L’arthrite est souvent perçue comme une simple inflammation des articulations. Cependant, cette condition peut provoquer des problèmes dans des domaines inattendus, notamment au niveau des yeux. Environ une personne sur cinq, âgée de plus de 18 ans, reçoit un diagnostic d’arthrite, touchant des individus de tous âges, sexes et origines. Les répercussions sur la qualité de vie peuvent être considérables.
La polyarthrite rhumatoïde, en particulier, est connue pour affecter la santé oculaire. Les personnes présentant des problèmes oculaires liés à l’arthrite sont souvent touchées dans les deux yeux, et la majorité d’entre elles sont des femmes. Ces troubles oculaires tendent à s’aggraver avec la progression de la maladie.
Problèmes oculaires liés à l’arthrite
Diverses affections oculaires sont associées à différentes formes d’arthrite.
Kératite sicca
La kératite sicca, aussi connue sous le nom de syndrome de l’œil sec, se manifeste lorsque les yeux ne produisent pas suffisamment de larmes pour rester humides. Cette affection touche plus fréquemment les femmes que les hommes.
Les causes incluent:
- la polyarthrite rhumatoïde
- le syndrome de Sjögren secondaire
Symptômes:
- sécheresse oculaire
- une sensation de corps étranger dans l’œil
- vision floue
Traitement:
- contrôle de l’inflammation arthritique par des médicaments spécifiques
- application d’onguent topique la nuit
- utilisation de larmes artificielles ou de gouttes oculaires pour maintenir l’hydratation
- fonctionnement d’un humidificateur pendant la nuit
Sclérite
La sclérite est une inflammation de la sclère, la partie blanche de l’œil. Elle peut engendrer une sclère ou une cornée trop fine, augmentant le risque de rupture de l’œil.
Cette condition est souvent un signe que l’inflammation dans le corps est mal contrôlée, nécessitant potentiellement un ajustement du traitement de l’arthrite.
Les causes incluent:
- inflammation due à la polyarthrite rhumatoïde
- autres maladies auto-immunes comme la polychondrite récidivante et la granulomatose
- infections
Symptômes:
- rougeur persistante malgré l’utilisation de gouttes oculaires en vente libre
- douleur intense
- sensibilité à la lumière
- vision altérée
Traitement:
- corticostéroïdes oraux
- autres médicaments par voie orale ou intraveineuse pour diminuer l’inflammation
Uvéite
L’uvéite se caractérise par une inflammation de l’uvée, la couche vasculaire de l’œil située entre la rétine et la sclère.
Les causes incluent:
- l’arthrite juvénile
- la spondylarthrite ankylosante
- l’arthrite psoriasique
- l’arthrite réactive
- la maladie de Behçet
Symptômes:
- douleur oculaire
- rougeur
- vision floue
- sensibilité à la lumière
- risque de perte de vision permanente, surtout chez les enfants
Traitement:
- gouttes oculaires corticostéroïdes
- corticostéroïdes par voie orale ou injection dans l’œil
- antibiotiques en cas d’infection
Les enfants atteints d’arthrite psoriasique doivent être régulièrement examinés pour détecter une uvéite, car les symptômes peuvent ne pas se manifester avant que la vision ne soit gravement altérée.
Cataractes
Les cataractes se développent lorsque l’inflammation de l’œil trouble le cristallin. Dans un œil sain, le cristallin est normalement clair.
Les causes incluent:
- la polyarthrite rhumatoïde
- la spondylarthrite ankylosante
- l’arthrite psoriasique
- utilisation de stéroïdes oraux ou topiques
Symptômes:
- vision trouble ou floue
- difficulté à voir la nuit
- couleurs paraissant ternes
Traitement:
- chirurgie pour enlever le cristallin trouble et le remplacer par une lentille artificielle
Glaucome
Le glaucome est une lésion du nerf optique causée par une pression intraoculaire élevée. Lorsque les canaux drainant normalement le liquide de l’œil deviennent enflammés, la pression peut s’accumuler.
Les causes incluent:
- la spondylarthrite ankylosante
- l’arthrite juvénile idiopathique
- autres formes d’arthrite inflammatoire
- effets secondaires de la corticothérapie pour l’arthrite
Symptômes:
- absence de symptômes aux premiers stades
- douleur oculaire
- vision floue
- présence de taches lumineuses dans le champ de vision
- halos colorés autour des lumières
Traitement:
- gouttes pour les yeux
- chirurgie pour réduire la pression intraoculaire
- réduction ou évitement des corticostéroïdes
Occlusion vasculaire rétinienne
Lorsque les vaisseaux sanguins menant à la rétine sont obstrués, cela peut entraîner une occlusion vasculaire rétinienne.
Les causes incluent:
- lupus
- sclérodermie
- la maladie de Behçet
- sarcoïdose
- polyartérite noueuse
Symptômes:
- une zone aveugle dans le champ visuel
- perte de vision soudaine et fluctuante
- perte progressive de la vision
Traitement:
- chirurgie au laser pour réduire l’enflure et restaurer la vision si une veine est bloquée
En cas d’artère bloquée, certains médecins tenteront de réduire la pression intraoculaire pour préserver la vision. Cependant, les dommages sont souvent permanents, car aucun traitement efficace n’a été prouvé jusqu’à présent.
Conjonctivite
La conjonctivite est une inflammation ou une infection de la muqueuse des paupières et de la sclère. L’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et de la peau considère que l’arthrite constitue un facteur de risque pour la conjonctivite.
Les causes incluent:
- arthrite réactive ou inflammation causée par une infection
Symptômes:
- rougeur de l’œil ou de la paupière
- augmentation de la production de larmes
- écoulement jaunâtre qui croûte autour de l’œil
- démangeaisons ou sensation de brûlure
Traitement:
- antibiotiques
- stéroïdes pour réduire l’inflammation
Types d’arthrite
Bien qu’il existe environ 100 formes d’arthrite et de maladies apparentées, toutes ne sont pas liées aux affections oculaires. Les deux types les plus courants associés à des problèmes oculaires sont la polyarthrite rhumatoïde et l’arthrite psoriasique.
La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune, signifiant que le corps est attaqué par son propre système immunitaire. Au lieu de protéger l’individu contre les infections, la polyarthrite rhumatoïde entraîne une hyperactivité du système immunitaire, ciblant les tissus sains.
Elle attaque la membrane synoviale des articulations, provoquant, avec le temps, des dommages permanents et une douleur intense.
L’arthrite psoriasique, quant à elle, est une maladie inflammatoire auto-immune étroitement liée aux symptômes du psoriasis, pouvant également affecter le tissu conjonctif et la peau.
L’arthrose se produit lorsque le cartilage protecteur entre les articulations s’érode, rendant le mouvement difficile et douloureux. Les douleurs peuvent être très intenses, mais les symptômes varient d’une personne à l’autre.
La fibromyalgie est reconnue comme un syndrome de douleur centrale, ce qui signifie que le cerveau et la moelle épinière interprètent la douleur différemment chez les individus affectés. Elle provoque une douleur généralisée, qui peut être constante ou intermittente, et s’accompagne souvent de fatigue, de troubles du sommeil, de problèmes de concentration et de sautes d’humeur.
Enfin, la goutte est une forme d’arthrite inflammatoire qui survient lorsque le corps produit trop d’acide urique, formant des cristaux dans les articulations, causant douleur et inflammation, généralement au niveau du gros orteil, mais pouvant affecter d’autres articulations également.
Quand consulter un médecin
Si une personne souffrant d’arthrite remarque des changements dans sa vision ou craint que ses yeux ne soient affectés, il est crucial de consulter un ophtalmologiste sans délai. Un diagnostic précoce et un traitement adéquat peuvent contribuer à prévenir des dommages oculaires supplémentaires et une perte de vision permanente.
Nouvelles Perspectives et Recherches Récentes
Les recherches sur l’impact de l’arthrite sur la santé oculaire continuent d’évoluer. En 2024, des études récentes soulignent l’importance d’un suivi régulier pour les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et d’arthrite psoriasique, notamment en ce qui concerne les affections oculaires. Un article publié dans le Journal of Rheumatology a révélé que près de 30 % des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde présentent des signes d’inflammation oculaire, ce qui souligne la nécessité d’une détection précoce.
Les innovations en matière de traitements, telles que les nouveaux médicaments biologiques, montrent des promesses pour réduire l’inflammation non seulement au niveau des articulations, mais aussi dans les yeux. De plus, des recherches sur des thérapies combinées, incluant des traitements anti-inflammatoires et des soins oculaires, sont en cours pour améliorer la qualité de vie des patients.
Il est essentiel de sensibiliser les patients à l’importance d’alerter leur médecin sur tout changement visuel. Des études ont démontré que la prise en charge proactive de la santé oculaire peut réduire les risques de complications graves. Ainsi, une approche multidisciplinaire impliquant rhumatologues et ophtalmologistes est de plus en plus recommandée pour optimiser le suivi des patients.
