Trop de temps passé à l’intérieur et une mauvaise nutrition ont conduit à une augmentation de la carence en vitamine D chez les personnes au cours des deux dernières décennies. Mais quels sont les symptômes d’une carence, et comment peut-on l’éviter ?
Selon les Centers for Disease Control and Protection (CDC), environ un quart de la population est à risque de carence en vitamine D. Un simple test sanguin peut détecter si une personne souffre de cette déficience.
Le dépistage de la carence est désormais considéré comme une partie intégrante des analyses de sang effectuées chaque année. Cet article explore comment détecter et traiter les signes d’une carence en vitamine D.
Qu’est-ce que la vitamine D ?
La vitamine D est une vitamine liposoluble que notre corps synthétise lorsque la peau est exposée à la lumière du soleil. Elle se trouve dans un nombre limité d’aliments, notamment dans les produits enrichis tels que le lait.
Cette vitamine est principalement connue pour son rôle dans le métabolisme du calcium, aidant le corps à absorber le calcium provenant des aliments et des suppléments pour maintenir des cellules saines.
Cependant, son rôle ne se limite pas à la protection des os en collaboration avec le calcium. La vitamine D a également d’autres fonctions vitales dans l’organisme.
La vitamine D contribue aussi à :
- soutenir la santé musculaire
- jouer un rôle clé dans le système immunitaire
- faciliter la croissance cellulaire
- réduire l’inflammation, ce qui peut prévenir des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde et certains cancers
- réguler la pression artérielle et favoriser la santé cardiovasculaire
Il est important de noter que l’apport en vitamine D ne représente pas toujours le meilleur indicateur de son état dans l’organisme, car de nombreux facteurs peuvent influencer son absorption. Par exemple, la santé digestive peut affecter la quantité de vitamine D que l’on tire des aliments.
Quelles sont les causes de la carence en vitamine D ?
Les individus dont le taux de vitamine D dans le sang est inférieur à 20 nanogrammes par millilitre (ng/mL) courent un risque de carence en vitamine D.
Un taux inférieur à 12 ng/mL indique une carence avérée.
La carence en vitamine D peut survenir si une personne consomme insuffisamment de cette vitamine ou si son corps ne parvient pas à l’absorber et à la métaboliser correctement.
Voici quelques facteurs qui peuvent influencer le risque de carence :
- Vivre à une latitude élevée : Cela est dû à un accès limité aux rayons UVB du soleil.
- Passer trop de temps à l’intérieur : Un manque d’exposition au soleil réduit la production de vitamine D.
- Vivre dans une zone très polluée : La pollution absorbe certaines radiations solaires, diminuant ainsi la synthèse de vitamine D.
- Utilisation excessive de crème solaire : Bien que nécessaire pour se protéger, une crème solaire appliquée en grande quantité peut inhiber la production de vitamine D, même si peu de gens en appliquent suffisamment pour bloquer complètement les rayons UV.
- Avoir une peau foncée : Les personnes à la peau pigmentée nécessitent une exposition plus prolongée au soleil pour produire une quantité adéquate de vitamine D.
- Température ambiante : La peau chaude est plus efficace pour absorber les rayons solaires que la peau froide.
- Alimentation : Consommer des aliments riches en vitamine D ou enrichis peut réduire le risque de carence.
- Être en surpoids : Des études montrent que l’excès de poids peut être associé à des niveaux plus bas de vitamine D, possiblement en raison de l’impact de la graisse corporelle sur son absorption.
- Âge : La capacité d’absorption de la vitamine D peut diminuer avec l’âge.
- La santé intestinale : Des troubles digestifs comme la maladie de Crohn peuvent nuire à l’absorption de la vitamine D.
- Problèmes rénaux ou hépatiques : Les personnes ayant des maladies du foie ou des reins peuvent avoir des niveaux de vitamine D plus faibles.
- Grossesse ou allaitement : Les besoins nutritionnels d’un bébé ou d’un fœtus peuvent abaisser les niveaux de vitamine D, surtout chez les femmes déjà carencées.
- Être un nourrisson allaité : Le lait maternel contient peu de vitamine D. Les bébés allaités peuvent nécessiter un supplément, surtout s’ils ne sortent pas régulièrement.
Symptômes
Nombreux sont ceux qui souffrent d’une carence en vitamine D sans présenter de symptômes évidents, parfois même pendant des années.
Les symptômes de cette carence peuvent être vagues, évoluer avec le temps et imiter ceux de diverses maladies. Par conséquent, s’auto-diagnostiquer peut s’avérer dangereux.
Les personnes présentant des symptômes de carence, ou souffrant de maladies inexpliquées ou de carences nutritionnelles, devraient envisager de passer un test. Les symptômes courants incluent :
- amincissement ou fragilité osseuse, ostéoporose, fractures fréquentes
- faiblesse musculaire, surtout en cas de changement inexpliqué de la force
- changements d’humeur, les personnes carencées pouvant souffrir d’anxiété ou de dépression
- douloureux chroniques, la vitamine D jouant un rôle clé dans la santé des os et des muscles
- hypertension artérielle
- épuisement, même après un sommeil suffisant
- réduction de l’endurance
- infertilité inexpliquée
Traitement
Il existe un débat sur la quantité optimale de vitamine D nécessaire pour une bonne santé. Les besoins varient selon l’âge, le niveau d’activité et la santé métabolique. Il est essentiel de discuter avec un médecin de l’apport souhaité en vitamine D.
Tenir un journal des symptômes au début du traitement peut être une excellente idée. Cela permet de suivre les progrès et d’évaluer la nécessité d’augmenter les apports en vitamine D.
Voici trois stratégies pour augmenter les niveaux de vitamine D :
- Prendre un supplément de vitamine D : Ces produits sont facilement accessibles en pharmacie. Un médecin peut également prescrire un supplément ou une multivitamine. Pour la plupart des adultes, l’apport nutritionnel recommandé est de 600 UI, tandis que pour les plus de 70 ans, il est de 800 UI. Pour les enfants de moins de 12 mois, l’apport recommandé est de 400 UI.
- Consommer des aliments riches en vitamine D : Les poissons gras tels que le thon, le saumon et le maquereau, ainsi que les huiles de foie de poisson, sont d’excellentes sources. Le foie de bœuf, le fromage et les jaunes d’œufs en contiennent également des quantités moindres. Le lait et de nombreuses céréales sont souvent enrichis en vitamine D.
- Augmenter l’exposition à la lumière naturelle : Les risques liés au soleil peuvent être plus élevés que ceux associés à une carence en vitamine D pour les personnes susceptibles de brûlures, ayant des antécédents de cancer de la peau ou une peau très claire. Il est conseillé de discuter avec un médecin de l’opportunité de passer plus de temps au soleil.
Prévenir la carence en vitamine D
Consommer des aliments riches en vitamine D et passer 15 à 20 minutes chaque jour au soleil sont les meilleures stratégies pour éviter la carence.
En fonction des besoins en vitamine D et de la santé individuelle, un supplément peut également être bénéfique. Il est conseillé de consulter un médecin avant de commencer un supplément.
D’autres stratégies de mode de vie qui peuvent favoriser des niveaux sains de vitamine D incluent :
- Maintenir un poids corporel sain : Essayez de marcher à l’extérieur pour faire de l’exercice et profiter du soleil chaque jour.
- Surveiller et traiter les problèmes de santé : Ceci est particulièrement important pour les troubles affectant l’intestin, le foie et les reins.
- Utiliser des suppléments de vitamine D : Cela est particulièrement recommandé pour les nourrissons allaités.
- Parler à un médecin de tout changement de santé : Cela est crucial, surtout en cas d’antécédents familiaux d’ostéoporose ou de carence en vitamine D.
Conclusion sur la carence en vitamine D
En somme, la carence en vitamine D est un problème de santé publique croissant qui mérite une attention particulière. En adoptant des comportements préventifs et en étant proactif dans le dépistage et le traitement, nous pouvons tous contribuer à notre bien-être et à celui de notre communauté.
Restez attentifs à votre santé et n’hésitez pas à consulter un professionnel pour toute question ou préoccupation concernant votre niveau de vitamine D.
