Un médecin considère généralement un diagnostic d’hypomagnésémie lorsque le taux de magnésium dans le sang est inférieur à 1,8 milligramme par décilitre. Bien que les carences ne provoquent pas toujours des problèmes immédiats, certains symptômes précoces peuvent inclure des contractions musculaires, des engourdissements ou des picotements.
Si elle n’est pas traitée, l’hypomagnésémie peut entraîner des problèmes de santé chroniques et affecter les niveaux de calcium et de potassium dans l’organisme.
Dans cet article, nous examinerons de manière approfondie les facteurs qui peuvent réduire les niveaux de magnésium, ainsi que les effets sur le corps et les moyens de traitement.
Qu’est-ce que l’hypomagnésémie?
Le magnésium est un minéral essentiel et un électrolyte dont le corps a besoin pour fonctionner correctement. Ne pouvant pas être produit par l’organisme, il doit être intégré à travers l’alimentation.
Selon les National Institutes of Health, environ 50 à 60 % du magnésium du corps est stocké dans les os, tandis que moins de 1 % se trouve dans le sang.
Détecter une carence peut s’avérer difficile car cela ne fait pas partie des examens routiniers.
Une étude de 2012 révélait qu’environ 48 % des Américains ne consommaient pas suffisamment de magnésium dans leur alimentation. Cela dit, il est relativement rare qu’un faible apport en magnésium entraîne des symptômes chez les personnes en bonne santé.
Le magnésium joue un rôle dans plus de 300 réactions enzymatiques au sein du corps. Il contribue significativement à :
- la santé des muscles et des nerfs
- la régulation de la pression artérielle
- la production d’énergie dans les cellules
- la synthèse de l’ADN et de l’ARN
Symptômes
Les personnes souffrant d’hypomagnésémie légère peuvent ne présenter aucun symptôme, mais ceux-ci peuvent inclure :
- des secousses musculaires, surtout au niveau du visage
- une faiblesse généralisée et de la fatigue
- des nausées et des vomissements
- des changements de personnalité
- des tremblements
- des réflexes très accentués
- de la constipation
Une carence plus sévère peut provoquer :
- des contractions musculaires
- des crises d’épilepsie
- des altérations du rythme cardiaque
Dans de rares cas, ces changements de rythme peuvent être mortels.
Causes
L’hypomagnésémie peut survenir lorsque l’apport alimentaire en magnésium est insuffisant. Alternativement, une personne peut éliminer trop de magnésium par les reins ou via le tractus gastro-intestinal.
La malnutrition, souvent causée par des troubles alimentaires comme l’anorexie ou la boulimie, peut également entraîner une carence en magnésium. Cependant, il est peu probable que la malnutrition soit la cause de faibles niveaux chez des individus en bonne santé.
Les autres causes d’une carence en magnésium incluent :
- Alcoolisme. Une consommation excessive d’alcool peut entraîner des déséquilibres électrolytiques et une excrétion accrue de magnésium.
- Allaitement et grossesse. Ces états augmentent les besoins en magnésium.
- Diarrhée. La diarrhée chronique peut entraîner un déséquilibre électrolytique, les personnes atteintes de maladies comme la maladie de Crohn étant plus à risque.
- Âge. Avec l’âge, l’absorption de magnésium devient plus difficile.
- Diabète. Des niveaux de glucose élevés dans les reins peuvent entraîner une perte accrue de magnésium. Les personnes atteintes de diabète de type 2 ou de résistance à l’insuline sont particulièrement vulnérables à cette carence. L’acidocétose diabétique, une complication potentiellement grave, peut également réduire les niveaux de magnésium.
- Défaillance d’organe. Une insuffisance organique, notamment rénale, peut entraîner une excrétion excessive de magnésium.
De plus, certains médicaments peuvent causer une perte significative de magnésium, tels que :
- certains antifongiques
- les diurétiques
- les inhibiteurs de la pompe à protons
- la chimiothérapie avec cisplatine
Les personnes recevant de la vasopressine ou certaines hormones thyroïdiennes peuvent également être affectées de manière similaire.
Traitement
Lorsque la carence en magnésium provoque des symptômes, un médecin prescrira généralement des suppléments.
Les aliments suivants sont particulièrement riches en cet électrolyte :
- amandes, cacahuètes et noix de cajou
- autres légumineuses et noix
- avocats
- riz brun
- flocons d’avoine
En cas de carences sévères, ou si les méthodes précédentes s’avèrent insuffisantes, un médecin peut recommander des sels de magnésium par voie orale. Le magnésium peut également être administré par injection intramusculaire ou intraveineuse. Un suivi régulier peut aider à évaluer l’efficacité du traitement.
Une carence en magnésium est souvent associée à d’autres déficiences minérales, et un médecin peut choisir de les traiter simultanément. Par exemple, il est fréquent de prescrire du calcium et du magnésium ensemble.
Il est également crucial de traiter toute condition sous-jacente, comme le diabète, qui pourrait contribuer à la carence en magnésium. Une telle carence peut indiquer que le traitement en cours n’est pas efficace. Un plan de traitement optimisé pourrait inclure des modifications du mode de vie ou de nouveaux médicaments.
Liens avec l’hypocalcémie et l’hypokaliémie
Une personne présentant de très faibles niveaux de magnésium peut également souffrir d’une carence en calcium, connue sous le nom d’hypocalcémie, ainsi que d’une carence en potassium, appelée hypokaliémie.
Le magnésium aide à transporter les ions calcium et potassium à travers les membranes cellulaires, contribuant ainsi à leur absorption efficace.
Traiter uniquement une carence en magnésium peut aggraver une hypocalcémie, car le magnésium joue un rôle crucial dans l’équilibre du calcium. Les médecins soupçonnant une hypomagnésémie testeront souvent d’autres déficiences concomitantes.
Diagnostic
Un médecin peut suspecter une carence en magnésium sur la base des symptômes ou en raison d’une condition souvent associée à cette carence.
Un test sanguin peut confirmer le diagnostic, et il est essentiel qu’un médecin vérifie également les niveaux de calcium et de potassium.
Cependant, comme la plupart du magnésium se trouve dans les os ou les tissus, une personne peut présenter une carence même si ses niveaux sanguins sont normaux. Une carence en calcium ou en potassium peut également nécessiter un traitement pour l’hypomagnésémie.
Perspective
La plupart des personnes ayant de faibles niveaux de magnésium éprouvent des difficultés à absorber les quantités nécessaires. D’autres peuvent constater une amélioration en intégrant davantage d’aliments riches en magnésium dans leur régime.
Les produits laitiers, tels que le lait et le fromage, contenant également du calcium, peuvent offrir des avantages supplémentaires.
De nombreuses personnes souffrant d’une carence en magnésium ne s’en rendent jamais compte. Lorsque les symptômes apparaissent, un traitement rapide est essentiel. La déficience est généralement réversible, et beaucoup sont surpris de la rapidité avec laquelle leurs symptômes s’améliorent.
Cependant, il est crucial de ne pas s’autodiagnostiquer une carence en magnésium et de commencer une supplémentation sans l’avis d’un médecin. Un excès de nutriments, y compris le magnésium, peut être néfaste et provoquer des déséquilibres dans d’autres minéraux.
N’hésitez pas à consulter un médecin en cas de symptômes d’hypomagnésémie.
Recherches Récentes et Perspectives pour 2024
Dernièrement, des recherches ont mis en lumière le lien entre l’hypomagnésémie et des conditions telles que l’anxiété et la dépression. Une étude récente a montré que des niveaux adéquats de magnésium peuvent améliorer l’humeur et réduire les symptômes d’anxiété.
De plus, des essais cliniques en cours examinent l’impact des suppléments de magnésium sur la santé cardiovasculaire. Les résultats préliminaires indiquent une amélioration significative de la pression artérielle chez les personnes prenant des suppléments de magnésium.
En 2024, la recherche continue de s’intensifier autour des effets du magnésium sur la santé osseuse. Des études récentes suggèrent que le magnésium pourrait jouer un rôle clé dans la prévention de l’ostéoporose, surtout chez les personnes âgées.
En conclusion, il est essentiel de rester informé sur l’importance du magnésium pour notre santé. Une alimentation équilibrée et riche en magnésium est cruciale pour prévenir les carences et maintenir une bonne santé globale.
