Avantages et Inconvénients de la Circoncision Masculine

La circoncision est une opération visant à enlever le prépuce d’un homme. C’est l’une des interventions chirurgicales les plus anciennes et les plus courantes, souvent pratiquées sur des nourrissons, pour des raisons religieuses, sociales, médicales et culturelles.

Les centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) encouragent la circoncision masculine en raison de ses effets potentiels sur la réduction du risque d’infection par le VIH. Cependant, toutes les autorités sanitaires ne sont pas d’accord et les recommandations restent controversées.

Selon le CDC, 58,3% des nouveau-nés américains ont été circoncis en 2010. Au Royaume-Uni (U.K.), environ 8,5% des hommes sont circoncis.

Faits rapides sur la circoncision :

• Les premières circoncisions peuvent avoir été pratiquées il y a 15 000 ans.
• Elle est relativement courante aux États-Unis, mais moins répandue dans d’autres pays occidentaux.
• La circoncision d’un nouveau-né prend 5 à 10 minutes.
• Une procédure de circoncision adulte prend environ 1 heure et la récupération nécessite 2 à 3 semaines.
• La circoncision peut réduire le risque de développer le VIH et d’autres problèmes de santé.
• Le judaïsme, l’islam et plusieurs autres religions préconisent la circoncision.

Qu’est-ce que la circoncision ?

La circoncision implique l’enlèvement du prépuce du pénis. Le prépuce est le linceul de la peau qui peut être doucement tiré vers l’arrière pour découvrir la tête du pénis. La chirurgie est relativement simple. Le prépuce est libéré de la tête du pénis et, chez un enfant, il est coupé, dans une procédure prenant 5 à 10 minutes au total. Chez les adultes, il est enlevé avec un scalpel, et cela prend environ 1 heure. La blessure est alors soit cautérisée, soit piquée avec des sutures dissolvables.

Histoire

Les premières circoncisions ont pu avoir lieu il y a 15 000 ans. Elles se sont propagées lentement à travers une variété de cultures, en particulier au Moyen-Orient. Cette pratique peut être devenue populaire dans le monde antique en tant que mesure de santé publique et un moyen de prévenir la balanite, une inflammation qui entraîne un gonflement et une douleur dans la tête du pénis. La circoncision est devenue courante dans le monde occidental à la fin du 19ème siècle, lorsqu’elle était réalisée dans le but de prévenir la masturbation, considérée à l’époque comme la cause d’une gamme de conditions médicales. Cependant, il y avait peu de preuves convaincantes à l’appui de ces allégations. Au fur et à mesure que les systèmes de santé nationaux se développaient, cette recommandation a été abandonnée dans de nombreux cas. Aux États-Unis, toutefois, cette pratique est restée relativement courante, et certaines grandes autorités sanitaires continuent de l’encourager.

Pourquoi circoncire les nouveau-nés ?

Un certain nombre de facteurs sont associés à la circoncision néonatale. Les plus communs sont :

• Religion
• Hygiène
• Considérations de santé

Certaines études ont suggéré que la circoncision réduit le risque d’infection des voies urinaires (UTI), mais des découvertes plus récentes ont contredit cette hypothèse, certains suggérant même que cela pourrait augmenter le risque. Les preuves indiquent un risque plus faible de certaines infections sexuellement transmissibles (IST), y compris le VIH. Les hommes circoncis semblent moins susceptibles de développer l’herpès ou la syphilis. Dans de très rares cas, une balanite ou un phimosis peut survenir chez un homme non circoncis, nécessitant parfois un traitement chirurgical.

Le cancer du pénis est extrêmement rare, mais il semble être légèrement plus fréquent chez les hommes ayant un indice de masse corporelle élevé (IMC), des antécédents de tabagisme, des hommes non circoncis ou une combinaison de ces facteurs. Cependant, il a été estimé que 300 000 circoncisions pourraient être nécessaires pour prévenir un cancer du pénis par an.

Circoncision et VIH

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), il existe des « preuves convaincantes » que la circoncision réduit de 60 % le risque de contracter le VIH lors de rapports hétérosexuels. Toutefois, ils soulignent que la circoncision n’offre qu’une protection partielle, et ils exhortent les hommes à utiliser également des préservatifs. La plus grande chance d’infection peut être due au fait que le prépuce devient plus enclin aux ruptures pendant les rapports sexuels, laissant une porte ouverte aux agents pathogènes pour entrer dans la circulation sanguine. Une autre possibilité est que l’espace entre le pénis et le prépuce puisse fournir un environnement dans lequel un virus peut survivre un certain temps, augmentant le risque d’infection pour l’individu et son partenaire suivant.

Certains affirment que les États-Unis ont un taux de VIH relativement élevé, malgré des taux de circoncision élevés. En outre, les résultats d’études menées en Afrique et en Asie associant la circoncision à la prévention du VIH, principalement chez les populations hétérosexuelles, pourraient ne pas se traduire pour les États-Unis. De 2008 à 2014, les nouvelles infections par le VIH ont diminué de 45 700 à 37 600, dont 26 200 nouveaux cas concernaient des hommes homosexuels, bisexuels ou d’autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Circoncision adulte

La circoncision est moins fréquente chez l’adulte que chez l’enfant. Elle prend plus de temps et risque d’entraîner plus de traumatismes tissulaires. Il peut également causer plus de traumatismes psychologiques que chez les nouveau-nés. Cependant, elle peut être recommandée dans certaines circonstances :

Le phimosis implique une incapacité à retirer le prépuce, conduisant à la douleur et aux problèmes urinaires. Il peut se produire si un homme est né avec un prépuce serré, ou à cause de cicatrices, d’infection ou d’inflammation. Les options de traitement comprennent les corticostéroïdes topiques ou la circoncision.

Le paraphimosis est lorsque le prépuce est coincé derrière la tête du pénis, restreignant le flux sanguin. Cela peut résulter d’une intervention médicale, comme l’utilisation d’un cathéter. Le paraphimosis est une urgence médicale ; sans traitement, la gangrène peut en résulter. Le traitement vise à réduire le gonflement, mais la circoncision est recommandée après la récupération pour éviter une récidive.

La balanite survient lorsque la tête du pénis devient enflammée, souvent à cause d’infections sexuellement transmissibles (IST), de muguet, d’irritation de la peau ou d’autres affections cutanées. Elle est rare chez les hommes circoncis et la circoncision peut prévenir une récidive.

Des risques

La circoncision est une procédure relativement sûre, et les complications graves sont rares. Les risques suivants sont possibles :

• Le prépuce est coupé trop court ou trop long.
• La blessure ne guérit pas correctement.
• La perte de sang et l’hémorragie se produisent.
• Des problèmes de sténose de la viande, rendant difficile le flux urinaire.
• Les dommages affectent l’urètre, rendant la miction difficile.
• Dans de très rares cas, il peut y avoir une amputation accidentelle de la tête du pénis.
• Une infection ou une intoxication par le sang, connue sous le nom de septicémie, peut survenir.
• Le prépuce laissé derrière pourrait se rattacher au pénis et nécessiter une intervention chirurgicale mineure.
• Il peut y avoir une diminution de la sensation du pénis, en particulier pendant les rapports sexuels.

Les complications sont plus probables lorsque la procédure est effectuée :

• sur des mâles plus âgés
• dans des conditions non stériles
• par des fournisseurs inexpérimentés ou non formés
• d’une manière traditionnelle, comme un rite de passage

Si un médecin qualifié effectue la procédure dans un environnement stérile, les risques sont réduits.

Effets psychologiques

Les psychologues ont exprimé leur inquiétude quant à l’encouragement de la CDC pour la circoncision masculine. Ils soutiennent que l’intervention est psychologiquement traumatisante, en particulier pour les nourrissons, les enfants et les adolescents. Les bébés, disent-ils, subissent souvent une chirurgie sans anesthésie, ce qui peut entraîner des douleurs récurrentes et provoquer des changements cérébraux liés aux troubles de l’humeur. Un certain nombre d’hommes ont éprouvé des problèmes de dépression, de colère et d’intimité, en raison du fait que leurs organes génitaux ont été modifiés dans l’enfance sans leur consentement. Les enfants plus âgés ressentent un certain degré de traumatisme avec n’importe quelle intervention chirurgicale, particulièrement si elle implique les parties génitales. À l’adolescence, cela peut entraîner des symptômes de trouble de stress post-traumatique (TSPT). Pour les hommes atteints de phimosis, l’utilisation de méthodes moins invasives, comme une crème corticostéroïde, peut aider à réduire le risque d’anxiété et d’anxiété de castration que la circoncision pourrait entraîner. Ceux qui ne subissent pas l’opération peuvent ressentir que leur corps ou leurs organes génitaux sont en quelque sorte « mauvais » ou « inférieurs », selon les psychologues.

Les parents sont encouragés à utiliser un décideur de circoncision en ligne pour les aider à évaluer si leur enfant doit subir l’opération.

Récupération

La zone touchée sera meurtrie et enflée pendant 2 à 3 semaines, et la miction peut être douloureuse pendant quelques jours ou semaines. Une certaine gêne survient normalement après la circoncision, mais la douleur n’est généralement pas grave, car il s’agit d’une opération relativement mineure. Les médicaments contre la douleur peuvent être utiles. Les recommandations pour la période de récupération comprennent :

• porter des sous-vêtements qui tiennent le pénis en place, plutôt qu’un caleçon ample
• boire beaucoup de liquides, pour diluer l’acidité de l’urine et réduire la douleur à la miction
• éviter l’activité physique jusqu’à la guérison de la plaie, normalement 3 semaines pour les garçons et les hommes plus âgés
• ne pas utiliser de crème antiseptique ou d’autres crèmes non prescrites, car cela peut interférer avec le processus de guérison et augmenter le risque d’infection

Un peu de gelée de pétrole à l’extrémité du pénis peut aider à réduire la sensation de picotement pendant la miction. Une érection peut être douloureuse pendant la phase de récupération. Pour minimiser les risques d’érections nocturnes :

• Vider la vessie avant de se coucher, et utiliser la salle de bain au besoin pendant la nuit.
• Allongez-vous sur le côté plutôt que sur le dos.
• Essayez de ramener vos genoux dans une position fœtale.

Nouvelles Perspectives sur la Circoncision

Alors que la circoncision continue d’être un sujet de débat, de nouvelles recherches émergent pour éclairer ses avantages et inconvénients. En 2024, plusieurs études ont mis en avant l’importance de l’éducation des parents sur les implications à long terme de la circoncision. Les recherches récentes soulignent également le besoin croissant de protocoles de consentement éclairé, garantissant que les parents prennent des décisions informées. Une étude récente a démontré que la circoncision peut également avoir des effets psychologiques durables, avec un impact sur l’estime de soi des jeunes hommes, soulignant l’importance d’une approche sensible à cette procédure. De plus, des données récentes indiquent que les taux d’infection par le VIH continuent de diminuer dans les populations où la circoncision est pratiquée, mais soulignent également l’importance de la prévention par d’autres moyens, tels que l’utilisation de préservatifs.

En somme, la circoncision demeure une question complexe, où la balance entre les avantages médicaux, les considérations culturelles et les implications psychologiques doit être soigneusement pesée. Les professionnels de santé doivent continuer à fournir des informations claires et précises pour aider les familles à prendre des décisions éclairées concernant cette procédure.

La circoncision est normalement une opération simple, avec un risque relativement faible de complications. Cependant, ce n’est pas toujours une décision simple. Il convient de rappeler que l’American Academy of Pediatrics (AAP), tout en recommandant la circoncision pour des raisons de santé, note que cela devrait être « pour les familles qui le choisissent », et non une opération de routine pour tous les bébés mâles.