Il est bien connu que le stress peut augmenter la fréquence et la sévérité des crises chez les patients épileptiques. Maintenant, les chercheurs ont fait la lumière sur la raison de cette situation et ils ont peut-être même trouvé un moyen de l’arrêter.
![[le cerveau humain avec des éclairs]](https://demedbook.com/images/1/how-stress-increases-seizures-for-patients-with-epilepsy.jpg)
Publié dans le journal, les chercheurs révèlent comment l’épilepsie modifie la façon dont le cerveau réagit au stress pour provoquer des crises.
L’épilepsie est un trouble neurologique caractérisé par des crises récurrentes, qui sont des poussées soudaines de l’activité électrique dans le cerveau.
Selon la Fondation de l’épilepsie, environ 1,3 à 2,8 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’épilepsie. Chaque année, environ 48 Américains sur 100 000 développent la maladie.
Le stress et l’anxiété sont des déclencheurs bien établis pour les crises chez les personnes atteintes d’épilepsie, et des études ont montré que la réduction du stress peut réduire le risque de crise chez les personnes atteintes de cette maladie.
Alors que les neurologues recommandent aux patients épileptiques d’éviter les situations stressantes afin d’éviter les crises induites par le stress, il n’est pas toujours possible de le faire, soulignant la nécessité d’une alternative thérapeutique.
Cependant, parce que les scientifiques ont été peu clair sur la façon dont le stress provoque des crises, un tel traitement s’est avéré difficile à trouver.
Maintenant, Michael O. Poulter, Ph.D., de l’Université Western Ontario au Canada, et ses collègues croient qu’ils ont peut-être fait un pas de plus vers la satisfaction de ce besoin.
Les crises induites par le stress causées par une activité accrue dans le cortex piriforme
Pour leur étude, les chercheurs se sont concentrés sur l’analyse de l’activité du facteur de libération de corticotropine (CRF) dans le cerveau des rats avec et sans épilepsie.
Le CRF est un neurotransmetteur – un produit chimique qui permet la communication entre les cellules nerveuses – qui régule la réponse comportementale au stress.
Les chercheurs ont évalué comment CRF affecté le cortex piriforme des rongeurs, qui est une région du cerveau dans laquelle on sait que les crises se produisent chez les humains atteints d’épilepsie.
Parmi les rats sans épilepsie, les chercheurs ont constaté que CRF réduit l’activité dans le cortex piriforme du cerveau. Parmi les rats atteints d’épilepsie, cependant, ils ont trouvé que le CRF faisait le contraire, augmentant l’activité dans le cortex piriforme.
«Lorsque nous avons utilisé le CRF sur le cerveau épileptique, la polarité de l’effet s’est inversée, il est passé de l’inhibition du cortex piriforme à l’excitation», explique Poulter. « À ce moment-là, nous sommes devenus excités, et avons décidé d’explorer exactement pourquoi cela se produisait. »
Après un examen plus approfondi, l’équipe a découvert que le CRF modifiait la signalisation neuronale dans le cerveau des rats atteints d’épilepsie.
Spécifiquement, ils ont trouvé que le CRF a activé une protéine appelée régulateur de protéine de signalisation de protéine G de type 2 (RGS2), qui a changé la communication entre les cellules nerveuses dans le cortex piriforme pour augmenter l’apparition de crises.
Les chercheurs disent que leurs résultats suggèrent qu’il pourrait être possible de prévenir les crises induites par le stress chez les patients atteints d’épilepsie en bloquant le CRF.
« Nous sommes très excités par cette possibilité de traiter les patients atteints d’épilepsie. »
Michael O. Poulter, Ph.D.
En outre, les chercheurs disent que leurs résultats peuvent avoir des implications pour d’autres troubles neurologiques, tels que la dépression et la schizophrénie; ces conditions peuvent déclencher des processus neurochimiques qui augmentent la sévérité des symptômes.
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