Une tomographie par émission de positons, également connue sous le nom de TEP, utilise le rayonnement pour montrer l’activité dans le corps au niveau cellulaire.
Elle est couramment utilisée dans le traitement du cancer, la neurologie et la cardiologie.
Combiné avec un scanner ou un scanner IRM, un scanner TEP peut produire des images colorées multidimensionnelles du fonctionnement interne du corps humain.
Elle montre non seulement à quoi ressemble un organe, mais aussi comment il fonctionne.
Une tomographie par émission de positrons est utilisée pour diagnostiquer certaines conditions de santé, pour planifier un traitement, pour observer l’évolution d’un état existant et pour évaluer l’efficacité d’un traitement.
Faits rapides sur les analyses TEP
Voici quelques points clés sur les scanners TEP. Plus de détails sont dans l’article principal.
- Les balayages de TEP sont souvent utilisés pour diagnostiquer une condition ou pour suivre son évolution.
- Utilisé en combinaison avec un scanner ou un scanner IRM, il peut montrer comment fonctionne une partie du corps.
- Les examens TEP sont souvent utilisés pour étudier l’épilepsie, la maladie d’Alzheimer, le cancer et les maladies cardiaques.
- Un examen n’est pas douloureux, mais les patients ne doivent pas consommer de nourriture pendant au moins 4 à 6 heures avant l’examen. Ils devraient boire beaucoup d’eau.
Comment ça marche
Dans un scan TEP, une machine détecte le rayonnement émis par un radiotraceur.
Un radiotraceur est constitué de matières radioactives qui sont marquées à un produit chimique naturel, tel que le glucose.
Ce radiotraceur est injecté dans le corps, où il se déplace vers les cellules qui utilisent le glucose pour l’énergie.
Plus un groupe de cellules a besoin d’énergie, plus le radiotraceur se concentre à cet endroit. Cela apparaîtra sur les images qui sont reconstruites par un ordinateur.
Les cellules, ou leur activité, apparaîtront comme des « points chauds » ou des « points froids ».
Les zones actives sont brillantes sur un scan TEP. Elles sont connues sous le nom de « points chauds ».
Lorsque les cellules ont besoin de moins d’énergie, les zones seront moins lumineuses. Ce sont des « points froids ».
Comparées aux cellules normales, les cellules cancéreuses sont très actives dans l’utilisation du glucose, donc un radiotraceur fabriqué avec du glucose mettra en lumière des zones de cancer.
Un radiologue examinera l’image produite sur l’ordinateur et rapportera les résultats à un médecin.
Un exemple de radiotraceur à base de glucose est le fluorodésoxyglucose (FDG). Dans le FDG, les molécules de fluorure radioactif sont marquées au glucose pour former un radiotraceur. Le FDG est le radiotraceur le plus couramment utilisé aujourd’hui.
Au lieu du glucose, l’oxygène peut également être utilisé.
Les usages
Les tomographies par émission de positrons (TEP) sont souvent utilisées avec les tomodensitogrammes ou les IRM pour établir un diagnostic ou obtenir plus de données sur un problème de santé et la progression de tout traitement.
Alors qu’une IRM ou une tomodensitométrie montre à quoi ressemble une partie du corps, un TEP peut révéler son fonctionnement.
Les balayages TEP sont couramment utilisés pour étudier un certain nombre de conditions.
Épilepsie : Il peut révéler quelle partie du cerveau est affectée par l’épilepsie.
Cela peut aider les médecins à décider du traitement le plus approprié, et cela peut être utile si une intervention chirurgicale est nécessaire.
Maladie d’Alzheimer : Les scanners TEP peuvent aider à diagnostiquer la maladie d’Alzheimer en mesurant l’absorption de sucre dans certaines parties du cerveau.
Les cellules cérébrales affectées par la maladie d’Alzheimer ont tendance à utiliser le glucose plus lentement que les cellules normales.
Cancer : Les scanners TEP peuvent révéler la présence et le stade d’un cancer, montrer si et où il s’est propagé et aider les médecins à décider du traitement.
Une tomographie par émission de positrons peut donner une idée du fonctionnement de la chimiothérapie et détecter une tumeur récurrente plus rapidement que d’autres techniques.
Maladie cardiaque : Une tomographie par émission de positrons peut aider à détecter les parties du cœur qui ont été endommagées ou cicatrisées et peut aider à identifier les problèmes de circulation dans le fonctionnement du cœur.
Cette information peut aider à planifier les options de traitement pour les maladies cardiaques.
Recherche médicale : Les chercheurs peuvent apprendre des informations vitales en utilisant des scanners TEP, en particulier sur le fonctionnement du cerveau.
Différences entre les scanners TEP, CT et IRM
Un scanner ou un IRM peut évaluer la taille et la forme des organes et des tissus, mais ils ne peuvent pas évaluer comment cela fonctionne.
Une TEP peut montrer comment un organe fonctionne, mais sans une image CT ou IRM, il peut être difficile de localiser précisément l’activité dans le corps.
La combinaison d’un scanner TEP avec un scanner peut donner une image plus complète de la situation du patient.
Procédure
Un scan TEP est généralement une procédure ambulatoire.
Normalement, le patient ne doit pas manger pendant au moins 4 à 6 heures avant le scan, mais il doit boire beaucoup d’eau. Ils peuvent également devoir éviter la caféine pendant au moins 24 heures avant l’analyse.
Tout d’abord, le médecin injectera une petite quantité de radiotraceur dans une veine. Le traceur peut également être inhalé sous forme de gaz, pris par voie orale, ou injecté directement dans un organe.
Selon l’organe impliqué, le radiotraceur peut prendre de 30 à 90 minutes pour atteindre la partie ciblée du corps.
Pendant ce temps, le patient doit rester immobile et ne pas parler. Certains patients peuvent recevoir des médicaments pour se détendre.
Le patient devra probablement porter une robe, et ils peuvent devoir enlever des bijoux.
Lorsque le patient est prêt, il sera transféré dans une salle spéciale pour l’analyse. Ils vont s’allonger sur une table d’examen rembourrée.
La table glisse dans un grand trou, de sorte que le patient est entouré par la machine.
Le patient devra rester aussi immobile que possible. Ils peuvent être en mesure d’écouter de la musique.
Pendant le balayage, la machine prend des images.
Selon la partie du corps qui est en cours de numérisation, cela devrait prendre environ 30 minutes.
Ce n’est pas douloureux. Si le patient ne se sent pas bien, il peut appuyer sur un buzzer pour alerter le personnel.
Un praticien qualifié surveillera le patient pendant le balayage.
La procédure de test complète prend généralement environ 2 heures. La plupart des patients peuvent rentrer chez eux dès que l’analyse est terminée.
Les patients doivent consommer beaucoup de liquide pour évacuer plus rapidement les médicaments radioactifs de leur système. Les radiotraceurs devraient quitter complètement le corps dans les 3 à 4 heures.
Des risques
Il existe un risque d’exposition aux radiations.
Pour la plupart des gens, les avantages d’avoir un TEP l’emportent sur les risques.
Cependant, comme un PET implique des matières radioactives, il ne convient pas à tout le monde.
Normalement, une femme enceinte ne devrait pas passer de TEP, car la matière radioactive peut affecter le fœtus ou le nourrisson.
Si une femme allaite, elle doit suivre les instructions pour pomper et jeter le lait maternel, et demander au médecin quand il est sûr de reprendre l’allaitement en fonction du test effectué.
Toute femme qui est enceinte ou qui allaite doit en informer son médecin immédiatement avant de subir un examen TEP.
Après une tomographie par émission de positrons, il peut être conseillé à un patient de rester à l’écart des femmes enceintes, des nourrissons et des jeunes enfants pendant quelques heures, car la radioactivité présente un faible risque.
Très rarement, un individu peut avoir une réaction allergique au traceur.
Perspectives et Recherches Récentes
Les recherches sur les TEP continuent d’évoluer, avec plusieurs études récentes qui mettent en lumière des applications nouvelles et prometteuses.
Par exemple, des recherches récentes ont exploré l’utilisation des TEP pour surveiller l’inflammation dans des maladies comme l’arthrite et la sclérose en plaques, révélant des informations précieuses sur l’activité de la maladie et l’efficacité des traitements.
De plus, des avancées dans les radiotraceurs permettent de mieux cibler les cellules cancéreuses, offrant des diagnostics plus précis et des traitements mieux adaptés. Un nouvel agent de contraste, l’acide 18F-fluorodésoxyglucose, montre des résultats prometteurs dans la détection précoce de tumeurs.
Les études sur l’utilisation de la TEP en neurologie continuent également. Des chercheurs examinent comment les scans peuvent aider à diagnostiquer et à suivre des maladies neurodégénératives, améliorant ainsi la prise en charge des patients.
En somme, les tomographies par émission de positons représentent une avancée majeure dans le domaine médical, et leur évolution continue ouvre la voie à des diagnostics plus précis et à des traitements plus efficaces.
