Une analyse des microbes prélevés dans la bouche de plus de 120 000 personnes a révélé que deux types de bactéries qui causent la maladie des gencives sont également liés à un risque plus élevé de cancer de l’œsophage.
L’étude – menée par Perlmutter Cancer Center de NYU Langone Health à New York, NY – révèle également que certains types de bactéries de la bouche sont liés à un risque plus faible de cancer de l’œsophage.
Les chercheurs ont rapporté dans le journal qu’ils excluaient les effets potentiels du tabagisme, de l’alcool et de l’indice de masse corporelle (IMC) lorsqu’ils analysaient les données.
Chercheur principal de l’étude Jiyoung Ahn, professeur agrégé et épidémiologiste à la NYU School of Medicine, estime que les résultats nous rapprocheront de l’établissement des causes du cancer de l’œsophage.
Elle dit que c’est « parce que nous savons maintenant qu’au moins dans certains cas, la maladie apparaît systématiquement liée à la présence de bactéries spécifiques dans le tube digestif supérieur. »
«Besoin urgent» de nouvelles stratégies de prévention
Le cancer de l’œsophage est un cancer qui commence dans les cellules de l’œsophage, le tube du tissu musculaire qui déplace la nourriture de la bouche à l’estomac, et qui est communément appelé le tube alimentaire, ou l’œsophage.
La maladie représente environ 1% de tous les cancers diagnostiqués aux États-Unis, où chaque année environ 16 940 personnes découvrent qu’elles ont la maladie et 15 690 en meurent. Le cancer est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.
Parce que la muqueuse de l’œsophage a deux principaux types de cellules, il existe deux types principaux de cancer de l’œsophage: l’adénocarcinome de l’œsophage (EAC) et le carcinome épidermoïde de l’œsophage (ESCC). La nouvelle étude a examiné à la fois EAC et ESCC.
Malheureusement, parce que la plupart des gens ne découvrent pas qu’ils ont un cancer de l’œsophage jusqu’à ce que la maladie progresse, seulement entre 15 et 25% d’entre eux survivent plus de 5 ans.
«Le cancer de l’œsophage est un cancer mortel», dit le professeur Ahn, «et il y a un besoin urgent de nouvelles voies de prévention, de stratification des risques et de détection précoce».
Microbiote oral et liens avec le cancer
La bouche humaine abrite des centaines d’espèces de bactéries et d’autres organismes unicellulaires. Ces «microbiotes oraux» occupent divers habitats dans la bouche, tels que les gencives, les dents, les amygdales, la langue, les joues et les palais.
Des études ont montré que la composition du microbiote oral change avec différentes habitudes – telles que la consommation excessive d’alcool, le tabagisme et le régime alimentaire – et aussi en réponse à la maladie, comme la gomme (ou parodontale) et le reflux gastrique.
Il existe également des preuves que certains types de microbiote oral qui causent la maladie des gencives sont liés au cancer de la tête et du cou.
Le professeur Ahn et ses collègues notent que – principalement à la suite d’études qui utilisent des données à un moment donné – il existe depuis longtemps une opinion selon laquelle la composition du microbiote oral influence le risque de développer l’EAC et l’ESCC.
Mais la nouvelle étude, qui a suivi des patients en bonne santé pendant une décennie, est la première à identifier, parmi des centaines de types différents, quelles bactéries buccales spécifiques sont liées au risque d’EAC et d’ESCC.
Certaines bactéries augmentent le risque de cancer de l’œsophage
Pour leur analyse, l’équipe a analysé le microbiote dans des échantillons de lavage oral prélevés sur plus de 122 000 personnes ayant pris part à deux études nationales. Les participants ont été suivis pendant 10 ans, au cours de laquelle les chercheurs ont noté qui a développé un cancer de l’œsophage.
L’équipe a comparé l’information génétique du microbiote buccal – les «microbiomes oraux» – des participants qui ont développé un cancer de l’œsophage avec celle de participants équivalents qui n’ont pas développé la maladie.
Ils ont constaté que la présence de était liée à un risque plus élevé d’EAC, et que «l’abondance» était liée à un risque plus élevé d’ESCC.
En revanche, ils ont également identifié deux types de bactéries – – qui étaient liées à un risque plus faible de cancer de l’œsophage.
Le second d’entre eux, est connu pour jouer un rôle dans la décomposition des substances toxiques dans la fumée de tabac et se trouve en plus grande abondance dans les cavités buccales des non-fumeurs que les fumeurs.
« Notre étude indique qu’apprendre davantage sur le rôle du microbiote oral peut potentiellement conduire à des stratégies pour prévenir le cancer de l’œsophage, ou au moins pour l’identifier à des stades plus précoces. »
Prof. Jiyoung Ahn
