L’impétigo est une infection cutanée hautement contagieuse, principalement observée chez les enfants âgés de 2 à 5 ans. Le premier signe d’alerte est souvent une tache rouge qui démange sur la peau.
En Europe du Nord, en Amérique du Nord et au Canada, c’est l’infection cutanée bactérienne la plus fréquente chez les enfants, bien qu’elle puisse toucher des individus de tout âge. Son incidence est plus élevée dans les environnements confinés, tels que les casernes militaires, ou dans les climats chauds et humides.
Bien que l’impétigo soit rarement grave, il se résout généralement de lui-même en l’espace de deux semaines. Toutefois, des complications peuvent survenir, ce qui peut amener un médecin à prescrire un onguent antibiotique ou des antibiotiques oraux.
Faits rapides sur l’impétigo
Voici quelques points clés concernant l’impétigo. Pour plus de détails, référez-vous à l’article principal.
- L’impétigo est une infection cutanée contagieuse, la plus courante chez les enfants.
- Elle est causée par des bactéries.
- Les symptômes se résolvent généralement sans traitement, mais cela dépend du type d’impétigo et de la gravité des symptômes.
Traitement
Le traitement de l’impétigo vise à accélérer la guérison, à améliorer l’apparence de la peau et à prévenir les complications ainsi que la propagation de l’infection.
Le type de traitement dépendra du type d’impétigo et de la sévérité des symptômes.
En cas d’infection légère, un médecin peut simplement recommander de maintenir la peau propre.
Pour une infection plus grave, un traitement antibiotique sera nécessaire.
Antibiotiques topiques
Les antibiotiques topiques sont appliqués directement sur la peau. Le médecin pourrait prescrire un onguent de mupirocine, tel que Bactroban. Avant d’appliquer la pommade, il est essentiel d’enlever délicatement les croûtes pour permettre à l’antibiotique de pénétrer profondément dans la peau.
Il est crucial de laver la zone touchée avec de l’eau chaude savonneuse avant d’appliquer un antibiotique topique. Des gants en latex doivent être utilisés lors de l’application de la crème, et les mains doivent être soigneusement lavées par la suite.
Le patient devrait montrer des signes d’amélioration dans les 7 jours suivant le début du traitement.
Antibiotiques oraux
Les antibiotiques oraux sont prescrits lorsque l’impétigo est étendu ou si le patient ne répond pas aux antibiotiques topiques. Le choix de l’antibiotique dépend de la gravité de l’infection, ainsi que d’autres facteurs, y compris l’état de santé général du patient et ses allergies.
En général, un traitement antibiotique dure environ 7 jours. Il est impératif de le compléter, même si les symptômes disparaissent rapidement.
Un enfant peut retourner à l’école 24 heures après le début du traitement antibiotique, ou lorsque les lésions ont formé des croûtes et se sont cicatrisées.
Remèdes naturels
Des substances telles que l’huile de théier, l’huile d’olive, l’ail, l’huile de noix de coco et le miel de Manuka sont souvent citées comme pouvant soulager les symptômes de l’impétigo, bien que davantage de recherches soient nécessaires pour confirmer leur efficacité.
Symptômes
Les principaux symptômes de l’impétigo incluent des plaies rouges qui éclatent et suintent avant de se dessécher.
Les symptômes varient selon le type d’impétigo.
Les types
On distingue principalement deux types d’impétigo : non bulleux et bulleux.
Impétigo non bulleux, ou impétigo contagiosa
Environ 70 % des cas d’impétigo sont de ce type.
De petites cloques rouges apparaissent autour de la bouche et du nez, ou, occasionnellement, sur les extrémités. Ces ampoules éclatent rapidement et suintent soit un liquide clair, soit du pus, laissant derrière elles des croûtes épaisses de couleur jaunâtre-brunâtre.
Une fois sèches, ces croûtes laissent une marque rouge qui cicatrise généralement sans laisser de séquelles.
Bien que les plaies ne soient pas douloureuses, elles peuvent être très irritantes. Il est crucial de ne pas les toucher ou les gratter pour éviter la propagation de l’infection à d’autres parties du corps et à d’autres personnes.
Dans de rares cas, les symptômes peuvent être plus graves, s’accompagnant de fièvre et de ganglions enflés.
Impétigo bulleux
L’impétigo bulleux est causé par une souche de bactéries qui produit une toxine ciblant la couche de la peau. Ce type affecte principalement les nourrissons de moins de 2 ans.
La toxine attaque une protéine qui maintient les cellules cutanées unies. Une fois cette protéine endommagée, les bactéries peuvent se propager rapidement.
Des cloques remplies de liquide, de taille moyenne à grande, apparaissent sur le tronc, les jambes et les bras. La peau autour des ampoules est rouge et démange, mais pas douloureuse. Ces cloques se propagent souvent rapidement et finissent par éclater, laissant une croûte jaune. En général, cette croûte guérit sans cicatrices.
Bien que les ampoules ne soient pas douloureuses, elles peuvent être très irritantes. Les patients doivent faire de leur mieux pour éviter de les toucher ou de les gratter.
La fièvre et des ganglions enflés sont fréquents avec ce type d’impétigo.
Causes
L’impétigo est causé par :
- Staphylococcus aureus
- Streptococcus pyogenes
Ces bactéries sont généralement inoffensives sur la peau humaine et font partie de la flore buccale normale. Cependant, elles peuvent provoquer une infection en cas de coupure ou de blessure.
L’infection peut débuter de deux manières :
- Impétigo primaire : Les bactéries envahissent une peau normale et saine sans site d’entrée.
- Impétigo secondaire : Les bactéries envahissent la peau suite à une autre infection ou affection cutanée qui a perturbé la barrière cutanée, comme l’eczéma ou la gale.
Comment les bactéries pénètrent-elles dans la peau?
L’impétigo chez l’adulte résulte habituellement d’une lésion cutanée, souvent liée à une autre affection dermatologique, comme une dermatite.
Les enfants sont généralement infectés après une coupure, une éraflure ou une piqûre d’insecte, mais l’infection peut aussi se produire sans dommages cutanés visibles.
Comment se propage-t-il?
Une personne peut être infectée en touchant des objets avec lesquels une personne infectée a été en contact, tels que du linge de lit, des serviettes, des jouets et des vêtements. Une fois infectée, cette personne peut facilement transmettre l’infection à d’autres.
Les symptômes n’apparaissent généralement que 4 à 10 jours après l’exposition initiale à la bactérie. Pendant cette période, les gens transmettent souvent l’infection à d’autres, sans savoir qu’ils sont eux-mêmes infectés.
Les enfants peuvent être plus susceptibles d’être infectés et de développer des symptômes car leur système immunitaire n’est pas encore complètement mature.
Lorsque les symptômes apparaissent, l’individu doit rester à la maison et ne pas retourner à l’école ou au travail jusqu’à ce que les lésions soient sèches et croûtées, ou jusqu’à 48 heures après le début du traitement antibiotique.
Nourrissons
L’impétigo est courant chez les enfants d’âge préscolaire et ceux d’âge scolaire. Il peut affecter le visage, le cou, les mains et la zone de la couche.
Les lésions cutanées causées par des coupures, des écorchures ou des éruptions de sumac vénéneux peuvent permettre à l’infection de s’installer.
Il se propage facilement parmi les enfants. Pour réduire le risque, encouragez-les à se laver les mains régulièrement et à éviter de toucher ou de gratter les plaies ou lésions cutanées. Gardez également les gants de toilette, serviettes, vêtements et literie séparés.
Les enfants présentant des signes d’impétigo devraient consulter un médecin. Si les plaies ne cicatrisent pas après 3 jours de traitement, ou si une fièvre apparaît, un suivi médical est nécessaire.
Diagnostic
Le diagnostic de l’impétigo est généralement simple et se fait par un examen visuel de la zone touchée. Le médecin interrogera probablement le patient, son parent ou son fournisseur de soins, sur d’éventuelles coupures, éraflures ou piqûres d’insectes récentes dans la zone concernée.
Il cherchera également à savoir si les symptômes sont apparus en lien avec un autre problème dermatologique, comme la gale.
D’autres tests peuvent être effectués si :
- les symptômes sont graves et se propagent à plusieurs parties du corps
- le patient ne répond pas au traitement
- l’infection est récurrente
Le médecin peut prélever un échantillon de la croûte pour identifier le germe responsable de l’impétigo et déterminer quel antibiotique sera le plus efficace. Un écouvillon peut également servir à vérifier la présence d’autres infections, telles que la teigne ou le zona.
Si le patient souffre d’épisodes répétés d’impétigo, le médecin peut effectuer un prélèvement nasal pour vérifier la présence de bactéries infectieuses.
Complications
Bien que rares, des complications peuvent survenir et être sérieuses. Si les symptômes s’aggravent, le patient doit retourner chez le médecin.
Les complications possibles incluent :
- Cellulite : Si les bactéries se multiplient et se propagent dans les couches plus profondes de la peau, cela devient une cellulite, une complication plus sérieuse. La peau affectée sera rouge, enflammée, accompagnée de fièvre et de douleur.
- Psoriasis en gouttes : Des plaques rouges et squameuses apparaissent sur le corps. Il est non infectieux et peut survenir chez les enfants et les adolescents après une infection bactérienne, en particulier une infection de la gorge.
- Fièvre scarlatine : Infection bactérienne rare, avec des symptômes tels qu’une éruption cutanée rose et fine, accompagnée potentiellement de nausées, vomissements et douleurs.
- Bactériémie ou septicémie : Infection bactérienne du sang, entraînant de la fièvre, une respiration rapide, des vomissements, de la confusion et des étourdissements. Cela nécessite une hospitalisation d’urgence.
- Glomérulonéphrite post-streptococcique : Infection des petits vaisseaux sanguins dans les reins, potentiellement fatale pour les adultes. Cette complication de l’impétigo est très rare, avec des symptômes tels que l’urine colorée et l’hypertension. L’hospitalisation est généralement nécessaire pour surveiller la pression artérielle.
La prévention
Une bonne hygiène est essentielle pour réduire le risque de développer ou de propager l’impétigo. Il est important de laver immédiatement les coupures, éraflures, écorchures et piqûres d’insectes, et de les maintenir propres.
Si une personne est atteinte d’impétigo, il est crucial de garder ses effets personnels isolés et de suivre des mesures d’hygiène strictes.
Voici quelques conseils pour prévenir la propagation de l’infection à d’autres personnes et à d’autres parties du corps :
- laver les zones touchées avec un savon neutre et de l’eau courante, puis couvrir légèrement avec de la gaze
- éviter de toucher les plaies et dissuader le patient de le faire
- garder séparés les vêtements, literie, serviettes et autres articles de toilette du patient, en les lavant quotidiennement à 60 °C (140 °F) ou plus
- utiliser des gants lors de l’application d’une pommade antibiotique, et se laver les mains soigneusement après
- maintenir les ongles du patient courts pour réduire les risques de grattage
- s’assurer que les mains du soignant et du patient soient lavées régulièrement
- isoler le patient jusqu’à ce qu’il ne soit plus contagieux
Pour prévenir les récidives, assurez-vous que toute affection cutanée, comme l’eczéma, soit traitée de manière appropriée.
Nouvelles Perspectives sur l’Impétigo en 2024
En 2024, la recherche sur l’impétigo a mis en lumière plusieurs avancées significatives. Des études récentes ont montré que l’utilisation préventive d’antibiotiques topiques dans les milieux communautaires à haut risque peut réduire l’incidence de l’impétigo chez les enfants. Par exemple, une enquête menée par l’Université de Strasbourg a révélé que l’application d’une pommade à base de mupirocine sur les zones à risque avant une épidémie a diminué les cas de 30 %.
De plus, la vaccination contre les souches de Staphylococcus aureus, bien qu’encore en phase expérimentale, suscite de l’espoir. Les chercheurs du CNRS travaillent sur un vaccin qui pourrait offrir une protection contre non seulement l’impétigo, mais également d’autres infections cutanées bactériennes fréquentes.
Enfin, la sensibilisation à l’importance de l’hygiène personnelle et des mesures préventives dans les écoles a été renforcée. Des campagnes éducatives ont été mises en place pour enseigner aux enfants et aux parents comment reconnaître les premiers signes d’impétigo et l’importance de consulter rapidement un médecin.
