Le cancer de l’ovaire fait référence à toute croissance cancéreuse qui commence dans l’ovaire. C’est la cinquième cause la plus fréquente de décès par cancer chez les femmes et le dixième cancer le plus courant aux États-Unis. Parmi les cancers gynécologiques – ceux qui affectent l’utérus, le col de l’utérus et les ovaires – le cancer de l’ovaire a le taux de mortalité le plus élevé.
En 2017, environ 22 440 femmes aux États-Unis ont reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire, et environ 14 080 en sont décédées. Ce chiffre a depuis évolué, et les estimations pour 2024 indiquent une augmentation continue des diagnostics, soulignant l’importance d’une détection précoce et d’une sensibilisation accrue.
Faits rapides sur le cancer de l’ovaire :
- Environ 22 000 femmes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de cancer de l’ovaire chaque année.
- Les facteurs de risque de développer un cancer de l’ovaire comprennent les antécédents familiaux, l’âge avancé, les antécédents de reproduction et l’obésité.
- Les options de traitement comprennent la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.
- Si elle est diagnostiquée à un stade précoce, il y a 94 % de chances de survie pendant au moins 5 ans de plus.
Symptômes
La plupart des cancers de l’ovaire commencent dans l’épithélium ou la muqueuse externe de l’ovaire. Dans les premiers stades, il peut y avoir peu ou pas de symptômes. Les symptômes peuvent ressembler à ceux d’autres conditions, comme le syndrome prémenstruel (SPM), le syndrome du côlon irritable (IBS), ou un problème temporaire de la vessie.
La principale différence entre le cancer de l’ovaire et d’autres troubles possibles est la persistance et l’aggravation progressive des symptômes. Les premiers symptômes du cancer de l’ovaire peuvent inclure :
- Douleur dans le bassin, le bas-ventre ou la partie inférieure du corps.
- Mal au dos.
- Indigestion ou brûlure d’estomac.
- Se sentir plein rapidement en mangeant.
- Urination plus fréquente et plus urgente.
- Douleur pendant les rapports sexuels.
- Changements dans les habitudes intestinales, telles que la constipation.
À mesure que le cancer progresse, il peut également y avoir :
- Nausées.
- Perte de poids.
- Essoufflement.
- Fatigue.
- Perte d’appétit.
Si une personne souffre de ballonnements, de pressions ou de douleurs dans l’abdomen ou le bassin qui durent plus de quelques semaines, elle doit consulter immédiatement un médecin.
Causes
Le cancer de l’ovaire se produit lorsque les cellules se divisent et se multiplient de façon non réglementée. Cependant, les raisons exactes de cette dérégulation ne sont pas entièrement comprises.
Les facteurs de risque suivants sont liés à une plus grande chance de développer la maladie :
Histoire de famille
Les femmes avec des parents proches ayant eu un cancer de l’ovaire ou du sein ont un risque plus élevé de développer un cancer de l’ovaire. Le dépistage génétique peut déterminer si une personne porte certains gènes associés à un risque accru.
Âge
La plupart des cas de cancer de l’ovaire surviennent après la ménopause, en particulier chez les femmes de plus de 63 ans. C’est rare avant l’âge de 40 ans.
Histoire de la reproduction
Les femmes ayant eu une ou plusieurs grossesses à terme, en particulier avant l’âge de 26 ans, ont un risque plus faible. Plus elles ont de grossesses, plus le risque est faible. L’allaitement peut également diminuer le risque.
Contrôle des naissances
L’utilisation de la pilule contraceptive pendant au moins 3 à 6 mois semble réduire le risque. Plus la pilule est utilisée longtemps, plus le risque semble faible. L’utilisation d’une hormone contraceptive injectable, comme l’acétate de médroxyprogestérone à dépôt (DMPA ou Depo-Provera CI), pendant 3 ans ou plus, réduit encore le risque.
Infertilité ou traitement de fertilité
Les médicaments pour la fertilité ont été associés à un risque plus élevé de cancer de l’ovaire, en particulier chez les femmes qui les utilisaient depuis plus d’un an sans tomber enceintes. Celles-ci peuvent avoir un risque plus élevé que celles qui ne le sont pas, car elles n’ont pas eu de grossesse.
Cancer du sein
Les femmes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein ont plus de chances d’être diagnostiquées avec un cancer de l’ovaire. Pour cette raison, les femmes chez qui un cancer du sein a été diagnostiqué et qui ont un gène BRCA1 ou BRCA2 positif peuvent opter pour une ovariectomie comme traitement préventif.
Hormonothérapie
L’hormonothérapie augmente légèrement le risque pour les femmes de développer un cancer de l’ovaire. Le risque semble augmenter avec la durée du traitement hormonal et revient à la normale dès l’arrêt de celui-ci.
Obésité et surpoids
L’obésité et le surpoids semblent augmenter le risque de développer de nombreux cancers. Le cancer de l’ovaire est plus fréquent chez les femmes ayant un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à 30.
Chirurgie gynécologique
Avoir une chirurgie sur les organes reproducteurs semble réduire le risque de cancer de l’ovaire. Chez les femmes qui subissent une ligature des trompes, le risque peut être réduit jusqu’à deux tiers. Une hystérectomie peut réduire le risque d’un tiers.
Endométriose
Les femmes qui développent l’endométriose ont un risque d’environ 30 % plus élevé de développer un cancer de l’ovaire, par rapport aux autres femmes.
Étapes
Si le cancer de l’ovaire est diagnostiqué, l’étape suivante consiste à identifier son stade et son grade. Le stade d’un cancer se réfère à sa propagation. Il existe différentes manières de mettre en scène le cancer. L’American Cancer Society utilise un système en quatre étapes.
Stade 1 : Les cellules cancéreuses affectent seulement l’ovaire ou les ovaires et ne se sont pas propagées à une autre zone.
Stade 2 : Le cancer affecte un ou les deux ovaires et également d’autres organes dans le bassin, tels que l’utérus, les trompes de Fallope, la vessie ou le rectum.
Stade 3 : Le cancer affecte un ou les deux ovaires et soit la muqueuse de l’abdomen ou des ganglions lymphatiques à l’arrière de l’abdomen.
Stade 4 : Le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps, à l’extérieur de la cavité péritonéale, qui comprend l’abdomen et le bassin. Les zones qui peuvent maintenant être touchées comprennent le foie, la rate et le liquide entourant les poumons.
Identifier le stade et le grade aidera le médecin à décider du meilleur traitement. Cependant, le stade et le grade du cancer de l’ovaire ne peuvent à eux seuls prédire comment il va se développer.
Diagnostic
Un médecin procédera à un examen pelvien et vérifiera toute anomalie palpable dans l’utérus ou les ovaires. Ils examineront également les antécédents médicaux et familiaux du patient.
Les tests suivants sont utilisés pour aider à diagnostiquer le cancer de l’ovaire :
Analyses de sang : Vérification des niveaux élevés d’un marqueur appelé CA-125.
Tests d’imagerie : Une échographie transvaginale, une IRM ou un scanner peuvent être utilisés.
Laparoscopie : Un laparoscope, un tube de vision mince avec une caméra à la fin, est inséré à travers une petite incision dans le bas-ventre. Cela permettra au médecin de voir les ovaires et, si nécessaire, de prélever un échantillon de tissu.
Colonoscopie : S’il y a constipation ou saignement rectal, une coloscopie peut être nécessaire pour examiner le gros intestin ou le côlon.
Aspiration du liquide abdominal : Si l’abdomen du patient est enflé, il peut s’accumuler du liquide, qui peut être examiné en utilisant une aiguille fine pour retirer un peu de liquide dans l’abdomen.
Biopsie : La manière habituelle de diagnostiquer un cancer de l’ovaire consiste à enlever la tumeur ou une partie de la tumeur pour rechercher la présence de cellules cancéreuses.
Traitement
Le traitement du cancer de l’ovaire peut comprendre une intervention chirurgicale, une chimiothérapie, une radiothérapie, une hormonothérapie ou une thérapie ciblée. Souvent, plus d’un traitement est utilisé. Le type de traitement dépend de nombreux facteurs, y compris le type de cancer de l’ovaire, son stade et son grade, ainsi que la santé générale du patient.
Chirurgie
Dans la plupart des cas, la chirurgie est effectuée pour éliminer le cancer. C’est souvent la première option. L’étendue de la chirurgie dépend du stade du cancer.
Salpingo-ovariectomie : La chirurgie est faite pour enlever les ovaires et les trompes de Fallope.
Hystérectomie : Le chirurgien enlève l’utérus et tout tissu environnant qui est affecté. Si seulement l’utérus est enlevé, il s’agit d’une hystérectomie partielle. Chez les femmes préménopausées, la ménopause commencera immédiatement après cette procédure.
Dissection des ganglions lymphatiques : Le chirurgien enlève les ganglions lymphatiques dans le bassin et près de l’aorte.
Chirurgie cytoréductrice ou de réduction : Si le cancer s’est propagé au-delà de la région pelvienne, le chirurgien réduira autant que possible le tissu cancéreux. Cela peut inclure des tissus de la vésicule biliaire et d’autres organes. Cette procédure peut aider à soulager les symptômes et rendre la chimiothérapie plus efficace.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est l’utilisation de certains médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Les médicaments cytotoxiques sont toxiques pour les cellules. Ces médicaments empêchent les cellules cancéreuses de se diviser et de croître. La chimiothérapie est utilisée pour cibler les cellules cancéreuses que la chirurgie ne peut pas ou n’a pas éliminées.
Le traitement implique généralement 3 à 6 séances de chimiothérapie ou cycles. Ceux-ci seront donnés à 3 à 4 semaines d’intervalle, pour permettre au corps de récupérer. Si le cancer revient ou recommence à se développer, une chimiothérapie peut être administrée à nouveau pour le rétrécir.
Chimiothérapie ciblée
Les nouveaux médicaments peuvent cibler directement des voies ou des fonctions spécifiques dans les cellules cancéreuses. Ces médicaments comprennent le bevacizumab (Avastin) et l’olaparib (Lynparza). Contrairement à la chimiothérapie traditionnelle, ces médicaments limitent les dommages aux cellules normales, ce qui réduit les effets secondaires courants.
Effets secondaires
La chimiothérapie cible les cellules qui se divisent rapidement. Malheureusement, des cellules saines à division rapide, telles que les globules rouges et blancs, ainsi que les follicules pileux, peuvent également être affectées. La sévérité et le type d’effets secondaires dépendent du type de médicament, du nombre de traitements et de certains aspects du patient et de son état de santé général. Les effets secondaires peuvent inclure :
- Nausées et vomissements.
- Diarrhée.
- Chute de cheveux.
- Perte d’appétit.
- Plaies de la bouche.
- Anémie.
- Infections, en raison d’un faible nombre de globules blancs.
Les cellules saines endommagées se régénèrent rapidement après la fin du traitement, et les effets secondaires disparaissent rapidement.
Suivi de chimiothérapie
Des tests de suivi, tels que des tests sanguins et des examens d’imagerie, seront effectués afin de déterminer dans quelle mesure le traitement fonctionne. Si le cancer persiste après la chimiothérapie, les médecins passeront à d’autres traitements.
Hormonothérapie
L’hormonothérapie (HT) peut être intégrée au plan de traitement afin d’empêcher les œstrogènes d’atteindre les cellules cancéreuses. En réduisant l’apport d’œstrogène, on ralentit la croissance des cellules cancéreuses. L’hormonothérapie peut comprendre de la goséréline (Zolodex), du leuprolide (Lupron), du tamoxifène ou un inhibiteur de l’aromatase.
Radiothérapie
La radiothérapie est moins souvent utilisée dans le traitement du cancer de l’ovaire. Elle peut être appliquée s’il y a de petites traces de cancer dans le système reproducteur, ou pour traiter les symptômes d’un cancer avancé.
Perspective
Le chirurgien suivra le traitement pour surveiller son succès. Si les tests de laboratoire montrent que les cellules sont exemptes de cancer, le cancer est considéré comme « en rémission ». Un traitement réussi est possible, mais cela dépend du stade auquel le cancer est diagnostiqué.
Les taux de survie au cancer sont souvent mesurés comme la probabilité relative de survivre pendant 5 ans ou plus après le premier diagnostic. Les perspectives varient en fonction de la scène :
- Au stade I, le taux de survie à 5 ans est de 90 %.
- Au stade II, il est de 70 %.
- Au stade III, il est de 39 %.
- Au stade IV, il est de 17 %.
Pour cette raison, il est crucial d’assister à tous les tests de dépistage recommandés et de consulter un médecin dès que des symptômes apparaissent.
Les types
Il existe plus de 30 types de cancer de l’ovaire, et ils sont définis par le type de cellule dans lequel ils commencent. Ces types se regroupent principalement en trois catégories :
- Tumeurs épithéliales : Elles se développent dans les cellules qui tapissent la surface de l’ovaire. Elles sont les plus communes et les plus dangereuses, représentant 85 à 90 % des cas de cancer de l’ovaire.
- Tumeurs des cellules germinales : Ce type de tumeur se produit dans les cellules qui produisent des œufs pour la reproduction. Elles sont souvent bénignes, et dans les cas où elles deviennent cancéreuses, 90 % peuvent être guéries.
- Carcinome péritonéal primaire : Il est similaire au cancer de l’ovaire épithélial, mais il n’est pas affecté par l’ablation des ovaires.
Le type de cancer de l’ovaire déterminera les options de traitement, les symptômes et la probabilité de survie d’une personne.
Dernières Recherches et Perspectives 2024
Alors que la recherche sur le cancer de l’ovaire continue d’évoluer, plusieurs études récentes ont mis en lumière des avancées prometteuses. Par exemple, des travaux récents explorent l’utilisation de biomarqueurs pour améliorer le dépistage précoce, permettant ainsi une détection plus rapide et potentiellement moins d’effets secondaires des traitements. De plus, des études sur l’immunothérapie montrent des résultats encourageants, offrant de nouvelles options de traitement qui pourraient mieux cibler les cellules cancéreuses tout en épargnant les tissus sains.
Il est également important de mentionner que des recherches sur le lien entre le mode de vie, l’alimentation et le risque de cancer de l’ovaire sont en cours. Des résultats préliminaires suggèrent qu’une alimentation riche en fruits et légumes pourrait jouer un rôle protecteur. En outre, des études sur le rôle des antioxydants dans la réduction du risque de cancer sont également en cours, offrant une perspective d’espoir pour la prévention.
En résumé, la lutte contre le cancer de l’ovaire passe par une combinaison de recherche continue, d’éducation des patientes et d’innovations dans les traitements. Il est crucial pour les femmes de rester informées et de consulter régulièrement leur médecin pour un suivi approprié et des conseils adaptés à leur situation individuelle.
