L’année dernière, l’Organisation mondiale de la santé a qualifié les boissons énergisantes de «danger pour la santé publique», après avoir constaté que la consommation de ces boissons augmentait. Une infographie créée par le site Web Personalise.co.uk illustre précisément ce qui arrive au corps dans les 24 heures suivant la consommation d’une boisson énergisante.
Cette infographie s’appuie sur des données provenant de sources fiables telles que le National Health Service (NHS), la Food and Drug Administration (FDA) et le fabricant de boissons énergisantes Red Bull. Elle suit une tendance récemment révélée par une autre infographie, qui montre comment Coca-Cola affecte le corps dans l’heure qui suit sa consommation.
Néanmoins, cette nouvelle infographie met en lumière les effets d’une boisson énergétique — à savoir, une cannette de Red Bull — sur le corps humain sur une période de 24 heures.
Les boissons énergisantes sont souvent commercialisées comme des produits capables d’améliorer la performance mentale et physique. La caféine, principal stimulant présent dans ces boissons, est souvent associée à d’autres composés végétaux comme le guarana et le ginseng.
Selon l’Administration de la toxicomanie et des services de santé mentale (SAMHSA), la quantité de caféine dans une boîte ou une bouteille de boisson énergisante peut varier de 80 mg à plus de 500 mg. À titre de comparaison, une tasse de café de 5 onces contient environ 100 mg de caféine.
Tout comme les sodas, les boissons énergisantes sont également riches en sucre. Par exemple, une canette de 250 ml de Red Bull contient environ 27,5 g de sucre.
De nombreuses études ont mis en évidence les conséquences néfastes pour la santé associées à la consommation de ces boissons. Une recherche menée en 2013 a révélé que les boissons énergisantes pouvaient altérer la fonction cardiaque chez des adultes en bonne santé, tandis qu’une autre étude liait leur consommation à des comportements à risque tels que le tabagisme.
Alors, quels effets les boissons énergisantes ont-elles réellement sur le corps après leur consommation?
Accidents de Sucre, Effondrements d’Énergie et Sevrage de Caféine
Selon l’infographie, la caféine pénètre dans la circulation sanguine dans les 10 minutes suivant la consommation d’une boisson énergisante, entraînant une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle.
Au cours des 15 à 45 minutes suivantes, les niveaux de caféine dans le sang atteignent un pic, ce qui fait que l’on se sent plus alerte et concentré.
« La caféine agit comme un stimulant qui bloque temporairement l’adénosine, une substance chimique liée à la fatigue, vous offrant un coup de fouet tout en facilitant la libération de molécules de bien-être, comme la dopamine, » explique le scientifique Stuart Farrimond.
D’après l’infographie, la totalité de la caféine est absorbée dans les 30 à 50 minutes suivant la consommation d’une boisson énergisante, et le foie réagit en assimilant davantage de sucre dans le sang.
Dans l’heure qui suit, les effets stimulants de la caféine commencent à diminuer, menant à un accident de sucre. Les niveaux d’énergie chutent, et la fatigue s’installe.
Il faut environ 5 à 6 heures pour que le corps élimine 50 % de la caféine dans le sang — ce qu’on appelle la « demi-vie ». Pour les femmes prenant des pilules contraceptives, ce processus peut prendre deux fois plus de temps. En moyenne, il faut 12 heures pour que l’organisme élimine complètement la caféine, bien que cela varie selon chaque individu.
« La grossesse, des lésions hépatiques, et d’autres médicaments peuvent également ralentir l’élimination de la caféine, » précise le Dr Farrimond. « Il est crucial de noter que chez les enfants et les adolescents, la demi-vie de la caféine est significativement plus longue, ce qui peut engendrer des problèmes de comportement et d’anxiété. »
Sevrage de Caféine : Symptômes et Durée
L’infographie indique que les consommateurs réguliers de boissons énergisantes peuvent ressentir des symptômes de sevrage de caféine 12 à 24 heures après leur dernière consommation. Ces symptômes incluent des maux de tête, de l’irritabilité et même de la constipation.
Le Dr Farrimond souligne que les symptômes de sevrage peuvent persister jusqu’à 9 jours et que leur intensité dépend de la quantité de caféine consommée régulièrement.
Pour les habitués des boissons énergisantes, il faut environ 7 à 12 jours pour que le corps s’adapte à cette consommation de caféine. Une fois habitué, un individu ressentira moins l’effet stimulant des boissons énergisantes.
Bien que les informations présentées dans cette infographie ne soient pas nouvelles, elles illustrent pourquoi tant d’études ont souligné les effets néfastes des boissons énergisantes sur la santé.
Paradoxalement, la consommation de ces boissons est en nette augmentation. Aux États-Unis, les ventes de boissons énergisantes ont connu une hausse de 60 % entre 2008 et 2012.
Ces boissons séduisent particulièrement les jeunes : une étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que 73 % des enfants consomment de la caféine quotidiennement, un pourcentage significatif provenant des boissons énergisantes et du café.
Perspectives et Dernières Recherches
À l’horizon 2024, des recherches récentes continuent de mettre en lumière les dangers associés à la consommation de boissons énergisantes. Une étude de 2023 a montré un lien entre la consommation excessive de ces boissons et des troubles cardiovasculaires chez les jeunes adultes. De plus, une enquête menée par des chercheurs de l’Université de Californie a révélé que les adolescents qui consomment régulièrement des boissons énergisantes sont plus susceptibles de développer des troubles anxieux à long terme.
Les experts recommandent d’instaurer une sensibilisation accrue sur les risques liés à la consommation de boissons énergisantes, notamment par le biais d’éducation et de campagnes d’information ciblées, afin de protéger les jeunes populations. De plus, des organismes de santé publique plaident pour une réglementation plus stricte concernant la publicité et la vente de ces produits aux mineurs.
