L’augmentation de la consommation de pommes de terre violettes et d’autres fruits et légumes colorés pourrait réduire le risque de cancer du côlon et de nombreuses autres maladies, selon les résultats d’une nouvelle étude.
Dans une étude menée sur des porcs, les chercheurs ont découvert que l’ajout de pommes de terre violettes dans un régime riche en calories entraînait une diminution des niveaux d’interleukine-6 (IL-6), une protéine pro-inflammatoire dont il a été prouvé qu’elle favorise le développement du cancer du côlon.
Co-auteur de l’étude, Jairam K.P. Vanamala, professeur de sciences de l’alimentation à la Pennsylvania State University, souligne que ces résultats renforcent les recherches antérieures qui établissaient un lien entre les régimes à base de plantes et un risque réduit de cancer du côlon.
Les résultats ont récemment été publiés dans un journal scientifique renommé.
Selon l’American Cancer Society, on prévoit 95 520 nouveaux cas de cancer du côlon aux États-Unis cette année.
Si le cancer du côlon est détecté tôt, le taux de survie à 5 ans est d’environ 92 %. En revanche, pour les cas métastatiques, la survie à 5 ans chute à environ 11 %.
Des études antérieures ont montré que des modifications alimentaires, comme la réduction de la consommation de viande et l’augmentation des apports en grains entiers, fruits et légumes, peuvent contribuer à diminuer le risque de cancer du côlon.
Le professeur Vanamala et son équipe approfondissent ces découvertes, en mettant en lumière comment les fruits et légumes colorés peuvent favoriser une meilleure santé colique.
« Ce que nous apprenons, c’est que l’alimentation est une arme à double tranchant : elle peut favoriser la maladie, mais aussi aider à prévenir des maladies chroniques, comme le cancer du côlon », explique le professeur Vanamala. « Ce que nous ignorons encore, c’est comment ces aliments agissent au niveau moléculaire. Cette étude est un pas dans cette direction. »
Pommes de terre pourpres et cochons
Les chercheurs ont tiré leurs conclusions en nourrissant les porcs avec l’un des trois régimes pendant 13 semaines : un régime riche en calories, un régime riche en calories complété par des pommes de terre violettes (crues ou cuites au four), et un régime standard (témoin).
Comme de nombreux fruits et légumes colorés, les pommes de terre violettes sont reconnues pour leur richesse en nutriments bénéfiques, souvent à des niveaux nettement plus élevés que ceux des pommes de terre à chair blanche.
« Plus précisément, les pommes de terre à chair violette sont riches en acides phénoliques et en anthocyanes », notent les chercheurs. « […] Bien que les pommes de terre blanches contiennent des composés bénéfiques, les pommes de terre violettes présentent des concentrations beaucoup plus élevées de ces antioxydants anti-inflammatoires. » Des études antérieures ont démontré que ces composés possédaient des propriétés anticancéreuses.
Après les interventions de 13 semaines, l’équipe a examiné le tissu colique des animaux pour évaluer l’impact de chaque régime sur l’expression des gènes et les niveaux de marqueurs pro-inflammatoires.
Les pommes de terre violettes ont empêché l’inflammation
L’analyse a révélé que, par rapport aux porcs nourris avec le régime témoin, ceux qui suivaient uniquement le régime riche en calories affichaient des niveaux d’IL-6 plus élevés, ce qui pourrait augmenter le risque de cancer du côlon ainsi que d’autres maladies.
Cependant, les porcs qui ont consommé le régime enrichi en pommes de terre violettes ont montré des niveaux d’IL-6 six fois inférieurs à ceux du groupe témoin.
Sur la base de ces résultats, le professeur Vanamala et son équipe suggèrent que cibler l’IL-6 avec des pommes de terre violettes et d’autres fruits et légumes colorés riches en composés anti-inflammatoires pourrait constituer une stratégie prometteuse pour prévenir le cancer du côlon et d’autres maladies.
« Nous avons observé que la supplémentation avec des pommes de terre à chair violette, même après le traitement, prévenait l’inflammation induite par un régime riche en calories, ce qui est crucial car un environnement inflammatoire chronique peut entraîner une multitude de maladies, y compris le diabète de type 2 et le cancer du côlon. »
« La prévalence des maladies inflammatoires chroniques est en hausse à l’échelle mondiale », souligne l’équipe, « il est donc essentiel de développer des interventions alimentaires sûres, efficaces et abordables pour prévenir l’apparition de ces maladies. »
Perspectives Actuelles sur les Pommes de Terre Violettes
Récemment, d’autres études ont également mis en avant l’importance des anthocyanes dans la prévention des maladies chroniques. Par exemple, des recherches ont montré que ces composés pourraient améliorer la santé cardiovasculaire et réguler la glycémie. En intégrant les pommes de terre violettes dans notre alimentation, nous ne faisons pas qu’ajouter de la couleur à nos plats, mais nous adoptons aussi un choix nutritionnel judicieux.
Les analyses récentes ont également mis en évidence la façon dont les polyphénols présents dans les pommes de terre violettes peuvent moduler les réponses immunitaires, renforçant ainsi leur potentiel préventif contre diverses maladies. En somme, ces tubercules colorés pourraient bien être un allié précieux dans notre quête pour une meilleure santé.
En conclusion, alors que les recherches se poursuivent, il est impératif de sensibiliser le public sur l’importance d’une alimentation riche en fruits et légumes colorés, notamment les pommes de terre violettes, pour promouvoir une santé optimale et prévenir les maladies chroniques.
