Les infections fongiques des ongles représentent l’une des affections les plus fréquentes des ongles, touchant près de 50 % des anomalies observées. Normalement, les champignons cohabitent avec notre corps sans causer de problèmes, mais lorsqu’ils s’installent, cela peut devenir problématique.
Ces infections sont également connues sous le nom d’onychomycose ou de teigne unguium.
Les ongles des mains et des pieds sont tous deux sensibles aux infections, qui se manifestent généralement par une décoloration, un épaississement de l’ongle et des bords qui s’effritent. Cette condition touche le plus souvent les ongles des pieds.
Environ 10 % de la population adulte souffre d’une infection fongique des ongles. Cet article vous propose un aperçu détaillé des infections fongiques des ongles, incluant les causes fréquentes, les traitements disponibles et les symptômes associés.
Faits rapides sur l’infection fongique des ongles:
- Des champignons microscopiques sont responsables de cette condition.
- Elle peut affecter aussi bien les ongles des mains que ceux des pieds, mais est plus fréquente au niveau des pieds.
- Le diagnostic se fait par l’examen des débris présents sous l’ongle.
Traitement
Le traitement des infections fongiques des ongles peut s’avérer long et coûteux. Il existe plusieurs options, notamment des médicaments antifongiques par voie orale, des onguents topiques, et des thérapies alternatives. Bien que des crèmes et des pommades soient disponibles en vente libre, leur efficacité est souvent limitée.
Les médicaments par voie orale utilisés pour traiter les infections fongiques des ongles comprennent :
- terbinafine (Lamisil)
- itraconazole (Sporanox)
- fluconazole (Diflucan)
Ces traitements nécessitent généralement jusqu’à quatre mois pour que l’ongle infecté soit entièrement remplacé par un ongle sain.
Dans les cas extrêmes, un médecin peut décider d’enlever complètement l’ongle.
Remèdes maison
Bien que certains traitements topiques puissent sembler efficaces pour traiter les infections fongiques des ongles, ils ne guérissent pas toujours complètement l’affection.
Parmi les remèdes maison qui ont montré des effets cliniques prometteurs, on trouve :
- Vicks VapoRub : Bien qu’il soit principalement utilisé pour soulager la toux, une étude de 2011 a suggéré qu’il pourrait également aider à traiter les mycoses des ongles.
- Extrait de Snakeroot : Une recherche publiée en 2008 a prouvé que cette plante, reconnue pour ses propriétés antifongiques naturelles, pouvait être aussi efficace que le ciclopirox, un traitement antifongique prescrit.
- Huile d’origan : Riche en thymol, cette huile possède des propriétés antifongiques. Elle est parfois associée à de l’huile de tea tree, mais les effets secondaires peuvent être forts, augmentant le risque d’allergies.
- Huiles ozonisées : L’huile d’olive et l’huile de tournesol sont des exemples d’huiles ozonisées, dont l’efficacité dans le traitement des mycoses des ongles est soutenue par plusieurs études. Une étude a révélé que l’huile de tournesol ozonisée avait des effets cliniques supérieurs à ceux du kétoconazole, un antifongique prescrit.
D’autres médecines alternatives, telles que l’huile essentielle d’arbre à thé, le vinaigre, la Listerine et l’extrait de pépins de pamplemousse, sont également mentionnées, mais leur efficacité n’est pas étayée par des preuves scientifiques solides.
La prévention
Pour prévenir les infections fongiques des ongles, une bonne hygiène des mains et des pieds est essentielle. Voici quelques conseils :
- Maintenir les ongles courts, secs et propres.
- Porter des chaussettes respirantes, de préférence en matières synthétiques.
- Utiliser des sprays ou des poudres antifongiques.
- Mettre des gants en caoutchouc pour réduire l’exposition à l’eau.
- S’abstenir de se ronger les ongles ou de les pincer.
- Porter des sandales dans les lieux publics comme les piscines.
- Veiller à ce que votre salon de manucure ou de pédicure stérilise correctement ses outils.
- Limiter l’utilisation d’ongles artificiels et de vernis.
- Se laver les mains après avoir touché des ongles infectés.
- Éviter de partager des chaussures ou des chaussettes.
Des photos
Attention : Ces images peuvent être choquantes :
Champignon de l’ongle
Onychomycose sévère
Champignon sur l’ongle du gros orteil
Causes
Les infections fongiques des ongles sont causées par des organismes microscopiques appelés champignons, qui peuvent prospérer dans des environnements sombres et humides, sans besoin de lumière solaire.
Le groupe de champignons le plus souvent impliqué dans ces infections est constitué des dermatophytes. Cependant, certaines levures et moisissures peuvent également être responsables de ces affections. Parmi les agents pathogènes, on trouve :
- Trichophyton rubrum : le dermatophyte le plus commun causant les infections fongiques des ongles.
- Candida spp. : qui peut également provoquer des infections des ongles.
- Aspergillus spp. : moins fréquent mais capable de causer des infections dans des conditions spécifiques.
Les agents pathogènes pénètrent généralement dans la peau par de petites coupures ou des séparations entre l’ongle et le lit unguéal. Les champignons se développent alors dans un environnement chaud et humide.
Facteurs de risque
Bien que tout le monde puisse être touché par une infection fongique des ongles, certains groupes sont plus à risque, notamment les hommes, les personnes âgées et celles ayant des antécédents de problèmes d’ongles. Les facteurs de risque incluent :
- Circulation sanguine diminuée.
- Croissance lente des ongles.
- Antécédents familiaux d’infections fongiques.
- Transpiration excessive.
- Environnement de travail humide.
- Utilisation fréquente d’ongles artificiels.
- Port de chaussettes et de chaussures non respirantes.
- Marcher pieds nus dans des lieux publics, tels que les piscines.
- Antécédents de blessures ou d’infections cutanées.
- Conditions de santé comme le diabète, le VIH, ou des problèmes circulatoires.
- Chaussures serrées entraînant un entassement des orteils.
- Activités sportives provoquant des traumatismes répétés au niveau des ongles.
Les adultes plus âgés sont particulièrement vulnérables, car la réduction de la circulation sanguine et la lenteur de la croissance des ongles sont des conséquences naturelles du vieillissement.
Symptômes
Les ongles infectés présentent généralement les caractéristiques suivantes :
- Épaississement
- Fragilité
- Friabilité
- Déformation
- Aspect terne
- Teinte plus sombre ou jaunâtre
D’autres signes peuvent inclure :
- Desquamation sous l’ongle – hyperkératose.
- Stries jaunes ou blanches – onychomycose latérale.
- Taches jaunes à la base de l’ongle – onychomycose proximale.
- Des ongles qui se détachent du lit unguéal – onycholyse.
Les infections fongiques des ongles peuvent également provoquer des douleurs au niveau des orteils ou des doigts, et parfois même dégager une odeur désagréable.
Un symptôme souvent associé aux infections fongiques des ongles est la présence de lésions cutanées appelées dermatophytidés, qui peuvent apparaître sous forme d’éruptions cutanées ou de démangeaisons dans des zones non infectées, semblables à une réaction allergique.
Diagnostic
Pour diagnostiquer une infection fongique des ongles, un médecin examinera généralement les débris présents sous l’ongle. Des raclures d’ongles seront prélevées pour des tests, tels qu’un frottis à l’hydroxyde de potassium (KOH) ou une culture fongique. Le test KOH est rapide, tandis que la culture peut nécessiter plusieurs semaines.
Il est crucial que les médecins soient vigilants lors du diagnostic, car d’autres conditions peuvent imiter les symptômes, comme le psoriasis, le lichen plan, la dermatite de contact, les traumatismes, les tumeurs du lit unguéal, l’eczéma, et le syndrome de l’ongle jaune.
Perspective
Les patients diabétiques sont plus susceptibles de développer des complications et devraient consulter leur médecin. Cependant, les infections fongiques des ongles ont généralement un bon pronostic si elles sont traitées à temps. Bien qu’elles puissent être désagréables, la plupart des infections peuvent être traitées avec succès sans complications majeures.
Le processus de guérison peut être long, nécessitant parfois des cycles de traitement supplémentaires. Dans les cas graves, des complications peuvent survenir, incluant des dommages permanents aux ongles ou la propagation de l’infection, avec un faible risque de développer une cellulite.
Nouvelles Perspectives et Recherches en 2024
En 2024, la recherche sur les infections fongiques des ongles a progressé, mettant en lumière de nouvelles approches thérapeutiques. Des études récentes ont exploré l’utilisation de traitements combinés, associant des antifongiques traditionnels à des thérapies innovantes, comme la photothérapie et l’utilisation de peptides antifongiques. Ces approches visent à améliorer l’efficacité des traitements tout en réduisant les effets secondaires associés.
De plus, des recherches sur le microbiome cutané ont montré qu’une flore microbienne équilibrée pourrait jouer un rôle protecteur contre les infections fongiques. Cela ouvre la voie à des stratégies préventives basées sur la modulation du microbiome, promettant une nouvelle ère dans la gestion des infections fongiques des ongles.
Enfin, l’éducation des patients sur l’importance de l’hygiène et des soins préventifs continue d’être un axe central dans la lutte contre ces infections. Des campagnes de sensibilisation visent à informer le public sur les meilleurs moyens de protéger la santé de leurs ongles, contribuant ainsi à réduire l’incidence des infections fongiques.
