La discectomie cervicale antérieure et la fusion est une intervention chirurgicale visant à réduire ou à éliminer la douleur chronique dans le cou et le dos en raison d’un problème avec les disques.
La discectomie cervicale antérieure et la fusion (ACDF) est une opération qui consiste à retirer un disque endommagé, qu’il s’agisse d’une dégénérescence ou d’une hernie discale. Une fois le disque affecté retiré, le chirurgien procède à la fusion des vertèbres adjacentes.
Cette chirurgie est dite « antérieure » car l’accès au disque se fait par l’avant du cou, plutôt que par l’arrière, ce qui minimise les risques de dommages musculaires.
Faits rapides sur la discectomie cervicale antérieure:
- Pendant la procédure, le chirurgien opère sur la colonne vertébrale cervicale.
- Les personnes ayant des disques endommagés ressentent souvent douleur, raideur et limitations de mouvement.
- Pour accéder à la colonne vertébrale, une petite incision est pratiquée à l’avant du cou.
- L’ACDF offre de l’espoir aux patients souffrant de douleurs chroniques, d’engourdissements ou de mobilité réduite.
Qu’est-ce que la chirurgie ACDF?
Entre chaque vertèbre de la colonne vertébrale se trouve un coussin appelé disque intervertébral, qui prévient le frottement des os et agit comme un amortisseur lors des chutes, des exercices et des activités quotidiennes.
Malheureusement, ces disques peuvent parfois être endommagés, entraînant des douleurs allant de modérées à intenses. Une procédure ACDF peut être envisagée pour l’un des disques situés entre les sept premières vertèbres cervicales.
Le chirurgien préfère accéder à la colonne par la gorge, car cela évite d’endommager les muscles et les structures nerveuses à l’arrière du cou. Une fois à l’intérieur, le chirurgien déplace les tissus pour accéder à la colonne vertébrale et retirer le disque défectueux.
Pour garantir que la colonne vertébrale reste bien alignée et pour empêcher les vertèbres de frotter les unes contre les autres, la chirurgie inclut généralement la fusion d’au moins deux vertèbres. C’est à ce moment que le disque est remplacé.
Il existe plusieurs options pour le remplacement du disque :
- Greffe osseuse : Le chirurgien attache un morceau d’os dans la zone pour remplacer le disque. Cet os peut provenir du patient lui-même ou d’une banque d’os.
- Substitut de greffe osseuse : Cette méthode utilise des matériaux synthétiques qui contiennent des éléments osseux du patient.
- Arthroplastie : Le disque est remplacé par un implant prothétique.
Une fois le disque remplacé, le chirurgien fixe les vertèbres avec une plaque en titane et des vis. Lorsque la procédure implique une greffe osseuse, les os finissent par fusionner ensemble. En attendant, la plaque et les vis assurent la stabilité de l’ensemble.
Des rayons X sont utilisés pendant l’opération pour s’assurer que le disque de remplacement est bien positionné. Après la chirurgie, le tissu est remis en place, et l’incision est suturée.
Les usages
Les disques vertébraux permettent en général un mouvement fluide. Cependant, l’âge, les blessures et certaines conditions dégénératives, comme l’arthrite, peuvent les endommager.
Ces disques peuvent s’assécher, se fissurer ou se déformer, entraînant un amortissement insuffisant. Lorsqu’ils sont endommagés, on parle de dégénérescence. Parfois, les disques peuvent également se gonfler, provoquant une hernie.
La douleur peut se manifester par de la raideur et des tensions musculaires, irradiant parfois vers d’autres parties du corps, entraînant des maux de tête, des douleurs dans le dos et à l’épaule.
Alternatives à la chirurgie
Tous les patients présentant des disques endommagés ne ressentent pas de douleur. Beaucoup d’entre eux n’ont pas besoin de recourir à une chirurgie. Les traitements alternatifs incluent :
- thérapie par l’exercice
- thérapie physique
- médicaments anti-inflammatoires
- injections épidurales
Si ces traitements échouent et que la douleur devient suffisamment intense pour nuire à la vie quotidienne, un médecin évaluera la nécessité d’une ACDF. Les candidats idéaux pour cette intervention présentent souvent :
- des signes d’endommagement discal sur les examens d’imagerie
- de la douleur, une faiblesse ou des picotements dans les mains ou les bras
- des douleurs cervicales dues à des nerfs pincés
- des antécédents de traitements infructueux
Quoi attendre
L’ACDF est généralement une procédure ambulatoire, ce qui signifie que le patient peut rentrer chez lui le jour même. L’opération se déroule sous anesthésie générale, permettant au patient de rester endormi pendant toute la durée.
Après la chirurgie, la plupart des patients ressentent une douleur, souvent gérable avec des analgésiques. La convalescence prend plusieurs semaines, et il se peut que certains patients doivent porter un collier cervical pour stabiliser la région.
Un suivi avec le chirurgien est prévu environ 4 à 6 semaines après l’intervention pour évaluer les progrès, et il est conseillé d’éviter les activités intenses jusqu’à ce qu’une autorisation soit donnée.
Complications
Comme pour d’autres interventions chirurgicales, les principaux risques associés à l’ACDF proviennent surtout de l’anesthésie, et non de la chirurgie elle-même. Certaines personnes peuvent rencontrer des problèmes respiratoires liés à l’anesthésie et à leur position durant l’opération.
Le taux de complications varie entre moins de 1 sur 100 et plus de 1 sur 10. Très rarement, des problèmes respiratoires peuvent être fatals.
D’autres complications potentielles incluent :
- douleurs persistantes au site de la greffe osseuse
- infections au niveau de l’incision ou des tissus affectés
- infections des vertèbres
- saignements excessifs
Deux complications extrêmement rares peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées rapidement :
- fuite de liquide céphalo-rachidien (LCR) qui protège la moelle épinière
- infection cérébrale
L’ACDF n’est pas toujours efficace pour réduire la douleur ou rétablir la mobilité complète. Certains patients pourraient nécessiter des interventions supplémentaires ou d’autres traitements. Il est donc crucial de discuter avec son médecin de la probabilité de succès de la procédure.
Réhabilitation et récupération
La plupart des patients peuvent reprendre le volant une à deux semaines après l’opération. En général, le processus de guérison initial prend 4 à 6 semaines, bien que cela puisse varier selon l’âge, la santé générale et d’autres facteurs.
Après un suivi avec le chirurgien, les patients entament souvent une thérapie physique, visant à réduire la douleur et à restaurer la mobilité. Certains individus peuvent retrouver une amplitude de mouvement complète avec peu ou pas de douleur, tandis que d’autres peuvent éprouver une raideur persistante.
Un mode de vie actif, incluant une pratique régulière d’exercice, peut favoriser une récupération rapide. Toutefois, il est essentiel d’obtenir l’accord du chirurgien avant de commencer toute activité physique, car certaines personnes doivent éviter les efforts intenses pour prévenir les blessures au cou.
À emporter
Comme pour toute intervention chirurgicale, l’ACDF présente certains risques. Cependant, pour de nombreux patients, la procédure est relativement simple et permet un retour à une vie normale. Il est conseillé de peser soigneusement les avantages de la chirurgie par rapport aux risques et de considérer l’obtention d’un second avis avant de prendre une décision.
Nouveaux développements en 2024
Des recherches récentes ont mis en évidence des avancées significatives dans les techniques de chirurgie ACDF, avec une attention accrue sur la réduction de la douleur post-opératoire et l’accélération de la récupération. Par exemple, une étude récente a montré que l’utilisation de greffes osseuses synthétiques peut améliorer les résultats de fusion vertébrale, réduisant ainsi les complications à long terme.
De plus, des techniques de chirurgie assistée par robot ont commencé à être utilisées, permettant une précision accrue lors de la procédure, ce qui pourrait réduire les durées d’hospitalisation et les temps de récupération. Les statistiques montrent que ces méthodes sont associées à une diminution des douleurs post-opératoires et à une réhabilitation plus rapide.
Enfin, la recherche continue sur les approches non invasives, telles que les thérapies régénératives et les traitements par cellules souches, offre des promesses pour l’avenir du traitement des lésions discales, potentiellement réduisant le besoin de chirurgie pour de nombreux patients. Ces développements soulignent l’importance d’une évaluation continue des options de traitement, en tenant compte des évolutions technologiques et des nouvelles données cliniques.
