Deux nouveaux essais randomisés en double aveugle montrent que le médicament contre l’eczéma, le dupilumab, s’avère plus sûr et plus efficace que les thérapies actuelles pour traiter l’asthme sévère.
Les estimations suggèrent qu’environ 25 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’asthme, tandis que plus de 31 millions vivent avec une forme d’eczéma.
Le lien entre l’eczéma, ou dermatite atopique, et l’asthme a été largement étudié. En effet, il est bien documenté que les enfants dont les parents souffrent d’asthme sont plus susceptibles de développer de l’eczéma, et beaucoup de ceux qui sont déjà atteints d’eczéma finissent par développer de l’asthme – un phénomène connu sous le nom de « marche atopique ».
Des recherches récentes suggèrent qu’un médicament utilisé pour traiter l’eczéma pourrait également avoir un impact significatif sur le traitement de l’asthme.
Le dupilumab est un anti-inflammatoire utilisé pour traiter l’eczéma, et deux études récemment publiées montrent qu’il réduit les symptômes et aide les patients souffrant d’asthme difficile à contrôler à respirer plus aisément.
La première étude a été dirigée par le Dr Mario Castro, professeur émérite de pneumologie et de soins intensifs à l’Université de Washington à St. Louis, Missouri.
Le Dr Castro était également co-auteur de la deuxième étude, dont le premier auteur est le Dr Klaus F. Rabe, professeur de médecine pulmonaire à l’Université de Kiel en Allemagne.
Dupilumab Améliore la Fonction Pulmonaire
La première étude a impliqué 1 902 participants souffrant d’asthme modéré à sévère, tous ayant besoin de trois types d’inhalateurs différents pour gérer leurs symptômes.
Au cours d’une période d’un an, les participants ont été répartis aléatoirement en deux groupes : l’un a reçu dupilumab, l’autre un placebo. Parmi ceux ayant reçu le médicament, un sous-groupe a été traité avec une dose plus élevée, tandis qu’un autre a reçu une dose plus faible.
Ni les médecins ni les participants ne savaient qui recevait le traitement actif, ce qui en faisait une étude randomisée en double aveugle.
Les résultats ont révélé que ceux ayant pris dupilumab avaient moins de symptômes et ont mieux réussi à un test de fonction pulmonaire mesurant le volume d’air qu’une personne peut expirer de manière forcée.
En termes quantitatifs, ceux qui prenaient dupilumab ont montré une amélioration de la fonction pulmonaire de 130 à 240 millilitres par rapport à ceux n’en prenant pas. Aucune différence significative n’a été notée entre les doses élevées et faibles du médicament.
De surcroît, les participants ayant pris le médicament ont également enregistré moins de visites aux urgences en raison de l’asthme. En effet, seulement 3,5 % des patients du groupe ayant reçu le traitement ont nécessité une telle visite, contre 6,5 % dans le groupe placebo.
Pourquoi le Dupilumab Est Meilleur que les Autres Médicaments
La deuxième étude a impliqué 210 participants souffrant d’asthme sévère, tous utilisant une même variété d’inhalateurs pour contrôler leur condition, tout en prenant également des stéroïdes oraux.
Ces participants ont été assignés aléatoirement à recevoir soit dupilumab comme traitement supplémentaire, soit un placebo pendant 24 semaines.
Il est à noter que jusqu’à 50 % des patients ayant reçu dupilumab ont pu se sevrer complètement des stéroïdes, tandis que 80 % ont réduit leur dose de stéroïdes de moitié.
Les stéroïdes oraux chroniques, tels que la prednisone, peuvent entraîner des effets secondaires notables, notamment le diabète, la cataracte et l’ostéoporose, souligne le Dr Castro. De plus, ces patients sont souvent contraints de prendre ces médicaments pendant des décennies.
« J’ai des patients », confie le Dr Castro, « qui ont dû cesser de travailler et devenir handicapés à cause de la gravité de leurs symptômes d’asthme. »
« Je suis enthousiaste à propos du potentiel du dupilumab, car j’ai tant de patients qui ont essayé toutes les thérapies disponibles sans parvenir à respirer normalement. Cela peut vraiment devenir une maladie très invalidante », ajoute-t-il.
Le Dr Castro souligne également l’importance de ces découvertes, affirmant : « Ce médicament n’a pas seulement réduit les symptômes sévères de l’asthme, mais a également amélioré la capacité respiratoire. »
« C’est crucial, car ces patients souffrent d’une maladie chronique invalidante qui progresse avec le temps, entraînant une perte de fonction pulmonaire. À l’heure actuelle, nous n’avons pas de médicament capable de modifier l’évolution de la maladie. »
Dr Mario Castro
Il mentionne également un avantage supplémentaire du dupilumab par rapport aux traitements existants : « Les médicaments actuels contre l’asthme sévère aident à réduire les visites aux urgences, mais ne parviennent pas à améliorer la fonction pulmonaire. »
Perspectives Futures sur le Dupilumab
Avec l’émergence de nouvelles données, le dupilumab pourrait très bien redéfinir notre approche du traitement de l’asthme sévère. Les recherches en cours explorent d’autres indications potentielles pour ce médicament, notamment son efficacité dans le cadre d’autres maladies respiratoires chroniques. Les résultats prometteurs pourraient ouvrir la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques, offrant enfin aux patients un véritable espoir dans la gestion de leur condition.
À mesure que nous avançons, il est essentiel de continuer à surveiller les effets à long terme et de déterminer comment intégrer efficacement le dupilumab dans les protocoles de traitement existants. Ces études pourraient changer notre vision de l’asthme et de ses traitements, en proposant des solutions plus adaptées et durables pour les patients.
