Ce que vous devriez savoir sur l’actinomycose

L’actinomycose est une maladie infectieuse rare, dans laquelle les bactéries se propagent d’une partie du corps à l’autre à travers les tissus corporels et parfois le sang. Il peut affecter la peau ou des zones plus profondes dans le corps.

La plupart des infections bactériennes restent dans une partie du corps. Dans le cas d’une actinomycose, des dommages à la zone autour de laquelle la bactérie vit, en raison d’une blessure ou d’un traumatisme, peuvent amener les bactéries à se déplacer vers d’autres zones.

L’actinomycose peut entraîner une inflammation chronique, purulente ou pus-remplie des tissus profonds. Elle peut entraîner la mort des tissus et la formation de cavités et de masse fibreuse, ou «nœuds» de tissu fibreux.

Le nombre exact de personnes affectées n’est pas connu. L’infection n’est pas contagieuse, car les bactéries ne peuvent pas survivre à l’extérieur du corps humain. Il est plus susceptible d’affecter les hommes que les femmes et plus fréquent chez les adultes que chez les enfants.

L’actinomycose affecte les animaux plus souvent que les humains. Les bovins, les porcs, les chevaux et les chiens peuvent le développer. Les animaux sauvages peuvent aussi être affectés, et il est commun chez les kangourous. Bien que les animaux et les humains aient des bactéries actinomyces, chacun est affecté par différentes espèces qui ne se transmettent pas entre elles.

Cet article se penchera sur l’actinomycose chez l’homme.

Causes

Actinomycose est causée par les espèces de bactéries Actinomyces, tels que et.

La plupart des gens ont la bactérie Actinomyces dans la muqueuse de la bouche, de la gorge, du tube digestif et des voies urinaires, et elle est présente dans le tractus génital féminin.

Les bactéries vivent inoffensives dans le corps, mais elles deviennent dangereuses si une personne développe une maladie, ou s’il y a des dommages à la muqueuse des tissus qui provoque la propagation des bactéries hors de son environnement normal.

Les bactéries Actinomyces sont anaérobies, ce qui signifie qu’elles s’épanouissent profondément dans les tissus du corps où les niveaux d’oxygène sont très bas. Les bactéries qui vivent dans les tissus plus profonds sont plus difficiles à diagnostiquer, et elles prennent souvent plus de temps à traiter.

La maladie peut être déclenchée lorsque les tissus internes du corps sont percés, par exemple, par quelque chose de pointu dans l’œsophage, ou par la carie dentaire ou la maladie des gencives.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, des abcès douloureux peuvent se former et grossir, généralement sur une période de plusieurs mois. Parfois, il peut être si grave que l’os et le muscle environnants sont pénétrés. Les infections peuvent être assez importantes pour que la peau se brise et laisse s’échapper de grandes quantités de pus.

Les types

Actinomycose peut se produire dans pratiquement n’importe quelle partie du corps humain, mais certaines parties sont plus souvent touchées.

Un peu plus de la moitié de tous les cas affectent la région de la tête et du cou, et le reste se produit dans des zones telles que la poitrine et le tractus gastro-intestinal.

Il y a quatre types principaux:

Actinomycose orocervicofaciale

L’actinomycose orocervicofaciale affecte la bouche, la mâchoire ou le cou et provient généralement de problèmes dentaires, souvent causés par une carie dentaire et une mauvaise hygiène buccale.

La bactérie vit dans la plaque dentaire. Un traumatisme à la bouche ou au visage peut également le déclencher, y compris des particules qui blessent la muqueuse. Il peut également se développer après une intervention dentaire.

L’infection peut être évidente à la fois, ou dans une à plusieurs semaines après le traumatisme. Le patient remarquera un gonflement dur et douloureux dans le tissu cutané ou mou, connu sous le nom de fibrose «ligneuse», ou peut développer un abcès.

C’est la forme la plus courante et elle représente 50% de tous les cas.

Actinomycose thoracique

Une infection à actinomycose thoracique peut se développer dans les voies respiratoires et les poumons.

Il arrive souvent que des bactéries provenant de la bouche et de la gorge soient inhalées involontairement et pénètrent dans les poumons.

Les symptômes affectent les poumons au départ, mais ils peuvent s’étendre à la zone entourant les poumons, la cavité thoracique et les vertèbres du tronc supérieur. Le patient peut éprouver de la faiblesse, de la fièvre, une toux productive et une perte de poids importante.

Actinomycose abdominale

L’infection par l’actinomycose abdominale se produit dans l’abdomen, mais elle peut toucher d’autres parties du système digestif, de l’œsophage à la région ano-rectale.

Cela arrive souvent après un cas d’appendicite. Le patient développe souvent des abcès, de la fièvre persistante et de la douleur. Actinomyces dans la cavité abdominale peut conduire à une infection dans le péricarde, qui est le sac autour du cœur, ou dans le foie ou la rate. Parfois, une infection pelvienne secondaire peut en résulter.

Actinomycose pelvienne

L’actinomycose pelvienne survient dans le bassin. L’infection peut se propager à partir du vagin. À une époque, on croyait que les femmes qui utilisaient un dispositif intra-utérin (DIU) pour la contraception avaient plus de chance de développer ce type d’infection avec un usage prolongé, mais le risque est maintenant estimé très faible, environ 0,001%.

Certaines procédures gynécologiques peuvent rendre les femmes plus susceptibles de développer une actinomycose pelvienne. Les bactéries peuvent également provoquer des abcès dans les ovaires et les trompes de Fallope, et elles peuvent entraîner des complications avec d’autres organes de l’abdomen et du bassin.

Rarement, l’actinomycose affecte le système nerveux central (SNC). Cela peut se produire directement en raison d’une lésion au niveau du cou ou du visage, ou se propager ailleurs. Il peut conduire à des abcès cérébraux, provoquant des maux de tête et des symptômes neurologiques.

Un autre type rare affecte la peau et les os, généralement lorsque l’infection se propage à partir de tissus plus profonds.

Symptômes

L’actinomycose peut prendre diverses formes. Il peut également imiter d’autres infections, et même des néoplasmes.

La maladie comporte généralement un certain nombre de petits abcès interconnectés.

Les symptômes diffèrent selon le type d’actinomycose, mais ils peuvent inclure:

• Gonflement et inflammation au site de l’infection
• Dommages tissulaires et tissu cicatriciel
• Abcès ou morceaux de pus
• De petits trous ou des tunnels dans les tissus appelés fistules qui peuvent fuir une sorte de pus grumeleux.

La sévérité des symptômes dépend principalement de la zone du corps touchée par l’infection.

Il peut y avoir de la douleur et de la fièvre, des douleurs musculaires, de la fatigue et un sentiment général de malaise. On estime que 75 à 95% des lésions et des infections à actinomycose impliquent également d’autres bactéries. Les actinomycoses n’agissent pas toujours seuls.

Diagnostic

Les examens de laboratoire qui sont utilisés pour diagnostiquer l’actinomycose comprennent l’examen microscopique d’une culture d’expectoration ou de pus, ou de tissus prélevés lors d’une biopsie.

Le pus ou le tissu contient typiquement des granules de soufre jaunes.

Traitement

L’actinomycose peut être une maladie chronique, et un traitement à long terme par des antibiotiques est courant. Les patients peuvent nécessiter un traitement allant de 6 semaines à 12 mois.

Dans certains cas, une intervention chirurgicale est effectuée pour drainer un abcès ou pour retirer une partie infectée, après quoi un traitement antibiotique de 3 mois peut être nécessaire pour résoudre le problème.

Pour réduire le risque de développer une actinomycose, les patients doivent éviter l’abus d’alcool, maintenir une bonne santé, contrôler les conditions médicales chroniques et pratiquer une bonne hygiène dentaire.

Dans les pays ayant un bon accès aux antibiotiques et aux services dentaires, l’incidence de l’actinomycose a tendance à être plus faible.