Beaucoup de gens affirment que les bracelets en cuivre soulagent les douleurs articulaires et les courbatures. Il existe en effet des témoignages qui vont dans ce sens.
Cependant, les recherches sur leur efficacité restent limitées.
Cet article se penche sur les études menées concernant les propriétés analgésiques des bracelets en cuivre et explore les raisons pour lesquelles ils sont souvent utilisés pour des raisons de santé.
Preuve
Lorsqu’il s’agit d’évaluer les effets des bracelets en cuivre sur la santé, la réponse scientifique est plutôt claire.
Il y a:
- Aucune preuve solide qu’ils réduisent la douleur ou l’inflammation.
- Des preuves suffisantes indiquant qu’ils n’ont pas d’effet clinique significatif.
Ces conclusions reposent sur les meilleures données disponibles à ce jour, issues d’une étude comparative réalisée en 2013, qui a examiné l’utilisation de divers bracelets en cuivre et magnétiques par des personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde.
Bien que cette étude ne soit pas massive, elle a impliqué un nombre suffisant de participants portant différents types de bracelets pour détecter une amélioration clinique d’au moins 20 % de la douleur, ce qui n’a pas été observé.
Cette recherche vient s’ajouter à d’autres déceptions concernant les avantages de porter des métaux de cette manière. Une étude antérieure avait déjà examiné l’efficacité des bracelets magnétiques, constituant le seul essai randomisé et contrôlé par placebo sur l’utilisation de la thérapie magnétique pour la polyarthrite rhumatoïde.
Le Dr Stewart Richmond, qui a également dirigé l’étude de 2013 au Département des sciences de la santé de l’Université de York au Royaume-Uni, a noté dans son article sur les bracelets magnétiques :
« Les résultats de cet essai, qui a comparé des aimants puissants et faibles appliqués sur le genou, n’ont montré aucune différence statistique dans les résultats de douleur entre les groupes expérimentaux et témoins. »
Concernant les dernières découvertes sur la comparaison des bracelets en cuivre, magnétiques et placebo, le Dr Richmond a déclaré :
« C’est regrettable que ces dispositifs ne semblent pas offrir de véritable avantage, car ils sont simples et généralement sûrs à utiliser. »
Il a également suggéré que « les personnes souffrant de polyarthrite rhumatoïde feraient peut-être mieux d’économiser leur argent ou de l’investir dans d’autres interventions complémentaires, comme les huiles de poisson qui disposent de meilleures preuves d’efficacité. »
Les Résultats de l’Essai
Les bracelets en cuivre ne montrent pas d’effet significatif sur la polyarthrite rhumatoïde, selon une étude menée sur 70 participants souffrant de douleurs articulaires. Les chercheurs ont testé différents types de bracelets en veillant à ce que les participants ne sachent pas lesquels étaient des placebos (sans cuivre et non magnétiques) et lesquels étaient en cuivre ou dotés de différents niveaux d’aimants.
Soulagement de la douleur
En examinant la description commerciale des bracelets en cuivre, souvent vendus dans une industrie plus vaste de bracelets magnétiques valant plusieurs centaines de millions de dollars, il est frappant de constater que l’information souvent relayée est :
- Impressionnante – « porté pour la guérison par l’humanité pendant des siècles » ou « fabriqué à partir du cuivre pur le plus fin ».
- Précise – « le cuivre est essentiel pour notre corps » ou « le métal possède une capacité naturelle à conduire la chaleur ».
Mais quelle pertinence ces informations ont-elles en ce qui concerne leur effet sur la santé? Que se passe-t-il dans le corps humain lorsque le cuivre est porté sous forme de bracelet?
Les vendeurs essaient souvent d’éviter de lier ces informations à des allégations de santé directes, car, quelle que soit leur précision ou leur impact, elles ne prouvent pas d’effets tangibles et ne garantissent aucune promesse réelle.
Même lorsque des affirmations raisonnables affirment que «beaucoup de gens les portent pour des raisons de santé», ou que beaucoup disent «ils fonctionnent pour leur santé», ces déclarations ne constituent pas nécessairement une preuve de bénéfice santé.
Ce Que Les Gens Disent
Bien que les revendications de bienfaits pour la santé ne constituent pas une preuve concrète, ces descriptions minutieusement formulées peuvent être convaincantes – il est facile de croire que les bracelets en cuivre fonctionnent, notamment lorsque des amis ou des proches partagent ces croyances.
Cette croyance dans un bénéfice potentiel peut engendrer un effet placebo, qui est un phénomène très réel.
Symptômes Mesurés Lors de l’Essai de Richmond en 2013
- Si l’un des types de bracelet de l’essai – qu’il soit magnétique, en cuivre ou placebo – avait pu produire une amélioration d’au moins 20% des articulations douloureuses et enflées, les résultats auraient pu montrer un changement significatif.
- Quelle que soit la conclusion tirée concernant cette mesure des symptômes, la conception de l’essai garantissait que les résultats seraient rapportés avec un certain degré de certitude.
- Les articulations ont été évaluées pour la douleur et l’incapacité tant par les patients que par les médecins, et des efforts ont été faits pour s’assurer que personne ne pouvait savoir avec certitude quel type de bracelet était porté.
- En dessous du niveau d’amélioration clinique de 20%, il est probable que les médecins et patients impliqués dans les études de recherche ne considèrent pas les symptômes légèrement réduits comme valables pour tout nouveau traitement de la polyarthrite rhumatoïde. De petites améliorations doivent également être prouvées par de grandes études pour écarter l’influence des résultats aléatoires non liés à l’intervention.
Cependant, l’effet placebo de la croyance joue un rôle central dans la compréhension scientifique de la raison pour laquelle les gens choisissent de porter des bracelets en cuivre pour soulager leur douleur arthritique.
La croyance peut avoir son propre effet bénéfique sur la perception de la douleur, influençant également la manière dont les individus perçoivent leurs symptômes de douleur et d’inflammation.
Le Dr Richmond cite un exemple classique illustrant le pouvoir d’association entre des événements qui semblent se produire suite à une action spécifique. Cependant, certains événements peuvent survenir indépendamment de cette association – comme le fait de porter des bracelets.
De telles associations peuvent être renforcées par l’évolution naturelle de la douleur chronique. Le Dr Richmond explique que les patients peuvent commencer à porter des bracelets en cuivre et magnétiques « pendant une période de poussée de la maladie. »
Alors que les symptômes s’atténuent naturellement avec le temps, un patient peut « confondre cela avec un effet thérapeutique » attribué au bracelet.
« La douleur varie considérablement au fil du temps dans des conditions comme la polyarthrite rhumatoïde, et notre perception de cette douleur peut être profondément influencée par la puissance de l’esprit », ajoute le Dr Richmond.
Autres Formes de Cuivre – Développements Récents
Des recherches récentes ont exploré d’autres aspects du cuivre qui pourraient avoir des implications pour la santé.
Une molécule de cuivre a montré des promesses pour stopper la propagation du cancer, avec des études fondamentales menées en mars 2015 qui ont conçu un complexe de cuivre, ouvrant la voie à de nouvelles pistes de recherche contre cette maladie.
Par ailleurs, des études récentes suggèrent que le cuivre présent dans l’alimentation moderne pourrait être lié à la maladie d’Alzheimer. Une exposition excessive pourrait réduire la capacité du corps à éliminer les protéines toxiques dans le cerveau, favorisant leur accumulation.
De plus, il est bien établi que les surfaces de cuivre détruisent rapidement les norovirus. Une étude de septembre 2013 a démontré que les alliages de cuivre « tuent rapidement les norovirus », ce qui pourrait avoir des implications significatives pour la santé publique.
Médecine pour la Douleur de l’Arthrite
Un autre aspect de la gestion de la douleur et de l’inflammation réside dans le fait que la médecine moderne n’offre pas de remède pleinement efficace. Les compagnies pharmaceutiques ont réussi à développer des médicaments pouvant souvent aider à contrôler la douleur des maladies chroniques, mais aucun traitement ne garantit une guérison complète.
Même lorsque les patients réalisent que certaines maladies chroniques ne peuvent pas encore être guéries, ils espèrent souvent un traitement qui puisse au moins ralentir ou freiner leur progression.
Dans le cas des deux principales formes d’arthrite :
- L’arthrose – Elle résulte de l’usure, entraînant des douleurs ou une raideur articulaire, souvent plus marquée après une période de repos, mais pouvant s’améliorer avec le mouvement. La gestion se fait par des médicaments antidouleur et des ajustements de style de vie.
- La polyarthrite rhumatoïde – Cette condition survient lorsque le système immunitaire attaque les articulations, provoquant douleur, fatigue et inflammation. Elle est traitée par des analgésiques ainsi que par des médicaments antirhumatismaux et biologiques qui ciblent l’auto-immunité.
Il est essentiel de comprendre les différences entre l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde.
Malgré les progrès pharmaceutiques, il est crucial de rester vigilant face à des déclarations audacieuses concernant des médicaments. Quelles que soient les réglementations en place, les attentes peuvent être élevées, et il arrive parfois que les chercheurs obtiennent des résultats erronés ou ne prévoient pas certains problèmes de sécurité.
Une combinaison de frustration face à des affections difficiles et des limites des traitements médicaux peut pousser les patients à essayer diverses alternatives. Parfois, ils se tournent vers des solutions « magiques » avant d’explorer des options qui pourraient réellement fonctionner.
Tant que les bracelets en cuivre seront perçus comme inoffensifs, il est probable que ceux qui les commercialisent continueront d’émettre des revendications audacieuses à leur sujet. « On croit que ces bracelets ont des effets anti-inflammatoires », mais sans explication sur qui les croit ou pourquoi.
Les effets revendiqués des bracelets sont également liés à des conseils tels que « le métal réagit avec votre sueur et peut laisser une tache verte sur votre peau ». Bien que ce phénomène puisse sembler magique, il s’agit en réalité d’une réaction chimique normale du cuivre lorsqu’il est exposé.
Il est intéressant de noter que le cuivre, lorsqu’il prend cette couleur verte, forme une patine protectrice qui préserve les bâtiments depuis des siècles.
En dépit de toutes ces considérations scientifiques, il peut être avantageux d’acheter des bracelets en cuivre, surtout s’ils sont abordables, que le patient y croit et qu’ils ne nuisent pas à l’absence d’autres traitements efficaces.
Cependant, il est important de garder à l’esprit que tout bénéfice physique perçu est probablement dû à l’effet placebo plutôt qu’aux propriétés intrinsèques des bracelets en cuivre.
Conclusions Récentes sur les Bracelets en Cuivre
Pour conclure, bien que les bracelets en cuivre soient souvent associés à des allégations de bienfaits pour la santé, les preuves scientifiques ne soutiennent pas leur efficacité en tant que traitement de la douleur arthritique. Les patients sont encouragés à explorer des options plus éprouvées et à consulter des professionnels de santé pour des traitements adaptés à leurs besoins.
