De nouvelles preuves suggèrent qu’une alimentation riche en noix peut aider à réduire les niveaux de «mauvais» cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) et améliorer la santé générale du cœur, tout en offrant une gamme d’autres avantages pour la santé. Les noix, en particulier, se distinguent par leur composition unique en acides gras.
Contrairement à d’autres noix qui contiennent principalement des acides gras monoinsaturés, les noix sont principalement composées d’acides gras polyinsaturés (AGPI) et contiennent des quantités importantes d’acide alpha-linolénique (ALA), la source végétale d’acides gras oméga-3, essentiels pour notre santé.
Ces petites merveilles nutritionnelles sont également riches en folate, un nutriment crucial pour réduire le risque de malformations du système nerveux central chez les bébés, ainsi qu’en vitamine E, qui joue un rôle clé dans la formation de l’hémoglobine, la protéine qui transporte l’oxygène dans le sang.
Cependant, il est important de noter que les noix sont également riches en calories, ce qui peut soulever des préoccupations quant à la prise de poids si elles sont consommées en excès. Dans cet article, nous allons explorer un certain nombre d’études démontrant les avantages et les inconvénients d’un régime qui inclut des noix.
Faits rapides sur les noix
Voici quelques points clés sur les noix. Plus de détails et d’informations à l’appui sont dans l’article principal.
- Les noix sont une source riche en folate et en vitamine E
- Manger des noix pourrait être lié à une réduction des facteurs de risque cardiovasculaires
- Les noix peuvent réduire la progression du cancer du côlon
- L’apparition de la maladie d’Alzheimer peut être ralentie par les noix diététiques
- Comme avec d’autres noix, les noix sont riches en calories
Noix, cholestérol et santé cardiaque
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), on estime que 73,5 millions d’adultes aux États-Unis (31,7 pour cent de la population adulte) ont des niveaux élevés de cholestérol LDL. Moins de la moitié (48,1%) reçoivent un traitement pour abaisser leur taux, ce qui augmente le risque de cardiopathie et d’autres maladies cardiovasculaires.
Des résultats préliminaires d’une étude en cours présentée en avril à la réunion Experimental Biology 2016 à San Diego, en Californie, indiquent que la consommation quotidienne de noix a un effet positif sur les niveaux de cholestérol, sans entraîner de prise de poids.
Les chercheurs ont étudié des données sur 514 adultes, âgés de 69 ans en moyenne, participant à l’étude sur les noix et le vieillissement en bonne santé (WAHA). Environ la moitié des participants ont été invités à ajouter une poignée de noix à leur régime alimentaire quotidien, représentant 15 pour cent de leur apport calorique quotidien, tandis que l’autre moitié a conservé leur régime habituel sans noix.
Après un an, l’équipe a constaté que les participants au régime de noix avaient des niveaux significativement plus bas de cholestérol LDL que ceux qui consommaient leur régime alimentaire habituel. Aucune différence significative n’a été observée entre les groupes concernant les changements dans le poids corporel et les niveaux de «bon» cholestérol HDL.
« Acquérir les bonnes graisses et autres nutriments des noix tout en maintenant une composition corporelle saine et en réduisant le taux de cholestérol sanguin est crucial pour le bien-être nutritionnel des adultes vieillissants. Il est encourageant de voir que manger des noix peut être bénéfique pour cette population particulière », déclare le Dr Emilio Ros, chercheur principal à l’Hospital Clinic de Barcelone, Espagne.
Autre recherche
D’autres études ont également indiqué qu’un apport quotidien de noix peut être bénéfique pour la santé cardiovasculaire. Une recherche, publiée dans une revue médicale, a examiné des individus âgés de 25 à 75 ans présentant un risque élevé de diabète. Un groupe de participants a été invité à inclure 56 grammes de noix dans leur alimentation quotidienne; le deuxième groupe a exclu les noix.
Après six mois, l’équipe a constaté que le fonctionnement de la paroi des vaisseaux sanguins (endothélium) s’était significativement amélioré, et que le cholestérol LDL avait diminué dans le groupe mangeant des noix.
Cependant, l’équipe a également signalé que la consommation de noix n’avait pas d’effet significatif sur la pression artérielle, la glycémie ou le taux de cholestérol HDL. Il a été noté que lorsque le groupe mangeur de noix n’a pas reçu de conseils diététiques sur la façon d’ajuster l’apport calorique, cela a conduit à des augmentations significatives de la graisse corporelle.
Un aperçu supplémentaire vient d’une revue publiée en 2015 qui a utilisé les données de 61 essais impliquant plus de 2500 personnes. Les auteurs ont conclu que la consommation de noix, y compris les noix, était associée à une réduction des facteurs de risque cardiovasculaires, tels que les niveaux de cholestérol LDL et de triglycérides.
« Les résultats de notre étude appuient le nombre croissant de recherches montrant que les noix, comme les noix, peuvent réduire le risque de maladies cardiovasculaires », a déclaré le Dr Michael Falk, auteur de la revue, Life Sciences Research Organization, Bethesda, MD.
Plus d’avantages pour la santé
En plus des avantages cardiovasculaires potentiels d’une alimentation riche en noix, la consommation de ces dernières avec modération peut être associée à une variété d’autres effets bénéfiques sur la santé, selon les résultats de la recherche.
Fertilité masculine
Une étude a révélé que manger des noix était associé à une amélioration de plusieurs indicateurs de la santé du sperme. Au total, 117 hommes en bonne santé, âgés de 21 à 35 ans, qui suivaient un régime occidental, ont été divisés en deux groupes. Le premier groupe a consommé 75 grammes de noix par jour pendant 12 semaines tandis que le deuxième groupe a été invité à éviter les noix.
À la fin de la période d’étude, les chercheurs ont constaté que les hommes affectés à manger des noix avaient significativement amélioré leur vitalité, leur motilité et la morphologie de leurs spermatozoïdes par rapport à ceux du groupe sans noix. Toutefois, l’effet des noix sur les jeunes hommes ayant des problèmes de fertilité reste à confirmer, a déclaré la chercheuse principale Wendie Robbins, de l’Université de Californie.
Cancer
Une recherche a pris des données de plus de 75 000 femmes dans l’étude sur la santé des infirmières. Les résultats suggèrent qu’une portion de 28 grammes de noix, y compris les noix, comme les amandes, les noix du Brésil et les noix, consommée au moins deux fois par semaine, est liée à une réduction significative du risque de cancer du pancréas.
L’auteur principal, Ying Bao de Brigham and Women’s Hospital et Harvard Medical School, Boston, MA, explique: « Cette réduction du risque était indépendante des facteurs de risque établis ou soupçonnés de cancer du pancréas, y compris l’âge, la taille, l’obésité, l’activité physique, le tabagisme, le diabète et les facteurs alimentaires. »
Une étude de 2015 menée chez des souris a suggéré qu’un régime contenant des noix pourrait ralentir la croissance du cancer du côlon en provoquant des changements bénéfiques dans les gènes liés au cancer.
Capacité cognitive
En 2014, le Dr Lenore Arab, de l’école de médecine David Geffen de l’Université de Californie, a publié une étude indiquant que la consommation de noix pourrait améliorer les capacités mentales. L’équipe a utilisé les données provenant de multiples enquêtes NHANES (National Health and Nutrition Examination) auprès des adultes américains âgés de 20 à 90 ans. Ils ont constaté qu’une augmentation de l’apport quotidien de noix était associée à une amélioration des performances sur six tests de capacité mentale, y compris la mémoire, la concentration et la vitesse de traitement de l’information. Les auteurs concluent: « Ces associations significatives et positives entre la consommation de noix et les fonctions cognitives chez tous les adultes, indépendamment de l’âge, du sexe ou de l’origine ethnique, suggèrent que la consommation quotidienne de noix peut être un comportement alimentaire simple et bénéfique. »
La maladie d’Alzheimer
Les effets bénéfiques possibles de la consommation de noix sur la fonction cérébrale ont également été identifiés dans une étude réalisée en 2014 sur des souris spécifiquement sélectionnées pour modéliser la progression de la maladie d’Alzheimer. Le Dr Abha Chauhan, de l’Institut de recherche fondamentale sur les troubles du développement de l’État de New York, a constaté que les animaux nourris avec un régime riche en noix présentaient des améliorations significatives en matière d’apprentissage, de mémoire, d’anxiété et d’autres fonctions cérébrales par rapport à ceux qui n’étaient pas nourris aux noix.
Ces découvertes font suite aux résultats d’une étude cellulaire menée précédemment par le Dr Chauhan, qui suggérait que l’extrait de noix pourrait protéger contre les effets nocifs de la protéine bêta amyloïde. Cette protéine est le constituant principal des plaques amyloïdes, qui se forment dans le cerveau des personnes développant la maladie d’Alzheimer.
« Ces résultats suggèrent que la supplémentation alimentaire en noix pourrait avoir un effet bénéfique sur la réduction du risque, retarder l’apparition ou ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer », commentent les chercheurs.
Des risques
Bien que les noix soient un aliment nutritionnellement riche, elles sont également denses en calories et peuvent entraîner une prise de poids si elles sont consommées en grande quantité. Par conséquent, elles doivent être consommées avec modération dans le cadre d’un mode de vie sain afin d’éviter des effets indésirables.
En outre, comme avec la plupart des noix, les noix peuvent provoquer des réactions allergiques graves, voire mortelles, et doivent être strictement évitées par les personnes allergiques aux noix.
Résumé
De plus en plus de recherches suggèrent qu’une alimentation saine à base de plantes contenant des quantités modérées de noix a des effets bénéfiques sur le cholestérol et la santé cardiaque, et peut améliorer la capacité cérébrale ainsi que la protection contre diverses affections.
Cependant, il convient également de souligner que de nombreuses études rapportant les effets bénéfiques des noix ont été soutenues par des parties intéressées, telles que la California Walnut Commission, et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces bénéfices potentiels pour la santé.
Nouvelles Perspectives de Recherche (2024)
En 2024, plusieurs études récentes mettent en lumière l’importance des noix dans l’alimentation moderne. Des recherches ont révélé que la consommation régulière de noix pourrait réduire l’inflammation systémique, un facteur de risque clé pour de nombreuses maladies chroniques, y compris les maladies cardiaques et le diabète. Une étude a montré que les personnes qui ajoutent des noix à leur régime alimentaire quotidien présentent des niveaux de marqueurs inflammatoires tels que la protéine C-réactive (CRP) significativement plus bas.
De plus, des données récentes ont également souligné le rôle des noix dans la régulation du microbiote intestinal. Une alimentation riche en noix pourrait favoriser une flore intestinale bénéfique, ce qui est essentiel pour une digestion optimale et une meilleure absorption des nutriments.
Enfin, une étude prometteuse a suggéré que les propriétés antioxydantes des noix pourraient jouer un rôle crucial dans la protection des cellules cérébrales contre le stress oxydatif, contribuant ainsi à la prévention des maladies neurodégénératives. Ces découvertes ouvrent de nouvelles voies pour la recherche sur les effets des noix sur la santé, et il est clair que ces aliments doivent être intégrés dans une alimentation équilibrée pour en tirer tous les bénéfices.
