Le bisphénol A, communément appelé BPA, est un composé chimique omniprésent dans de nombreux plastiques rigides que nous côtoyons quotidiennement. Des études révèlent que des niveaux élevés de BPA sont liés à des problèmes de fertilité et à d’autres troubles de santé.
On trouve le BPA dans divers produits tels que les bouteilles d’eau, les biberons, les plombages dentaires, les matériaux médicaux, les lunettes, les DVD, les appareils électroniques domestiques, ainsi que dans certains équipements sportifs.
Il est également présent dans les résines époxy utilisées pour revêtir l’intérieur des boîtes de conserve et des boissons, ce qui soulève des préoccupations quant à notre exposition quotidienne.
Chaque année, une quantité considérable de BPA est produite, et ce composé peut migrer dans les aliments et l’eau, exposant ainsi la population à des niveaux significatifs.
Faits en bref sur le bisphénol A ou BPA
Voici quelques points essentiels concernant le BPA. Pour plus de détails, référez-vous à l’article principal.
- Le BPA est présent dans l’environnement ainsi que dans de nombreux produits manufacturés.
- Des recherches ont établi un lien entre l’exposition au BPA et des problèmes de fertilité, la dysfonction érectile, les maladies cardiovasculaires et d’autres conditions de santé.
- Certaines études suggèrent que les niveaux actuels de BPA sont faibles et ne représentent pas un danger pour la santé humaine.
- Pour éviter l’exposition, des recommandations incluent l’allaitement des nourrissons et l’évitement des aliments conditionnés dans des emballages plastiques.
Dangers
Le BPA est un perturbateur endocrinien notoire.
Il a la capacité d’imiter les hormones naturelles, perturbant ainsi leur production, leur sécrétion, leur transport, leur action, leur fonction et leur élimination dans l’organisme.
Ce composé peut agir comme les œstrogènes et d’autres hormones dans notre corps, ce qui est particulièrement préoccupant pour les nourrissons et les jeunes enfants, qui semblent plus vulnérables aux effets nocifs du BPA.
Les recherches suggèrent que l’impact du BPA sur la santé humaine peut se manifester de plusieurs façons.
Troubles de la reproduction
En 2013, une étude menée par des scientifiques du Brigham and Women’s Hospital a révélé que l’exposition au BPA pouvait perturber la maturation des ovules chez les femmes.
Un examen de recherches antérieures, publié en 2015, a trouvé des preuves indiquant que le BPA influence la fonction endocrine, en particulier celles liées à l’hypothalamus et à l’hypophyse.
Les chercheurs ont suggéré que cette interférence pourrait avoir des conséquences sur la puberté et l’ovulation, conduisant potentiellement à l’infertilité.
Les auteurs de l’étude ont également mis en garde : « Les effets néfastes sur la reproduction peuvent être durables et affecter plusieurs générations. »
Concernant la dysfonction érectile, une étude a observé que les hommes exposés au BPA au travail présentaient un risque accru de problèmes d’érection, de libido et d’éjaculation.
Maladies cardiaques
Des recherches ont établi un lien entre l’exposition au BPA, même à faibles doses, et des problèmes cardiovasculaires, tels que les cardiopathies coronariennes, l’angine de poitrine, les crises cardiaques, l’hypertension et la maladie artérielle périphérique.
Ces études suggèrent que cette exposition pourrait provoquer des arythmies cardiaques, de l’athérosclérose et des fluctuations de la pression artérielle.
Diabète de type 2 et poids corporel
Certaines preuves indiquent qu’une exposition faible au BPA pourrait contribuer à la résistance à l’insuline, favorisant ainsi le développement du diabète de type 2. D’autres données, moins fiables, laissent entendre que cela pourrait également influencer le poids corporel.
Développement cérébral du fœtus
Des études révèlent que l’exposition au BPA pendant la grossesse pourrait avoir un impact sur le développement cérébral du fœtus.
Cela inclut des modifications structurelles du cerveau, une interférence avec la régulation des œstrogènes, ainsi que des altérations de l’ADN, pouvant entraîner des effets comportementaux et d’anxiété après la naissance.
Cancer du sein et de la prostate
Les chercheurs estiment que le BPA, en raison de sa similitude avec les œstrogènes, pourrait accroître le risque de cancers du sein et de la prostate, en particulier chez ceux exposés in utero.
En 2015, une équipe de scientifiques a conclu que « l’exposition fœtale au BPA pourrait avoir des effets durables sur la cancérogenèse de certains organes, entraînant le développement de cancers liés aux hormones. »
De plus, il a été prouvé que le BPA pourrait compromettre l’efficacité des traitements de chimiothérapie dans le cancer du sein.
Asthme
Une revue systématique de 2016 a mis en évidence que l’exposition au BPA avant la naissance augmentait le risque de respiration sifflante et d’asthme, surtout si cette exposition survenait durant le deuxième trimestre de la grossesse.
Sources
Les autorités sanitaires établissent des niveaux de sécurité pour le BPA, mais des préoccupations demeurent quant aux degrés d’exposition.
Une étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé la présence de BPA dans presque tous les échantillons d’urine humaine, indiquant ainsi une exposition généralisée aux États-Unis.
Le CDC souligne que les individus sont généralement exposés à de faibles niveaux de BPA en consommant des aliments ou de l’eau stockés dans des contenants fabriqués à partir de ce produit chimique.
Les enfants peuvent également être exposés en touchant des objets contenant du BPA, puis en portant leurs mains à la bouche.
D’autres modes d’exposition incluent :
- la présence de scellants dentaires à base de BPA
- le travail dans des environnements fabriquant des produits contenant du BPA
- l’utilisation de détergents agressifs, de liquides à haute température ou de produits acides pour nettoyer les contenants
De plus, le papier thermique et le papier autocopiant peuvent contenir divers niveaux de BPA, qui se retrouvent ensuite sur les mains. Le papier thermique est communément utilisé pour les billets de cinéma et les étiquettes.
Le BPA pénètre probablement dans l’organisme lorsque les doigts sont portés à la bouche, plutôt que par absorption cutanée.
Une étude portant sur 77 étudiants du Harvard College a montré qu’une semaine à boire de l’eau à partir de bouteilles en polycarbonate augmentait les niveaux de BPA chez les deux tiers d’entre eux. Cela suggère que la consommation régulière d’eau de ces bouteilles accroît considérablement l’exposition au BPA.
Étant donné que le BPA est utilisé dans les biberons, l’allaitement maternel pourrait réduire significativement les niveaux d’exposition chez les nourrissons.
Quelle est la gravité du risque?
En août 2010, un rapport du National Toxicology Program a conclu que les niveaux actuels de BPA posent :
- une certaine inquiétude quant aux effets sur le cerveau, le comportement et la prostate chez les fœtus, les nourrissons et les enfants
- une préoccupation minime concernant les effets sur les glandes mammaires et la puberté précoce
- une préoccupation négligeable que l’exposition au BPA entraîne des anomalies fœtales, un faible poids à la naissance et des problèmes de reproduction
Bien que ces sources d’exposition potentielles soient reconnues, un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) souligne que les taux d’exposition mesurés tendent à être plus élevés que ceux estimés dans la plupart des environnements.
La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) continue de soutenir l’utilisation du BPA dans les emballages alimentaires, en raison de la faible quantité qui migre vers les aliments.
Éviter l’exposition
Éviter le BPA est un défi étant donné sa prévalence, mais plusieurs conseils peuvent aider à réduire l’exposition :
- rechercher des étiquettes sans BPA sur les aliments et les emballages
- préférer les bocaux en verre pour l’achat et le stockage des aliments, au lieu de plastiques
- opter pour des produits frais, congelés ou déshydratés plutôt que des aliments en conserve
- éviter de chauffer des aliments au micro-ondes dans des contenants en plastique
- ne pas laver les récipients en plastique au lave-vaisselle ni utiliser de détergents agressifs
- préférer les jouets en bois plutôt qu’en plastique
- allaiter les nourrissons autant que possible, en évitant les biberons
Une étude a révélé qu’après seulement trois jours d’un régime alimentaire frais, sans produits emballés en plastique, les niveaux de BPA dans le corps des participants avaient chuté de manière significative.
