Qu’est-ce que la puberté?

À l’approche de l’adolescence, la puberté commence. Ce sont les changements qui mèneront à l’âge adulte, et la capacité d’avoir des enfants.

Les développements affectent le corps en termes de taille, de forme, et de composition, aussi bien que les systèmes internes de corps et la structure. Des changements psychologiques et sociaux ont également lieu. Les garçons et les filles grandissent rapidement au cours de la première moitié de la puberté et cessent de grandir à la fin de la puberté.

Les signaux hormonaux du cerveau indiquent au corps qu’il est temps que la puberté commence. Les signaux iront aux ovaires chez les femelles, et les testicules chez les mâles.

En réponse, les ovaires et les testicules produisent une gamme d’hormones qui stimulent la croissance et le changement dans diverses parties du corps, y compris les organes reproducteurs, les seins, la peau, les muscles, les os, les cheveux et le cerveau.

Les hormones

La puberté diffère de plusieurs façons entre les garçons et les filles. Les filles commencent la puberté environ 1 à 2 ans plus tôt que les garçons, et elles finissent généralement plus rapidement.

Les filles atteignent la taille adulte et peuvent avoir des enfants environ 4 ans après les premiers signes physiques de la puberté, mais les garçons continuent à grandir pendant environ 6 ans après les premiers signes visibles.

La puberté d’une fille peut durer de 9 à 14 ans, tandis que celle d’un garçon dure de 10 à 17 ans.

Les principales hormones sexuelles masculines sont la testostérone et l’androgène. La testostérone produit les changements liés à la virilisation, ou «devenir mâle», y compris une voix plus profonde, les poils du visage et le développement musculaire.

Le développement de la femme dépend principalement de l’œstrogène et de l’estradiol. Estradiol favorise la croissance de l’utérus et des seins.

Les mâles et les femelles ont de l’estradiol, mais les niveaux augmentent plus tôt chez les filles que chez les garçons, et les femmes ont des niveaux plus élevés que les hommes. De même, la testostérone joue un rôle dans le développement des femmes, mais dans une moindre mesure que chez les hommes.

Puberté chez les femelles

Pendant la puberté, les organes sexuels féminins se développent, et les menstruations commencent. Après cela, la grossesse peut survenir.

Le premier signe peut être une décharge vaginale, et l’apparition de poils dans la région pubienne, sous les bras et sur les jambes.

La peau devient plus grasse, et le corps produit plus de sueur, ce qui rend le déodorant nécessaire. C’est parce que l’huile et les glandes sudoripares se développent. L’acné est également commun.

Des changements apparaissent dans la forme et la taille du corps:

• Les seins commencent à croître, en commençant souvent par un petit morceau parfois douloureux juste en dessous du mamelon
• Les hanches s’élargissent, la taille devient proportionnellement plus petite, et la graisse va se développer sur le ventre et les fesses
• Les bras, les jambes, les mains et les pieds peuvent croître plus rapidement que d’autres parties du corps.

Certaines filles se sentent mal à l’aise à ce stade de développement, mais c’est normal. L’accumulation de graisse supplémentaire est normale, et cela ne signifie pas nécessairement que la fille est en surpoids.

Les émotions peuvent fluctuer, provoquant de l’irritabilité, en particulier autour de la période mensuelle. C’est parce que les niveaux d’hormones varient au cours du cycle menstruel.

Si les changements émotionnels deviennent trop forts, un médecin peut être en mesure de fournir des médicaments ou suggérer des changements de style de vie qui peuvent aider, comme l’exercice physique régulier pour aider à réduire les effets de la tension prémenstruelle ou du syndrome prémenstruel.

Puberté chez les mâles

Lorsque les garçons entrent dans la puberté, le scrotum devient plus mince et plus rouge, et les testicules commencent à se développer. Vers l’âge de 13 ans, le pénis se développe et s’allonge.

La boîte vocale, ou le larynx, s’agrandit, les muscles ou les cordes vocales se développent, et la voix va «se briser» ou «se fissurer» et finalement devenir plus profonde.

Il peut y avoir des «rêves mouillés», quand le garçon éjacule en dormant et se réveille le matin pour trouver des draps et des pyjamas humides. Les érections involontaires peuvent également se produire en ce moment.

Ces choses se produisent automatiquement, généralement sans que le pénis soit touché et sans que le garçon ait des pensées ou des rêves sexuels. Il ne peut pas l’empêcher: cela fait partie de la croissance.

L’élargissement du sein n’est pas inhabituel. Les changements hormonaux peuvent causer une bosse sous l’un ou les deux mamelons qui peuvent se sentir tendres ou même douloureux. Finalement, l’enflure et la douleur disparaîtront.

La peau devient plus grasse, et il y aura plus de sueur, parce que l’huile et les glandes sudoripares croissent. Déodorant peut être nécessaire. L’acné est commune.

La taille du corps va changer, et il y aura des poussées de croissance, culminant environ 2 ans après le début de la puberté.

Les bras, les jambes, les mains et les pieds peuvent pousser plus vite que d’autres parties du corps, ce qui peut rendre le garçon maladroit. La teneur totale en graisse corporelle commencera à diminuer au fur et à mesure que le muscle se développera.

Les poils du corps commencent à pousser autour du pubis, sous les bras, sur les jambes et les bras, et les poils du visage apparaissent autour de la lèvre supérieure et du menton.

Les poils du visage peuvent être rasés. Cela peut causer une éruption cutanée, surtout si le garçon a la peau sensible, mais la mousse à raser ou le gel peut aider à prévenir les éruptions cutanées. Les rasoirs électriques réduisent le risque de coupures.

Les émotions changent, et il peut y avoir des sautes d’humeur. Un moment, le jeune homme peut avoir envie de rire, et soudainement il peut avoir envie de pleurer. Il peut y avoir des sentiments intenses de colère.

C’est en partie à cause de l’augmentation des niveaux d’hormones dans le corps, mais aussi parce qu’il peut être difficile de faire face à tous les changements physiques qui se produisent.

Les garçons et les filles peuvent avoir besoin de soutien en ce moment, par exemple, un membre de la famille plus âgé ou un ami à qui parler des changements et de la façon de les gérer.

Puberté précoce

La recherche suggère que la puberté commence plus tôt maintenant. Il existe deux types de puberté précoce, dont l’un peut nécessiter des soins médicaux.

En 2010, une étude portant sur 1 200 filles américaines a révélé que 10,4% des filles blanches non hispaniques avaient commencé la puberté à l’âge de 7 ans et que 18,3% avaient commencé à 8 ans, selon le développement du sein.

L’augmentation est significative par rapport à une étude similaire en 1997.

Les signes courants d’un changement précoce sont l’apparition prématurée des poils pubiens et l’odeur corporelle. Les filles peuvent voir un développement précoce du sein, mais il s’agit souvent de tissu adipeux et le développement est considéré comme non progressif.

La plupart d’entre elles sont des variations de croissance normale et de développement physique. Ils ne sont pas considérés comme un sujet de préoccupation et aucune intervention n’est recommandée.

On pense que ce type de puberté précoce est une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et individuels, tels que le poids.

D’autre part, la puberté précoce peut indiquer des problèmes sous-jacents.

La puberté peut être considérée comme précoce si elle commence avant l’âge de 7 à 8 ans chez les filles et avant 9 ans chez les garçons. Les filles ayant un développement mammaire progressif sur une période d’observation de 4 à 6 mois, ou les garçons avec un pénis progressif et un élargissement des testicules, et une croissance rapide globale, peuvent nécessiter des soins médicaux.

Des thérapies peuvent être nécessaires pour arrêter temporairement l’effet des hormones, en particulier si le déséquilibre peut causer des problèmes plus tard dans la vie, tels que la faiblesse des os ou le manque de croissance.

Puberté tardive

Si une fille n’a aucun signe de développement mammaire avant l’âge de 14 ans, ou aucune période menstruelle avant 16 ans, ou si les testicules d’un garçon ne se sont pas développés avant l’âge de 14 ans, ils devraient consulter un médecin.

Un test sanguin peut révéler des problèmes hormonaux. Une IRM ou une échographie peut montrer si les glandes fonctionnent correctement.

Les causes sous-jacentes de la puberté tardive comprennent les troubles de l’alimentation, tels que l’anorexie mentale et les conditions hormonales, par exemple, une glande thyroïde sous-active, ou l’hypothyroïdie.

Le diabète, les maladies rénales ou l’asthme peuvent entraîner une puberté tardive et des troubles génétiques tels que le syndrome d’insensibilité aux androgènes (SIA) peuvent l’affecter. L’AIS est quand le corps n’utilise pas certaines hormones.

La puberté tardive peut normalement être traitée avec succès, souvent avec l’utilisation de médicaments hormonaux.

La puberté peut être une étape difficile de développement pour les jeunes, non seulement physiquement mais aussi mentalement et émotionnellement. Avoir le soutien des membres de la famille et des amis est très important en ce moment.