Au fil des siècles, de nombreux mythes sur la santé ont émergé. Certains sont vérifiés et acceptés comme des faits, tandis que d’autres ne sont rien de plus que des fantasmes. Dans cet article, nous allons démystifier certains de ces mythes et examiner les preuves qui les entoure.
Les mythes liés à la santé sont omniprésents et surgissent pour diverses raisons.
Certains peuvent être des «contes de vieilles femmes» transmis de génération en génération, échappant d’une manière ou d’une autre aux rigueurs de la science moderne.
D’autres fois, des connaissances basées sur des études anciennes – comme celles du milieu du XXe siècle – sont remises en question par les méthodes scientifiques actuelles.
Dans cet article, nous allons explorer cinq des mythes de santé les plus courants et examiner les données qui les soutiennent ou les réfutent.
1. «Buvez huit verres d’eau par jour»
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) affirment clairement que « boire suffisamment d’eau chaque jour est bénéfique pour la santé générale ».
La vraie question est : combien d’eau est « suffisante »? Le CDC souligne qu’il n’existe pas de directives précises sur la quantité d’eau à consommer chaque jour.
Cependant, ils se réfèrent aux Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine, qui recommandent que les femmes consomment environ 2,7 litres et que les hommes environ 3,7 litres d’eau totale par jour.
Il est crucial de préciser que cette « eau totale » ne se limite pas à l’eau du robinet, mais inclut également l’hydratation provenant de boissons et d’aliments.
Il est important de noter que la consommation d’eau des individus – y compris les boissons contenant de la caféine – représente environ 80 % de leur apport hydrique total, les 20 % restants provenant en réalité des aliments.
Beaucoup croient cependant que la quantité quotidienne recommandée est de huit verres de 8 onces, soit environ 2,5 litres, uniquement à partir du robinet.
Cette estimation ne tient pas compte de l’eau provenant d’autres sources alimentaires ou de boissons. De plus, ce chiffre n’est mentionné dans aucune directive officielle ou scientifique des États-Unis concernant l’hydratation. Alors, pourquoi cette croyance persiste-t-elle?
Une étude de 2002 a retracé l’origine de cette recommandation des huit verres à une mauvaise interprétation d’un rapport gouvernemental de 1945.
Dans ce rapport, le Conseil national de recherches sur l’alimentation et la nutrition a indiqué : « Dans la plupart des cas, une réserve d’eau adaptée aux adultes est de 2,5 litres par jour, tandis qu’une norme ordinaire est de 1 millilitre pour chaque calorie de nourriture contenue dans les aliments préparés. »
Bien que cette recommandation ne semble pas particulièrement controversée, il semblerait que les gens n’aient retenu que la première partie de l’énoncé, ignorant ainsi la mention des aliments contenant de l’eau. Cela a conduit à une impression erronée selon laquelle 2,5 litres d’eau pure devraient être consommés chaque jour, en plus de l’eau provenant d’autres boissons et aliments.
À ce propos, l’auteur de l’étude de 2002 n’a trouvé aucune preuve scientifique pour soutenir la théorie des huit verres en termes d’avantages pour la santé.
Des recherches ultérieures ont également contesté le concept du « 8×8 », avec une déclaration de la Dre Margaret McCartney en 2011 qui a même accusé les fabricants d’eau embouteillée de perpétuer ce mythe à travers leur marketing.
2. ‘Vous pouvez attraper un rhume en ayant froid’
Historiquement, on a longtemps cru que le froid était responsable des rhumes, mais aujourd’hui, nous savons que le rhume est causé par un virus, et non par le temps.
Nous contractons le rhume à travers des virus, principalement les rhinovirus, par contact physique ou en étant dans le même espace que des personnes infectées.
Ceci est particulièrement vrai si la personne infectée tousse ou éternue, ou si nous touchons des objets contaminés par cette personne.
Ainsi, il semble assez clair que l’idée selon laquelle le froid cause des rhumes est un mythe.
Cela dit, il existe un mécanisme selon lequel le fait d’être exposé à des températures froides peut nous rendre plus vulnérables aux infections.
Les virus du rhume tentent d’entrer dans le corps par le nez, mais sont habituellement piégés dans le mucus. Ce dernier est généralement renvoyé dans le corps, avalé, et le virus est neutralisé par les acides de l’estomac.
Cependant, lorsque nous inspirons de l’air froid, les voies nasales se refroidissent. Cela ralentit le mouvement du mucus, ce qui permet aux rhinovirus de surmonter la barrière muqueuse et d’entrer dans le corps.
Des études ont également montré que les virus du rhume prospèrent par temps froid, car ils ont moins de chances de survivre à la température normale du corps.
En résumé, si les virus sont principalement responsables, l’idée que le froid peut jouer un rôle n’est pas simplement une légende.
3. ‘Craquer vos articulations peut mener à l’arthrite’
Craquer vos articulations n’entraîne pas l’arthrite. Mais si, comme moi, vous êtes un adepte de ce geste, vous avez probablement déjà entendu des mises en garde à ce sujet de la part de proches, d’enseignants ou de collègues bien intentionnés. « Ne fais pas ça, tu vas te faire de l’arthrite! »
Plusieurs études ont examiné cette association anecdotique.
Elles rapportent généralement que les individus qui craquent leurs articulations n’ont pas un risque accru d’arthrite par rapport à ceux qui ne le font pas. Donc, non, craquer les jointures ne va pas augmenter vos chances d’avoir de l’arthrite.
Si vous vous demandez ce qui se passe lorsque vous entendez ce bruit, soyez rassuré par les résultats d’une étude de 2018.
Lorsque nous craquons nos jointures, les chercheurs expliquent que nous écartons légèrement nos articulations, ce qui provoque une diminution de la pression dans le liquide synovial qui lubrifie les articulations. Cela entraîne la formation de bulles dans le fluide.
Les variations de pression provoquent une fluctuation rapide des bulles, créant ce craquement caractéristique, qui peut être agréable pour le « craqueur », mais souvent moins pour ceux qui les entourent.
4. «Le déodorant peut causer le cancer du sein»
Certaines personnes ont suggéré qu’il pourrait exister un lien entre l’utilisation de déodorants et le développement du cancer du sein.
Cette hypothèse repose sur l’idée que les produits chimiques contenus dans les déodorants affectent les cellules mammaires, étant donné qu’ils sont appliqués à proximité.
Pratiquement toutes les études ayant examiné ce lien n’ont trouvé que peu de preuves soutenant l’idée que le déodorant cause le cancer du sein.
Cependant, une étude rétrospective a révélé que les survivantes du cancer du sein utilisant régulièrement des déodorants étaient diagnostiquées plus jeunes que celles qui n’en utilisaient pas régulièrement.
Mais en tant qu’étude rétrospective, ses résultats ne peuvent pas prouver de manière concluante un lien entre l’utilisation de déodorants et le cancer du sein.
L’Institut national du cancer affirme qu’il faut davantage de recherches pour établir une relation entre l’utilisation de déodorants et le cancer du sein.
5. ‘Les œufs sont mauvais pour le cœur’
Depuis les années 1970, le domaine de la santé a fortement insisté sur le rôle du cholestérol dans les maladies cardiaques.
Les œufs sont riches en nutriments, mais ils contiennent également la plus haute concentration de cholestérol parmi les aliments courants.
Pour cette raison, certains ont recommandé de limiter la consommation à deux ou quatre œufs par semaine, suggérant que les personnes atteintes de diabète de type 2 ou ayant des antécédents de maladie cardiaque devraient en consommer encore moins.
Cependant, de nouvelles recherches indiquent qu’il n’existe pas de lien entre une consommation élevée d’œufs et un déséquilibre du cholestérol ou un risque accru de maladies cardiaques et de diabète de type 2.
L’étude a noté qu’à certaines occasions, les personnes consommant plus de sept œufs par semaine présentent un cholestérol à lipoprotéines de basse densité, ou «mauvais» cholestérol, mais cela correspond souvent à une augmentation similaire du lipoprotéine de cholestérol de haute densité, qui a des propriétés protectrices.
Les preuves suggèrent que consommer jusqu’à deux œufs par jour est sûr et peut avoir des effets neutres ou légèrement bénéfiques sur les facteurs de risque de maladies cardiaques et de diabète de type 2.
Selon le CDC, les œufs représentent l’un des «aliments les plus nutritifs et économiques» que la nature puisse nous offrir, et le principal risque qu’ils présentent pour la santé est celui d’une infection. Les CDC fournissent des conseils sur la meilleure façon de prévenir ce risque.
Nouvelles Perspectives en 2024
En 2024, il est essentiel de rester informé des dernières recherches concernant la santé. De nouvelles études émergent régulièrement, fournissant des éclaircissements sur des sujets autrefois controversés.
Concernant l’hydratation, une étude récente a révélé que les besoins en eau peuvent varier en fonction de l’activité physique, de la température et de l’alimentation, soulignant l’importance d’écouter son corps plutôt que de se fier à des recommandations rigides.
De plus, des recherches ont mis en évidence le rôle crucial de la microbiote intestinale dans notre santé globale, renforçant l’idée que notre alimentation, y compris la consommation d’œufs, peut influencer notre bien-être à long terme.
En ce qui concerne les déodorants, des études récentes continuent de montrer que l’utilisation de ces produits n’est pas associée à un risque accru de cancer, mais il est toujours sage de choisir des produits contenant des ingrédients naturels.
Ainsi, il est vital de s’informer continuellement et de se méfier des mythes qui circulent. La science évolue et nos connaissances doivent suivre le même chemin pour une meilleure santé.
