Le cancer de la prostate affecte la glande de la prostate, qui produit une partie du liquide dans le sperme et joue un rôle crucial dans le contrôle de l’urine chez les hommes. Située sous la vessie et devant le rectum, la prostate est une glande essentielle au système reproducteur masculin.
Aux États-Unis, le cancer de la prostate est le cancer le plus courant chez les hommes, mais il est également traitable s’il est détecté à un stade précoce. En 2017, l’American Cancer Society prévoyait environ 161 360 nouveaux diagnostics et environ 26 730 décès dus à cette maladie. Il est donc fondamental de réaliser des tests réguliers, car le diagnostic précoce est clé pour éviter la métastase.
Faits rapides sur le cancer de la prostate:
- La prostate fait partie du système reproducteur masculin.
- Le cancer de la prostate est le cancer le plus commun chez les hommes.
- Il est traitable s’il est diagnostiqué tôt, avant qu’il ne se propage.
- Les symptômes incluent souvent des problèmes urinaires.
- Un dépistage régulier est le meilleur moyen de le détecter à temps.
Symptômes
Il n’y a généralement pas de symptômes durant les premiers stades du cancer de la prostate. Toutefois, si des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure:
- Envies fréquentes d’uriner, y compris la nuit
- Difficulté à commencer et à maintenir la miction
- Sang dans l’urine
- Miction douloureuse et, plus rarement, éjaculation douloureuse
- Difficulté à atteindre ou à maintenir une érection
Le cancer avancé de la prostate peut entraîner des symptômes plus graves tels que:
- Douleur osseuse, souvent dans la colonne vertébrale, le fémur, le pelvis ou les côtes
- Fractures osseuses
Si le cancer se propage à la colonne vertébrale et comprime la moelle épinière, cela peut entraîner:
- Faiblesse des jambes
- Incontinence urinaire
- Incontinence fécale
Traitement
Le traitement du cancer de la prostate varie selon qu’il est à un stade précoce ou avancé.
Cancer de la prostate à un stade précoce
Si le cancer est petit et localisé, les options de traitement comprennent:
Attente active ou surveillance vigilante: Les taux sanguins de PSA sont vérifiés régulièrement sans traitement immédiat, car le risque d’effets secondaires peut l’emporter sur la nécessité d’un traitement instantané pour ce cancer à évolution lente.
Prostatectomie radicale: Cela implique l’ablation chirurgicale de la prostate. La chirurgie traditionnelle nécessite un séjour à l’hôpital pouvant aller jusqu’à 10 jours, avec un temps de récupération pouvant atteindre 3 mois. La chirurgie robotique, quant à elle, réduit le temps d’hospitalisation et de récupération, mais peut être plus coûteuse. Les patients doivent discuter avec leur assureur de la couverture.
Brachythérapie: Des graines radioactives sont implantées dans la prostate pour fournir un traitement radiologique ciblé.
Radiothérapie conformationnelle: Les faisceaux de rayonnement sont ajustés pour cibler la zone affectée tout en préservant les tissus sains.
Radiothérapie modulée par intensité: Utilisation de faisceaux de rayonnement d’intensité variable, une forme avancée de radiothérapie.
Dans les premiers stades, les patients peuvent recevoir une combinaison de radiothérapie et d’hormonothérapie pendant 4 à 6 mois. Les recommandations de traitement doivent être discutées avec un urologue ou un oncologue.
Cancer avancé de la prostate
Le cancer avancé est plus agressif et a tendance à se propager dans tout le corps.
La chimiothérapie peut être recommandée pour tuer les cellules cancéreuses disséminées.
La thérapie de privation androgénique (ADT) est un traitement hormonal qui réduit les effets des androgènes, des hormones mâles qui stimulent la croissance du cancer. L’ADT peut ralentir, voire stopper, la progression du cancer.
Il est probable que le patient ait besoin d’une hormonothérapie à long terme, et même si celle-ci devient inefficace, d’autres options peuvent exister. La participation à des essais cliniques peut être une voie à explorer avec le médecin.
La prostatectomie radicale n’est pas indiquée pour les cas avancés, car elle ne traite pas les cancers qui se sont propagés à d’autres parties du corps.
La fertilité
La prostate étant impliquée dans la reproduction, son ablation peut affecter la production de sperme et la fertilité.
La radiothérapie peut également compromettre la capacité reproductive, car elle endommage le tissu prostatique. Les hommes souhaitant avoir des enfants devraient envisager de conserver leur sperme avant le traitement.
Les patients peuvent discuter de leurs options de fertilité avec leur médecin, notamment la possibilité de recueillir du sperme pour une insémination future.
Quelles sont les causes du cancer de la prostate?
La prostate, une glande exocrine de la taille d’une noix, produit le liquide qui nourrit et transporte les spermatozoïdes. Les anomalies dans la production de PSA, une protéine sécrétée par la prostate, peuvent indiquer un cancer. L’urètre, traversant la prostate, est également affecté par son état de santé.
Le cancer débute généralement dans les cellules glandulaires, souvent sous la forme d’adénocarcinome. Les changements initiaux dans la prostate, comme la néoplasie intraépithéliale prostatique (PIN), ne montrent souvent pas de symptômes avant un stade avancé.
Près de 50 % des hommes de plus de 50 ans présentent un PIN. Les cas de PIN de haute qualité nécessitent une attention médicale, tandis que ceux de qualité inférieure ne sont pas préoccupants.
Le cancer de la prostate est plus dangereux s’il se propage, notamment aux os.
Étapes
La stadification évalue la taille de la tumeur et l’étendue de la métastase. Au stade 0, la tumeur est confinée à la prostate, tandis qu’au stade 4, elle a envahi d’autres organes.
Diagnostic
Le diagnostic commence par un examen physique et des antécédents médicaux. Si des symptômes sont présents ou si un test sanguin révèle des niveaux anormaux de PSA, d’autres examens peuvent être nécessaires.
Les tests peuvent inclure:
- Un examen rectal digital (DRE) pour vérifier les anomalies de la prostate.
- Un test de biomarqueurs pour détecter des substances chimiques spécifiques au cancer dans le sang ou l’urine.
Les tests supplémentaires peuvent comprendre:
- Un test PCA3 pour détecter un gène associé aux cellules cancéreuses de la prostate.
- Une échographie transrectale pour fournir des images de la région concernée.
- Une biopsie pour prélever des échantillons de tissu prostatique à analyser.
Ces examens permettront de confirmer le stade du cancer et d’évaluer la nécessité d’un traitement. Des examens supplémentaires comme un scanner ou une IRM peuvent être réalisés pour vérifier la propagation de la maladie.
Perspective
La détection précoce du cancer de la prostate avant sa propagation offre un taux de survie à 5 ans de 99 %. Ce chiffre diminue à 96 % après quinze ans. En revanche, si le cancer se propage, le taux de survie à 5 ans chute à 29 %.
Un dépistage régulier est donc essentiel pour détecter le cancer à un stade où il est encore traitable.
Facteurs de risque
Bien que la cause exacte du cancer de la prostate ne soit pas totalement comprise, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés.
Âge
Le cancer de la prostate est rare chez les hommes de moins de 45 ans, mais sa fréquence augmente significativement après 50 ans.
Géographie
Le cancer de la prostate est plus fréquent en Amérique du Nord, dans le nord-ouest de l’Europe, dans les Caraïbes et en Australie, bien que les raisons de cette prévalence demeurent floues.
Facteurs génétiques
Certains groupes ethniques présentent un risque accru, notamment les hommes noirs, qui sont 60 % plus susceptibles de développer cette maladie par rapport aux hommes blancs non hispaniques. Les antécédents familiaux, comme la présence d’un frère ou d’un père atteint de cancer, augmentent également le risque.
Régime
Des études suggèrent qu’un régime riche en viande rouge ou en produits laitiers gras pourrait accroître le risque de cancer de la prostate, même si le lien n’est pas encore clairement établi.
Médicaments
Certaines recherches ont proposé que les AINS pourraient réduire le risque, tandis que d’autres études ont établi un lien entre leur utilisation et un risque accru de mortalité par cancer, un domaine encore controversé.
Des recherches sur l’effet des statines sur la progression du cancer de la prostate ont été menées, concluant que les résultats étaient « faibles et incohérents ».
Obésité
Bien que le lien entre obésité et cancer de la prostate soit souvent évoqué, l’American Cancer Society indique qu’aucune corrélation claire n’a été établie. Toutefois, l’obésité pourrait augmenter le risque de décès dans les cas avancés.
Agent orange
L’exposition à l’agent orange, une substance utilisée durant la guerre du Vietnam, pourrait être associée à un développement de cancers plus agressifs, bien que l’ampleur de ce lien ne soit pas encore confirmée.
Nouvelles recherches et perspectives pour 2024
Des études récentes mettent en lumière l’importance du dépistage génétique et des biomarqueurs pour identifier les hommes à risque élevé de cancer de la prostate. En 2024, des essais cliniques explorent des traitements innovants, tels que l’immunothérapie, qui pourrait offrir de nouvelles options pour les patients avec des cancers avancés. Les chercheurs s’intéressent également à l’impact des habitudes de vie, comme l’exercice et l’alimentation, sur le risque de développer cette maladie.
Un suivi régulier avec des professionnels de santé et la participation à des études cliniques sont essentiels pour améliorer les résultats des traitements et la qualité de vie des patients. En conclusion, la sensibilisation et l’éducation sur le cancer de la prostate restent fondamentales pour encourager un dépistage précoce et des traitements adaptés.
