Une tasse de café le matin peut fournir plus qu’un simple coup de fouet. Cette boisson populaire, consommée à hauteur de 400 milliards de tasses par an à travers le monde, suscite de nombreux débats concernant ses bienfaits et ses risques pour la santé.
Les chercheurs soulignent que les avantages du café vont de la prévention du diabète à la réduction du risque de maladies hépatiques. Mais en quoi cette boisson est-elle réellement bénéfique, et quels sont les risques potentiels associés à sa consommation?
Avantages
Les avantages potentiels pour la santé associés à la consommation de café comprennent la protection contre le diabète de type 2, la maladie de Parkinson, les maladies du foie et même certains cancers. Des études récentes renforcent ces affirmations et offrent de nouvelles perspectives.
1) Café et diabète
Le café peut jouer un rôle protecteur contre le diabète de type 2. Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) a établi un lien entre la consommation de café et l’augmentation des niveaux de la protéine SHBG, qui régule l’activité des hormones sexuelles, impliquées dans le développement du diabète.
Le Dr Simin Liu, co-auteur de l’étude, a observé une «association inverse» entre la consommation de café et le risque de diabète de type 2. Des données compilées par l’École de santé publique de Harvard indiquent qu’une augmentation de la consommation de café d’une tasse par jour peut réduire ce risque de 11 % sur une période de quatre ans.
2) Café et maladie de Parkinson
Une étude américaine a mis en lumière le lien entre la consommation de café et le risque de maladie de Parkinson. Les résultats indiquent qu’une augmentation de la consommation de café est associée à une incidence significativement plus faible de la maladie. La caféine pourrait également aider à améliorer le contrôle moteur chez les patients déjà atteints, selon des recherches menées à l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill.
3) Café et cancer du foie
Des chercheurs italiens ont révélé que la consommation de café pourrait réduire le risque de cancer du foie d’environ 40 %, et jusqu’à 50 % pour ceux qui consomment trois tasses par jour. Le Dr Carlo La Vecchia, principal auteur de l’étude, a confirmé que ces résultats soutiennent l’idée que le café est bénéfique pour la santé, notamment celle du foie.
4) Café et maladie du foie
Une consommation régulière de café est associée à un risque réduit de cholangite sclérosante primitive, une maladie auto-immune rare. Selon une étude du Kaiser Permanente Medical Care Program, le café peut également diminuer de 22 % l’incidence de la cirrhose du foie chez les buveurs d’alcool.
Une étude publiée a suggéré que boire deux tasses de café par jour pourrait réduire le risque de décès dû à la cirrhose de 66 %, soulignant ainsi l’importance du café dans la prévention des maladies hépatiques.
5) Café et santé cardiaque
Des chercheurs du Beth Israel Deaconess Medical Center et de l’École de santé publique de Harvard ont découvert que la consommation modérée de café protège contre l’insuffisance cardiaque. Ils définissent la modération comme étant environ deux tasses de café par jour, ce qui pourrait réduire le risque d’insuffisance cardiaque de 11 %.
Autres avantages possibles
Des études ont suggéré que le café peut:
- aider à prévenir la mort prématurée
- réduire la mortalité
- protéger contre la cirrhose
- réduire le risque de sclérose en plaques
- protéger contre le cancer colorectal
Cependant, certaines de ces allégations nécessitent encore des recherches supplémentaires pour être confirmées.
Nutrition
Le café noir, sans ajout de lait ni de crème, contient un très faible nombre de calories, environ 2 par tasse. Cependant, l’ajout de sucre et de lait peut considérablement augmenter ce chiffre.
Antioxydants
Le café est la principale source d’antioxydants aux États-Unis. Selon Joe Vinson, Ph.D., auteur d’une étude de l’Université de Scranton, les Américains obtiennent plus de leurs antioxydants du café que de toute autre source alimentaire. Cela dit, il est recommandé de consommer une à deux tasses par jour pour en tirer les bienfaits sans excès.
Les versions caféinées et décaféinées semblent offrir des niveaux d’antioxydants similaires. Bien qu’une consommation élevée de caféine soit souvent associée à des palpitations cardiaques, des études à long terme indiquent que la consommation régulière de café n’est pas liée à ces effets indésirables.
Des risques
Bien que le café offre de nombreux avantages, une consommation excessive peut entraîner des effets indésirables. Une étude de l’Université de l’Oklahoma a révélé que la caféine peut provoquer des symptômes d’anxiété, surtout chez les personnes vulnérables. De plus, l’utilisation excessive de caféine peut être liée à des symptômes dépressifs, selon certaines théories de l’automédication.
Les femmes qui envisagent de tomber enceintes devraient également faire preuve de prudence, car une étude de l’Université du Nevada a révélé que la consommation régulière de café pourrait réduire les chances de conception.
D’autres risques potentiels incluent:
- un impact négatif sur la santé cardiovasculaire chez les jeunes adultes souffrant d’hypertension légère
- des perturbations de l’horloge biologique
Enfin, des préoccupations ont été soulevées concernant la présence de mycotoxines dans certains échantillons de café, ce qui pourrait poser des risques pour la santé publique.
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Recherches récentes et perspectives
Les recherches sur le café continuent d’évoluer. En 2024, des études récentes mettent en avant des découvertes encore plus prometteuses concernant les effets protecteurs du café sur la santé. Des analyses récentes indiquent que la consommation de café pourrait également jouer un rôle dans la réduction des risques de maladies neurodégénératives en raison de ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
Une étude parue dans une revue médicale de premier plan a démontré que les buveurs réguliers de café avaient une meilleure cognition et une mémoire améliorée par rapport à ceux qui n’en consomment pas. De plus, des chercheurs explorent actuellement l’impact du café sur le microbiote intestinal, suggérant que ses effets bénéfiques pourraient également passer par une meilleure santé intestinale.
Ces nouvelles perspectives ouvrent la voie à une compréhension plus approfondie des mécanismes par lesquels le café agit sur notre santé, renforçant ainsi son image de boisson bénéfique lorsqu’elle est consommée avec modération.
