Beaucoup de gens pensent que la douleur au genou affecte seulement les personnes âgées, mais elle peut toucher des personnes de tout âge. Que ce soit à cause de l’arthrite, d’une blessure ou d’autres facteurs, il est crucial de comprendre ce qui cause cette douleur au genou.
Une douleur sévère au genou peut entraîner des problèmes d’inflammation et de mobilité. Toute personne souffrant de douleurs au genou doit découvrir la cause exacte afin qu’elle puisse être traitée correctement. Pour comprendre les causes communes de la douleur au genou sévère, il est utile de savoir comment le genou fonctionne.
Le genou est l’articulation entre les os de la jambe supérieure et ceux de la jambe inférieure. Il permet des mouvements essentiels tels que plier la jambe et fournit la stabilité nécessaire pour supporter le poids du corps. Le genou est impliqué dans des activités comme marcher, courir, s’accroupir, sauter et tourner.
Plusieurs éléments permettent au genou de fonctionner correctement, notamment :
- Des os
- Du cartilage
- Des muscles
- Des ligaments
- Des tendons
Chacune de ces parties est vulnérable aux maladies et aux blessures, pouvant entraîner de lourdes douleurs au genou.
Les causes courantes de la douleur au genou sévère peuvent être divisées en cinq catégories : les traumatismes, les infections, les problèmes métaboliques, les troubles dégénératifs et les troubles du tissu conjonctif.
Traumatismes
La Fondation de l’arthrite identifie le genou comme l’une des articulations les plus sujettes aux blessures. La structure complexe du genou et ses composants le mettent à risque pour certains types de blessures, causant douleur et dysfonctionnement.
Les blessures courantes au genou résultent souvent de déchirures dans l’un des trois principaux ligaments du genou, qui maintiennent l’articulation stabilisée : le ligament croisé antérieur (LCA), le ligament collatéral médial (LCM) et le ligament croisé postérieur (LCP). Ces blessures sont fréquentes chez les athlètes.
Un mouvement brusque de torsion ou un changement de direction peut entraîner une lésion de l’ACL, le ligament le plus souvent blessé. Le PCL est généralement touché par des impacts directs, comme dans les accidents de voiture ou lors d’un plaquage au football. De même, un coup direct au genou peut endommager le MCL. Ces blessures nécessitent souvent une intervention chirurgicale pour une récupération adéquate.
Des lésions tendineuses peuvent survenir si le tendon est surmené ou trop sollicité. L’inflammation, la tendinite ou les ruptures peuvent provoquer des douleurs au genou. S’engager dans des activités nécessitant l’utilisation des tendons, comme courir, sauter ou soulever des objets lourds, peut entraîner des blessures aux tendons.
La tendinite rotulienne désigne l’irritation et l’inflammation du tendon patellaire dans le genou. Une rupture de tendon peut nécessiter une réparation chirurgicale, tandis que les cas moins graves peuvent être traités par le port d’une attelle pour maintenir le genou dans une position fixe.
Bursite du genou
La bursite du genou est causée par une blessure entraînant une inflammation des bourses, ces petits sacs remplis de liquide qui amortissent l’articulation du genou et permettent aux tendons et ligaments de glisser facilement.
Les bourses peuvent être lésées par un coup soudain à l’avant du genou, ou si une personne passe beaucoup de temps sur ses genoux sans protection. En cas de blessure des bourses, des symptômes tels que gonflement, chaleur, douleur et raideur peuvent apparaître dans la région du genou.
Le traitement inclut généralement des thérapies combinées avec des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). La thérapie physique peut comprendre le repos, l’application de glace, l’élévation et le port d’une attelle.
Dans des cas plus graves, des injections de stéroïdes peuvent s’avérer nécessaires. Avec une prise en charge adéquate, les patients se rétablissent généralement complètement.
Fractures
Un traumatisme causé par une chute ou une collision peut entraîner des fractures dans les os du genou. Le genou contient plusieurs os susceptibles de se fracturer, y compris la rotule, souvent appelée patella.
Les personnes souffrant d’ostéoporose ou d’autres affections dégénératives des os qui affaiblissent leur structure sont particulièrement à risque. Une simple chute peut suffire à provoquer une fracture. Les fractures graves nécessitent souvent une intervention chirurgicale, mais la physiothérapie est souvent suffisante pour d’autres cas.
Rotule disloquée
Certaines blessures peuvent provoquer le déplacement de la rotule. Souvent, un médecin peut facilement remettre la rotule en place. Cependant, une radiographie est généralement nécessaire pour vérifier la présence de fractures. Le patient peut être amené à utiliser une attelle pour permettre aux tissus mous autour de la rotule de cicatriser correctement.
Une dislocation du genou est une blessure rare mais grave. Un choc très puissant est souvent nécessaire pour provoquer ce type de dommage. Bien que cela puisse être corrigé, la dislocation elle-même est extrêmement douloureuse. Si le genou n’est pas remis en place rapidement, un médecin devra effectuer une réduction de la luxation et s’assurer qu’il n’y a pas d’autres blessures.
Les lésions des nerfs et des vaisseaux sanguins au niveau du genou sont fréquentes dans ce type de blessure, ce qui en fait une urgence médicale.
Troubles dégénératifs des tissus
Les troubles dégénératifs des tissus, comme l’arthrose, constituent une plainte fréquente liée au genou. L’arthrose provoque des dommages au cartilage et aux tissus environnants, entraînant douleur, raideur et dysfonctionnement articulaire.
Cette affection est souvent liée au vieillissement et touche presque toutes les personnes âgées de plus de 80 ans.
Bien qu’il n’existe pas de remède pour cette maladie dégénérative, elle peut être gérée par l’exercice et des médicaments visant à réduire la douleur et à améliorer la fonction. Dans les cas de dommages sévères, un remplacement articulaire ou d’autres interventions chirurgicales peuvent être nécessaires. Un médecin recommandera d’abord une radiographie pour évaluer l’étendue des dommages et choisir le traitement approprié.
Troubles du tissu conjonctif
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie inflammatoire auto-immune qui affecte les articulations. Elle se manifeste par une attaque du système immunitaire sur ses propres tissus, entraînant une inflammation douloureuse.
Contrairement aux troubles dégénératifs, la PR affecte les membranes synoviales des articulations, causant un gonflement douloureux au niveau du genou. Si elle n’est pas traitée, la PR peut entraîner l’érosion osseuse et des déformations articulaires.
Bien que la douleur puisse se limiter à la zone du genou, la PR peut également endommager d’autres parties du corps. Il est donc essentiel de discuter des options de traitement avec un médecin.
Actuellement, il n’existe pas de remède pour la PR, mais divers traitements sont disponibles, y compris des anti-inflammatoires non stéroïdiens, des stéroïdes et des agents biologiques.
Problèmes métaboliques
Les causes métaboliques de la douleur au genou sont liées à des maladies affectant différentes parties du corps, comme la goutte. La goutte est l’une des causes métaboliques les plus fréquentes de douleur au genou.
Elle résulte d’une accumulation de cristaux d’acide urique dans les articulations, provoquant des douleurs aiguës et un gonflement. Cela peut également compromettre l’amplitude de mouvement du genou.
Un médecin recommandera souvent des médicaments anti-inflammatoires ou d’autres traitements visant à décomposer les produits chimiques responsables de la formation des cristaux.
La pseudogoutte, qui provoque le développement de cristaux de calcium dans le liquide articulaire, est souvent confondue avec la goutte. Les traitements de la goutte et de la pseudogoutte sont généralement similaires.
Infections
La cellulite est une infection cutanée bactérienne grave qui peut affecter la région du genou. Même une simple éraflure peut s’infecter si elle n’est pas traitée. Les symptômes incluent rougeurs, chaleur et douleur intense au toucher.
L’infection peut se propager à d’autres parties du corps, y compris les ganglions lymphatiques et le système circulatoire. Si elle n’est pas traitée, une telle infection peut s’avérer mortelle. Il est donc crucial de prêter attention aux éraflures ou aux ecchymoses, surtout si elles ne cicatrisent pas correctement.
Dans la plupart des cas, la cellulite peut être traitée efficacement avec des antibiotiques. Les signes de l’infection disparaissent généralement quelques jours après le début du traitement.
Il est également possible que l’articulation du genou elle-même soit infectée, une condition connue sous le nom d’arthrite septique. Cette affection provoque gonflement, douleur et rougeur, avec parfois de la fièvre. Si elle est détectée tôt, elle peut être traitée facilement, mais une infection non traitée peut entraîner des dommages permanents au cartilage du genou.
Consultez un médecin
Ce ne sont là que quelques-unes des causes communes de la douleur au genou. Toute douleur au genou doit être évaluée par un professionnel de la santé qualifié, capable de réaliser des tests pour déterminer la cause exacte de la douleur.
Un professionnel de la santé pourrait poser les questions suivantes concernant la douleur au genou d’un patient :
- Quand la douleur a-t-elle commencé ?
- Comment la douleur s’est-elle manifestée ?
- La douleur est-elle liée à une blessure ?
- Quelle est la gravité de la douleur ?
- Comment la douleur a-t-elle évolué avec le temps ?
- Qu’est-ce qui aggrave la douleur et qu’est-ce qui l’atténue ?
- Quel traitement a été entrepris jusqu’à présent ?
- Est-ce que cela s’est déjà produit auparavant ?
Pour en savoir plus sur les causes de la douleur au genou sévère, n’hésitez pas à consulter des ressources médicales ou à prendre rendez-vous avec un spécialiste.
