnance aux États-Unis, car leur utilisation sans supervision médicale peut être risquée.
Les patients présentant une maladie cardiaque avancée ou prenant des nitrates, tels que la nitroglycérine, doivent éviter les PDE5I, car cela peut entraîner une chute dangereuse de la pression artérielle. De plus, ces inhibiteurs doivent être évités par les hommes souffrant d’insuffisance hépatique sévère ou de maladie rénale terminale. Les personnes ayant une hypertrophie prostatique qui prennent des médicaments comme Flomax (tamsulosine), la térazosine ou la doxazosine ne devraient utiliser ces produits que sous surveillance, car les interactions peuvent provoquer des étourdissements, augmentant ainsi le risque de chutes et de fractures.
Une étude a révélé que 81 % des produits OTC achetés aux États-Unis et en Asie contenaient des PDE5I.
Avantages et inconvénients des ingrédients populaires
Les conclusions concernant certains des produits les plus populaires se résument ainsi :
- La DHEA, hormone naturellement produite par le corps, est dérivée de l’igname sauvage et du soja. Bien que son efficacité ne soit pas démontrée, elle semble relativement sûre, car son impact sur les niveaux d’hormones est minime.
- Le fenugrec, présent dans un tiers des suppléments de santé pour hommes, peut améliorer l’excitation sexuelle et l’orgasme, ainsi que la force musculaire et le bien-être général, sans effets indésirables notables.
- Le ginkgo biloba, pris pour de nombreuses conditions, n’a pas de données soutenant son efficacité dans la dysfonction érectile. Il peut causer des maux de tête, des convulsions et des saignements, surtout s’il est associé à des anticoagulants comme le Coumadin.
- Le ginseng, ingrédient courant dans les suppléments, peut entraîner des maux de tête, des troubles digestifs, de la constipation et de l’insomnie, tout en abaissant la glycémie, ce qui peut être problématique pour les diabétiques.
- Horny Goat Weed est généralement considéré comme sûr, bien que des cas rares de toxicité aient été signalés, entraînant des palpitations et de l’hypomanie, sans bénéfices clairs sur la fonction sexuelle.
- L-arginine, acide aminé populaire dans les suppléments, peut améliorer la fonction érectile chez certains patients, étant généralement considéré comme sûr, bien qu’il puisse entraîner une baisse de la pression artérielle sans affecter la fréquence cardiaque de manière significative.
- La maca, bien qu’associée à un comportement sexuel accru chez les animaux, n’a pas démontré d’effets similaires chez les humains. Des cas de toxicité et une légère augmentation des enzymes hépatiques ont été rapportés.
Le tribulus promet de traiter diverses conditions, mais les preuves de son efficacité sont insuffisantes. De plus, deux jeunes hommes ont souffert de toxicité hépatique et rénale après avoir pris de fortes doses. La yohimbine, bien établie pour améliorer la fonction sexuelle masculine, peut également provoquer hypertension, maux de tête, agitation, insomnie et transpiration. Quant au zinc, il semble sûr mais sans bénéfice notable.
Quelle est la pureté de mon produit?
La pureté est une préoccupation majeure. Étant donné que les compléments alimentaires sont classés comme aliments plutôt que comme médicaments, les fabricants sont principalement responsables de la sécurité et de l’efficacité de leurs produits. Récemment, quatre grands détaillants ont été ciblés par le procureur général de New York pour avoir vendu des suppléments trompeurs ou adultérés.
Le Dr Ryan Terlecki, professeur agrégé d’urologie et auteur principal de l’étude, déclare : « Bien que certains suppléments naturels que nous avons examinés montrent un potentiel pour améliorer la dysfonction sexuelle légère, ils manquent de preuves humaines solides. »
Il ajoute que son équipe est peu encline à recommander ces produits aux patients, en raison de préoccupations concernant leur pureté et leur efficacité. Par ailleurs, des recherches récentes indiquent que consommer davantage de fruits peut contribuer à prévenir la dysfonction érectile, offrant une alternative naturelle et bénéfique.
Nouvelles Perspectives sur la Santé Sexuelle Masculine
En 2024, il est essentiel de considérer l’importance d’une approche globale de la santé sexuelle masculine. Des études récentes montrent que le mode de vie, notamment l’alimentation équilibrée et l’exercice régulier, joue un rôle crucial dans l’amélioration de la fonction érectile et du bien-être sexuel. Par exemple, une recherche publiée dans le Journal of Sexual Medicine a démontré que les hommes pratiquant une activité physique régulière présentent des taux de dysfonction érectile significativement plus bas.
De plus, des études récentes mettent en avant le rôle des facteurs psychologiques dans la dysfonction érectile. La gestion du stress, la thérapie cognitivo-comportementale et le soutien relationnel apparaissent comme des interventions prometteuses pour améliorer la santé sexuelle des hommes. Ces approches, en complément d’un suivi médical, peuvent offrir des solutions plus sûres et efficaces que les suppléments souvent mal réglementés.
Enfin, il convient de noter que la sensibilisation à la santé sexuelle masculine est en constante évolution. Les campagnes d’éducation et de sensibilisation visant à briser le tabou autour de la dysfonction érectile et des problèmes connexes sont essentielles pour encourager les hommes à chercher de l’aide professionnelle plutôt que de se tourner vers des solutions douteuses. En tant que professionnels de santé, nous devons continuer à promouvoir des pratiques sûres et éclairées pour le bien-être sexuel des hommes.
