Dans une étude fascinante publiée par la Dre Berwick et son équipe du Centre de cancérologie de l’Université du Nouveau-Mexique, il a été révélé que les patients atteints de mélanomes multiples bénéficient d’une meilleure survie par rapport à ceux qui n’en ont qu’un seul.
Le mélanome, reconnu comme la forme la plus agressive du cancer de la peau, continuera d’affecter de nombreux individus. Selon les dernières estimations de l’American Cancer Society, on prévoit plus de 99 780 nouveaux cas de mélanome aux États-Unis en 2023, avec environ 7 990 décès. Ces chiffres alarmants soulignent l’importance de la recherche menée par la Dre Berwick.
Elle explique : « Tout d’abord, notre objectif était de déterminer si les individus présentant une unique tumeur primitive avaient un risque accru de mortalité par rapport à ceux ayant plusieurs tumeurs primaires. Cependant, nos résultats ont révélé une tendance inattendue : lorsque l’on compare l’épaisseur de la tumeur, les patients avec des tumeurs primaires multiples semblent avoir un meilleur pronostic. »
L’épaisseur de la tumeur demeure le facteur prédictif le plus déterminant pour la survie. En effet, lorsque le mélanome s’infiltre profondément dans la peau, les chances de survie diminuent considérablement.
Les données de l’étude montrent que les patients ayant plusieurs tumeurs primaires de 4 mm ou plus étaient près de trois fois plus susceptibles de décéder par rapport à ceux dont les tumeurs mesuraient seulement 1 mm. Ce qui est encore plus surprenant, c’est que les patients ayant une unique tumeur primaire de 4 mm ou plus ont 13,6 fois plus de chances de mourir que ceux dont la tumeur ne dépassait pas 1 mm.
À première vue, on pourrait penser que plus de tumeurs signifierait un pronostic plus sombre. Cependant, la Dre Berwick souligne que « les personnes atteintes de mélanomes multiples semblent posséder un certain facteur immunitaire naturel, qui les aide à contrôler la progression de la maladie. »
L’étude a inclus des participants d’Australie, du Canada, d’Italie et des États-Unis, avec un total de 3 372 patients ayant une seule tumeur et 1 206 présentant plusieurs tumeurs. Bien que le nombre total de décès soit similaire entre les deux groupes, les résultats indiquent qu’en ce qui concerne les tumeurs plus épaisses, celles qui sont simples engendrent un taux de mortalité plus élevé que les multiples.
Face à ces résultats, la Dre Berwick conseille vivement au public de consulter un dermatologue dès l’apparition d’une tache ou d’une taupe suspecte. Une simple observation de la tumeur cutanée n’est pas suffisante pour évaluer son épaisseur, et une consultation médicale est essentielle pour un diagnostic précoce du mélanome.
Bien que cette étude ait révélé des résultats inattendus, la Dre Berwick se montre optimiste quant aux avancées de son équipe : « Il n’existe actuellement aucun remède pour les mélanomes profonds. Cependant, nous commençons à entrevoir des possibilités d’amélioration, ce qui est extrêmement motivant. »
Mises à Jour et Perspectives pour 2024
En 2024, les recherches sur le mélanome continuent d’évoluer rapidement. De nouvelles thérapies ciblées et des traitements immunothérapeutiques montrent une efficacité prometteuse. Par exemple, les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, tels que le pembrolizumab et le nivolumab, ont démontré une amélioration significative des taux de survie chez les patients présentant des mélanomes avancés.
Des études récentes indiquent également que la détection précoce grâce à des examens dermatologiques réguliers permet de réduire la mortalité liée au mélanome. En effet, un diagnostic précoce peut mener à des traitements moins invasifs et plus efficaces, augmentant ainsi les chances de survie.
Il est également important de souligner l’impact de l’éducation du public sur la prévention du mélanome. Les campagnes de sensibilisation sur la protection solaire et les auto-examens cutanés sont essentielles pour réduire l’incidence du mélanome. Les dermatologues encouragent les patients à être proactifs et à signaler toute modification de leur peau.
En somme, la recherche sur le mélanome est en plein essor, et des perspectives encourageantes émergent pour le traitement et la prévention de cette maladie redoutable.
