L’huile de théier, également connue sous le nom d’huile de melaleuca, est une huile essentielle distillée à partir des feuilles de la plante indigène australienne. Au fil des décennies, sa popularité a considérablement augmenté dans d’autres régions du monde en tant que traitement alternatif et complémentaire. Aujourd’hui, l’huile de théier est couramment trouvée dans les cosmétiques, les médicaments topiques et les produits ménagers.
Faits rapides sur l’huile de théier :
- L’huile de théier est distillée à partir des feuilles de la plante, trouvée en Australie.
- L’huile possède des propriétés antibactériennes, anti-inflammatoires, antivirales et antifongiques.
- Une personne peut traiter l’acné, le pied d’athlète, la dermatite de contact ou les poux de tête en utilisant de l’huile d’arbre à thé.
- L’huile de théier ne doit jamais être avalée.
Avantages
Il existe des preuves montrant que l’huile de théier peut avoir plusieurs utilisations.
1. Antibactérien
L’huile a été utilisée pendant près de 100 ans comme traitement curatif en Australie, en particulier pour les affections cutanées. Aujourd’hui, elle est utilisée pour un certain nombre de conditions.
L’huile de théier est probablement mieux connue pour son activité antibactérienne. Certaines recherches suggèrent que l’activité antimicrobienne à large spectre associée à l’huile provient de sa capacité à endommager les parois cellulaires des bactéries. Plus de recherche est nécessaire pour comprendre comment cela pourrait fonctionner.
2. Anti-inflammatoire
L’huile de théier peut aider à réprimer l’inflammation, peut-être en raison de sa forte concentration de terpinen-4-ol, un composé aux propriétés anti-inflammatoires. Dans des essais sur des animaux, le terpinen-4-ol a inhibé l’activité inflammatoire en cas d’infection buccale. Chez l’homme, l’huile de théier appliquée localement a réduit le gonflement de l’inflammation cutanée induite par l’histamine plus efficacement que l’huile de paraffine.
3. Antifongique
Un examen de l’efficacité de l’huile de théier met en évidence sa capacité à tuer une gamme variée de levures et de champignons. La majorité des études examinées portent sur Candida albicans, un type de levure qui affecte généralement la peau, les organes génitaux, la gorge et la bouche. D’autres recherches suggèrent que le terpinen-4-ol augmente l’activité du fluconazole, un médicament antifongique commun, dans les cas de souches résistantes de Candida albicans.
4. Antiviral
Certaines études montrent que l’huile de théier peut aider à traiter certains virus, mais la recherche est limitée dans ce domaine.
5. Acné
Le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative conseille que la recherche sur les effets de l’huile de théier appliquée par voie topique chez les personnes est limitée. Cependant, l’huile peut être utile pour un certain nombre de plaintes de la peau. L’acné est l’affection cutanée la plus courante, touchant jusqu’à 50 millions d’Américains à un moment donné.
Une étude a révélé une différence significative entre le gel d’huile de théier et un placebo dans le traitement de l’acné. Les participants traités avec de l’huile d’arbre à thé ont connu une amélioration à la fois du nombre total d’acné et de la gravité de l’acné. Cela s’appuie sur des recherches antérieures qui ont comparé 5% de gel d’huile de théier avec 5% de peroxyde de benzoyle dans le traitement des cas d’acné légère à modérée. Les deux traitements ont significativement réduit le nombre de lésions acnéiques, bien que l’huile de théier ait agi plus lentement. Ceux qui utilisent l’huile d’arbre à thé ont eu moins d’effets secondaires.
6. Pied d’athlète
Les symptômes du pied d’athlète, ou pied d’athlète, ont été réduits par l’application topique d’une crème d’huile d’arbre à thé, selon une étude. Une crème d’huile d’arbre à thé de 10 % est apparue pour réduire les symptômes aussi efficacement que 1 % de tolnaftate, un médicament antifongique. Cependant, l’huile d’arbre à thé n’était pas plus efficace qu’un placebo pour obtenir une guérison totale.
Des recherches plus récentes ont comparé des concentrations plus élevées d’huile de théier sur le pied d’athlète avec un placebo. Une amélioration marquée des symptômes a été observée chez 68 % des personnes ayant utilisé une application d’huile de théier à 50 %, avec 64 % de guérison totale. C’était plus de deux fois l’amélioration observée dans le groupe placebo.
7. Dermatite de contact
La dermatite de contact est une forme d’eczéma causée par un contact avec un irritant ou un allergène. Plusieurs traitements contre la dermatite de contact ont été comparés, y compris l’huile de théier, l’oxyde de zinc et le butyrate de clobétasone. Les résultats suggèrent que l’huile de théier était plus efficace pour supprimer la dermatite de contact allergique que d’autres traitements. Cependant, il n’a pas eu d’effet sur la dermatite de contact irritante. Gardez à l’esprit que l’huile de théier elle-même peut induire une dermatite de contact allergique chez certaines personnes.
8. Pellicules et berceau
Les pellicules légères à modérées liées à la levure Pityrosporum ovale peuvent être traitées avec 5 % d’huile de théier, selon une étude. Les personnes atteintes de pellicules qui ont utilisé quotidiennement un shampooing à l’huile de théier à 5 % pendant 4 semaines ont montré des améliorations significatives de la sévérité globale, ainsi que des niveaux de démangeaisons et de gras, comparativement à un placebo. Les participants n’ont ressenti aucun effet négatif.
Une autre étude a trouvé un shampooing à l’huile de théier efficace pour traiter les enfants avec un bonnet. Il est possible d’être allergique à l’huile d’arbre à thé. Pour vérifier une réaction, mettre un peu de shampooing sur l’avant-bras du nourrisson et rincer. Si aucune réaction ne se produit dans les 24 à 48 heures, il devrait être sécuritaire d’utiliser.
9. Les poux
Les poux de tête deviennent de plus en plus résistants aux traitements médicaux, de sorte que les experts considèrent de plus en plus les huiles essentielles comme des alternatives. La recherche a comparé l’huile d’arbre à thé et le nérolidol – un composé naturel présent dans certaines huiles essentielles – dans le traitement des poux de tête. L’huile de théier était plus efficace pour tuer les poux, éradiquant 100 % après 30 minutes. D’autre part, le nérolidol était plus efficace pour tuer les œufs.
Une combinaison des deux substances, dans une proportion de 1 partie à 2, a mieux fonctionné pour détruire les poux et les œufs. D’autres recherches ont montré qu’une combinaison d’huile de théier et d’huile de lavande était efficace pour « suffoquer ».
10. Champignon des ongles
Les infections fongiques sont une cause fréquente d’anomalies des ongles. Elles peuvent être difficiles à guérir. Une étude a comparé les effets d’une crème comprenant à la fois 5 % d’huile d’arbre à thé et 2 % de chlorhydrate de buténafine (un antifongique synthétique) avec un placebo. Après 16 semaines, le champignon de l’ongle a été guéri chez 80 % des gens. Aucun des cas dans le groupe placebo n’a été guéri.
Une autre étude a montré que l’huile d’arbre à thé était efficace pour éliminer les mycoses des ongles en laboratoire. Cependant, cette recherche ne montre pas clairement que la composante d’huile de théier de la crème est responsable des améliorations expérimentées, donc d’autres recherches sont nécessaires.
11. Santé bucco-dentaire
Un gel contenant de l’huile de théier peut être bénéfique pour les personnes atteintes de gingivite chronique, une maladie inflammatoire des gencives. Les participants à l’étude qui ont utilisé le gel d’huile d’arbre à thé ont connu une réduction significative des saignements et de l’inflammation par rapport à un placebo ou un gel antiseptique chlorhexidine. D’autres recherches indiquent qu’un type de bactérie associée à la mauvaise haleine peut être traité avec de l’huile de théier et de l’alpha-bisabolol, le composant actif de la camomille.
Dose
La quantité et le moment de la dose d’huile de théier dépendent de plusieurs facteurs, y compris la condition nécessitant un traitement, sa gravité et la concentration de l’huile de théier.
Risques et avertissements
L’application topique d’huile de théier, ou son ingestion, comporte plusieurs risques. L’huile de théier n’est pas surveillée pour la sécurité ou la pureté par la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA), donc il devrait être acheté à partir d’une source fiable.
Risques associés à l’ingestion
N’avalez jamais l’huile d’arbre à thé car elle peut causer :
- éruptions cutanées graves
- anomalies des cellules sanguines
- maux d’estomac
- la diarrhée
- vomissement
- la nausée
- hallucinations
- confusion
- somnolence
- coma
Risques associés aux applications topiques
Les risques associés à l’utilisation topique de l’huile de théier comprennent :
Dermatite allergique de contact : Si cela se produit après l’utilisation de l’huile de théier, cesser l’utilisation. Certaines recherches indiquent que cela est plus susceptible de se produire après l’application de l’huile pure plutôt que du shampooing ou des cosmétiques.
Gynécomastie prépubère masculine : Le tissu mammaire élargi chez les garçons prépubères a été associé à l’utilisation topique de produits contenant de l’huile de lavande ou de l’huile de théier. Cependant, la preuve est limitée.
Résistance bactérienne : L’utilisation systématique d’antibiotiques, y compris de faibles doses d’huile de théier, peut contribuer à l’apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques, ce qui constitue une préoccupation importante dans la communauté médicale.
Cinq utilisations possibles de l’huile de théier
L’huile de théier a de nombreuses applications. Quelques suggestions incluent :
- Pansement : Placez quelques gouttes d’huile sur le pansement frais pour tuer les bactéries et réduire l’inflammation.
- Rince-bouche fait maison : Ajouter 2 gouttes d’huile d’arbre à thé à une tasse d’eau et utiliser comme bain de bouche. Ne pas avaler car l’huile d’arbre à thé est toxique si elle est prise en interne.
- Remède naturel contre les pellicules : Mélanger quelques gouttes d’huile de théier dans un shampooing ordinaire et laver les cheveux comme d’habitude.
- Traitement de l’acné : Ajouter 4 gouttes d’huile d’arbre à thé à une demi-tasse d’eau. Appliquer sur le visage avec un coton une fois par jour.
- Nettoyeur domestique : Mélanger 20 gouttes d’huile d’arbre à thé avec une tasse d’eau et une demi-tasse de vinaigre blanc. Verser le mélange dans un flacon pulvérisateur et utiliser comme un nettoyant antimicrobien tout usage.
Nouvelles Perspectives (2024)
Au cours de l’année 2024, la recherche sur l’huile de théier continue d’évoluer, mettant en lumière des applications innovantes et des résultats prometteurs. Une étude récente a montré que l’huile de théier pourrait également jouer un rôle dans le traitement des infections cutanées résistantes, ce qui pourrait révolutionner l’approche thérapeutique face à la résistance antibiotique croissante.
De plus, des chercheurs ont exploré l’utilisation de l’huile de théier dans les soins de la peau pour ses effets anti-âge, suggérant qu’elle pourrait améliorer l’élasticité de la peau et réduire l’apparence des rides. Les résultats préliminaires sont encourageants, et de nouvelles études sont attendues pour confirmer ces effets.
Enfin, l’huile de théier est de plus en plus intégrée dans les formulations de cosmétiques bio et naturels, attisant l’intérêt des consommateurs soucieux de leur santé et de l’environnement. Cela pourrait en faire un incontournable des soins de beauté dans les années à venir.
