La gangrène se produit quand un manque de sang riche en oxygène provoque la mort des tissus dans certaines parties du corps, souvent les mains ou les pieds.
C’est une maladie grave qui peut entraîner l’amputation d’un membre ou la mort. Il a besoin d’un traitement urgent pour stopper la propagation de la mort tissulaire le plus rapidement possible.
Le diabète est lié à la gangrène. La neuropathie diabétique, ou la mort nerveuse, peut signifier qu’une personne a une blessure et ne le remarque pas.
Le diabète affecte également les petits vaisseaux artériels et ils deviennent insuffisants pour fournir l’extrémité. D’autres facteurs de risque sont le tabagisme et des conditions telles que la maladie de Raynaud.
Faits rapides sur la gangrène
Voici quelques points clés sur la gangrène. Plus de détails sont dans le corps de cet article.
- La gangrène se produit lorsque le manque de sang, et donc d’oxygène, entraîne la mort des tissus.
- La gangrène est généralement externe, affectant les extrémités, mais elle peut également affecter les tissus internes.
- Les complications chirurgicales peuvent entraîner une gangrène interne accompagnée de signes de choc toxique.
- Un traitement urgent est important pour prévenir d’autres maladies graves et la mort. Cela inclut l’élimination des tissus morts et parfois l’amputation.
Qu’est-ce que la gangrène?
Les deux formes principales de la gangrène sont connues sous le nom de gangrène sèche et humide.
D’autres types, tels que la gangrène de Fournier et la gangrène interne, sont moins fréquents.
Gangrène sèche
La gangrène sèche est parfois appelée momification. Il commence plus lentement que la gangrène humide, et il est le plus souvent associé à une maladie chronique, y compris le diabète.
La peau devient sèche, racornie, et généralement de couleur foncée, allant du brun au bleu violacé et se sent frais ou froid au toucher.
Les maladies des vaisseaux sanguins telles que l’athérosclérose provoquent souvent une gangrène sèche.
Gangrène humide
Dans la gangrène humide ou humide, la peau gonfle et des cloques se forment et peuvent se rompre. Le pus peut apparaître.
Il est généralement associé à l’infection du tissu mort. La gangrène humide peut se développer à la suite d’une brûlure grave ou de gelures.
Ce type de gangrène peut survenir chez les personnes atteintes de diabète qui ont subi une blessure, mais qui ne s’en aperçoivent pas ou qui ne s’en occupent pas en raison d’une neuropathie diabétique.
La gangrène humide nécessite un traitement immédiat, car elle peut se propager rapidement et être fatale.
La gangrène gazeuse, également appelée myonécrose clostridiale, est une forme particulièrement virulente de gangrène humide.
Il est associé à des plaies mal nettoyées. Il résulte parfois d’une intervention chirurgicale dans laquelle l’approvisionnement en sang est endommagé.
Les formes sèches résultent d’une perte progressive de l’apport sanguin aux tissus. Les formes sèches peuvent devenir des formes humides si elles développent une infection bactérienne.
Causes
Toutes les formes de gangrène se produisent en raison d’une perte de sang dans une certaine zone. Cela prive le tissu d’oxygène et de nutriments, provoquant la mort du tissu.
Des formes sèches peuvent également résulter de:
- Problèmes vasculaires: Le plus souvent en raison de la mauvaise santé des artères et des veines dans les jambes et les orteils. Cela se développe généralement au fil du temps en raison de conditions telles que le diabète, la maladie artérielle périphérique et l’hypertension artérielle.
- Brûlures sévères, brûlures et rhume: La chaleur, les agents chimiques et le froid extrême, y compris les engelures, peuvent tous conduire à la gangrène sèche. La gangrène humide peut se développer plus tard.
- Maladie de Raynaud: Il y a une circulation altérée aux extrémités des doigts et des orteils, particulièrement par temps froid. Raynaud est impliqué dans certains cas de gangrène.
- Diabète: Des taux de sucre sanguin déséquilibrés peuvent endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs, réduisant ainsi l’apport d’oxygène aux extrémités.
Les formes humides peuvent se développer à partir de:
- Blessure: Les plaies profondes, écrasantes ou pénétrantes qui sont maintenues dans des conditions permettant une infection bactérienne peuvent conduire à la gangrène. Les exemples sont les zones de guerre et les chemins de fer, les machines et les accidents de la route, si les tissus lacérés et meurtris sont contaminés.
- Gangrène sèche: Si la zone est infectée par des bactéries.
- Embolie: Le blocage soudain d’une artère peut conduire à la gangrène sèche, mais il augmente également le risque d’infection, et donc la gangrène humide.
- Insuffisance immunitaire: Si le système immunitaire est affaibli, par exemple par le VIH, le diabète, l’alcoolisme ou la toxicomanie de longue date ou la chimiothérapie ou la radiothérapie récente, les infections mineures s’aggravent plus rapidement et peuvent devenir gangréneuses.
Les facteurs de risque de la gangrène comprennent:
- fumeur
- l’obésité, le diabète, l’hypertension artérielle et d’autres causes de maladie vasculaire
- consommation excessive d’alcool, ce qui peut entraîner des lésions nerveuses
- altération de la fonction immunitaire due, par exemple, à l’infection par le VIH, à la chimiothérapie et à la radiothérapie
- utilisation de drogues par voie intraveineuse
Rarement, la gangrène est liée à l’utilisation de l’anticoagulant, la warfarine.
Symptômes
Les principales caractéristiques de la gangrène sèche ou humide sont:
- Perte de couleur dans la partie du corps touchée: La zone deviendra décolorée et finira par s’assécher et s’assombrir. La couleur passera du rouge au noir dans la gangrène sèche, ou elle deviendra enflée et nauséabonde dans la gangrène humide. La gangrène gazeuse produira un pus brunâtre particulièrement nauséabond.
- Apparence brillante à la peau et l’effusion de la peau, avec une ligne claire formant entre la peau affectée et saine.
- Douleur qui est ensuite suivie d’une perte de sensation et d’une incapacité à déplacer la partie.
La partie sera froide au toucher, et il y aura une perte de pouls dans les artères.
Gangrène interne
La gangrène des organes internes est légèrement différente mais implique également la mort des tissus.
Il ne peut y avoir aucun signe externe de gangrène interne, mais les symptômes suivants peuvent survenir à la suite d’un choc septique et d’autres complications:
- fièvre et frissons
- confusion
- nausées, vomissements et diarrhée
- une pression artérielle basse entraînant des vertiges et des évanouissements
- essoufflement et augmentation de la fréquence cardiaque
Gangrène gazeuse
La gangrène gazeuse peut produire tous ces symptômes, et d’autres.La zone infectée de la peau peut s’étendre rapidement, avec quelques changements visibles en quelques minutes.
Dans la gangrène gazeuse, la peau peut:
- être très douloureusement enflé
- être pâle au début, mais devenir rouge ou bronze avant de devenir finalement noir-vert
- montrer des ampoules remplies de liquide brun-rouge
- produire un liquide brun-rouge ou sanglant nauséabond lorsque le tissu affecté est drainé ou fuit, connu sous le nom de décharge sérosanguinée
- créer une sensation de craquement, ou crépitation, à l’examen, en raison du mouvement du gaz sous la peau
Ceci est connu comme emphysème sous-cutané. Le gaz est produit par les bactéries infectieuses et est très toxique, entraînant une propagation rapide de la nécrose.
La gangrène gazeuse est très grave et menace immédiatement la vie.
Diagnostic
Un médecin procédera à un examen physique et consultera des antécédents médicaux pour connaître les symptômes et l’exposition potentielle à une infection ou à un traumatisme.
Ils vont chercher des signes de choc.
Si la gangrène est suspectée, d’autres tests diagnostiques seront utilisés pour déterminer le type et l’étendue de la nécrose, et pour détecter ou exclure la gangrène gazeuse.
Les tests peuvent inclure:
- une radiographie pour révéler des bulles de gaz dans le tissu musculaire
- IRM et tomodensitométrie pour déterminer l’étendue de l’atteinte musculaire
Des tests de sang, de tissus et de toute décharge peuvent être effectués pour identifier toute infection bactérienne.
La chirurgie peut être nécessaire pour explorer l’étendue de la nécrose et pour prélever des échantillons de tissus.
L’ablation chirurgicale du tissu mort peut également faire partie du traitement.
Traitement
Le traitement dépend du type, de l’emplacement et de l’étendue des tissus malades.
Toute personne présentant des symptômes présumés de gangrène a besoin de soins médicaux immédiats afin de réduire le risque de complication grave et de mort.
La forme la plus grave, la gangrène gazeuse, est mortelle sans traitement.
Le traitement peut impliquer les mesures d’urgence suivantes:
- antibiotiques intraveineux
- l’ablation chirurgicale du tissu mort, y compris l’amputation d’une extrémité ou d’un membre pour arrêter la propagation plus large
La chirurgie reconstructive peut être possible, y compris la greffe de peau et d’autres techniques.
Oxygénothérapie hyperbare
L’oxygénothérapie hyperbare (OHB) s’est montrée prometteuse pour soutenir la chirurgie et les antibiotiques.
Une chambre hyperbare d’oxygène à haute pression améliore l’apport d’oxygène aux plaies en favorisant la formation de nouveaux vaisseaux sanguins et en provoquant une plus grande dissolution de l’oxygène dans le plasma.
Exactement comment l’OHB fonctionne n’est pas claire.
Le traitement a lieu dans une chambre de pression, et il implique l’inhalation d’oxygène pur à 2,5 fois la pression normale de l’air entre 30 et 120 minutes.
20 sessions ou plus peuvent être nécessaires.
Les effets secondaires peuvent inclure un traumatisme lié à la pression des oreilles ou du nez et une myopie temporaire.
Supervision par un professionnel qualifié peut prévenir les maladies de décompression et les convulsions non létales causées par la toxicité de l’oxygène.
La prévention
Les mesures visant à aider les personnes sensibles à la gangrène à réduire leur risque comprennent:
- chercher tous les jours des coupures, des plaies, des rougeurs, des enflures, des pauses cutanées ou des écoulements sur les pieds
- avoir un bilan médical de santé des pieds une fois par année
- éviter les préparations chimiques à usage domestique pour les cors, les callosités et les ongles en croissance
- prévenir l’infection en lavant les plaies avec du savon doux et de l’eau chaude, en veillant à nettoyer entre les orteils et en les gardant propres et secs
- faire attention aux signes de gelures si exposé à un froid prolongé
- évitant de marcher pieds nus ou de porter des chaussures sans chaussettes
- s’assurer que les chaussures vont bien et ne frottent pas
- rechercher une attention médicale urgente si la peau devient pâle, dure, froide et engourdie, ou si des changements de couleur se produisent
- vérifier les blessures s’il y a des complications dues à des lésions nerveuses dans le diabète, en particulier dans les pieds
- contrôler le poids corporel pour prévenir le diabète, les maladies artérielles et la cicatrisation des plaies
- arrêter de fumer
Pour les personnes à risque, des consultations régulières d’un podiatre pour les soins et les traitements des pieds peuvent réduire le risque de développer une gangrène.
