Ce que vous devez savoir sur les dommages du cartilage

Le cartilage est un tissu conjonctif trouvé dans de nombreuses parties du corps. Bien que ce soit un matériau dur et flexible, il est relativement facile à endommager.

Ce tissu fin et caoutchouteux agit comme un coussin entre les os des articulations. Les personnes atteintes de lésions cartilagineuses souffrent souvent de douleurs articulaires, de raideurs et d’inflammation (gonflement).

Dans cet article, nous allons décrire la fonction du cartilage, comment il peut être endommagé, et comment ces dommages peuvent être traités.

Faits rapides sur les dommages du cartilage

Voici quelques points clés sur les dommages au cartilage. Plus de détails et d’informations à l’appui sont dans l’article principal.

Le cartilage a plusieurs fonctions, y compris le maintien des os ensemble et le soutien d’autres tissus
Il y a trois types de cartilage
Le diagnostic des lésions du cartilage nécessitera normalement une IRM ou une arthroscopie
Les lésions du cartilage sont souvent traitées avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)

Qu’est-ce que le cartilage?

Le cartilage a plusieurs fonctions dans le corps humain:

Réduit la friction et agit comme un coussin entre les articulations et aide à soutenir notre poids lorsque nous courons, plions et étirons.
Maintient les os ensemble, par exemple, les os de la cage thoracique.
Certaines parties du corps sont faites presque entièrement de cartilage, par exemple, les parties externes de nos oreilles.
Chez les enfants, les extrémités des os longs sont faites de cartilage, qui finit par se transformer en os.

Contrairement à d’autres types de tissus, le cartilage n’a pas de sang. Pour cette raison, le cartilage endommagé prend beaucoup plus de temps à guérir, comparé à d’autres tissus qui sont fournis par le sang.

Il y a trois types de cartilage:

Cartilage élastique (cartilage jaune) – le type de cartilage le plus élastique et souple. Le cartilage élastique constitue l’extérieur des oreilles et une partie du nez.
Fibrocartilage – le type de cartilage le plus dur, capable de supporter des poids lourds. Il se trouve entre les disques et les vertèbres de la colonne vertébrale et entre les os de la hanche et du bassin.
Cartilage hyalin – élastique, résistant et élastique. On le trouve entre les côtes, autour de la trachée, et entre les articulations (cartilage articulaire).

Le cartilage élastique, le fibrocartilage et le cartilage hyalin peuvent tous être endommagés. Par exemple, un disque glissé est un type de dommages fibrocartilage, tandis qu’un impact dur sur l’oreille peut causer des dommages au cartilage élastique.

Lorsque le cartilage dans un joint est endommagé, il peut causer une douleur intense, une inflammation et un certain degré d’invalidité – c’est ce que l’on appelle le cartilage articulaire. Selon le NIH (National Institutes of Health), un tiers des adultes américains âgés de plus de 45 souffre d’une forme de douleur au genou.

Symptômes

Les patients présentant des lésions du cartilage dans une articulation (lésions du cartilage articulaire) connaîtront:

Inflammation – la zone gonfle, devient plus chaude que d’autres parties du corps, et est tendre, douloureuse et douloureuse.
Rigidité.
Limitation de la portée – au fur et à mesure que les dégâts progressent, le membre affecté ne bougera pas aussi facilement et librement.

Les lésions du cartilage articulaire se produisent le plus souvent au niveau du genou, mais les articulations du coude, du poignet, de la cheville, de l’épaule et de la hanche peuvent également être affectées.

Dans les cas graves, un morceau de cartilage peut se détacher et l’articulation peut se verrouiller. Cela peut entraîner une hémarthrose (saignement dans l’articulation); la zone peut devenir tachée et avoir une apparence meurtrie.

Causes

Coup direct – si une articulation subit un impact important, peut-être lors d’une mauvaise chute ou d’un accident d’automobile, le cartilage peut être endommagé. Les sportifs ont un risque plus élevé de souffrir de lésions articulaires, en particulier ceux qui sont impliqués dans des sports à fort impact comme le football américain, le rugby et la lutte.
Usure et déchirure – un joint qui subit une longue période de stress peut être endommagé. Les personnes obèses sont plus susceptibles d’endommager leur genou sur une période de 20 ans qu’une personne de poids normal, tout simplement parce que le corps est soumis à un degré beaucoup plus élevé de stress physique. L’inflammation, la dégradation et la perte éventuelle de cartilage dans les articulations sont connues sous le nom d’arthrose.
Manque de mouvement – les articulations doivent bouger régulièrement pour rester en bonne santé. De longues périodes d’inactivité ou d’immobilité augmentent le risque d’endommager le cartilage.

Diagnostic

Dire la différence entre une lésion du cartilage dans le genou et une entorse, ou une lésion ligamentaire, n’est pas facile car les symptômes peuvent être similaires. Cependant, les tests modernes non invasifs rendent le travail beaucoup plus facile qu’autrefois.

Après avoir effectué un examen physique, le médecin peut commander les tests de diagnostic suivants:

Imagerie par résonance magnétique (IRM) – l’appareil utilise un champ magnétique et des ondes radio pour créer des images détaillées du corps. Bien qu’utile, une IRM ne peut pas toujours détecter les lésions du cartilage.
Arthroscopie – un instrument de type tube (arthroscope) est inséré dans un joint pour l’examiner et le réparer. Cette procédure peut aider à déterminer l’étendue des dommages du cartilage.

Traitement

Traitement conservateur (non chirurgical) – certains patients répondent bien à un traitement conservateur, qui peut inclure des exercices spéciaux, des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) et parfois des injections de stéroïdes.

Les exercices peuvent inclure une thérapie physique et / ou un programme que le patient peut faire à la maison. Si les dommages ne sont pas étendus, cela peut être tous les besoins du patient.

Chirurgie – les patients qui ne répondent pas à un traitement conservateur auront besoin d’une intervention chirurgicale. Il existe plusieurs options chirurgicales, en fonction d’un certain nombre de facteurs, qui comprennent l’âge et le niveau d’activité du patient, la taille de la lésion et la durée de la lésion.

Les options chirurgicales comprennent:

Débridement – lisser le cartilage endommagé et enlever les bords lâches pour éviter qu’il ne frotte et n’irrite les autres parties du corps. La procédure est réalisée à l’aide de petits instruments arthroscopiques, tels qu’un rasoir mécanique.
Stimulation de la moelle osseuse – sous le cartilage endommagé, le chirurgien fore de minuscules trous (micro-fractures), exposant les vaisseaux sanguins qui se trouvent à l’intérieur de l’os. Cela provoque la formation d’un caillot de sang à l’intérieur du cartilage qui déclenche la production de nouveau cartilage. Malheureusement, le nouveau cartilage qui se développe est moins souple que le cartilage d’origine. Cela signifie qu’il s’use plus rapidement, et le patient peut avoir besoin d’une intervention chirurgicale plus tard.
Mosaicplasty – cartilage sain et non endommagé est pris d’une zone et déplacé vers le site endommagé. Cette procédure ne convient pas quand il y a des dommages étendus, comme dans l’arthrose. La mosaïcplastie n’est utilisée que pour les zones isolées de lésions du cartilage, généralement limitées à 10-20 millimètres; Cette technique est la plus couramment utilisée chez les patients de moins de 50 ans qui ont subi des dommages suite à un accident.
Implantation chondrocytaire autologue – un petit morceau de cartilage est retiré et amené à un laboratoire. Ici, il est cultivé pour produire plus de cellules de cartilage. Environ 1 à 3 mois plus tard, les nouvelles cellules cartilagineuses sont implantées dans le genou où elles se développent en tissu sain.

Complications

Si elle n’est pas traitée, l’articulation, surtout si elle est porteuse, comme le genou, peut éventuellement devenir si endommagée que la personne ne peut pas marcher. En dehors de l’immobilité, la douleur peut lentement s’aggraver.

Tous les petits défauts du cartilage articulaire peuvent éventuellement évoluer vers l’arthrose si on leur donne suffisamment de temps.

Des exercices

Un physiothérapeute peut suggérer des exercices qui conviennent à un individu pour renforcer les muscles autour de l’articulation. Cela permettra de réduire la pression sur la zone avec le cartilage endommagé.

La Fondation de l’arthrite recommande:

étirement doux pour maintenir la flexibilité et l’amplitude des mouvements
entraînement aérobique et d’endurance pour atteindre ou maintenir un poids santé et améliorer l’humeur et l’endurance
exercices de renforcement pour renforcer les muscles autour des articulations

Alors que l’exercice offre de nombreux avantages, il semble improbable qu’il entraîne une régénération du cartilage.

Comme une revue conclut:

« Contrairement à l’attente générale, la rétroaction mécanique ne joue pas un rôle important dans ce processus et, contrairement à l’os, ne sert pas à réguler la machinerie métabolique biochimique complexe vers l’optimalité durable de la forme du cartilage. »

Une utilisation accrue n’a pas été trouvée pour aboutir à un cartilage plus riche.