Les chercheurs disent avoir découvert comment l’hormone thyroïdienne affecte les vaisseaux sanguins pour déterminer la température corporelle, ce qui pourrait expliquer pourquoi les personnes atteintes de troubles de la glande thyroïde ont une sensibilité plus élevée à la température ambiante.
Une thyroïde hyperactive (hyperthyroïdie) peut causer une sensation de chaleur excessive, alors qu’une thyroïde insuffisante (hypothyroïdie) peut causer une sensation de froid.
Les chercheurs de l’Institut Karolinska en Suède ont déclaré que des études antérieures ont attribué cela à la façon dont l’hormone thyroïdienne affecte le métabolisme dans les cellules.
La thyroïde produit des hormones capables d’influer sur la dilatation des vaisseaux sanguins. À son tour, cela affecte combien de chaleur peut échapper au corps.
Pour l’étude, publiée dans le, les chercheurs ont étudié des souris avec un récepteur de l’hormone thyroïdienne muté (hypothyroïdie médiée par le récepteur). Cette mutation particulière n’affecte qu’un type de récepteur hormonal appelé TRalpha 1.
Selon les chercheurs, TRalpha 1 est seulement exprimée dans certains tissus, et la mutation rend le tissu insensible à l’hormone thyroïdienne, en particulier dans le système nerveux central, les os et tous les types de muscles.
Dr Amy Warner, chercheur au Département de biologie cellulaire et moléculaire à l’Institut Karolinska, a déclaré:
« Cela facilite l’étude de certains aspects du dysfonctionnement thyroïdien, alors que d’autres restent normaux: il est bien connu que l’hormone thyroïdienne augmente le métabolisme basal, en affectant la vitesse à laquelle les cellules métabolisent, et l’hypothyroïdie devrait donc montrer le contraire. »
Le récepteur d’hormone mutée provoque une température irrégulière
Des études antérieures ont montré que les souris présentant ce défaut avaient un métabolisme hyperactif, causé par l’énergie nécessaire pour générer de la chaleur à partir de la graisse brune.
« Lorsque nos souris soi-disant hypothyroïdes ont montré une augmentation du métabolisme et brûlaient de l’énergie en activant leur graisse brune, nous étions confus par ce paradoxe et voulions savoir pourquoi cela s’était produit », a ajouté le Dr Warner.
Les chercheurs ont pris des images infrarouges des souris, qui ont révélé qu’ils perdaient une quantité significative de chaleur à travers leurs queues. Cela a montré que le récepteur de l’hormone thyroïdienne mutée signifiait que les souris étaient incapables de réguler suffisamment la constriction de leurs vaisseaux sanguins.
Dr. Warner a expliqué les résultats à:
« Les souris avec un récepteur TRalpha 1 non fonctionnel ne peuvent pas réguler correctement leur température corporelle, et cela est dû au contrôle altéré de leurs vaisseaux sanguins, dans les zones où ils sont utilisés pour la régulation de la température, comme la queue. »
Elle a continué:
«À l’aide de l’imagerie infrarouge, à la température ambiante, les vaisseaux sanguins de la queue ne se contractent pas correctement et la perte de chaleur est trop importante.Les souris ne peuvent pas défendre leur température corporelle correctement et doivent donc chauffer leur graisse brune pour rester au chaud. de la graisse brune nécessite une augmentation de la demande d’énergie à maintenir, d’où la raison pour laquelle ces souris ont un métabolisme plus élevé, en dépit d’être hypothyroïdie. «
Lorsque les chercheurs ont donné aux souris un médicament (midodrine) pour provoquer artificiellement la constriction vasculaire, ils ont constaté que cela inversait la perte de chaleur de la queue, signifiant que les souris pouvaient maintenir une température corporelle normale et que l’activation de la graisse brune était désactivée.
«La consommation d’oxygène et l’apport alimentaire ont également été normalisés, ce qui signifie que l’augmentation du métabolisme chez ces souris était due aux besoins énergétiques de la graisse brune, et non à la mutation elle-même», a ajouté le Dr Warner.
« En regardant la fonction du muscle lisse isolé de l’artère de la queue, nous savons que le signal (sympathique) du cerveau à la queue est intact chez ces souris, et le défaut est dans le muscle lisse lui-même. »
Potentiel d’amélioration du traitement des troubles thyroïdiens
Dr Warner a déclaré que jusqu’à présent, la sensibilité à la température à la suite de troubles de la thyroïde a été attribuée uniquement aux effets du taux métabolique de base de trop ou trop peu d’hormones thyroïdiennes.
« Cependant, cette étude montre que le rôle de l’hormone thyroïdienne dans le contrôle vasculaire de la température corporelle peut être d’une importance particulière », a-t-elle ajouté.
Dr Warner a noté que les résultats de cette étude peuvent ouvrir la possibilité de traiter les patients de la thyroïde qui trouvent que leur sensibilité à la température soit significativement préjudiciable à leur qualité de vie.
« De même, mieux comprendre toutes les conséquences imaginables des troubles hormonaux thyroïdiens est important pour les soins complets des patients. »
Le Dr Warner a dit que l’équipe aimerait effectuer d’autres recherches afin de déterminer exactement pourquoi le muscle lisse ne répond pas correctement chez les souris pour réguler leur température corporelle.
Elle a ajouté: « Nous aimerions également voir l’utilisation de la thermographie infrarouge étendue aux humains, pour voir si des différences de dissipation de chaleur peuvent être observées entre les conditions euthyroïdiennes et thyroïdiennes différentes. »
