Des scientifiques américains ont révélé que l’utilisation de micro-ondes pouvait tuer jusqu’à 99% des germes présents sur les éponges de cuisine, les chiffons et les laveurs de casseroles en plastique. Cette découverte, publiée dans le Journal of Environmental Health, ouvre des perspectives intéressantes pour l’hygiène domestique.
Gabriel Bitton, professeur de génie de l’environnement à l’Université de Floride, qui a dirigé l’étude, a déclaré : « Nous avons trouvé que, en seulement deux minutes, il est possible d’éliminer la plupart des bactéries présentes sur ces objets courants. » Il a aussi souligné que beaucoup de gens croient que le lavage au lave-vaisselle est suffisant pour désinfecter, mais cela ne fait qu’une partie du travail.
Les éponges et les torchons de cuisine sont souvent des refuges pour des germes dangereux comme Salmonella, E. Coli, et Staphylococcus, augmentant le risque de maladies d’origine alimentaire. Ces pathogènes peuvent mener à des infections graves, et il est crucial de prendre des mesures pour réduire leur présence.
Dans son étude, le professeur Bitton et son équipe ont utilisé un four à micro-ondes classique pour « zapper » les éponges et les chiffons en plastique. Ils ont testé différentes durées d’exposition, en extrayant l’eau entre chaque session et en mesurant la charge microbienne à chaque fois. Les résultats ont été comparés avec ceux d’échantillons non traités. Les conclusions étaient indiscutables : deux minutes à pleine puissance au micro-ondes suffisent à éliminer plus de 99% des germes. Seul le Bacillus cereus, responsable de diarrhées, a nécessité environ quatre minutes pour être efficacement neutralisé.
« Le micro-ondes est un outil puissant et peu coûteux pour la stérilisation », a affirmé le professeur Bitton. Avec 90% des foyers américains équipés d’un micro-ondes, cette méthode simple pourrait facilement être adoptée par un large public.
Un sondage mené par la Food and Drink Federation du Royaume-Uni a révélé que seulement 12% des personnes changent ou désinfectent leur éponge de cuisine une fois par mois, et seulement 6% le font plus fréquemment. Ce faible taux de désinfection contribue à la propagation des maladies d’origine alimentaire, qui touchent au moins 6 millions d’Américains chaque année et entraînent au moins 9 000 décès.
Considérations de Sécurité
Pour ceux qui souhaitent essayer cette méthode à la maison, il est crucial de s’assurer que l’éponge ou le chiffon est bien imbibé d’eau avant de le placer au micro-ondes. Évitez de faire bouillir l’eau (ne laissez pas le micro-ondes fonctionner jusqu’à ce que toute la vapeur ait disparu) et ne dépassez pas les deux minutes d’exposition. De plus, ne mettez jamais d’objets métalliques au micro-ondes, car certains chiffons et éponges contiennent des filaments métalliques. Enfin, utilisez des pinces pour retirer le linge chaud ou attendez qu’il refroidisse avant de l’enlever afin d’éviter les brûlures.
Cette recherche souligne l’importance de la désinfection dans la cuisine, un aspect souvent négligé de l’hygiène domestique. Il est essentiel d’intégrer ces nouvelles connaissances pour protéger notre santé et celle de nos proches.
« Inactivation microbienne par rayonnement micro-ondes dans l’environnement domestique. »
Parc Dong-Kyoo, Gabriel Bitton, Ph.D., et Richard Melker, M.D., Ph.D.
Journal of Environmental Health Vol. 69, No 5, Dec 2006.
National Environmental Health Association (États-Unis).
Passerelle vers les informations sur la sécurité alimentaire du gouvernement (États-Unis).
Écrit par : Catharine Paddock
Écrivain : Nouvelles médicales aujourd’hui
