Un poignet cassé est souvent désigné sous le terme de fracture de Colles. Cependant, il est important de noter que c’est l’os du rayon dans l’avant-bras qui se fracture, et non les os carpiens du poignet.
Le rayon est le plus grand des deux os dans l’avant-bras, et la partie la plus proche du poignet est l’extrémité distale. En effet, le radius est l’os le plus fréquemment fracturé dans le bras.
Une rupture du rayon distal survient lorsque l’os se brise à environ un pouce du poignet, du côté du pouce. La fracture de Colles est un type spécifique de rupture du rayon distal, caractérisée par un déplacement du fragment osseux vers le haut.
Cette fracture a été décrite pour la première fois par le chirurgien et anatomiste irlandais Abraham Colles en 1814, d’où son nom.
Causes et facteurs de risque
Les fractures de Colles sont extrêmement courantes. Aux États-Unis, le terme « fracture de Colles » englobe toutes les fractures du rayon distal. Parmi les autres types de fractures radiales distales, on trouve les fractures de Smith, les fractures de Chauffer et les fractures de Barton.
Une fracture de Colles se produit généralement lorsque quelqu’un tombe sur un bras tendu. Elle peut également résulter d’un traumatisme, comme lors d’un accident de voiture, de vélo ou de ski.
L’âge joue un rôle significatif dans la survenue des fractures de Colles.
Par exemple, les ruptures liées à des traumatismes sont plus fréquentes chez les jeunes adultes, notamment ceux âgés de 18 à 25 ans, tandis que les fractures dues à des chutes concernent principalement les personnes âgées dont les os sont plus fragiles.
Ces fractures sont également fréquentes chez les femmes âgées souffrant d’ostéoporose, une condition qui fragilise les os et qui apparaît souvent à un âge avancé. Il est même possible qu’une personne ne soit pas consciente de la fragilité de ses os jusqu’à ce qu’une fracture survienne.
Les fractures de Colles chez les personnes de plus de 60 ans surviennent souvent lors de chutes depuis une position debout.
Les individus à risque, comme les personnes âgées atteintes d’ostéoporose ou celles ayant des problèmes d’équilibre, pourraient envisager de porter des protège-poignets. Bien que cela puisse réduire le risque de fractures de Colles, cela ne les préviendra pas complètement.
Symptômes
Les symptômes d’une fracture de Colles incluent généralement :
- douleur
- gonflement
- ecchymoses
- tendresse
- déformation du poignet
Diagnostic
Il est crucial de consulter un médecin si la douleur ressentie dans le bras empêche son utilisation normale.
Il faut se rendre aux urgences immédiatement en cas de :
- douleur intense au poignet
- déformation visible du poignet
- engourdissement du poignet, de la main ou des doigts
- changement de couleur des doigts, surtout s’ils deviennent pâles ou blancs
Si la douleur au poignet est modérée et qu’il n’y a pas de déformation, il peut être acceptable d’attendre le lendemain pour consulter un médecin.
Il est recommandé de poser un sac de glace sur le poignet et de le garder surélevé jusqu’à ce qu’un médecin puisse l’examiner. De plus, il est conseillé de retirer les bagues des doigts avant l’apparition du gonflement.
Le médecin posera des questions sur l’historique récent de l’individu afin d’évaluer les causes potentielles de la fracture. Il vérifiera également l’état des nerfs et des vaisseaux sanguins environnants.
La radiographie est la méthode la plus courante pour diagnostiquer les fractures. Elle permet non seulement de confirmer la présence d’une fracture, mais aussi de déterminer si un os est déplacé et d’évaluer le nombre de fragments concernés.
Un orthopédiste, spécialiste des os, sera généralement chargé du traitement.
Traitement
Le traitement d’une fracture de Colles vise à réaligner les os fracturés et à les maintenir en place jusqu’à leur guérison. Plusieurs méthodes peuvent être employées, en fonction de trois facteurs principaux :
- la nature et l’étendue de la blessure
- l’âge du patient
- le niveau d’activité de l’individu
Non-chirurgical
Si les os sont bien positionnés et qu’il n’y a pas de déplacement, un plâtre ou une attelle sera probablement appliqué jusqu’à la guérison.
Une attelle est plus souvent utilisée pour les personnes âgées ou celles qui ne sont pas très actives, surtout si la douleur est modérée.
Les individus plus jeunes et actifs peuvent nécessiter un plâtre. Ce dernier est généralement conservé pendant environ six semaines, et le médecin monitorera le processus de guérison à intervalles réguliers. La gravité de la fracture déterminera la fréquence des examens radiographiques.
Si l’os est légèrement déplacé, le médecin peut effectuer une réduction fermée, qui consiste à remettre l’os en place sans incision. Un plâtre sera ensuite appliqué.
Chirurgical
Si les os sont gravement déplacés ou s’il existe plusieurs fragments, le médecin pourrait juger qu’un plâtre est insuffisant pour corriger le problème. Dans ce cas, une intervention chirurgicale sera nécessaire.
En salle d’opération, le chirurgien effectuera une réduction fermée ou, si nécessaire, pratiquera une incision pour réaligner les os, une procédure appelée réduction ouverte.
Il existe plusieurs options pour maintenir l’os en place pendant la guérison :
- un plâtre
- des épingles métalliques, généralement en acier inoxydable ou en titane
- des plaques et vis
- un fixateur externe, comme un cadre autour du bras
- une combinaison de ces méthodes
Gestion de la douleur et soins
L’intensité de la douleur liée aux fractures de Colles varie considérablement et peut être difficile à prédire.
La douleur est souvent modérée. Le médecin peut recommander d’utiliser des compresses froides, de surélever le bras, et de prendre des analgésiques en vente libre.
L’ibuprofène et l’acétaminophène sont fréquemment conseillés pour soulager la douleur et l’inflammation. En cas de douleur plus intense, des médicaments sur ordonnance, tels que les opioïdes, peuvent être nécessaires.
Si un plâtre est appliqué, il doit rester sec à tout moment, et une protection en plastique sera nécessaire lors de la douche.
Perspective
La majorité des personnes atteintes d’une fracture de Colles se rétablissent complètement. Cependant, des complications à long terme peuvent survenir.
Voici quelques recommandations générales pour favoriser un rétablissement complet :
- Le plâtre sera retiré après environ six semaines, bien qu’il puisse être remplacé plus tôt s’il est lâche ou endommagé.
- La thérapie physique, si nécessaire, débutera quelques jours ou semaines après le retrait du plâtre ou après la chirurgie.
- Des activités légères, comme la natation, peuvent être reprises après 1 à 2 mois.
- Des activités plus intenses, comme le ski, peuvent être envisagées après 3 à 6 mois.
- La plupart des personnes ayant subi une fracture de Colles éprouveront une certaine raideur au poignet par la suite.
- Une récupération complète peut prendre jusqu’à un an.
L’ostéoporose joue un rôle dans de nombreuses fractures de Colles, et il est donc conseillé de réaliser un dépistage de cette maladie afin d’initier un traitement préventif pour éviter d’autres fractures.
Recherches récentes et évolutions en 2024
En 2024, de nouvelles études ont éclairé les mécanismes de guérison des fractures de Colles. Des recherches récentes ont montré que l’utilisation de techniques de réhabilitation précoce peut significativement améliorer la récupération fonctionnelle du poignet. Les physiothérapeutes recommandent désormais des exercices spécifiques dès la phase de guérison, permettant de retrouver une amplitude de mouvement optimale plus rapidement.
De plus, des avancées dans les traitements médicamenteux, notamment l’utilisation de nouveaux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), ont été observées. Ces médicaments permettent de gérer la douleur tout en favorisant la guérison osseuse. Par ailleurs, des études ont confirmé l’efficacité des suppléments de calcium et de vitamine D dans la réduction des risques de fractures chez les personnes âgées.
Enfin, il est essentiel de souligner l’importance de la prévention. Des campagnes de sensibilisation sur les risques de chutes, notamment chez les populations âgées, ont été mises en place, favorisant l’utilisation de dispositifs d’assistance et d’éducation sur le maintien de l’équilibre.
