La maladie de Ménière est une affection complexe qui se manifeste par des vertiges, des acouphènes et une surdité progressive. Bien qu’il n’existe pas de remède, plusieurs traitements peuvent atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie des patients.
Selon l’Institut national de la surdité et d’autres troubles de la communication, environ 615 000 personnes aux États-Unis vivent avec la maladie de Ménière. Cette affection peut survenir à tout âge, mais elle se manifeste le plus souvent entre 40 et 60 ans et touche généralement une seule oreille.
La maladie de Ménière résulte d’un dysfonctionnement de l’oreille interne, où le labyrinthe, un système de petits canaux remplis de liquide, envoie des signaux au cerveau concernant le son et l’équilibre. Cette maladie, souvent imprévisible, nécessite une approche variée en matière de traitement.
Cet article explorera les symptômes, les causes, les traitements naturels et conventionnels, ainsi que les options diététiques pour atténuer les symptômes et identifier les déclencheurs associés à la maladie de Ménière.
Quelques faits sur la maladie de Ménière
Voici quelques points clés concernant la maladie de Ménière. Vous trouverez plus de détails et d’informations dans l’article principal.
- La maladie de Ménière est liée à un dysfonctionnement de l’oreille interne.
- Les crises peuvent durer en moyenne de 2 à 4 heures.
- Les symptômes incluent des vertiges, des nausées et une perte auditive progressive.
- Les causes précises de la maladie de Ménière demeurent inconnues.
Traitement
Bien qu’il n’existe pas de remède définitif, diverses options de traitement peuvent aider à gérer les symptômes.
Changements de style de vie
Des études suggèrent un lien entre le tabagisme et les acouphènes, donc arrêter de fumer pourrait réduire les symptômes. De plus, des relations ont été établies entre la maladie de Ménière, le stress et l’anxiété, mais il reste à déterminer si le stress est un facteur déclencheur ou une conséquence de la maladie. Certaines recherches indiquent qu’une bonne gestion du stress et de l’anxiété peut alléger l’intensité des symptômes.
Médicaments pour le vertige
Les traitements médicamenteux peuvent inclure :
- des antiémétiques, comme la méclizine (Antivert) ou le diazépam (Valium), qui aident à atténuer la sensation de rotation ainsi que les nausées et vomissements.
- des médicaments tels que la prochlorpérazine, qui est efficace pour traiter les nausées durant les épisodes de vertige.
- des diurétiques, par exemple, une combinaison de triamtérène et d’hydrochlorothiazide (Dyazide, Maxzide), visant à réduire la rétention d’eau.
En limitant la quantité de liquide retenue par le corps, la pression dans l’oreille interne peut être atténuée, contribuant ainsi à une diminution de la fréquence et de l’intensité des symptômes.
Injections dans l’oreille moyenne
Certaines injections administrées dans l’oreille moyenne, comme la gentamicine (un antibiotique) et les stéroïdes tels que la dexaméthasone, peuvent également améliorer les symptômes de vertige.
Chirurgie
La chirurgie peut être envisagée si les traitements conventionnels échouent ou si les symptômes sont particulièrement graves. Les options chirurgicales comprennent :
- la décompression du sac endolymphatique, qui consiste à retirer une petite partie de l’os du sac endolymphatique
- la labyrinthectomie, qui implique l’ablation d’une partie de l’oreille interne
- la section du nerf vestibulaire, qui consiste à couper le nerf vestibulaire
- la thérapie de réhabilitation vestibulaire, qui peut aider les personnes ayant des problèmes d’équilibre entre les épisodes de vertige grâce à des exercices spécifiques.
Les personnes souffrant de perte auditive peuvent également bénéficier de l’utilisation d’appareils auditifs.
Symptômes
Les symptômes varient d’un individu à l’autre ; ils peuvent apparaître de manière soudaine, et leur fréquence et leur durée peuvent fluctuer.
Ces épisodes sont souvent qualifiés de « crises ». Leur durée varie, mais ils durent généralement entre 2 et 4 heures.
Les symptômes communs qui surviennent lors d’une crise incluent :
Vertige : C’est souvent le symptôme le plus marquant de la maladie de Ménière, qui se manifeste par :
- une sensation de rotation, même en restant immobile
- des vertiges
- des vomissements
- des nausées
- des palpitations
- une transpiration excessive
Un épisode de vertige peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. Étant donné qu’il est difficile de prédire quand une crise de vertige surviendra, il est crucial d’avoir des médicaments contre le vertige à portée de main en tout temps. Le vertige peut interférer avec des activités comme la conduite, l’utilisation de machines lourdes, l’escalade ou la natation.
Acouphènes : Il s’agit de sons tels que des bourdonnements, des sifflements ou des rugissements perçus dans l’oreille. Ces bruits sont souvent plus perceptibles pendant les moments de calme ou lorsque l’on est fatigué.
Perte auditive : La perte auditive peut fluctuer, surtout au début de la maladie, et peut s’accompagner d’une hypersensibilité aux bruits forts. Finalement, la majorité des personnes ressentent une certaine perte auditive à long terme.
Étapes
La progression de la maladie de Ménière se divise en trois étapes :
1) Précoce : Cela implique des épisodes soudains et imprévisibles de vertige, durant de 20 minutes à 24 heures. Pendant ces épisodes, une perte auditive se produit, qui revient généralement à la normale après coup. Des sensations de plénitude ou de pression dans l’oreille peuvent survenir, accompagnées d’acouphènes.
2) Intermédiaire : Les épisodes de vertige persistent, mais sont souvent moins intenses. Les acouphènes et la perte auditive peuvent s’aggraver. À ce stade, certains patients peuvent connaître des périodes de rémission, durant lesquelles les symptômes disparaissent pendant plusieurs mois.
3) Tardive : Les crises deviennent moins fréquentes et, dans certains cas, peuvent ne jamais revenir. Cependant, des problèmes d’équilibre peuvent persister, et les individus peuvent se sentir particulièrement instables dans l’obscurité. La perte auditive et les acouphènes deviennent généralement plus prononcés.
Les symptômes suivants peuvent également survenir, appelés symptômes secondaires :
Anxiété, stress, dépression : Ces états peuvent survenir en raison de l’imprévisibilité de la maladie de Ménière, entraînant une anxiété et une dépression chez de nombreux individus. La maladie peut affecter la vie professionnelle, en particulier pour ceux qui doivent utiliser des échelles ou des machines. À mesure que l’audition se dégrade, il devient plus difficile d’interagir avec les autres.
Certaines personnes peuvent se voir interdire de conduire, ce qui limite encore leur autonomie et leur accès à leurs amis et à leur famille. Il est essentiel que les personnes souffrant de stress, d’anxiété ou de dépression en parlent à leur médecin.
Complications
Le principal problème lié à la maladie de Ménière est l’imprévisibilité des épisodes de vertige. Les individus peuvent être contraints de se reposer et de manquer des activités sociales, professionnelles ou familiales. Les personnes atteintes de Ménière présentent également un risque accru de chutes et d’accidents, notamment lors de la conduite ou de l’utilisation de machines lourdes, ainsi que des risques de dépression ou d’anxiété sévère.
Dans de nombreux pays, les autorités de régulation des véhicules affirment que si vous avez été diagnostiqué avec la maladie de Ménière, vous devez cesser de conduire. La conduite n’est pas autorisée tant que les symptômes ne sont pas maîtrisés, ce qui doit être confirmé par un médecin.
Régime
Certains changements alimentaires peuvent aider à réduire la rétention d’eau. En général, moins une personne éprouve de rétention d’eau, moins les symptômes seront graves et fréquents.
Ces mesures sont connues pour être bénéfiques :
Consommez de plus petits repas, plus souvent : La répartition uniforme des repas sur la journée aide à réguler les liquides corporels. Plutôt que trois gros repas, essayez de prendre six petits repas.
Réduisez votre consommation de sel : Moins vous consommez de sel, moins votre corps retiendra de liquides. Évitez d’ajouter du sel à vos plats et limitez les aliments transformés, souvent riches en sel.
Limitez l’alcool : L’alcool peut perturber les volumes de liquides dans l’oreille interne de manière néfaste.
Hydratez-vous régulièrement : Assurez-vous de boire suffisamment d’eau, surtout par temps chaud ou lors d’exercices intenses.
Évitez la tyramine : La tyramine est un acide aminé présent dans divers aliments, tels que le foie de poulet, les viandes fumées, le vin rouge, certains fromages et les noix. Elle a été associée à des migraines et devrait être évitée.
Causes
Les experts pensent que la maladie de Ménière résulte d’une anomalie dans la structure ou la quantité de liquide dans l’oreille interne.
Cependant, les facteurs déclencheurs de ces changements ne sont pas encore clairement identifiés.
L’oreille interne abrite un ensemble de canaux et de cavités interconnectés, formant un labyrinthe. La partie externe est constituée de labyrinthe osseux, tandis qu’à l’intérieur se trouve un labyrinthe membraneux, plus petit et de forme similaire.
Le labyrinthe membraneux contient un liquide appelé endolymphe, et des capteurs semblables à des poils réagissent au mouvement de ce liquide, envoyant des messages au cerveau via des impulsions nerveuses.
Différentes zones de l’oreille interne sont impliquées dans différents types de perception sensorielle :
- détection de l’accélération dans toutes les directions
- mouvement rotatif
- perception des sons via la cochlée
Pour que tous les capteurs de l’oreille interne fonctionnent correctement, le liquide doit avoir la bonne pression, le bon volume et la composition chimique adéquate.
Certains facteurs associés à la maladie de Ménière modifient les propriétés du liquide de l’oreille interne, déclenchant ainsi les effets désorientants liés à la maladie.
Déclencheurs
Les symptômes de la maladie de Ménière peuvent être déclenchés par des facteurs de stress, des troubles émotionnels, un surmenage, d’autres affections et la fatigue. Ces éléments sont désignés comme des déclencheurs.
Le sel dans l’alimentation constitue également un déclencheur important.
Traitement naturel
En dehors des ajustements diététiques et de style de vie, peu d’options naturelles existent pour traiter la maladie de Ménière.
Certaines herbes, telles que le piment de Cayenne, le gingko biloba, le gingembre et le curcuma, sont réputées pour soulager les symptômes vertigineux, bien que les preuves de leur efficacité soient limitées.
Le gingko biloba peut interagir avec des anticoagulants, augmentant le risque de saignement, tandis que l’association du gingko biloba avec des thiazides peut accroître la pression artérielle.
L’homéopathie peut offrir quelques solutions. Certaines options, comme le gelsemium et le cocculus, ont montré leur efficacité, et une plante appelée veratrum album a été comparée à la bétahistine, un traitement conventionnel pour le vertige, avec des résultats similaires.
Cependant, il est recommandé de faire preuve de prudence. Consultez toujours un professionnel de la santé avant d’essayer un traitement alternatif, et envisagez d’abord un traitement conventionnel tout en étant conscient des interactions possibles avec d’autres médicaments.
Diagnostic
Malheureusement, il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer rapidement la maladie de Ménière. Le médecin commencera par une entrevue et un examen physique, posant des questions sur les antécédents médicaux et familiaux, ainsi que sur les signes et symptômes.
Les questions posées par le médecin porteront sur :
- la gravité des symptômes
- la fréquence des épisodes
- les médicaments pris
- les antécédents d’oreille
- la santé générale
- les antécédents de maladies infectieuses ou d’allergies
- les antécédents familiaux de problèmes d’oreille interne
Plusieurs autres maladies présentent des symptômes similaires, rendant le diagnostic de la maladie de Ménière difficile.
Perte auditive
Pour évaluer le degré de perte auditive, un audiogramme sera réalisé par le médecin.
Cet examen permet de déterminer l’ampleur de la perte auditive causée par la maladie. Un audiomètre émet des sons de volume et de hauteur variables. Le patient écoute avec un casque et indique quand il entend un son ou quand il n’y en a plus.
Bilan de l’équilibre
Beaucoup de personnes atteintes de la maladie de Ménière rencontrent des problèmes d’équilibre, même si leur sens de l’équilibre semble normal entre les épisodes de vertige.
Électronystagmographie (ENG) : Un stimulus thermique, comme de l’eau chaude ou froide, est introduit dans le conduit auditif. Les mouvements involontaires des yeux en réponse sont mesurés. Des anomalies peuvent indiquer un problème au niveau de l’oreille interne.
Test du fauteuil rotatif : Le patient s’installe sur une chaise dans une cabine sombre. Des électrodes sont placées près des yeux, et la chaise, guidée par ordinateur, tourne doucement à différentes vitesses. Ce mouvement stimule le système d’équilibre et provoque des nystagmus, qui sont enregistrés par un ordinateur.
Test des potentiels myogènes évoqués vestibulaires (VEMP) : Ce test évalue la fonction de certains capteurs dans l’oreille interne qui détectent l’accélération.
Posturographie : Le patient se tient pieds nus sur une plate-forme spéciale, portant un harnais de sécurité, et doit maintenir son équilibre dans diverses conditions.
Le médecin peut également chercher à exclure d’autres maladies et conditions, comme une tumeur cérébrale ou une sclérose en plaques, en prescrivant des tests supplémentaires tels que :
- IRM
- Scanner CT
- Audiométrie du tronc cérébral : Test informatisé de la fonction auditive utilisant les réponses du nerf auditif au niveau du tronc cérébral, ce qui peut révéler si une tumeur affecte les nerfs auditifs.
À emporter
La maladie de Ménière présente une gamme complexe de symptômes et peut être difficile à traiter. Les crises peuvent être fréquentes ou rares, causant du stress et de l’angoisse chez les personnes touchées. La chose la plus importante pour ceux qui souffrent de cette maladie est de chercher de l’aide adéquate.
