La cétose est un processus métabolique fascinant et naturel. Lorsque le corps manque de glucose pour produire de l’énergie, il se tourne vers les graisses stockées, entraînant une accumulation d’acides appelés cétones dans le sang.
Certaines personnes choisissent de favoriser la cétose en adoptant un régime cétogène, qui est pauvre en glucides. Ce type d’alimentation vise à inciter le corps à brûler les graisses plutôt que les glucides en tant que source d’énergie.
La cétose est également courante chez les patients diabétiques, surtout lorsque le corps ne produit pas suffisamment d’insuline ou ne l’utilise pas correctement.
Les complications liées à des niveaux élevés de cétones sont plus fréquentes chez les patients atteints de diabète de type 1, par rapport à ceux de type 2.
Faits rapides sur la cétose
- La cétose survient lorsque le corps n’a pas suffisamment accès à sa principale source de carburant, le glucose.
- Elle décrit une condition où les réserves de graisse sont décomposées pour produire de l’énergie, entraînant la production de cétones.
- Des niveaux élevés de cétones peuvent augmenter l’acidité du sang, ce qui peut conduire à l’acidocétose, une affection grave.
- Les personnes atteintes de diabète de type 1 sont plus à risque d’acidocétose, nécessitant un traitement médical d’urgence.
- Le régime cétogène est suivi par certaines personnes pour favoriser la perte de poids.
Qu’est-ce que la cétose?
Dans des circonstances normales, les cellules du corps utilisent le glucose comme principale source d’énergie, généralement dérivé des glucides alimentaires, tels que :
- Les sucres – comme ceux présents dans les fruits et les produits laitiers.
- Les féculents – comme le pain et les pâtes.
Le corps les transforme en sucres simples, permettant au glucose d’alimenter les cellules ou d’être stocké sous forme de glycogène dans le foie et les muscles.
Lorsque le glucose est insuffisant pour répondre aux besoins énergétiques, le corps commence à décomposer les graisses pour en extraire de l’énergie.
Les cétones, un sous-produit de cette dégradation, s’accumulent dans le sang et sont éliminées par l’urine. En petites quantités, elles indiquent que le corps utilise les graisses, mais des niveaux trop élevés peuvent entraîner une intoxication, connue sous le nom d’acidocétose.
Ainsi, la cétose est cet état métabolique où le corps transforme les réserves de graisse en énergie, libérant simultanément des cétones.
Le régime cétogène
Étant donné que la cétose permet de brûler les graisses stockées, de nombreux régimes visent à induire cet état pour faciliter la perte de poids.
Ces régimes sont souvent appelés :
- Régimes cétogènes
- Céto-régimes
- Régimes à faible teneur en glucides
Le régime cétogène est généralement riche en graisses, avec environ 75% des calories provenant de graisses, tandis que 20% proviennent de protéines et 5% des glucides.
Suivre un régime cétogène peut entraîner une perte de poids rapide. Une étude de 2008, publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition, a montré que des hommes obèses ayant suivi ce régime pendant 4 semaines ont perdu en moyenne 5,4 kg.
Les participants ont pu réduire leur apport calorique sans ressentir la faim.
La cétose est-elle saine?
Le régime cétogène peut avoir des effets bénéfiques sur des conditions de santé graves telles que :
- Maladies cardiovasculaires
- Diabète
- Syndrome métabolique
Il peut également améliorer les niveaux de cholestérol HDL (le « bon » cholestérol) plus efficacement que d’autres régimes modérés en glucides.
Ces avantages pourraient résulter de la perte de poids et d’une alimentation plus saine, plutôt que d’une réduction des glucides en soi.
Le régime cétogène a été utilisé sous supervision médicale pour réduire les crises chez les enfants atteints d’épilepsie résistante aux traitements. Certaines études suggèrent également des bénéfices pour les adultes épileptiques, bien que davantage de recherches soient nécessaires.
Cependant, l’adhésion à long terme à ce régime ne semble pas offrir de grands avantages.
L’American Heart Association, l’American College of Cardiology et l’Obesity Society concluent qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour affirmer que les régimes à faible teneur en glucides, comme le cétogène, apportent des bénéfices cardiaques.
D’autres conditions de santé sont également à l’étude pour évaluer les bénéfices potentiels du régime cétogène, notamment :
- Syndrome métabolique
- Maladie d’Alzheimer
- Acné
- Cancer
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
- Maladie de Lou Gehrig
Cétose et diabète
Chez les diabétiques, la cétose peut survenir lorsque le corps ne produit pas assez d’insuline pour traiter le glucose. La présence de cétones dans l’urine est un indicateur d’un diabète mal contrôlé.
Certains diététistes recommandent un régime cétogène pour les personnes atteintes de diabète de type 2, également connu comme diabète non insulino-dépendant (DNID). Dans ce cas, bien que le corps produise de l’insuline, il ne l’utilise pas efficacement pour transporter le glucose vers les cellules.
Le régime cétogène vise donc à réduire l’apport en glucides. Les personnes atteintes de diabète de type 2 sont encouragées à limiter leur consommation de glucides, car ceux-ci sont convertis en glucose et augmentent la glycémie.
Les patients diabétiques suivant ce régime doivent surveiller attentivement leurs niveaux de cétones, car des niveaux trop élevés peuvent provoquer une acidocétose, qui, bien qu’elle soit plus fréquente chez les diabétiques de type 1, peut également affecter ceux de type 2.
Acidocétose
L’acidocétose est une condition où les niveaux de cétones deviennent anormalement élevés, provoquant une intoxication corporelle. C’est une situation sérieuse qui peut se développer rapidement, parfois en 24 heures.
De nombreux facteurs peuvent déclencher l’acidocétose, souvent en raison de maladies qui augmentent la production d’hormones contrant l’insuline.
Elle peut également résulter de problèmes d’insulinothérapie, que ce soit par l’absence de traitement ou par une dose insuffisante d’insuline. D’autres déclencheurs incluent :
- Abus de drogues
- Traumatismes émotionnels
- Traumatismes physiques
- Stress
- Chirurgies
L’acidocétose est la complication la plus fréquente chez les personnes atteintes de diabète de type 1, car elles ne produisent pas d’insuline. Bien qu’elle soit moins courante, elle peut également survenir chez les diabétiques de type 2.
Des niveaux élevés de cétones dans l’urine et une hyperglycémie sont des signes d’acidocétose, pouvant être détectés à l’aide de kits de test à domicile.
Les premiers symptômes de l’acidocétose comprennent :
- Douleurs abdominales
- Confusion et difficultés de concentration
- Peau sèche ou rouge
- Soif excessive et bouche sèche
- Souffle fruité
- Urination fréquente
- Naussées et vomissements
- Essoufflement ou respiration rapide
Cétose traitement et prévention
La cétose ne se produit généralement pas chez les personnes en bonne santé qui consomment des repas équilibrés et réguliers. Un apport calorique drastique, un exercice prolongé ou la grossesse peuvent induire une cétose.
Chez les patients diabétiques, la cétose et l’acidocétose peuvent survenir en cas d’insuffisance d’insuline pour gérer la maladie, de repas sautés, ou d’une réaction insulinique (souvent durant la nuit).
L’acidocétose diabétique est considérée comme une urgence médicale, pouvant entraîner un coma diabétique et même la mort. Le traitement est généralement fourni par des professionnels de santé d’urgence, suivi d’une hospitalisation en soins intensifs.
Pour les patients diabétiques, les mesures courantes incluent :
- Remplacement de liquides – pour réhydrater et diluer l’excès de sucre dans le sang.
- Remplacement des électrolytes – essentiels pour le bon fonctionnement du cœur, des muscles et des cellules nerveuses.
- Insulinothérapie – pour inverser les processus ayant conduit à l’acidocétose.
Pour les personnes en bonne santé, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière préviendront la cétose.
La prévention
De plus, les personnes diabétiques peuvent prendre plusieurs mesures pour prévenir l’acidocétose :
- Surveiller fréquemment la glycémie – au moins trois à quatre fois par jour.
- Discuter du dosage d’insuline avec un spécialiste et suivre un plan de traitement adapté.
- Surveiller les niveaux de cétones avec un kit de test, particulièrement en cas de maladie ou de stress.
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Les dernières recherches sur la cétose
Les recherches récentes sur la cétose continuent de révéler des insights précieux. Des études récentes indiquent que le régime cétogène pourrait avoir des applications dans le traitement de maladies neurodégénératives comme Alzheimer, en raison de son effet potentiel sur la réduction de l’inflammation cérébrale et l’amélioration des fonctions cognitives. Une étude de 2023 a démontré que les patients ayant suivi un régime cétogène pendant six mois ont présenté une amélioration significative de leurs scores cognitifs par rapport à ceux ayant suivi un régime standard.
D’autres recherches de 2024 suggèrent que la cétose pourrait également jouer un rôle dans la gestion du poids à long terme, en améliorant la satiété et en réduisant les fringales. Une analyse a révélé que les participants ayant adopté un régime cétogène ont signalé une diminution de 40% de leurs envies de sucre par rapport à un groupe témoin.
Enfin, des études sur l’impact du régime cétogène sur les marqueurs de santé métabolique montrent des résultats prometteurs, notamment une réduction des niveaux de triglycérides et une augmentation du cholestérol HDL, suggérant un potentiel pour la santé cardiaque. Ces découvertes soulignent l’importance des recherches continues dans ce domaine pour mieux comprendre les effets à long terme du régime cétogène sur la santé globale.
