La typhoïde est une infection bactérienne sérieuse qui peut entraîner une forte fièvre, des diarrhées et des vomissements, pouvant parfois être fatale. Elle est causée par la bactérie Salmonella typhi.
Cette infection se transmet souvent par des aliments contaminés et de l’eau non potable, et elle est particulièrement répandue dans les régions où les pratiques d’hygiène sont insuffisantes. Il existe également des porteurs asymptomatiques qui, sans le savoir, propagent les bactéries.
Chaque année, on recense environ 5 700 cas de typhoïde aux États-Unis, dont 75 % des cas se déclarent lors de voyages internationaux. À l’échelle mondiale, environ 21,5 millions de personnes contractent la typhoïde chaque année.
Lorsqu’elle est détectée rapidement, la typhoïde peut être traitée efficacement avec des antibiotiques. À l’inverse, sans traitement, cette maladie peut s’avérer mortelle.
Faits rapides sur la typhoïde
Voici quelques points clés concernant la typhoïde, pour plus de détails, référez-vous à l’article principal :
- La typhoïde est une infection bactérienne courante dans les pays à faible revenu.
- Sans traitement, elle est mortelle dans environ 25 % des cas.
- Les symptômes incluent une forte fièvre et des troubles gastro-intestinaux.
- Certaines personnes portent la bactérie sans montrer de symptômes.
- La majorité des cas signalés aux États-Unis sont contractés à l’étranger.
- Le traitement de la typhoïde repose uniquement sur des antibiotiques.
Qu’est-ce que la typhoïde ?
La typhoïde est causée par la bactérie Salmonella typhi.
Cette bactérie réside dans les intestins et dans la circulation sanguine des humains. Elle se propage par contact direct avec les excréments d’une personne infectée.
Aucun animal ne transmet cette maladie, ce qui signifie que la transmission est exclusivement humaine.
Sans traitement, environ 1 cas de typhoïde sur 5 peut être mortel, alors qu’avec un traitement adéquat, moins de 4 cas sur 100 se soldent par la mort.
La bactérie pénètre par la bouche et peut rester dans l’intestin pendant 1 à 3 semaines. Elle traverse ensuite la paroi intestinale pour atteindre la circulation sanguine.
Une fois dans le sang, elle se répand dans d’autres tissus et organes. Le système immunitaire de l’hôte a peu de chance de réagir car la bactérie se cache dans les cellules de l’hôte, échappant ainsi à la détection immunitaire.
Le diagnostic de la typhoïde se fait par la détection de la bactérie dans le sang, les selles, l’urine ou la moelle osseuse.
Symptômes
Les symptômes apparaissent généralement entre 6 et 30 jours après l’exposition à la bactérie.
Les deux principaux symptômes de la fièvre typhoïde sont la fièvre et les éruptions cutanées. La fièvre atteint souvent des niveaux élevés, progressant jusqu’à 39 à 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) sur plusieurs jours.
L’éruption cutanée, qui ne touche pas tous les patients, se manifeste par des taches roses, surtout sur le cou et l’abdomen.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- la faiblesse
- des douleurs abdominales
- la constipation
- des maux de tête
Dans de rares cas, des symptômes tels que la confusion, la diarrhée ou les vomissements peuvent survenir, mais cela reste généralement bénin.
Dans les cas les plus graves, non traités, des complications comme une perforation intestinale peuvent survenir, entraînant une péritonite, avec un taux de mortalité rapporté entre 5 et 62 % des cas.
Une autre infection, paratyphoïde, est causée par Salmonella paratyphi. Ses symptômes ressemblent à ceux de la typhoïde, mais cette maladie est généralement moins mortelle.
Traitement
Le seul traitement efficace contre la typhoïde repose sur les antibiotiques. Les médicaments les plus couramment utilisés incluent la ciprofloxacine (pour les adultes non enceintes) et la ceftriaxone.
En plus des antibiotiques, une bonne réhydratation est essentielle, il est donc crucial de boire suffisamment d’eau.
Dans les cas plus graves, où une perforation intestinale se produit, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.
Résistance aux antibiotiques de la typhoïde
Comme pour plusieurs autres infections bactériennes, la résistance croissante aux antibiotiques suscite des inquiétudes.
Cela affecte le choix des traitements disponibles pour la typhoïde. Récemment, la typhoïde a développé une résistance au triméthoprime-sulfaméthoxazole et à l’ampicilline.
La ciprofloxacine, un des principaux antibiotiques contre la typhoïde, est également confrontée à des problèmes similaires, avec des études montrant des taux de résistance d’environ 35 %.
Causes
La typhoïde est causée par des bactéries et se propage par des aliments, des boissons et de l’eau contaminés par des matières fécales infectées. Le lavage des fruits et légumes avec de l’eau contaminée peut également propager l’infection.
Certaines personnes peuvent être des porteurs asymptomatiques de la typhoïde, ce qui signifie qu’elles hébergent la bactérie sans ressentir de symptômes. D’autres peuvent continuer à héberger les bactéries même après la disparition de leurs symptômes. Dans certains cas, la maladie peut réapparaître.
Les personnes diagnostiquées positives peuvent être interdites de travailler avec des enfants ou des personnes âgées jusqu’à ce que des tests médicaux confirment qu’elles ne portent plus la bactérie.
Prévention
Les pays ayant un accès limité à l’eau potable et aux installations sanitaires affichent généralement un taux plus élevé de cas de fièvre typhoïde.
Vaccination
Avant de se rendre dans des zones à haut risque, il est conseillé de se faire vacciner contre la fièvre typhoïde.
Cette vaccination peut être réalisée par voie orale ou par injection unique :
- Oral : un vaccin vivant atténué. Il se compose de 4 comprimés, à prendre un tous les deux jours, le dernier étant pris une semaine avant le départ.
- Injection : un vaccin inactivé, administré 2 semaines avant le voyage.
Les vaccins ne garantissent pas une protection à 100 % ; il est donc essentiel de rester vigilant lors des repas et des boissons.
La vaccination ne devrait pas être commencée si la personne est actuellement malade ou âgée de moins de 6 ans. Les personnes vivant avec le VIH ne doivent pas recevoir la dose orale vivante.
Le vaccin peut avoir des effets secondaires. Une personne sur 100 peut présenter de la fièvre. Après le vaccin oral, des problèmes gastro-intestinaux, des nausées et des maux de tête peuvent survenir. Toutefois, les effets secondaires graves restent rares pour les deux types de vaccins.
Deux types de vaccins contre la typhoïde existent, mais un vaccin plus efficace est encore nécessaire. La version orale vivante est la plus performante des deux, protégeant environ 73 % des personnes contre l’infection après 3 ans. Cependant, ce vaccin présente un taux plus élevé d’effets secondaires.
Les vaccins actuels ne sont pas toujours efficaces, et étant donné la prévalence de la typhoïde dans les pays à faible revenu, il est impératif de mener davantage de recherches pour développer de meilleures méthodes de prévention.
Éliminer la typhoïde
Même lorsque les symptômes de la typhoïde semblent avoir disparu, il est toujours possible de transporter les bactéries.
Cela complique l’éradication de la maladie, car les porteurs asymptomatiques peuvent devenir moins prudents dans leurs pratiques d’hygiène.
Les voyageurs se rendant en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie, et particulièrement en Inde, doivent redoubler de vigilance.
Éviter l’infection
La typhoïde se propage par contact et ingestion de matières fécales humaines infectées. Cela peut survenir par le biais d’une source d’eau contaminée ou lors de la manipulation des aliments.
Voici quelques règles générales à suivre lorsque vous voyagez pour minimiser le risque d’infection par la typhoïde :
- Consommez de l’eau embouteillée, de préférence gazeuse.
- Si l’eau embouteillée n’est pas disponible, assurez-vous que l’eau soit portée à ébullition pendant au moins une minute avant de la boire.
- Méfiez-vous des aliments manipulés par d’autres personnes.
- Évitez de manger dans des stands de restauration de rue et privilégiez les aliments encore chauds.
- Ne consommez pas de glace dans vos boissons.
- Évitez les fruits et légumes crus, épluchez-vous les fruits et ne mangez pas la peau.
Dernières recherches et perspectives sur la typhoïde en 2024
La recherche sur la typhoïde continue d’évoluer, avec un intérêt croissant pour les nouvelles méthodes de vaccination et de traitement. Des études récentes montrent que les vaccins combinés, qui intègrent plusieurs souches de Salmonella, pourraient offrir une protection plus large et plus durable.
De plus, la surveillance des souches résistantes aux antibiotiques est cruciale. Selon des données récentes, environ 50 % des souches de typhoïde dans certaines régions d’Asie sont résistantes à la ciprofloxacine, ce qui souligne l’urgence d’une recherche continue.
Enfin, l’éducation à la santé publique joue un rôle essentiel dans la prévention. Des campagnes de sensibilisation sur les pratiques d’hygiène peuvent considérablement réduire le nombre de cas, surtout dans les zones à risque. En 2024, il est impératif d’intensifier ces efforts pour lutter contre cette maladie évitable.
