Quand les gens entendent le terme «perte de cheveux», ils pensent souvent aux cheveux sur le dessus de la tête. Mais les personnes qui souffrent d’une affection appelée alopécie universelle perdent tous leurs cheveux, pas seulement ceux sur la tête.
Le mot alopécie signifie la perte de cheveux. Une personne atteinte d’alopécie universelle perd tous ses cheveux, y compris les sourcils et les cils, les poils du visage, ainsi que les cheveux sur la tête.
Cependant, de nouveaux traitements émergent et peuvent s’avérer efficaces pour aider certaines personnes à retrouver leurs cheveux. Ceux qui luttent contre la perte de cheveux peuvent également bénéficier d’un soutien mental et émotionnel, essentiel pour améliorer leur qualité de vie.
Faits rapides sur l’alopécie universelle:
- Il n’existe actuellement aucun remède pour l’alopécie universelle.
- L’alopécie universelle n’est pas contagieuse.
- L’alopécie universelle n’endommage pas de façon permanente les follicules pileux.
Causes
L’alopécie universelle est considérée comme une forme avancée d’une autre maladie connue sous le nom d’alopécie areata.
Les chercheurs pensent que l’alopécie universelle est un trouble du système immunitaire, où le système immunitaire du corps attaque par erreur les follicules pileux.
Cette attaque entraîne la chute des cheveux.
La génétique
Cependant, le système immunitaire n’est pas la seule cause de l’alopécie universelle. La Fondation nationale Alopecia Areata indique que l’alopécie areata peut être héréditaire. Contrairement à de nombreuses conditions héréditaires, il faut que les deux parents transmettent des gènes spécifiques pour que leurs enfants développent l’alopécie.
Ceci est connu sous le nom de maladie polygénique, ce qui signifie « plusieurs gènes ». En raison de cette nécessité de gènes des deux parents, beaucoup de personnes atteintes de toute forme d’alopécie, y compris l’alopécie universelle, ne transmettent pas la condition à leurs enfants.
Environnement
L’environnement joue également un rôle crucial. Selon un article paru dans le Journal de l’American Academy of Dermatology, les jumeaux identiques ne développent l’alopécie que dans 50% des cas.
Cela suggère que des facteurs environnementaux, combinés à la génétique et à des dysfonctionnements du système immunitaire, pourraient finalement déclencher la perte de cheveux. Ces déclencheurs environnementaux restent souvent inconnus et peuvent inclure des maladies, des allergies, des hormones, des toxines, ou toute combinaison de ces facteurs.
Le stress cause-t-il l’alopécie universelle?
À ce jour, il n’a pas été prouvé que l’alopécie universelle soit liée au stress. Il est envisageable qu’un stress extrême, en association avec des problèmes génétiques et immunitaires, puisse déclencher l’alopécie et son caractère universel. Cependant, aucune étude médicale n’a établi ce lien.
La perte de cheveux causée par le stress est désignée comme effluvium télogène. Ce type de perte de cheveux est généralement temporaire et n’est pas directement lié à des facteurs immunitaires ou génétiques. En général, l’effluvium télogène est provoqué par un stress physique ou émotionnel intense, comme une maladie grave, une chirurgie, un accouchement, des événements émotionnellement stressants, des régimes extrêmes ou certains médicaments.
La perte de cheveux se manifeste plusieurs mois après l’événement stressant et se résout souvent en quelques mois. Il est important de noter que l’effluvium télogène n’est pas lié à l’alopécie universelle.
Symptômes
L’alopécie universelle peut commencer par des zones localisées d’alopécie areata, affectant seulement une ou deux petites zones de cheveux.
La perte de cheveux peut survenir de manière très soudaine, entraînant des zones chauves en quelques jours. Au fur et à mesure que la condition évolue vers l’alopécie universelle, la perte de cheveux se propage jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de poils sur la tête ni sur le corps.
La perte totale de cheveux qui accompagne l’alopécie universelle n’est généralement pas associée à d’autres symptômes.
Comment est-il diagnostiqué?
L’alopécie universelle peut être diagnostiquée par le biais d’un examen physique et d’autres tests médicaux. Un professionnel de la santé ou un dermatologue peut poser le diagnostic en se basant sur les antécédents médicaux et en examinant la perte de cheveux sur l’ensemble du corps.
Parfois, un médecin recommandera une biopsie pour confirmer le diagnostic et écarter d’autres conditions cutanées. Des analyses de sang peuvent également être prescrites pour explorer d’autres problèmes de santé.
Options de traitement
Les instituts nationaux de la santé (NIH) confirment qu’aucun traitement n’a encore été identifié comme curatif pour cette condition. Le traitement choisi dépend souvent de l’âge, des antécédents médicaux et de la gravité de la perte de cheveux.
Bien qu’il n’y ait pas de traitement fiable, certains médicaments qui peuvent montrer des résultats incluent:
- Diphénylcyclopropénone: Un médicament topique qui a fait ses preuves pour traiter l’alopécie chez certaines personnes.
- Dibutylester acide Squaric: Également utilisé pour traiter l’alopécie areata.
- Stéroïdes: Ils aident à réduire la réponse immunitaire et l’inflammation.
- Cyclosporine: Un médicament immunosuppresseur, souvent associé à un stéroïde appelé méthylprednisolone.
Nouvelles options de traitement
Des traitements innovants pour l’alopécie universelle et ses troubles associés pourraient voir le jour prochainement.
Les études suivantes offrent de l’espoir pour la repousse des cheveux, bien qu’aucun d’entre eux n’ait encore prouvé son efficacité dans des essais cliniques:
- Un homme a connu une repousse totale de ses cheveux après un traitement avec un médicament contre le psoriasis, le citrate de tofacitinib, selon un rapport publié dans le Journal of Investigative Dermatology. Cette découverte a été faite par hasard, car l’homme utilisait le médicament pour traiter le psoriasis, pas son alopécie. Après 8 mois de traitement, il a retrouvé une chevelure complète.
- Un rapport dans le Journal de l’American Medical Association indique qu’une adolescente atteinte d’alopécie universelle a connu du succès avec un médicament topique appelé Ruxolitinib, couramment utilisé pour traiter un trouble de la moelle osseuse. Après plusieurs mois d’application sur sa zone sourcilière, elle a constaté une repousse significative de ses sourcils.
- Un traitement topique contenant des ingrédients à base de plantes naturelles a montré des résultats prometteurs en matière de repousse des cheveux, selon une analyse dans Hair Therapy and Transplantation.
Les gens peuvent-ils repousser leurs cheveux?
Lorsqu’une personne souffre d’alopécie universelle, ses follicules pileux demeurent vivants et capables de produire des cheveux. En fait, certaines personnes constatent que la maladie disparaît d’elle-même après quelques mois ou années.
Cependant, dans certains cas, la perte de cheveux peut s’avérer permanente. Les experts ne savent pas pourquoi certaines personnes réagissent positivement aux traitements ou connaissent une guérison spontanée, tandis que d’autres ne le font pas.
Vivre avec l’alopécie universelle
Certaines personnes rencontrent des difficultés sur le plan émotionnel et mental après avoir perdu leurs cheveux. Beaucoup trouvent qu’une perruque ou un postiche les aide à se sentir mieux dans leur apparence.
D’autres préfèrent ne pas porter de perruques. Quelle que soit la préférence, la protection solaire est essentielle.
L’utilisation de couvre-chefs, d’écharpes et de chapeaux protecteurs est recommandée pour tous, en particulier pour ceux qui n’ont pas de cheveux sur la tête.
Les groupes de soutien peuvent s’avérer très utiles pour aider les individus à faire face à la perte de cheveux. La Fondation nationale Alopecia Areata estime que près de 150 millions de personnes dans le monde souffrent d’une forme d’alopécie areata. Environ 1 personne sur 4000 dans le monde a de l’alopécie universelle.
Les personnes atteintes d’alopécie universelle peuvent trouver que les groupes de soutien, qu’ils soient en ligne ou en personne, constituent une ressource précieuse pour partager leur expérience.
À emporter
Un remède doit encore être trouvé, mais de nouvelles possibilités de traitement peuvent offrir de l’espoir aux personnes atteintes d’alopécie universelle. Des statistiques récentes montrent que seulement 10 % des personnes atteintes d’alopécie universelle connaîtront un rétablissement complet. Ainsi, la connexion avec d’autres à travers des groupes de soutien est une partie précieuse de la vie avec cette condition.
L’alopécie universelle ne constitue pas une menace pour la santé physique d’une personne, mais son impact sur la santé émotionnelle peut être significatif. Explorer les groupes de soutien, participer à des essais cliniques pour de nouveaux traitements et se renseigner sur les organisations dédiées à la perte de cheveux peut s’avérer bénéfique.
