Il semble que nous ne puissions pas nous passer de thé ; les statistiques montrent que près de 80 % des ménages aux États-Unis en consomment. Mais que se passe-t-il réellement lorsque cette boisson populaire traverse nos lèvres ? De nouvelles recherches mettent en lumière l’influence du thé sur l’expression des gènes.
Le responsable de l’étude, Weronica Ek, de l’Université d’Uppsala en Suède, et son équipe ont découvert que la consommation de thé semble induire des changements épigénétiques chez les femmes, en lien avec le cancer et le métabolisme de l’hormone œstrogène.
Cependant, la question de savoir si ces changements épigénétiques protègent contre le cancer ou exacerbent la maladie reste encore à déterminer.
Les chercheurs ont récemment publié leurs résultats dans une revue spécialisée.
L’épigénétique est l’étude des modifications dans l’expression des gènes qui peuvent être transmises aux générations futures. Elle examine comment des facteurs externes, tels que l’environnement et le mode de vie, influencent l’activation ou la désactivation des gènes, et comment cela impacte la santé des descendants.
Des recherches antérieures ont démontré que notre alimentation et nos boissons ont un effet sur l’expression des gènes. Par exemple, une étude publiée l’année dernière a révélé qu’un régime occidental typique pouvait provoquer des changements épigénétiques en altérant les bactéries intestinales.
Dans cette étude récente, Ek et ses collègues ont cherché à savoir si la consommation de thé et de café – deux des boissons les plus populaires aux États-Unis – pouvait engendrer des changements épigénétiques chez les hommes et les femmes.
Le Thé Induit des Changements Épigénétiques chez les Femmes, Mais Pas chez les Hommes
Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont analysé les données de 3 096 adultes issus de quatre cohortes européennes.
L’équipe a évalué la consommation de thé et de café des participants et a examiné leurs échantillons de sang pour la méthylation de l’ADN, un indicateur des modifications dans l’expression des gènes.
Dans chaque cohorte, les chercheurs ont étudié comment la consommation de thé et de café influençait l’expression génétique chez les hommes et les femmes, individuellement et collectivement.
Les résultats n’ont montré aucun changement de méthylation de l’ADN dans les deux sexes en raison de la consommation de café.
Cependant, la consommation de thé était liée à des altérations de la méthylation de l’ADN dans 28 régions génomiques chez les femmes. En particulier, les chercheurs ont identifié que la consommation de thé semblait modifier l’expression des gènes DNAJC16 et TTC17, qui sont associés au métabolisme des œstrogènes et au cancer.
En revanche, la consommation de thé n’a pas entraîné de modifications de la méthylation de l’ADN chez les hommes, rapportent les chercheurs.
« Des études antérieures ont montré que la consommation de thé réduit les niveaux d’œstrogène, ce qui souligne une réponse biologique potentiellement différente au thé entre les hommes et les femmes », explique Ek. « De plus, les femmes consomment généralement plus de thé que les hommes, ce qui renforce notre capacité à établir des associations chez les femmes. »
Dans l’ensemble, les chercheurs estiment que leurs résultats indiquent que la consommation de thé peut induire des changements épigénétiques chez les femmes, susceptibles d’être liés au cancer. Toutefois, ils soulignent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si cet effet est bénéfique ou nuisible.
Perspectives de Recherche et Nouvelles Données
En 2024, plusieurs études récentes ont renforcé l’idée que la consommation de thé peut avoir des effets significatifs sur la santé. Par exemple, une recherche menée par l’Institut national de la santé a trouvé que les polyphénols présents dans le thé vert peuvent réduire le risque de maladies cardiovasculaires en améliorant la fonction endothéliale.
De plus, une autre étude a révélé que la consommation régulière de thé noir pourrait être associée à une diminution des risques de déclin cognitif chez les personnes âgées. Ces nouvelles données confirment le rôle potentiel du thé dans la promotion de la santé et la prévention des maladies chroniques.
Il est essentiel de continuer à explorer ces liens, car ils pourraient offrir des stratégies préventives intéressantes pour les femmes, notamment en ce qui concerne la gestion des risques associés à des pathologies comme le cancer et les troubles métaboliques.
Ainsi, nous pouvons encourager un mode de vie sain en intégrant des habitudes comme la consommation de thé, tout en restant attentifs aux résultats de recherches futures qui pourraient éclairer davantage nos choix alimentaires.
Découvrez comment la consommation de thé pourrait également aider à prévenir le déclin cognitif.
