Les neurologues aux États-Unis suggèrent que les balançoires irrégulières pendant la marche pourraient être un signe précoce de la maladie de Parkinson et la mesure scientifique d’un tel symptôme pourrait aider à diagnostiquer la maladie plus tôt, donnant plus de chance de ralentir les dommages aux cellules cérébrales.
L’étude est l’œuvre du Dr Xuemei Huang, professeur agrégé de neurologie, faculté de médecine Penn State Hershey, et de ses collègues, et un article est publié dans le dernier numéro de Gait and Posture.
La maladie de Parkinson est un trouble lié à l’âge où la personne perd certains types de cellules cérébrales, a un langage lent et des mouvements irréguliers et altérés.
Huang a déclaré à la presse que:
« La maladie est actuellement diagnostiquée par des tremblements au repos et une raideur dans le corps et les membres. »
« Mais au moment où nous diagnostiquons la maladie, environ 50 à 80% des cellules critiques appelées neurones dopaminergiques sont déjà mortes », a-t-elle ajouté.
Les experts en matière de maladies savent déjà que «les stades plus avancés de la maladie de Parkinson (PD) sont caractérisés par des modifications de la démarche», ont écrit les auteurs.
Diminution du swing du bras pendant la marche est le dysfonctionnement moteur le plus fréquemment rapporté chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, et pourtant les modèles de démarche altérée dans le corps ne sont pas aussi bien documentés que pour le bas du corps dans les premiers stades de la maladie.
Donc, Huang et ses collègues ont décidé de comparer l’amplitude et l’asymétrie du bras oscillant chez les patients avec et sans Parkinson et de produire des mesures qui pourraient aider à l’évaluation précoce de la maladie.
« Nous savons que les patients atteints de la maladie de Parkinson perdent leur bras même très tôt dans la maladie, mais personne n’avait cherché à savoir si la perte était asymétrique ou si cette asymétrie était apparue pour la première fois », a expliqué Huang.
Huang et ses collègues ont testé leur hypothèse, que parce que Parkinson est une maladie asymétrique, le bras oscillant sur un bras sera perdu d’abord comparé à l’autre.
Pour l’étude, en utilisant un système de capture de mouvement optiquement basé, les chercheurs ont mesuré le bras oscillant de 12 personnes qui avaient été diagnostiquées trois ans plus tôt avec Parkinson, et aussi de huit personnes dans un groupe témoin.
Le système de capture de mouvement impliquait que les participants portent de nombreux marqueurs réfléchissants, puis sont suivis par huit caméras numériques qui capturent la position exacte de chaque partie principale du corps en marchant.
Logiciel spécial analysé les données à partir des images de la caméra:
« Quand une personne marche, l’ordinateur était capable de calculer le degré de balancement de chaque bras avec une précision millimétrique », a expliqué Huang.
Les patients atteints de la maladie de Parkinson étaient dans un état «éteint» lorsque les mesures ont été effectuées: ils sont restés à l’écart de leurs médicaments pendant la nuit pour les empêcher d’affecter les résultats les plus probables.
Les participants ont été invités à marcher à un rythme normal et rapide, puis sur leurs talons (pour minimiser la poussée).
«Le mouvement du bras a été mesuré comme l’excursion du poignet par rapport au bassin», ont écrit les auteurs, qui ont comparé la magnitude du bras pour eacharm, ainsi que la symétrie inter-bras entre le groupe parkinsonien et le groupe témoin.
Les résultats ont montré que:
- Les deux groupes avaient des vitesses de marche comparables.
- Il n’y avait pas de différence significative entre le groupe Parkinson et le groupe témoin dans la taille du bras oscillant dans toutes les conditions de marche pour le bras qui a balancé plus ou moins.
- Cependant, ce qui était frappant était que comparé au groupe de contrôle, le groupe de Parkinson a montré une asymétrie significativement plus grande dans leur bras (un bras balancé significativement moins que l’autre en marchant).
- L’angle d’asymétrie du groupe Parkinson était de 13,9 ± 7,9 pour cent comparé à 5,1 ± 4,0 pour cent pour le groupe témoin (p = 0,003).
- Lorsque les participants marchaient plus vite, le mouvement du bras augmentait mais la quantité d’asymétrie restait la même.
Huang et ses collègues ont conclu que:
« Contrairement à la magnitude des bras, l’asymétrie des bras varie sans équivoque entre les personnes atteintes de MP et les témoins. »
« Une telle évaluation quantitative de l’oscillation des bras, en particulier de son asymétrie, peut être utile pour le diagnostic précoce et différentiel, et pour suivre la progression de la maladie chez les patients atteints de MP plus tard », ont-ils suggéré.
Huang a dit qu’ils croyaient que c’était la première fois que le bras oscillant était un signe précoce de la maladie de Parkinson.
Alors que les personnes sans Parkinson montrent des mouvements irréguliers des bras quand ils marchent, l’asymétrie est beaucoup plus grande chez ceux qui ont la maladie, ont déclaré les chercheurs.
Huang a dit que cela pourrait être un moyen utile d’aider à la détection précoce de la maladie de Parkinson:
« Il existe des efforts à grande échelle pour trouver des médicaments qui ralentissent la mort des cellules.On peut les utiliser conjointement avec cette technique pour arrêter ou guérir la maladie car ils peuvent être administrés avant que d’importants dommages ne se produisent », at-elle expliqué.
L’étude a été financée par les National Institutes of Health et le Centre for Human Movement Sciences de l’Université de Caroline du Nord.
«Amplitude et asymétrie du bras oscillant pendant la marche dans les premiers stades de la maladie de Parkinson. »
Michael D Lewek, Roxanne Poole, Julia Johnson, Omar Halawa et Xuemei Huang
Gait & Posture, 2009, In Press, CorrectedProof, Disponible en ligne le 27 novembre 2009
DOI: 10.1016 / j.gaitpost.2009.10.013
Source: Penn State.
Écrit par: Catharine Paddock, PhD
