Un anévrisme est l’agrandissement d’une artère causée par la faiblesse de la paroi artérielle. Souvent, il n’y a pas de symptômes, mais un anévrisme rompu peut entraîner des complications fatales.
Il s’agit d’un affaiblissement de la paroi d’une artère qui crée un renflement, ou distension, de celle-ci.
La plupart des anévrismes ne présentent pas de symptômes et ne sont pas dangereux. Cependant, à leur stade le plus sévère, certains peuvent se rompre, entraînant une hémorragie interne potentiellement mortelle.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) indiquent que les anévrismes aortiques contribuent à plus de 25 000 décès chaque année aux États-Unis.
Environ 30 000 anévrismes cérébraux se rompent chaque année aux États-Unis. On estime que 40% de ces cas causent la mort dans les 24 heures.
Faits rapides sur les anévrismes
- Les anévrismes touchent une variété d’artères. Les plus significatifs affectent celles qui alimentent le cerveau et le cœur. Un anévrisme aortique affecte l’artère principale du corps.
- La rupture d’un anévrisme provoque un saignement interne.
- Le risque de développement et de rupture d’un anévrisme varie d’un individu à l’autre. Le tabagisme et l’hypertension artérielle sont des facteurs de risque majeurs.
- Certains types d’anévrismes nécessitent un traitement chirurgical pour prévenir la rupture. Les médecins ne traiteront les autres que si leur vie est en danger.
Les types
Les anévrismes sont classés selon leur emplacement dans le corps. Les artères du cerveau et du cœur sont les deux sites les plus communs d’anévrismes graves.
Le renflement peut prendre deux formes principales :
- Anévrismes fusiformes : renflement de tous les côtés d’un vaisseau sanguin.
- Anévrismes sacciformes : se développent uniquement sur un côté.
Le risque de rupture dépend de la taille du renflement.
Anévrisme aortique
L’aorte est la grande artère qui commence au ventricule gauche du cœur et traverse les cavités thoraciques et abdominales. Le diamètre normal de l’aorte se situe entre 2 et 3 centimètres (cm), mais peut gonfler au-delà de 5 centimètres en cas d’anévrisme.
L’anévrisme le plus commun de l’aorte est l’anévrisme de l’aorte abdominale (AAA), qui se produit dans la partie de l’aorte traversant l’abdomen. Sans chirurgie, le taux de survie annuel pour un AAA de plus de 6 cm est de 20%.
Les AAA peuvent rapidement devenir mortels, mais ceux qui survivent au transfert à l’hôpital ont 50% de chances de survie globale.
Moins communément, un anévrisme de l’aorte thoracique (AAT) peut affecter la partie de l’aorte qui traverse la poitrine. L’AAT a un taux de survie de 56% sans traitement et de 85% après la chirurgie. C’est une maladie rare, car seulement 25% des anévrismes de l’aorte se produisent dans la poitrine.
Anévrisme cérébral
Les anévrismes des artères qui irriguent le cerveau sont connus sous le nom d’anévrismes intracrâniens. En raison de leur forme, ils sont également appelés anévrismes « berry ».
Une rupture d’anévrisme cérébral peut être fatale dans les 24 heures. Quarante pour cent des anévrismes cérébraux sont mortels, et environ 66% de ceux qui survivent subiront une déficience neurologique ou un handicap.
Les anévrismes cérébraux rompus sont la cause la plus fréquente d’un type d’accident vasculaire cérébral connu sous le nom d’hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA).
Anévrisme périphérique
Un anévrisme peut également survenir dans une artère périphérique. Les types d’anévrismes périphériques comprennent :
- Anévrisme poplité : Cela se produit derrière le genou et est l’anévrisme périphérique le plus commun.
- Anévrisme de l’artère splénique : Ce type d’anévrisme se produit près de la rate.
- Anévrisme de l’artère mésentérique : Cela affecte l’artère qui transporte le sang vers les intestins.
- Anévrisme de l’artère fémorale : L’artère fémorale est dans l’aine.
- Anévrisme de l’artère carotide : Cela se produit dans le cou.
- Anévrisme viscéral : Il s’agit d’un renflement des artères qui irriguent l’intestin ou les reins.
Les anévrismes périphériques sont moins susceptibles de se rompre que les anévrismes aortiques.
Traitement
Tous les cas d’anévrisme non rompu ne nécessitent pas de traitement actif. Cependant, lorsque l’anévrisme se rompt, une chirurgie d’urgence est impérative.
Options de traitement de l’anévrisme aortique
Le médecin peut surveiller un anévrisme aortique non rompu, si aucun symptôme n’est évident. Les médicaments et les mesures préventives peuvent faire partie d’une approche conservatrice, ou ils peuvent accompagner un traitement chirurgical actif.
Un anévrisme rompu requiert une intervention chirurgicale d’urgence. Sans réparation immédiate, les chances de survie des patients sont très faibles.
La décision d’opérer un anévrisme non rompu dans l’aorte dépend de plusieurs facteurs liés au patient et aux caractéristiques de l’anévrisme.
Ces facteurs incluent :
- l’âge, la santé générale, les conditions coexistantes et le choix personnel du patient
- la taille de l’anévrisme par rapport à sa localisation dans le thorax ou l’abdomen, et le taux de croissance de l’anévrisme
- la présence de douleurs abdominales chroniques ou de risques de thromboembolie, qui peuvent également nécessiter une intervention chirurgicale
Un anévrisme aortique de grande taille ou en croissance rapide est plus susceptible d’exiger une intervention chirurgicale. Il existe deux options pour la chirurgie :
- chirurgie ouverte pour implanter une greffe synthétique ou un stent
- chirurgie endovasculaire de stent-greffe.
En chirurgie endovasculaire, le chirurgien accède aux vaisseaux sanguins par une petite incision près de la hanche. La chirurgie de stent-greffe insère une greffe endovasculaire à travers cette incision à l’aide d’un cathéter. La greffe est ensuite positionnée dans l’aorte pour sceller l’anévrisme.
Dans une réparation ouverte d’AAA, une grande incision est pratiquée dans l’abdomen pour exposer l’aorte, suivie de l’application d’une greffe pour réparer l’anévrisme.
La chirurgie endovasculaire pour la réparation des anévrismes aortiques comporte les risques suivants :
- saignement autour de la greffe
- saignement avant ou après la procédure
- blocage du stent
- lésions nerveuses, entraînant une faiblesse, une douleur ou un engourdissement de la jambe
- insuffisance rénale
- réduction de l’apport sanguin dans les jambes, les reins ou d’autres organes
- dysfonction érectile
- chirurgie infructueuse nécessitant ensuite une chirurgie plus invasive
- glissement du stent
Certaines de ces complications, telles que des saignements autour de la greffe, pourraient entraîner une nouvelle chirurgie.
Options de traitement de l’anévrisme cérébral
Dans le cas d’un anévrisme cérébral, le chirurgien n’opère généralement que s’il existe un risque élevé de rupture. Le risque potentiel de lésion cérébrale résultant de complications chirurgicales est trop important.
Comme pour l’AAA, la probabilité de rupture dépend de la taille et de l’emplacement de l’anévrisme.
Au lieu d’une chirurgie immédiate, les patients reçoivent des conseils sur la façon de surveiller et de gérer les facteurs de risque d’un anévrisme cérébral rompu, par exemple, la surveillance de la pression artérielle.
Si un anévrisme crânien rompu entraîne une hémorragie sous-arachnoïdienne, une intervention chirurgicale est probablement nécessaire. Cette procédure est considérée comme une urgence médicale.
Son objectif est de fermer l’artère rompue pour empêcher un nouvel épisode hémorragique.
Symptômes
La plupart des anévrismes sont cliniquement silencieux. Les symptômes n’apparaissent généralement que si un anévrisme se rompt.
Cependant, un anévrisme non rompu peut obstruer la circulation vers d’autres tissus, formant des caillots sanguins qui peuvent bloquer les vaisseaux sanguins plus petits. Cette condition est connue sous le nom de thromboembolie et peut entraîner un accident vasculaire cérébral ischémique ou d’autres complications graves.
Les anévrismes abdominaux à croissance rapide sont parfois associés à des symptômes. Certaines personnes ayant des anévrismes abdominaux rapportent des douleurs abdominales, des douleurs au bas du dos ou une sensation de pulsation dans l’abdomen.
De même, les anévrismes thoraciques peuvent affecter les nerfs voisins et d’autres vaisseaux sanguins, causant potentiellement des difficultés à avaler et à respirer, ainsi que des douleurs dans la mâchoire, la poitrine et le haut du dos.
Les symptômes peuvent également être liés à la cause d’un anévrisme plutôt qu’à l’anévrisme lui-même. Par exemple, un anévrisme causé par une vascularite ou une inflammation des vaisseaux sanguins peut provoquer de la fièvre, un malaise ou une perte de poids.
Complications
Les premiers signes d’un anévrisme non détecté peuvent être des complications survenant lors de sa rupture. Les symptômes résultent souvent d’une rupture plutôt que de l’anévrisme seul.
La plupart des personnes vivant avec un anévrisme n’éprouvent aucune complication. Cependant, en plus de la thromboembolie et de la rupture de l’aorte, les complications peuvent inclure :
- Douleur thoracique ou dorsale sévère : Des douleurs thoraciques ou dorsales aiguës peuvent survenir suite à la rupture d’un anévrisme aortique thoracique.
- Angine : Certains types d’anévrismes peuvent entraîner l’angine, une douleur thoracique qui peut provoquer une ischémie myocardique et une crise cardiaque.
- Une céphalée extrême soudaine : Si un anévrisme cérébral conduit à l’HSA, le principal symptôme est une céphalée soudaine et sévère.
Toute rupture d’anévrisme peut engendrer douleur, pression artérielle basse, fréquence cardiaque rapide et vertiges. La plupart des personnes atteintes d’anévrismes ne ressentent aucune complication.
Causes
Un anévrisme peut survenir dans n’importe quelle partie du corps. La pression artérielle peut plus facilement distendre une paroi artérielle affaiblie.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer pourquoi une paroi artérielle s’affaiblit, ce qui peut provoquer un anévrisme. Certains anévrismes, bien que moins fréquents, sont présents dès la naissance comme défaut artériel.
Dissection de l’aorte
La dissection aortique est une cause identifiable d’anévrisme aortique. La paroi artérielle a trois couches. Le sang peut s’infiltrer à travers une déchirure de la paroi affaiblie de l’artère, divisant ces couches. Il peut alors remplir la cavité entourant le cœur.
Si la déchirure se produit sur la couche la plus interne de la paroi artérielle, le sang se déverse dans le mur et l’affaiblit, ce qui augmente le risque de rupture.
Les personnes atteintes de dissection aortique décrivent souvent une douleur thoracique soudaine et atroce. Cette douleur peut se propager à mesure que la dissection progresse le long de l’aorte, par exemple, en rayonnant vers l’arrière.
La dissection entraîne une compression, empêchant le sang de revenir au cœur. Ceci est également connu sous le nom de tamponnade péricardique.
Facteurs de risque
Certains choix de style de vie et certaines caractéristiques physiques peuvent augmenter les risques d’anévrisme.
- Tabagisme
- Hypertension artérielle
- Mauvaise alimentation
- Mode de vie inactif
- Obésité
Le tabagisme est de loin le facteur de risque le plus fréquent, en particulier dans les cas d’AAA. Il a été démontré que l’usage du tabac accroît non seulement les maladies cardiovasculaires et le risque d’anévrisme, mais également le risque de rupture après l’apparition d’un anévrisme.
Diagnostic
Les anévrismes restent souvent non détectés. Le dépistage vise à identifier les personnes nécessitant un suivi ou un traitement.
Le US Preventive Services Task Force (USPSTF) recommande le dépistage échographique des signes d’AAA chez tous les hommes âgés de 65 à 75 ans ayant fumé 100 cigarettes ou plus au cours de leur vie.
Le groupe de travail ne recommande pas le dépistage systématique des femmes, qu’elles aient ou non fumé, car les femmes ont un risque plus faible d’AAA.
Si des symptômes apparaissent, une IRM peut identifier un anévrisme qui n’est pas encore rompu. Les tomodensitogrammes sont généralement préférés pour les anévrismes rompus, surtout s’il existe un risque de saignement cérébral.
En cas d’anévrisme grave ou rompu dans le cerveau ou le cœur nécessitant une intervention chirurgicale d’urgence, un angiogramme peut identifier la zone exacte nécessitant une réparation. Un cathéter est inséré dans un vaisseau sanguin dans la cuisse, sous anesthésie locale, et le cathéter est ensuite avancé jusqu’à la partie pertinente du corps.
Le médecin applique un colorant pour aider à identifier la zone du cœur ou du cerveau nécessitant un traitement.
Perspective
Une personne peut vivre avec un anévrisme non rompu sans s’en apercevoir. Cependant, si celui-ci éclate, les conséquences peuvent être mortelles.
Cela peut conduire à :
- AVC hémorragique
- Hydrocéphalie
- Coma
- Vasospasme
- Lésions cérébrales à long ou à court terme
Le vasospasme est la principale cause d’invalidité ou de décès consécutif à un anévrisme rompu.
Les facteurs influençant la possibilité de guérison complète incluent le type et l’étendue de l’anévrisme, la santé générale de la personne avant sa rupture et la rapidité du traitement.
Environ 40% des cas d’anévrisme rompu seront mortels dans les premières 24 heures. Jusqu’à 25% des personnes ayant des complications peuvent en mourir dans les 6 mois.
La prévention
Prévenir un anévrisme n’est pas toujours possible, car certains sont congénitaux, donc présents dès la naissance.
Cependant, certains choix de mode de vie peuvent influencer le risque :
Le tabagisme est un facteur de risque pour les anévrismes de l’aorte et la rupture d’un anévrisme dans d’autres parties du corps. Cesser de fumer peut réduire le risque d’anévrisme sévère.
La gestion de la pression artérielle peut également diminuer le risque d’anévrisme. Une pression artérielle saine peut être obtenue par des mesures diététiques, des exercices réguliers et des médicaments.
L’obésité peut exercer une pression supplémentaire sur le cœur. Il est donc primordial de prendre des mesures pour réduire la pression sur les parois des artères.
Une alimentation saine peut également réduire le cholestérol et diminuer le risque d’athérosclérose. Les anévrismes fusiformes sont souvent liés à l’athérosclérose.
Enfin, toute personne ayant reçu un diagnostic d’anévrisme et ayant un plan de traitement prudent devrait collaborer avec un professionnel de la santé pour gérer tous les facteurs de risque.
Nouvelles Perspectives de Recherche sur les Anévrismes
Les recherches récentes en 2024 soulignent l’importance d’une détection précoce et d’une surveillance continue des patients à risque. Des études montrent que l’utilisation de l’imagerie avancée, comme l’IRM fonctionnelle, peut améliorer la détection des anévrismes cérébraux non rompus.
De plus, des travaux innovants explorent des biomarqueurs sanguins qui pourraient prédire la rupture d’anévrismes, offrant ainsi un nouvel espoir pour des interventions préventives.
Des essais cliniques en cours examinent également l’efficacité de nouveaux agents pharmacologiques pour stabiliser les parois artérielles affaiblies, ce qui pourrait réduire le besoin d’interventions chirurgicales invasives.
En somme, la recherche sur les anévrismes évolue rapidement, et il est essentiel pour les professionnels de rester informés des dernières avancées afin d’améliorer les résultats pour les patients.
