Le mélanome du pied est un type de cancer de la peau qui affecte spécifiquement les pieds. Ce cancer peut se manifester n’importe où sur le pied, y compris sur la semelle ou sous un ongle. Il débute dans un type de cellule cutanée appelé mélanocyte.
Ces mélanocytes, situés dans la couche supérieure de la peau, sont responsables de la production de mélanine, un pigment qui protège le corps des effets nocifs des rayons ultraviolets.
Le mélanome du pied est souvent traitable s’il est détecté à un stade précoce. Cependant, il est fréquemment diagnostiqué tardivement car les personnes ne remarquent pas toujours les changements. S’il se propage, le mélanome peut devenir mortel.
Faits rapides sur le mélanome du pied
- Le mélanome du pied est une forme rare mais potentiellement grave de cancer cutané.
- Il représente environ 1 % des cancers de la peau, mais entraîne plus de décès que tout autre type de cancer cutané.
- Entre 3 et 15 % des mélanomes se développent sur le pied.
- La plupart des cas de mélanome du pied se manifestent par une taupe qui change ou qui paraît inhabituelle.
- Pour évaluer les symptômes, utilisez l’acronyme CUBED : est-ce que la lésion est colorée, incertaine, saigne, élargie, ou présente un retard dans la guérison?
Qu’est-ce que le mélanome du pied?
Le mélanome du pied est un cancer qui affecte les cellules cutanées du pied. Dans ce type de cancer, les cellules se développent de manière incontrôlable et ne meurent pas comme les cellules saines.
Bien que le mélanome ne représente qu’environ 1 % des cancers de la peau, il est responsable d’un nombre élevé de décès dus au cancer. Entre 3 et 15 % des mélanomes surviennent sur le pied.
Les types
Différents types de mélanomes peuvent apparaître sur le pied et sous les ongles.
Mélanome lentigineux acral (ALM) : Environ la moitié des cas de mélanome sur les pieds sont de ce type. L’ALM peut également se développer sur tous les types de peau, mais il est plus fréquent sur des peaux plus foncées. Dans les premiers stades, il peut passer inaperçu, se présentant comme une légère décoloration de la peau.
Mélanome nodulaire (MN) : Il se manifeste par une lésion pigmentée ou colorée qui peut présenter des nodules peu visibles à l’œil nu. Ce type de mélanome affecte souvent les personnes plus âgées.
Mélanome superficiel extensif (SSM) : Le SSM est le type le plus courant. Il se propage horizontalement sur la peau, plutôt que de pénétrer dans les organes internes. On le retrouve généralement sur la surface supérieure du pied.
Mélanome amélanotique : Ce type ne présente pas de couleur et peut ressembler à une lésion charnue. De ce fait, il est souvent confondu avec des conditions bénignes, comme des ulcères.
Il est important de noter que différents types de mélanomes peuvent avoir des caractéristiques similaires. Le type exact ne peut être confirmé que par une analyse microscopique ou des tests en laboratoire.
Symptômes
Le premier signe de mélanome est souvent un changement dans la taille, la forme, la couleur ou la texture d’une taupe existante.
La plupart des gens ont des taupes, et la plupart d’entre elles sont bénignes, mais il est crucial de détecter les changements afin de repérer le mélanome tôt. Cela s’applique également à toutes les lésions cutanées inhabituelles, bosses, imperfections ou marques sur la peau.
La plupart des mélanomes présentent une zone noire ou bleu-noir. Le mélanome peut également apparaître sous la forme d’une nouvelle taupe inhabituelle.
Deux acronymes peuvent aider à mémoriser les signes à surveiller.
L’acronyme ABCDE est un moyen pratique de se souvenir des signes du mélanome en général.
- Asymétrie : Une moitié de la lésion n’est pas identique à l’autre.
- Bordure : La lésion présente une bordure irrégulière, déchiquetée ou indistincte.
- Couleur : La lésion présente plusieurs couleurs.
- Diamètre : La lésion mesure plus de 6 mm de diamètre.
- Évolution : La lésion change de taille, de forme ou de couleur.
Si vous remarquez l’un de ces signes d’alerte, il est important de consulter un médecin pour faire vérifier votre peau.
Le mélanome du pied apparaît généralement sur la plante du pied ou sous un ongle, mais il peut aussi se développer n’importe où sur le pied ou la cheville. Un nouvel acronyme, spécifiquement pour le mélanome du pied, est CUBED :
- Couleur : Une lésion présente une couleur différente de celle de la peau normale.
- Incertain : Une lésion n’a pas de diagnostic définitif.
- Saignement : Une lésion sur le pied ou sous l’ongle saigne ou suinte.
- Élargissement : Une lésion ou un ulcère qui se développe ou s’aggrave malgré un traitement.
- Retard : Toute lésion qui met plus de 2 mois à guérir.
D’autres signes d’alerte pour le mélanome du pied incluent :
- une plaie qui ne guérit pas
- des pigments qui s’étendent du bord d’une lésion vers la peau environnante
- une rougeur ou un nouvel gonflement au-delà des limites d’une lésion
- des changements de sensation comme des démangeaisons, de la sensibilité ou de la douleur
- des modifications de la surface d’une taupe, y compris la desquamation, le suintement, le saignement ou l’apparition d’une bosse ou d’un nodule
Si deux de ces éléments sont présents, le médecin orientera généralement le patient vers un spécialiste pour une évaluation plus approfondie.
Causes et facteurs de risque
L’exposition aux rayons ultraviolets (UV), qu’ils proviennent du soleil ou de sources artificielles telles que les lits de bronzage, représente une cause majeure de cancer de la peau. Les rayons UV endommagent l’ADN des cellules cutanées, affectant ainsi leur croissance et leur division.
Une exposition intense et irrégulière au soleil augmente considérablement le risque de mélanome.
Cependant, le rôle des rayons UV dans les mélanomes des zones rarement exposées, comme la plante du pied, reste encore flou.
Le mélanome sur des zones de peau peu exposées au soleil peut résulter de modifications génétiques distinctes de celles observées dans les zones exposées.
Parmi les autres facteurs de risque connus pour le développement du mélanome, on trouve :
- taupes existantes
- peau claire, taches de rousseur et cheveux blonds
- antécédents familiaux ou personnels de mélanome
- xeroderma pigmentosum : une maladie génétique rare qui altère la capacité des cellules cutanées à réparer l’ADN endommagé, augmentant ainsi le risque de mélanome chez les jeunes.
Les mélanomes sont rarement observés avant la puberté, mais le risque augmente avec l’âge, atteignant un pic autour de 50 ans.
Diagnostic
Les cancers du pied et de la cheville peuvent parfois être difficiles à identifier. Si une personne consulte un médecin en raison de changements cutanés sur le pied, le médecin examinera la zone affectée et posera des questions sur les antécédents familiaux de cancer de la peau.
Le médecin évaluera :
- la date approximative de l’apparition de la lésion
- toute modification de taille et d’apparence
- les signes ou symptômes supplémentaires tels que douleur, démangeaisons ou saignement
- d’autres taupes suspectes
- les ganglions lymphatiques proches de la zone anormale pour exclure toute propagation ou métastases
Si le médecin suspecte un mélanome, il orientera le patient vers un dermatologue. Celui-ci utilisera un dermatoscope pour examiner plus en détail les lésions cutanées.
Types de biopsie et utilisations
Une biopsie consiste à prélever un échantillon de peau pour un examen microscopique. Le type de biopsie dépend de la zone affectée et de la taille de la lésion.
Les types de biopsie incluent :
- Biopsie cutanée : prélèvement d’un échantillon de peau sous anesthésie locale.
- Biopsie par rasage : prélèvement d’échantillons des deux couches supérieures de la peau. Cette méthode ne permet pas d’évaluer la profondeur d’une lésion sous la peau.
- Biopsie par punch : un outil « cookie-cutter » prélève un échantillon de toutes les couches de la peau, y compris la couche sous-cutanée.
- Biopsie incisionnelle ou excisionnelle : prélèvement partiel ou total d’une taupe pour analyse. Ce type est souvent privilégié pour les mélanomes suspectés.
Dans certains cas, une aspiration à l’aiguille fine (FNA) ou une biopsie chirurgicale peuvent être utilisées pour examiner les ganglions lymphatiques voisins pour détecter un éventuel mélanome. Cela permet de déterminer si le cancer s’est propagé.
Il arrive qu’une lésion de mélanome apparaisse sur la peau puis disparaisse. Cependant, les cellules peuvent migrer et provoquer le développement d’un cancer ailleurs dans le corps.
Une biopsie peut indiquer si les cellules sont cancéreuses et quel type de cancer est présent. Elle peut également révéler l’épaisseur d’une tumeur et sa vitesse de progression.
Si le cancer est confiné à un site particulier, il est classé comme un cancer de stade I. À stade 4, il s’est propagé à des organes distants.
Un diagnostic précoce au stade I augmente considérablement les chances de succès du traitement.
D’autres tests
Des tests d’imagerie, tels que des radiographies, des tomodensitogrammes ou des IRM, peuvent être utilisés pour évaluer si le cancer s’est propagé, comment le traitement fonctionne, et si le cancer est réapparu après traitement.
Les tests génétiques peuvent également révéler des facteurs influençant le traitement. Les cellules peuvent être testées pour des caractéristiques génétiques spécifiques qui peuvent affecter le cours du traitement. Par exemple, les cellules portant le gène BRAF peuvent répondre plus efficacement à certains traitements.
Traitement
La chirurgie est le traitement principal du mélanome lorsqu’il est diagnostiqué tôt.
Dans les premiers stades, le mélanome peut être retiré chirurgicalement sans provoquer d’altération fonctionnelle ou esthétique significative. Cependant, des récidives peuvent nécessiter des interventions plus radicales.
La radiothérapie, l’immunothérapie et la chimiothérapie, ou une combinaison de ces traitements, peuvent être nécessaires si le cancer s’est propagé.
Si le mélanome ne répond pas au traitement, une immunothérapie régulière, une thérapie ciblée ou d’autres options peuvent aider à contrôler le cancer.
La prévention
Le risque de mélanome est plus élevé chez les personnes ayant été exposées de manière excessive aux rayons UV.
Bien que la plante du pied soit rarement exposée au soleil, certaines précautions peuvent aider à réduire le risque de mélanome du pied :
- Porter des chaussures d’eau ou des chaussures et des chaussettes, plutôt que d’être pieds nus ou de porter des tongs.
- Utiliser un écran solaire adéquat sur les zones non protégées par des vêtements ou des chaussures, en appliquant également une protection sur la plante des pieds et le dessus des pieds. La crème solaire est disponible à l’achat en ligne.
- Inspecter quotidiennement les pieds, y compris les semelles, sous les ongles et entre les orteils.
- Enlever le vernis à ongles de temps en temps, si vous le portez, pour examiner la peau sous les ongles. Évitez d’utiliser des lampes à séchage UV lors des pédicures.
- Éviter l’exposition aux rayons UV entre 10 h et 16 h. L’exposition au soleil est particulièrement néfaste pour les enfants et les adolescents, et les bébés devraient être tenus à l’écart de la lumière intense du soleil.
Chaque fois que vous êtes au soleil, il est judicieux de vous protéger des rayons UV en portant des lunettes de soleil bloquant tous les rayons UV et un chapeau à larges bords.
Il est essentiel de vérifier régulièrement vos pieds, y compris les ongles et la plante des pieds, pour tout changement cutané, et de consulter un médecin si des signes inhabituels apparaissent.
Nouveaux développements en 2024
En 2024, plusieurs études récentes ont mis en évidence l’importance de la détection précoce du mélanome du pied. Une recherche a montré que l’utilisation de technologies d’imagerie avancées, telles que l’intelligence artificielle, permet d’améliorer le diagnostic précoce, augmentant ainsi les chances de survie. Des études ont révélé que l’introduction de programmes de dépistage dans les cliniques de podologie a conduit à une augmentation significative de la détection des mélanomes à un stade précoce.
De plus, une enquête récente a mis en lumière le rôle crucial de l’éducation du public sur les signes précurseurs du mélanome du pied. Les campagnes de sensibilisation ont démontré une augmentation des consultations médicales chez les patients ayant remarqué des changements cutanés, soulignant l’importance d’une éducation continue dans la prévention du mélanome.
Enfin, des recherches sur de nouvelles thérapies ciblées montrent des résultats prometteurs, notamment des traitements qui ciblent spécifiquement les mutations génétiques associées au mélanome. Ces avancées offrent de nouvelles perspectives pour les patients atteints de mélanome avancé, augmentant les options de traitement disponibles.
