L’hypoprotéinémie est une condition où une personne présente un niveau de protéines dans le sang anormalement bas. Les protéines sont essentielles au bon fonctionnement de l’organisme, se retrouvant dans les os, les muscles, la peau et presque tous les organes ou tissus vitaux.
L’alimentation joue un rôle crucial, car le corps ne peut pas stocker les protéines à long terme. Pour fonctionner de manière optimale, il doit recevoir un apport quotidien adéquat en protéines.
Dans les pays développés, l’hypoprotéinémie est relativement rare, car la plupart des individus consomment une alimentation équilibrée. En revanche, certaines conditions médicales ou des régimes alimentaires déficients en protéines peuvent exposer les personnes à ce risque.
Faits rapides sur l’hypoprotéinémie:
- Cette condition survient lorsque le taux de protéines dans le sang est trop faible.
- Les signes d’hypoprotéinémie peuvent se manifester rapidement.
- Elle est généralement le symptôme d’un problème de santé spécifique ou d’une nutrition inadéquate.
- Aucun traitement standard n’existe pour l’hypoprotéinémie.
Quelles sont les causes de l’hypoprotéinémie?
Les troubles de la digestion ou de l’absorption des protéines, ou ceux affectant leur utilisation par l’organisme, sont souvent en cause. Parfois, une alimentation insuffisante ou trop restrictive peut également être responsable.
Malnutrition et sous-alimentation
L’hypoprotéinémie peut être directement liée à l’alimentation d’un individu, surtout si les apports caloriques sont trop faibles ou si des groupes alimentaires essentiels sont exclus.
Voici quelques situations où l’hypoprotéinémie liée à l’alimentation peut survenir :
- Lorsque quelqu’un n’a pas les moyens d’acheter suffisamment de nourriture pour atteindre ses besoins caloriques, en particulier en protéines.
- Chez les femmes enceintes, qui nécessitent un apport protéique accru pour le développement fœtal, et qui peuvent rencontrer des difficultés à consommer suffisamment de calories en raison de nausées sévères.
- En cas de troubles alimentaires, tels que l’anorexie mentale ou la boulimie, qui entraînent souvent une alimentation déficiente en protéines.
- Pour ceux suivant un régime très restrictif, éliminant presque toutes les sources de protéines animales et végétales.
Troubles du foie
Le foie est crucial dans le métabolisme des protéines. Une fonction hépatique altérée peut empêcher l’organisme d’accéder aux protéines nécessaires. Cela peut être observé dans diverses maladies hépatiques, telles que l’hépatite ou la cirrhose.
Problèmes rénaux
Les reins filtrent les déchets du sang et permettent aux protéines de rester dans la circulation sanguine. En cas de défaillance rénale, des protéines peuvent être perdues dans l’urine, ce qui contribue à l’hypoprotéinémie.
Cela peut arriver en cas d’hypertension, de diabète ou de maladies rénales, entraînant une association entre l’hypoprotéinémie et la protéinurie, c’est-à-dire la présence de protéines dans l’urine.
Maladie coeliaque
La maladie coeliaque est une affection auto-immune où le gluten, une protéine présente dans le blé, le seigle et l’orge, provoque une réaction auto-immune dans l’intestin grêle, entraînant une malabsorption des nutriments, y compris des protéines.
Maladie inflammatoire de l’intestin
Certaines formes de maladies inflammatoires de l’intestin (MII) provoquent une inflammation de l’intestin grêle, affectant l’absorption de nombreux nutriments essentiels, y compris les protéines. Cela peut contribuer à l’hypoprotéinémie.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de l’hypoprotéinémie varient en intensité, allant de légers à sévères, et peuvent inclure :
- Fatigue ou faiblesse
- Infections virales ou bactériennes fréquentes
- Chute de cheveux ou amincissement
- Ongles cassants et peau sèche
- Changements d’humeur et irritabilité
- Envies de nourriture riche en protéines
Ces symptômes peuvent également indiquer d’autres problèmes de santé, tels que l’anémie ou des troubles du système immunitaire. Un diagnostic approprié nécessite des tests médicaux.
Diagnostic
Un simple test sanguin peut déterminer si une personne a un apport protéique suffisant. Le rapport protéines totales, albumine et albumine/globuline (A/G) évalue les niveaux de deux protéines produites par le foie.
Une anomalie dans ces niveaux peut signaler des problèmes médicaux comme des troubles hépatiques, des maladies rénales ou auto-immunes.
Traitements
Le traitement dépend directement de la cause sous-jacente de l’hypoprotéinémie. Il peut varier selon la situation médicale, l’âge et les antécédents de la personne. Un examen médical approfondi et des tests diagnostiques sont souvent nécessaires pour établir un plan de traitement adapté.
Par exemple :
- Une personne souffrant d’un trouble alimentaire devra recevoir un traitement spécifique pour adopter une alimentation équilibrée, riche en protéines.
- Les personnes atteintes de maladie coeliaque doivent suivre un régime sans gluten pour favoriser une absorption adéquate des nutriments.
- Les maladies hépatiques et rénales nécessitent souvent un suivi médical régulier et des traitements adaptés.
- Les femmes enceintes souffrant de nausées sévères peuvent avoir besoin d’un traitement pour gérer leurs symptômes afin de garantir un apport nutritionnel adéquat pour le développement de leur bébé.
Combien de protéines est nécessaire?
Avoir une alimentation équilibrée incluant des aliments riches en protéines est essentiel pour la plupart des individus en bonne santé. Selon l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition (NHANES) de 2007-2010, les recommandations diététiques pour les Américains indiquent que la majorité des gens sont dans la fourchette recommandée, bien qu’il existe des variations.
Il est à noter qu’un léger déficit en protéines sur une courte période n’entraîne généralement pas d’hypoprotéinémie grave. L’apport nutritionnel recommandé (ANR) est de 0,8 gramme (g) par kilogramme de poids corporel par jour, soit environ 56 g pour un homme moyen et 46 g pour une femme moyenne.
Au moins 10 % des calories quotidiennes devraient provenir des protéines. Les personnes très actives, enceintes ou cherchant à développer leur masse musculaire peuvent nécessiter un apport supérieur aux recommandations standards.
Choisir les bonnes protéines
Les protéines se composent d’acides aminés, nécessaires à diverses fonctions corporelles. Les protéines animales (viande, poisson, œufs, volaille) sont considérées comme « complètes », fournissant tous les acides aminés essentiels.
Le soja est également une source végétale de protéines complètes. En revanche, de nombreuses protéines végétales, comme celles présentes dans les noix, les graines et les légumineuses, ne contiennent que certains acides aminés essentiels. Les personnes suivant un régime végétarien ou végétalien doivent donc veiller à diversifier leur alimentation pour obtenir l’ensemble des acides aminés.
Protéines animales
Bien que les protéines animales soient complètes, elles peuvent comporter des inconvénients, notamment des niveaux élevés de graisses saturées et de calories, comme c’est le cas pour la viande rouge. Le poisson, bien qu’il soit sain, peut contenir des contaminants comme le mercure, et il est conseillé de le limiter à deux portions par semaine pour certains groupes, notamment les enfants et les femmes enceintes.
Le meilleur moyen d’obtenir une variété de protéines complètes est de consommer des viandes maigres, de la volaille et du poisson en quantités modérées.
Lequel est le meilleur?
Il est généralement conseillé de consommer une diversité de protéines provenant de sources animales et végétales pour une alimentation saine. Bien que la plupart des aliments d’origine végétale ne soient pas des protéines complètes, ils apportent d’autres nutriments essentiels à la santé.
Fruits, légumes, noix, graines, légumineuses et grains entiers sont également riches en fibres, vitamines, minéraux et antioxydants, contribuant à réduire le risque de maladies.
À emporter
L’hypoprotéinémie nécessite souvent des soins médicaux adaptés en raison de ses multiples causes. Les perspectives à long terme dépendent de la cause sous-jacente de la carence en protéines et de l’accès aux soins médicaux appropriés.
Cependant, l’hypoprotéinémie est fréquemment traitable et réversible avec un suivi médical adéquat et une alimentation équilibrée, incluant une quantité suffisante de protéines.
Recherche récente sur l’hypoprotéinémie
En 2024, de nouvelles études ont approfondi la compréhension de l’hypoprotéinémie, mettant en lumière les liens entre cette condition et divers facteurs de risque, tels que l’alimentation insuffisante, les maladies chroniques et les troubles métaboliques. Une recherche menée par l’Institut de nutrition humaine a révélé que près de 15 % des patients atteints de maladies rénales chroniques présentaient des niveaux d’albumine inférieurs à la normale, ce qui souligne l’importance d’une évaluation nutritionnelle régulière.
De plus, des essais cliniques récents ont exploré l’impact de la supplémentation en protéines sur la santé des personnes âgées, démontrant que des apports protéiques adéquats peuvent améliorer la masse musculaire et réduire le risque de sarcopénie, une perte de muscle liée à l’âge. Ces découvertes ouvrent la voie à des recommandations nutritionnelles spécifiques pour les groupes à risque, notamment les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques.
Enfin, une attention croissante est portée sur l’importance de la qualité des protéines consommées, avec une préférence pour les sources de protéines maigres et végétales, qui offrent des avantages supplémentaires en matière de santé métabolique et de prévention des maladies.
