La pilule contraceptive orale, souvent appelée «la pilule», est une méthode hormonale de prévention de la grossesse. Elle peut également aider à réguler les menstruations irrégulières, à atténuer les douleurs menstruelles, à traiter l’endométriose, à améliorer l’acné et à soulager le syndrome prémenstruel (SPM).
Les pilules contraceptives fonctionnent en inhibant l’ovulation. En l’absence d’ovule, il n’y a rien à fertiliser, empêchant ainsi la grossesse.
Près de 16% des femmes âgées de 15 à 44 ans aux États-Unis utilisent la pilule, qui présente à la fois des avantages et des inconvénients. Selon le profil de santé de chaque femme, un type particulier de pilule peut être recommandé.
Il existe plusieurs types de pilules contraceptives, contenant toutes des formes synthétiques d’œstrogène, de progestérone ou les deux. La progestérone synthétique est appelée progestine. Les pilules combinées associent un progestatif et de l’œstrogène, tandis que la « mini-pilule » ne contient que du progestatif.
Les pilules monophasiques contiennent un rapport constant d’hormones, tandis que les pilules phasiques comportent deux ou trois types de pilules différentes chaque mois, chacune ayant un équilibre hormonal distinct.
Les « pilules de tous les jours » et les « pilules de 21 jours » sont deux autres options. Un paquet de pilules de tous les jours dure 28 jours, mais sept de ces pilules sont inactives. La pilule quotidienne peut être plus facile à prendre régulièrement, car la routine reste la même chaque jour.
Lorsqu’elles sont utilisées correctement, les pilules contraceptives sont très efficaces. Toutefois, des erreurs d’utilisation peuvent entraîner des échecs, avec une estimation de 6 à 12 grossesses sur 100 femmes chaque année. Les CDC estiment le taux d’échec pour les deux types de pilules à environ 9%.
Il est important de noter que les pilules contraceptives ne protègent pas contre les maladies sexuellement transmissibles (MST). Seuls les préservatifs peuvent offrir une protection contre ces infections.
Effets secondaires
Les effets secondaires fréquents des contraceptifs oraux comprennent :
- spotting intermenstruel
- nausées
- sensibilité des seins
- maux de tête et migraines
- gain de poids
- changements d’humeur
- périodes manquées
- diminution de la libido
- pertes vaginales
- changements de vision pour les utilisateurs de lentilles de contact
Nous allons examiner chacun de ces effets secondaires en détail ci-dessous.
1. Spotting intermenstruel
Le saignement vaginal entre les règles est courant lors de la prise de la pilule. Cela se résout généralement dans les trois mois suivant le début de la prise de la pilule.
Pendant le spotting, la pilule reste efficace tant qu’elle est prise correctement et qu’aucune dose n’est oubliée. Si des saignements persistent pendant plus de 5 jours ou s’il y a des saignements abondants durant 3 jours ou plus, il est conseillé de consulter un professionnel de santé.
Ce saignement peut survenir car l’utérus s’adapte à un endomètre plus fin ou en raison de fluctuations hormonales.
2. Nausées
Certaines femmes peuvent ressentir de légères nausées lors des premiers jours de prise de la pilule, mais ces symptômes disparaissent souvent rapidement. Prendre la pilule avec de la nourriture ou avant de se coucher peut aider. Si les nausées deviennent sévères ou persistent au-delà de trois mois, il est recommandé de consulter un médecin.
3. Sensibilité des seins
La prise de pilules contraceptives peut entraîner une sensibilité accrue des seins. Ce phénomène disparaît en général quelques semaines après le début du traitement. Si une grosseur est détectée dans le sein ou si la douleur persiste, une consultation médicale est nécessaire.
Pour soulager cette sensibilité, il est conseillé de réduire la consommation de caféine et de sel, ainsi que de porter un soutien-gorge adapté.
4. Maux de tête et migraines
Les hormones présentes dans les pilules contraceptives peuvent augmenter le risque de maux de tête et de migraines. Les différents types et dosages d’hormones peuvent déclencher des symptômes variés.
L’utilisation de pilules à faible dose peut permettre de réduire l’incidence des maux de tête. Les symptômes s’améliorent généralement avec le temps, mais si de graves maux de tête apparaissent lors du début de la prise de la pilule, une consultation médicale est conseillée.
5. Gain de poids
Bien que les études cliniques n’aient pas établi de lien clair entre la prise de pilules contraceptives et les variations de poids, une rétention d’eau est possible, surtout au niveau des seins et des hanches.
Selon une revue, la plupart des études ont observé un gain de poids moyen de moins de 2 kg (4,4 livres) après 6 à 12 mois d’utilisation de contraceptifs progestatifs. D’autres méthodes de contraception ont montré des résultats similaires.
Certains types de contraceptifs hormonaux ont été associés à une diminution de la masse corporelle maigre.
6. Changements d’humeur
Des études récentes indiquent que les contraceptifs oraux peuvent influencer l’humeur des utilisatrices et augmenter le risque de dépression ou d’autres fluctuations émotionnelles. Toute personne éprouvant des changements d’humeur significatifs doit consulter son professionnel de santé.
7. Périodes manquées
Il peut arriver qu’une période soit manquée, même en cas d’utilisation correcte de la pilule. Des facteurs tels que le stress, la maladie, les voyages et des anomalies hormonales peuvent influencer cela.
Si une période est manquée ou très légère pendant l’utilisation de la pilule, un test de grossesse est recommandé avant de commencer le prochain conditionnement. Un flux léger ou un cycle manqué occasionnel est courant, mais si des préoccupations persistent, consultez un médecin.
8. Diminution de la libido
Les hormones contenues dans la pilule contraceptive peuvent affecter la libido chez certaines femmes. Si cette diminution est persistante et gênante, il est essentiel d’en discuter avec un professionnel de la santé.
Dans certains cas, la pilule peut même augmenter la libido en éliminant des problèmes tels que les douleurs menstruelles, le syndrome prémenstruel ou l’endométriose.
9. Décharge vaginale
Des variations dans les pertes vaginales peuvent survenir lors de la prise de la pilule, qu’il s’agisse d’une augmentation ou d’une diminution de la lubrification ou d’un changement dans la nature de la décharge. Si une sécheresse vaginale se manifeste, une lubrification supplémentaire peut rendre les rapports sexuels plus confortables.
Ces changements ne sont généralement pas préoccupants, mais une modification de la couleur ou de l’odeur peut indiquer une infection. En cas de doute, il est préférable de consulter un professionnel de santé.
10. Changements d’œil
Les changements hormonaux induits par la pilule contraceptive peuvent être associés à un épaississement de la cornée. Bien qu’il n’y ait pas de lien confirmé entre l’utilisation de contraceptifs oraux et un risque accru de maladies oculaires, des utilisateurs de lentilles de contact peuvent éprouver des difficultés à s’adapter à ces lentilles.
Les porteuses de lentilles devraient consulter leur ophtalmologiste si elles constatent des changements dans leur vision ou leur confort lors de l’utilisation de la pilule.
Des risques
La pilule combinée peut accroître le risque de problèmes cardiovasculaires tels que les caillots sanguins, la thrombose veineuse profonde (TVP), les embolies pulmonaires, les accidents vasculaires cérébraux ou les crises cardiaques.
Les contraceptifs oraux ont également été associés à une augmentation de la pression artérielle, des tumeurs bénignes du foie et à certains types de cancer.
La pilule ne doit pas être prise par :
- les femmes enceintes
- les fumeuses de plus de 35 ans ou celles ayant arrêté de fumer durant l’année précédente
- les personnes obèses
- les personnes prenant certains médicaments
- les personnes ayant des antécédents de thrombose, d’accident vasculaire cérébral ou de problème cardiaque
- les personnes ayant un parent proche avec un caillot sanguin survenu avant l’âge de 45 ans
- les personnes souffrant de migraines sévères, en particulier avec une aura
- les personnes ayant eu un cancer du sein ou des problèmes hépatiques
- les personnes ayant eu du diabète pendant 20 ans ou plus, ou ayant un diabète avec complications
Si l’un des symptômes suivants se manifeste, un avis médical est nécessaire :
- douleur abdominale ou gastrique
- douleur thoracique, essoufflement ou les deux
- maux de tête sévères
- problèmes oculaires tels que vision floue ou perte de vision
- gonflement ou douleur dans les jambes et les cuisses
- rougeur, enflure ou douleur au mollet ou aux cuisses
Ces symptômes peuvent indiquer une condition plus grave.
Effets à long terme
L’utilisation de pilules contraceptives peut augmenter le risque de problèmes de santé à long terme.
Problèmes cardiovasculaires
Les pilules combinées peuvent légèrement accroître le risque d’événements cardiovasculaires graves tels que les crises cardiaques, les AVC et les thromboses. Tous ces problèmes peuvent être mortels.
Il faut être vigilant, car le risque varie selon les types de pilules. Un professionnel de santé peut conseiller sur les options les plus appropriées.
Les femmes ayant une pression artérielle non contrôlée ou des antécédents personnels ou familiaux de thromboses, de crises cardiaques ou d’accidents vasculaires cérébraux devraient envisager d’autres méthodes de contraception.
Risque de cancer
Les hormones féminines naturelles, telles que les œstrogènes, peuvent influencer les chances d’une femme de développer certains types de cancer. Par conséquent, l’utilisation d’une méthode de contraception hormonale pourrait avoir des effets similaires.
Concernant le cancer de l’ovaire et de l’endomètre, il semble que les femmes utilisant la pilule présentent un risque réduit. En revanche, des études ont montré un risque légèrement accru de cancer du sein chez les femmes qui ont récemment pris la pilule, en particulier si elles ont commencé à l’utiliser durant leur adolescence. Cependant, après dix ans sans prise de pilule, ce risque semble se normaliser, se rapprochant de celui des femmes n’ayant jamais utilisé de contraceptifs oraux.
D’autres facteurs tels que l’âge au début de la puberté et à la ménopause, l’âge lors de la première grossesse et le nombre d’enfants peuvent également jouer un rôle.
Le cancer du col de l’utérus est également associé à une utilisation prolongée de la pilule, bien que la majorité des cas soit causée par le virus du papillome humain (VPH). Le lien entre le VPH et l’utilisation de contraceptifs oraux reste à clarifier.
Concernant le cancer du foie, les contraceptifs oraux sont associés à un risque accru de développer des tumeurs bénignes, bien que celles-ci deviennent rarement cancéreuses. Certaines études ont suggéré un risque accru de cancer du foie après au moins cinq ans d’utilisation de contraceptifs oraux, mais d’autres études n’ont pas corroboré ces résultats.
Alternatives
Pour celles qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas utiliser la pilule contraceptive, d’autres méthodes sont disponibles.
Préservatifs
Cette méthode de barrière contraceptive empêche les spermatozoïdes d’atteindre les ovules. Les préservatifs masculins sont des gaines qui se placent sur le pénis, tandis que le préservatif féminin est une poche avec une bague à chaque extrémité, insérée dans le vagin.
Les préservatifs sont largement disponibles, mais souvent fabriqués en latex, ce qui peut causer des allergies chez certaines personnes. Des alternatives incluent le polyuréthane ou la peau d’agneau.
Pour les deux types, le taux d’échec est d’environ 18% ou plus sur une année.
Diaphragme
C’est un dispositif en forme de dôme peu profond placé dans le vagin pour bloquer le col de l’utérus. Utilisé avec un spermicide, il empêche la rencontre entre le spermatozoïde et l’ovule.
Les inconvénients incluent un risque d’infections urinaires et d’irritation vaginale, qui peuvent résulter d’une réaction au matériau du diaphragme ou au spermicide.
Environ 6 à 12 grossesses se produisent chaque année chez 100 femmes utilisant cette méthode, souvent en raison d’erreurs humaines.
NuvaRing (anneau vaginal)
Un anneau en plastique inséré dans le vagin libère des hormones pour inhiber l’ovulation. Il est inséré chaque mois pendant 3 semaines et retiré pendant 1 semaine, période durant laquelle les menstruations se produisent. Les hormones sont similaires à celles de la pilule, donc des effets secondaires similaires peuvent se manifester.
Chaque année, entre 6 et 12 grossesses surviennent chez 100 femmes utilisant cette méthode, généralement à cause d’erreurs d’utilisation.
En tant que méthode hormonale, l’anneau vaginal peut provoquer des effets secondaires similaires à ceux de la pilule, tels que des taches intermenstruelles, des maux de tête et une diminution de la libido.
Dispositifs intra-utérins (DIU)
Un petit appareil en plastique et en cuivre est inséré dans l’utérus par un professionnel de santé. Les DIU peuvent être hormonaux ou non hormonaux.
Les DIU hormonaux épaississent la glaire cervicale et inhibent l’ovulation, tandis que les DIU non hormonaux provoquent une réponse inflammatoire dans l’utérus, rendant l’environnement toxique pour les spermatozoïdes.
Ils peuvent durer jusqu’à 10 ans et sont presque 100% efficaces pour prévenir la grossesse.
Les effets secondaires incluent des spotting intermenstruels et des règles irrégulières. Certains DIU peuvent entraîner des menstruations plus abondantes et des crampes plus douloureuses.
Implants contraceptifs
Une petite tige en plastique est insérée dans le bras lors d’une intervention mineure. Pendant trois ans, elle libère une hormone qui épaissit la glaire cervicale, réduit l’épaisseur de l’endomètre et inhibe l’ovulation. Elle est presque 100% efficace.
Les effets secondaires s’apparentent à ceux de la pilule contraceptive, tels que des douleurs abdominales, des douleurs dorsales et un risque accru de kystes ovariens non cancéreux. De nombreuses femmes rapportent des menstruations moins abondantes ou manquées après plusieurs mois d’utilisation.
Stérilisation
Chez les hommes, la chirurgie consiste à bloquer ou couper les canaux transportant les spermatozoïdes des testicules au pénis. Chez les femmes, cela implique de bloquer les trompes de Fallope.
Les complications potentielles pour les hommes incluent l’infection, l’hématome, les ecchymoses et la formation de granulomes spermatiques, des nodules formés dans le tissu entourant le canal déférent. Cette méthode est généralement permanente.
Le tir contre la pilule
Recevoir une dose d’hormones contraceptives peut être une méthode plus fiable pour prévenir la grossesse que la pilule, car l’utilisateur n’a pas à se souvenir de la prendre tous les jours à la même heure.
Cependant, ces méthodes hormonales peuvent également avoir des effets secondaires.
Les injections comme le Depo-Provera inhibent l’ovulation et épaississent la glaire cervicale, à l’instar de la pilule. C’est un contraceptif à progestatif seul (COP).
L’avantage de cette méthode est que vous n’avez pas besoin de l’administrer chaque jour, mais vous devez vous rappeler de recevoir une nouvelle injection tous les trois mois, effectuée par un professionnel de santé.
Elle est efficace à plus de 99% lorsqu’elle est utilisée correctement. Toutefois, en raison d’oublis d’injection, environ 6 femmes sur 100 peuvent tomber enceintes chaque année, ce qui la rend plus fiable que les contraceptifs oraux.
Les effets secondaires des injections sont similaires à ceux des pilules contraceptives.
Les personnes ayant des antécédents de cancer du sein sont généralement conseillées de ne pas utiliser cette méthode. De plus, il pourrait y avoir un risque accru d’infections à Chlamydia et de VIH, bien que les raisons demeurent incertaines.
Les contraceptifs oraux sont liés à des problèmes cardiovasculaires. Certaines études ont trouvé des associations entre les injections et les thromboses, tandis que d’autres ne les ont pas confirmées.
La Mayo Clinic note que certains professionnels de santé peuvent déconseiller cette méthode chez les personnes ayant des antécédents de maladies cardiaques, de diabète ou d’accidents vasculaires cérébraux.
Les effets indésirables à signaler à un médecin incluent :
- dépression
- migraines
- saignements vaginaux plus abondants ou prolongés
- jaunisse, ou jaunissement de la peau et des yeux
- pus et douleur autour du site d’injection
D’autres effets, généralement temporaires, incluent :
- douleurs abdominales et ballonnements
- diminution de la libido
- vertiges
- nervosité
- faiblesse et fatigue
- gain de poids
Le Depo-Provera a également été associé à une perte de densité minérale osseuse, augmentant le risque d’ostéoporose et de fractures plus tard dans la vie.
Même lorsqu’elle est correctement administrée, il est possible de tomber enceinte après l’arrêt de la méthode. Il peut falloir jusqu’à 10 mois pour concevoir après l’arrêt.
Nous avons sélectionné les éléments liés en fonction de la qualité des produits, et énumérons les avantages et inconvénients de chacun pour vous aider à déterminer lequel vous convient le mieux. Nous travaillons en partenariat avec certaines des sociétés qui vendent ces produits, ce qui signifie que Healthline UK et nos partenaires peuvent recevoir une partie des revenus si vous effectuez un achat en utilisant un lien ci-dessus.
Informations récentes et études
Au fur et à mesure que nous avançons en 2024, la recherche sur les contraceptifs évolue rapidement. Des études récentes ont mis en lumière des effets secondaires moins connus, comme des risques accrus d’anxiété et de dépression chez certaines utilisatrices.
Une étude de 2023 a révélé que près de 35% des femmes prenant des pilules contraceptives ont signalé des effets négatifs sur leur humeur. Les chercheurs suggèrent que ces effets pourraient être liés à des fluctuations hormonales, et des alternatives pourraient être explorées pour atténuer ces risques.
De plus, des études épidémiologiques suggèrent que l’utilisation de contraceptifs hormonaux pourrait influencer la santé osseuse à long terme, renforçant l’importance d’un suivi médical régulier pour les utilisatrices, surtout celles ayant des antécédents familiaux de maladies osseuses.
Enfin, des recherches émergentes portent sur des contraceptifs non hormonaux, qui pourraient offrir des options plus sûres pour certaines femmes. Ces alternatives sont en cours d’évaluation et pourraient devenir une réalité dans un avenir proche, offrant ainsi un éventail plus large de choix pour les femmes souhaitant prévenir une grossesse non désirée.
