Angine Streptococcique : Comprendre, Diagnostiquer et Traiter

L’angine streptococcique est un mal de gorge causé par des bactéries connues sous le nom de Streptococcus pyogenes, ou streptocoque du groupe A. Ce type d’infection est particulièrement fréquent chez les enfants.

Le terme « mal de gorge » englobe une variété de conditions où la gorge se sent irritée, tendre et douloureuse. Cependant, l’angine streptococcique est spécifiquement causée par cette souche bactérienne.

Dans cet article, nous allons explorer les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement de l’angine streptococcique.

Faits rapides sur l’angine streptococcique

Voici quelques points clés sur l’angine streptococcique. Plus de détails et d’informations à l’appui sont dans l’article principal.

L’angine streptococcique est causée par des streptocoques du groupe A.
Les bactéries streptococciques sont extrêmement contagieuses.
Les enfants sont plus sensibles que les adultes parce que leur système immunitaire a moins d’expérience avec les germes.
Si le mal de gorge cause des difficultés à respirer, consultez immédiatement un médecin.
Le diagnostic de l’angine streptococcique implique souvent un prélèvement de gorge.

Qu’est-ce que l’angine streptococcique ?

L’angine streptococcique, également connue sous le nom de pharyngite streptococcique, est uniquement causée par des bactéries. Ces bactéries sont extrêmement contagieuses et se propagent facilement par les gouttelettes en suspension dans l’air lorsqu’une personne malade éternue ou tousse.

On peut également contracter l’infection en touchant des surfaces contaminées, telles que des poignées de porte ou des objets utilisés par une personne infectée.

La plupart des maux de gorge ne sont généralement pas graves, et les personnes infectées se rétablissent souvent en 3 à 7 jours sans traitement médical. Cependant, les maux de gorge sont plus fréquents chez les enfants et les adolescents, dont le système immunitaire n’est pas encore totalement développé.

Il n’est pas rare que des individus, quel que soit leur âge, souffrent de maux de gorge au moins une fois par an.

Les symptômes de l’angine streptococcique

Les symptômes de l’angine streptococcique sont semblables à ceux d’un mal de gorge classique et incluent :

Douleur dans la gorge.
Difficulté à avaler.
Perte d’appétit.
Les amygdales peuvent être douloureuses et/ou enflées, parfois avec des taches blanches et/ou des stries de pus.
De très petites taches rouges peuvent apparaître sur la partie molle du palais.
Les ganglions lymphatiques dans le cou sont souvent enflés et sensibles.
Fièvre.

Cependant, il est important de noter que certaines personnes atteintes d’angine streptococcique peuvent ne présenter aucun signe évident de l’infection, bien qu’elles restent contagieuses.

Quand consulter un médecin ?

Dans la plupart des cas, un mal de gorge est simplement un symptôme d’un rhume et se résout de lui-même en quelques jours. Cependant, il est conseillé de consulter un médecin si :

Les symptômes persistent après quelques semaines.
Les maux de gorge sont fréquents et ne répondent pas aux analgésiques.
Une fièvre persistante est présente, indiquant une infection nécessitant une attention médicale.
Des difficultés respiratoires se manifestent (situation d’urgence).
Avaler de la salive ou des liquides devient difficile.
Une salivation excessive est observée.
Le système immunitaire est affaibli, par exemple en cas de VIH/SIDA, diabète, ou traitements tels que chimiothérapie.
L’urine devient de couleur sombre, indiquant une possible infection rénale.

Diagnostic de l’angine streptococcique

Le diagnostic commence par un examen médical, où le médecin recherche des signes d’infection streptococcique. Il est souvent difficile de déterminer si l’infection est d’origine virale ou bactérienne, certaines infections virales pouvant présenter des symptômes plus sévères.

Pour identifier la cause, le médecin peut recommander un ou plusieurs tests suivants :

Culture de gorge : un échantillon est prélevé pour tester la présence de bactéries. Ce test est généralement sans douleur, bien qu’il puisse provoquer une légère gêne.
Test rapide d’antigène : ce test permet de détecter rapidement les bactéries streptococciques à partir d’un échantillon de gorge.
Test d’ADN rapide : il utilise la technologie ADN pour confirmer la présence d’une infection streptococcique.

Traitement de l’angine streptococcique

La plupart des maux de gorge ne nécessitent pas de traitement spécifique et s’améliorent généralement en une semaine. Des médicaments en vente libre, comme l’aspirine, l’ibuprofène ou l’acétaminophène, peuvent soulager les symptômes.

Il est essentiel de noter que les personnes ayant des problèmes gastriques ou rénaux doivent éviter l’aspirine et l’ibuprofène. Voici quelques conseils pour gérer un mal de gorge :

Soins à domicile

Évitez les aliments ou boissons très chauds qui pourraient aggraver l’irritation.
Privilégiez les boissons fraîches et les aliments mous.
Des boissons chaudes, mais pas brûlantes, peuvent également apporter un soulagement.
Évitez de fumer, car cela irrite la gorge.
Les glaces ou sucettes peuvent aider à apaiser la douleur (attention avec les jeunes enfants).
Se gargariser avec de l’eau salée tiède peut réduire l’inflammation et soulager la douleur.

Antibiotiques

Les antibiotiques ne doivent être administrés qu’en cas de confirmation d’une infection bactérienne. Même dans ces cas, les experts notent que les antibiotiques ne sont pas toujours plus efficaces que les analgésiques en vente libre.

Une étude récente suggère que pour traiter la toux chez les enfants, le miel pourrait être une alternative efficace aux médicaments contre la toux, mais il est crucial de ne pas le donner aux enfants de moins de 12 mois en raison du risque de botulisme.

Si l’angine streptococcique est confirmée par un test, le médecin prescrira des antibiotiques pour éradiquer l’infection. Dans de rares cas, cette infection peut conduire à des complications comme la fièvre rhumatismale ou des problèmes rénaux.

Dans certains cas, comme chez les enfants ayant des épisodes fréquents d’amygdalite, une amygdalectomie peut être envisagée.

Complications potentielles de l’angine streptococcique

Bien que l’angine streptococcique soit généralement facile à traiter, des complications peuvent survenir si elle n’est pas traitée, incluant :

Sinusite – infection des sinus.
Propagation de l’infection à l’oreille, à la peau ou dans le sang.
Mastoïdite – infection de la mastoïde, une partie du crâne.
Fièvre rhumatismale – une maladie inflammatoire sérieuse.
Abcès périamygdalien – accumulation de pus près des amygdales.
Scarlatine – éruption cutanée causée par des toxines bactériennes.
Psoriasis gutté – un type de psoriasis plus courant chez les jeunes.
Glomérulonéphrite post-streptococcique – inflammation des reins.

Prévention de l’angine streptococcique

Les médecins soulignent qu’il est difficile de prévenir les maux de gorge causés par des infections bactériennes ou virales. Cependant, quelques conseils peuvent aider à réduire la fréquence des épisodes :

Nutrition : consommer une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres, pour soutenir le système immunitaire.
Exercice : l’activité physique régulière est bénéfique pour le système immunitaire.
Dormez suffisamment : le manque de sommeil affaiblit le système immunitaire.
Évitez de fumer : les fumeurs souffrent plus souvent de maux de gorge.
Hygiène : se laver fréquemment les mains aide à prévenir la transmission des infections.
Couvrez-vous la bouche en toussant : cela protège les autres.
Évitez le partage d’objets personnels : ne partagez pas verres et ustensiles avec des personnes malades.

Nouveaux développements en 2024

En 2024, des recherches récentes ont mis en lumière des approches innovantes pour le traitement et la prévention de l’angine streptococcique. Une étude a révélé que les probiotiques pourraient jouer un rôle dans la modulation de la réponse immunitaire, réduisant ainsi la fréquence des infections streptococciques. De plus, des chercheurs explorent l’utilisation de vaccins expérimentaux qui pourraient offrir une protection contre les souches de streptocoques, ouvrant la voie à de nouvelles stratégies de prévention.

Les statistiques de cette année montrent également une augmentation de 15 % des cas d’angine streptococcique, en particulier parmi les enfants d’âge scolaire, ce qui souligne l’importance de l’éducation sur les mesures préventives. La sensibilisation à l’importance de l’hygiène, combinée à des campagnes de vaccination ciblées, pourrait aider à inverser cette tendance.

En somme, bien que l’angine streptococcique demeure une infection courante, les avancées dans la recherche offrent de l’espoir pour des traitements plus efficaces et des stratégies de prévention robustes.