Le thon en conserve est souvent la source la plus courante de mercure dans l’alimentation.
Le terme thon englobe plusieurs espèces de poissons, y compris le listao, le germon, l’albacore et le patudo. La bonite est l’espèce la plus consommée, représentant plus de 70% du marché américain du thon en conserve.
Le mercure est un produit chimique émis par les installations industrielles, telles que les centrales électriques, les cimenteries et certains fabricants de produits chimiques. Le mercure est souvent utilisé dans les thermomètres, les thermostats et les interrupteurs de l’automobile, et peut être émis à partir de ces produits à la fin de leur vie utile.
Le mercure rejeté dans l’environnement peut devenir un problème lorsqu’il s’installe dans nos océans et nos cours d’eau.
Lorsque le mercure pénètre dans l’eau, les bactéries naturelles l’absorbent et le transforment en méthylmercure. Les petits poissons consomment ou absorbent le méthylmercure et sont mangés par des poissons plus gros. Au lieu de s’effondrer ou de se dissoudre, cependant, le mercure s’accumule à tous les niveaux de la chaîne alimentaire.
Les gros poissons comme le thon peuvent avoir des concentrations de mercure dans leur corps qui sont 10 000 fois plus élevées que celles de leur habitat environnant.
Des risques
Le mercure est inodore et invisible pour les humains. Une fois dans le corps, cependant, il peut interférer avec le cerveau et le système nerveux en tant que neurotoxine.
L’exposition au mercure peut être particulièrement néfaste pour les jeunes enfants et les femmes enceintes.
Alors que le cerveau d’un enfant se développe, il absorbe rapidement les nutriments. Le mercure peut affecter ce développement, entraînant des troubles d’apprentissage et des retards de développement. Chez les nourrissons et les fœtus, des doses élevées peuvent entraîner un retard mental, la paralysie cérébrale, la surdité et la cécité.
Chez les adultes, l’intoxication au mercure peut affecter la fertilité et la régulation de la pression artérielle.
L’empoisonnement au mercure peut également causer les symptômes suivants:
- Perte de mémoire
- Tremblements
- Perte de vision
- Engourdissement des extrémités.
Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont mené une étude en 2009 qui a révélé que 1 femme sur 40 en âge de procréer avait du mercure dans le sang à un niveau pouvant présenter un risque pour un fœtus en développement. Ce chiffre représentait une amélioration significative par rapport aux données de dix ans auparavant, qui montraient que 1 femme sur 15 avait du mercure dans le sang au même niveau.1
À quelle fréquence devriez-vous manger du thon en conserve?
Il existe deux principaux types de thon en conserve: le germon blanc et la lumière en morceaux.
La lumière de morceau est faite la plupart du thon de bonite, une plus petite espèce de thon. Le thon blanc est une espèce plus grande et contient donc des niveaux plus élevés de mercure.
Le thon blanc en conserve contient généralement environ 0,32 partie par million de mercure. Le thon pâle en conserve contient environ 0,12 partie par million de mercure.
Le tableau suivant contient la quantité recommandée de thon en conserve qu’un individu devrait manger en fonction de son poids corporel:
| Si vous pesez: | Ne mangez pas plus d’un peut tous: | |
| Germon blanc | Lumière de morceau | |
| 20 lb | 10 semaines | 3 semaines |
| 30 lb | 6 semaines | 2 semaines |
| 40 lb | 5 semaines | 11 jours |
| 50 lb | 4 semaines | 9 jours |
| 60 lb | 3 semaines | 7 jours |
| 70 lb | 3 semaines | 6 jours |
| 80 livres | 2 semaines | 6 jours |
| 90 lb | 2 semaines | 5 jours |
| 100 livres | 2 semaines | 5 jours |
| 110 lb | 12 jours | 4 jours |
| 120 lb | 11 jours | 4 jours |
| 130 livres | 10 jours | 4 jours |
| 140 lbs | 10 jours | 3 jours |
| 150+ livres | 9 jours | 3 jours |
Les chiffres du tableau ci-dessus proviennent des résultats des tests de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le mercure et le poisson et de la détermination par l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de niveaux de mercure sans danger.
La FDA recommande d’éviter complètement le thon ahi frais pendant la grossesse.
Chez l’homme, si les taux de mercure dans le sang sont élevés, ils peuvent prendre jusqu’à 6 mois ou plus pour tomber à un niveau sans danger.
Développements récents sur le mercure provenant des nouvelles MNT
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Une nouvelle étude publiée dans les études sur les interactions globales complexes des récentes réglementations sur le mercure. Leurs conclusions montrent des gains financiers substantiels pour les États-Unis.
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