La quête de la satisfaction sexuelle est aussi ancienne que la civilisation elle-même. La médecine du 21ème siècle peut-elle démêler ce secret si convoité ? Malgré des études cliniques de bonne qualité, le Saint-Graal des aphrodisiaques reste à découvrir.
Pour de nombreux couples, une vie sexuelle épanouie est la clé du bonheur à long terme. Cependant, le dysfonctionnement sexuel et la perte d’intérêt pour le sexe sont des défis fréquents, affectant tant le bien-être individuel que la satisfaction relationnelle.
En 2015, un groupe d’experts a passé en revue des études scientifiques portant sur les dysfonctions sexuelles chez les hommes et les femmes.
Dans leur rapport, ils concluent que «[…] les dysfonctionnements sexuels les plus courants chez les femmes comprennent les troubles du désir et de l’excitation sexuelle, et qu’une proportion significative de femmes souffre de multiples dysfonctions sexuelles».
Pour les hommes, ajoutent-ils, «l’éjaculation précoce et la dysfonction érectile sont les problèmes les plus fréquents».
Les aphrodisiaques pourraient-ils être la solution pour revitaliser nos vies sexuelles ?
Quels sont les aphrodisiaques ?
Selon la Food and Drug Administration (FDA), « tout produit qui prétend susciter ou augmenter le désir sexuel, ou améliorer la performance sexuelle, est considéré comme un produit pharmaceutique aphrodisiaque ».
Des revendications audacieuses ont été formulées à propos de nombreux aphrodisiaques potentiels, allant des épices et extraits de plantes exotiques aux organes d’animaux et insectes terrestres.
Bien que beaucoup soient imprégnés d’histoire et de croyances culturelles, peu de preuves scientifiques soutiennent réellement leur efficacité.
Certains produits, comme la yohimbine, extraite de l’écorce de l’arbre Yohimbe d’Afrique de l’Ouest, ont été associés à de sérieux risques pour la santé, y compris les crises cardiaques et les convulsions, selon le Centre national de santé complémentaire et intégrative.
Heureusement, nous émergeons lentement de l’âge sombre de la recherche sur les aphrodisiaques, avec une augmentation constante d’études de qualité visant à identifier les composés sûrs et leur mode d’action.
Ginkgo et ginseng
Dans une revue des preuves scientifiques concernant les aphrodisiaques naturels, le Dr Elizabeth West du Département d’Obstétrique et de Gynécologie de l’Université de Californie à Irvine et le Dr Michael Krychman du Centre de Santé Sexuelle et de Médecine de Survie du Sud de la Californie à Newport Beach soulignent que « bien que les données soient encore limitées, le ginkgo, le ginseng, la maca et le Tribulus montrent des résultats prometteurs ».
Le ginkgo a démontré sa capacité à augmenter le flux sanguin vers les organes périphériques, y compris les organes génitaux. Bien qu’une étude ait montré une amélioration de la fonction sexuelle tant chez les hommes que chez les femmes, ces résultats n’ont pas été confirmés par une autre étude, selon les Drs. West et Krychman.
Le ginkgo est généralement bien toléré, mais il peut présenter un risque de saignement excessif, mettent-ils en garde.
Plusieurs études cliniques en double aveugle, contrôlées par placebo, soutiennent l’idée que le ginseng est efficace pour traiter la dysfonction érectile et peut également améliorer l’excitation sexuelle chez les femmes ménopausées, même si ce dernier effet est moins étudié.
Comme pour le ginkgo, des effets secondaires, tels que des troubles gastro-intestinaux mineurs, peuvent survenir. Les personnes atteintes de cancers hormono-dépendants devraient éviter le ginseng.
Maca et Tribulus terrestris
Selon les Drs. West et Krychman, « la recherche sur les rongeurs a montré que la maca, un légume-racine andin, améliore efficacement la libido et la fonction érectile après supplémentation ».
Bien que trois études cliniques aient montré une amélioration de la fonction sexuelle chez les femmes et les hommes, un autre essai n’a pas corroboré ces résultats.
Le Tribulus terrestris, utilisé en médecine traditionnelle chinoise et ayurvédique, contient un composé qui se transforme en déhydroépiandrostérone, une hormone stéroïde naturelle.
« Une étude sur des rongeurs a démontré une augmentation de la production de spermatozoïdes après supplémentation en Tribulus », indiquent les Drs. West et Krychman. La satisfaction sexuelle chez les femmes prenant du Tribulus a été améliorée dans plusieurs études, y compris un essai de 2017, tout comme la qualité du sperme et la dysfonction érectile chez les hommes.
Non reconnu comme sûr et efficace
Malgré l’augmentation des études cliniques de bonne qualité, la FDA avertit qu’il existe un « manque de données adéquates pour établir une reconnaissance générale de l’innocuité et de l’efficacité de tout ingrédient […] pour une utilisation en vente libre comme aphrodisiaque ».
Ils émettent un avertissement supplémentaire :
« Sur la base des preuves actuellement disponibles, aucun produit pharmaceutique en vente libre contenant des ingrédients à usage aphrodisiaque ne peut être généralement reconnu comme sûr et efficace. »
Ainsi, avant de vous précipiter pour acquérir un prétendu aphrodisiaque, il serait sage de garder cet avertissement en tête. Discuter avec votre professionnel de santé, plutôt que de prendre des décisions impulsives, pourrait être une option plus sûre.
Perspectives Récentes et Recherches de 2024
Les recherches récentes ont mis en lumière de nouvelles approches pour aborder les dysfonctions sexuelles. Des études menées en 2024 révèlent que la combinaison de thérapies psychologiques et d’approches alternatives, telles que l’acupuncture, peut offrir des résultats prometteurs pour de nombreux patients. De plus, l’exploration des effets des probiotiques sur la santé sexuelle commence à attirer l’attention. Les résultats préliminaires suggèrent que l’équilibre du microbiote intestinal pourrait jouer un rôle crucial dans le bien-être sexuel.
D’autres études ont également montré que des interventions lifestyle, telles que l’exercice régulier et des techniques de gestion du stress, peuvent significativement améliorer la satisfaction sexuelle des couples. En conclusion, alors que les aphrodisiaques continuent d’être un sujet de fascination, il est essentiel de se concentrer sur des approches basées sur des preuves et d’explorer les options qui favorisent réellement la santé sexuelle.
