Une nouvelle recherche a exploré l’expérience de la «bromance» au 21ème siècle, en interrogeant un échantillon d’hommes blancs et hétérosexuels du département des sports d’une université du Royaume-Uni.
Des chercheurs du Département du sport et de l’exercice de l’Université de Winchester, au Royaume-Uni, ont entrepris d’explorer comment un échantillon de jeunes hommes milléniaux perçoit et compare les «relations romantiques et bromantes».
L’auteur correspondant de l’étude est Adam J. White, professeur de sport et d’éducation physique à l’École des sciences du sport et de l’activité physique à l’Université de Bedfordshire au Royaume-Uni. Stefan Robinson est le premier auteur de l’article.
Robinson et ses collègues ont dialogué avec 30 jeunes hommes à travers une interview semi-structurée, et leurs résultats ont été publiés dans le journal.
Parlant de la motivation de l’étude, White a expliqué : «La société a constaté un changement dans les comportements sexospécifiques des jeunes hommes. Ils acceptent de plus en plus d’amis homosexuels et se livrent à une série de comportements physiquement tactiles et émotionnellement intimes.»
«Nous voulions comprendre ces relations [homosociales], comment elles se forment, quelles sont les composantes nécessaires, et comment elles interagissent avec les relations amoureuses.»
Concernant les méthodes utilisées, White a ajouté : «Nous avons demandé aux participants comment ils définiraient une bromance, ce qui distingue une bromance d’une amitié ordinaire, et en quoi cela diffère d’une histoire d’amour.»
‘Bromances’ contre ‘romances’
«Les hommes dans cette recherche soulignent que les dimensions physiques et émotionnelles des bromances ressemblent aux attentes traditionnelles de l’amour romantique», écrivent les auteurs, «à savoir, les déclarations d’amour, les baisers, les câlins et la confiance émotionnelle exclusive.»
Sur les 30 hommes interrogés, 29 ont déclaré avoir fait des câlins avec un ami de même sexe, et beaucoup de répondants ont mentionné que cela se produisait fréquemment.
«Je pense que la plupart des gars dans les bromances se font des câlins, c’est habituel dans mon groupe d’amis. Ce n’est pas une chose sexuelle. Cela montre que vous vous souciez», a déclaré l’un des participants. «Dans ma génération, il y a tellement de bisous entre les gars, car cela montre de l’affection», a noté un autre participant.
Cependant, les interviews ont également révélé que les «bromances» rivalisent avec leurs relations amoureuses hétérosexuelles. Les hommes se sentaient moins jugés par leurs amis de même sexe lorsqu’ils exprimaient leurs émotions et trouvaient plus facile de résoudre les conflits dans leur relation homosociale que dans leur relation amoureuse.
Robinson et ses collègues écrivent : «Nos participants ont surtout déterminé qu’une bromance leur offrait une stabilité émotionnelle élevée, une meilleure révélation émotionnelle, un épanouissement social et une meilleure résolution des conflits, comparativement aux vies émotionnelles qu’ils partageaient avec leurs petites amies.»
L’homophobie diminue, le sexisme persiste
Les auteurs expliquent que les amitiés homosociales ne sont pas nouvelles, ajoutant qu’au XIXe et au début du XXe siècle, «les hommes ne posaient pas seulement pour la photographie de manière intime physiquement, mais ils écrivaient des lettres attachantes et dormaient même dans les mêmes lits».
Cependant, au 20ème siècle – en particulier dans les années 1970 et 1980 – cette intimité de même sexe a diminué en raison d’une augmentation de l’hypermasculinité et de l’homophobie.
Néanmoins, il semble y avoir un renouveau dans les relations «bromantes» émotionnellement expressives, selon les chercheurs, en grande partie grâce à la baisse de l’homophobie.
Ils pensent cependant que certaines des implications de ces résultats sont problématiques pour les femmes hétérosexuelles. Les hommes interrogés ont perçu leurs partenaires féminines romantiques comme les «principaux régulateurs de leur comportement», ce qui a conduit à des attitudes sexistes négatives à leur égard.
Un état d’esprit binaire «nous contre eux» semblait prévaloir parmi les participants, qui utilisaient souvent des termes péjoratifs pour décrire les femmes.
Les auteurs spéculent qu’une autre implication pourrait concerner les arrangements domestiques traditionnels. Partant de la prémisse que «les jeunes hommes connaissent maintenant un début tardif de l’âge adulte et une période prolongée de l’adolescence», les conditions de vie pourraient bientôt refléter cela.
«La bromance», écrivent Robinson et ses collègues, «pourrait de plus en plus être reconnue comme une véritable relation de style de vie, par laquelle deux hommes hétérosexuels peuvent vivre ensemble et profiter de tous les avantages d’une relation hétérosexuelle traditionnelle.»
Points forts et limites de l’étude
Les auteurs reconnaissent certaines des limites de leur étude. L’approche binaire de l’interrogation (c’est-à-dire, les bromances contre les romances), ainsi que le fait que l’intervieweur était du même sexe que les personnes interrogées, peuvent avoir biaisé les réponses des répondants.
De plus, la composition presque exclusivement blanche des étudiants de cette université britannique a limité leur analyse, admettent les auteurs.
Vingt-neuf des participants étaient blancs et aucune analyse n’a été effectuée pour tenir compte des différences de classe ou d’origine ethnique. Cela limite les résultats, concèdent les auteurs, «aux hommes blancs, hétérosexuels et hétérosexuels d’une université».
Néanmoins, White a déclaré que «la recherche a été le premier vrai examen des bromances chez les jeunes hommes, plutôt que d’être des films ou des médias plus largement.»
«Donc, plutôt que d’être une représentation [d’Hollywood] de ce que [les jeunes hommes] pensent être une bromance, nous avons découvert ce que c’était réellement pour ces jeunes hommes, et d’autres travaux doivent tenir compte de l’impact des bromances sur les femmes.»
À l’avenir, note White, d’autres recherches devraient «considérer les bromances longitudinalement, pour voir si elles se maintiennent au-delà de l’adolescence et de l’émergence de l’âge adulte à l’âge adulte et au-delà.»
Perspectives et recherches futures
La compréhension des bromances chez les jeunes hommes pourrait ouvrir la voie à de nouvelles investigations sur la dynamique des relations masculines. Il serait essentiel d’explorer comment ces amitiés influencent non seulement les relations amoureuses, mais aussi les interactions sociales et professionnelles des hommes. Des études supplémentaires pourraient inclure des échantillons plus diversifiés, englobant différentes origines ethniques et socio-économiques, afin d’obtenir une vision plus complète de ce phénomène.
De plus, il serait intéressant d’examiner comment les attitudes envers les bromances évoluent avec le temps, en particulier à l’ère des réseaux sociaux où l’expression des émotions masculines pourrait être davantage normalisée. La recherche pourrait également se pencher sur l’impact des bromances sur la santé mentale, en considérant si ces relations offrent un soutien émotionnel crucial dans un monde souvent perçu comme compétitif et isolant.
En somme, les bromances pourraient bien être plus qu’une simple tendance passagère; elles pourraient jouer un rôle fondamental dans la redéfinition des relations masculines dans notre société moderne.
