Le rhume est causé par une infection virale touchant les voies respiratoires supérieures, les sinus, la gorge et le nez. Bien que ce soit inconfortable, il n’est généralement pas alarmant.
Dans la majorité des cas, malgré les désagréments tels que les éternuements, les maux de gorge, la toux et le nez qui coule, le rhume est une infection qui se résout spontanément; cela signifie qu’il s’améliore naturellement sans traitement spécifique.
La plupart des gens se remettent en une semaine, bien que dans certains cas, cela puisse prendre plus de temps.
Cet article explore les moyens de soulager les symptômes d’un rhume et d’obtenir un certain réconfort.
Faits rapides sur la façon de traiter un rhume:
- Les rhumes disparaissent généralement d’eux-mêmes.
- Le traitement vise à rendre la vie plus agréable durant cette période.
- Il n’existe pas de remède contre le rhume, donc les traitements visent uniquement à atténuer les symptômes.
Antibiotiques
Les antibiotiques ne sont appropriés que pour les infections bactériennes. Étant donné que les rhumes sont causés par des virus, ils ne répondent pas à ces médicaments. Les antibiotiques ne permettent pas d’accélérer la guérison ni d’éviter la transmission du virus à d’autres.
Un article a souligné que la peur des complications ne justifie pas la prescription d’antibiotiques pour le rhume. Cependant, il précise que pour les personnes âgées, les antibiotiques peuvent réduire significativement le risque de pneumonie suite à une infection pulmonaire.
Echinacea
L’échinacée, ou échinacée pourpre, est une plante sauvage d’Amérique du Nord, utilisée traditionnellement par les peuples autochtones comme remède pour divers maux. Les résultats des études à son sujet sont souvent contradictoires.
Par exemple, une étude de 2007 a montré que cette plante pouvait réduire la durée d’un rhume d’environ 1,4 jour et diminuer les risques d’attraper un rhume de 58 %. En revanche, des chercheurs de l’Université du Wisconsin-Madison ont rapporté que l’échinacée n’avait qu’un impact limité, réduisant les symptômes d’à peine une demi-journée.
Eau
La transpiration et le nez qui coule sont fréquents lors d’un rhume, entraînant un risque de déshydratation. Il est donc crucial de compenser cette perte de fluides. L’eau reste la meilleure option.
Quand une personne a un rhume, il est conseillé de boire beaucoup d’eau. Attention, le café et les sodas riches en caféine peuvent aggraver la déshydratation, donc il vaut mieux les éviter.
Soupe au poulet
Les experts s’accordent à dire que la soupe au poulet peut réellement soulager certains symptômes du rhume. On pense qu’elle inhibe le mouvement des neutrophiles, des cellules immunitaires responsables de l’inflammation, ainsi que le flux de mucus.
De plus, la soupe au poulet est hydratante, aidant ainsi à lutter contre la déshydratation.
Du repos
Un bon repos peut non seulement atténuer certains symptômes, mais aussi rendre les personnes moins malheureuses. En effet, le repos permet au système immunitaire de combattre plus efficacement l’infection virale.
Hygiène
Maintenir une bonne hygiène est essentiel pour prévenir la propagation de l’infection. Il est recommandé de rester à la maison si l’on ne se sent pas bien.
Il faut couvrir sa bouche avec un mouchoir en toussant ou en éternuant et le jeter immédiatement à la poubelle. Assurez-vous de bien vous laver les mains avec de l’eau chaude et du savon.
En l’absence de mouchoirs, il est conseillé de tousser ou d’éternuer dans le pli du coude, afin d’éviter de contaminer les surfaces.
Eau salée
Se gargariser avec de l’eau salée – une solution composée d’un quart de cuillère à café de sel dans 8 onces d’eau chaude – peut apporter un soulagement temporaire pour les maux de gorge. Une solution saline peut aider à réduire l’inflammation en attirant l’excès de liquide des tissus enflammés de la gorge, ce qui diminue la douleur. Cela peut également aider à fluidifier le mucus, facilitant ainsi son expulsion.
Les gouttes salines nasales, disponibles en pharmacie, peuvent également aider les jeunes enfants souffrant de congestion nasale. Ces gouttes représentent une alternative utile aux gargarismes, qui sont difficilement réalisables pour les bébés et jeunes enfants.
Inhalation de vapeur
La vapeur peut également apaiser la congestion. Pour une inhalation classique :
- Remplissez à moitié une casserole d’eau et portez-la à ébullition.
- Placez la casserole sur une surface stable, en veillant à protéger la table avec une serviette ou un tapis résistant à la chaleur.
- Les patients peuvent pencher leur tête au-dessus de la casserole et se couvrir avec une serviette.
- Respirez profondément en gardant les yeux fermés.
- Veillez à ce que la vapeur n’irrite pas vos yeux.
Il est déconseillé d’utiliser des inhalations de vapeur pour les jeunes enfants, car cela présente un risque de brûlure. Pour eux, il peut être bénéfique de rester à proximité d’une douche chaude pour inhaler la vapeur.
Zinc
Les résultats des études précédentes concernant les effets du zinc contre le rhume sont partagés. La plupart des études favorables suggèrent que le zinc doit être administré dans les 24 heures suivant l’apparition des symptômes.
Des chercheurs canadiens ont récemment noté que le zinc semblait avoir un impact plus significatif chez les adultes que chez les enfants. Ils ont également mentionné que les effets indésirables, notamment à fortes doses, sont fréquents. Un effet secondaire grave peut être l’anosmie permanente, ou la perte de l’odorat. Il est donc crucial de bien connaître la préparation et le dosage avant d’utiliser du zinc.
Vitamine C
Une revue Cochrane de 2013 a examiné les effets de la vitamine C sur le rhume. Les résultats ont montré une réduction de la durée des symptômes chez les personnes prenant au moins 200 milligrammes par jour de vitamine C. Cependant, une fois que les symptômes étaient déjà présents, aucune amélioration n’a été constatée avec la prise de vitamine C.
Antihistaminiques
Les antihistaminiques sédatifs (première génération) peuvent légèrement soulager certains symptômes du rhume, tels que les larmoiements, l’écoulement nasal, la toux et les éternuements. Cependant, les experts doutent que les avantages d’utilisation des antihistaminiques compensent réellement les effets secondaires. Les résultats des études sont souvent partagés.
De nombreux spécialistes soutiennent que les antihistaminiques assèchent les membranes nasales, ce qui entrave le drainage du mucus, diminuant ainsi l’efficacité des voies nasales à éliminer les germes.
Une revue récente a montré que les antihistaminiques pourraient avoir un effet bénéfique à court terme sur les symptômes, mais seulement chez les adultes durant les deux premiers jours de traitement. Les données sur leur efficacité chez les enfants demeurent insuffisantes. Là encore, les effets indésirables peuvent l’emporter sur les bénéfices.
Décongestionnants
Les décongestionnants sont des médicaments qui réduisent le gonflement des membranes nasales, facilitant ainsi la respiration. Il existe des décongestionnants oraux et nasaux. À moins d’avis contraire d’un médecin, les décongestionnants nasaux ne doivent pas être utilisés plus de 5 jours, car un usage prolongé peut aggraver la congestion.
Les patients souffrant d’hypertension doivent éviter les décongestionnants, sauf sous supervision médicale. De nombreux chercheurs doutent de l’efficacité réelle des décongestionnants, car leurs effets sont souvent de courte durée. Les décongestionnants nasaux sont à proscrire pour les patients sous antidépresseurs IMAO (inhibiteurs de la monoamine oxydase).
Médicaments contre la toux
Les médicaments contre la toux en vente libre peuvent s’avérer dangereux pour les enfants. La FDA déconseille leur utilisation chez les moins de 2 ans.
Fièvre et traitement de la douleur
Les analgésiques et antipyrétiques peuvent être utiles. Bien qu’une forte fièvre soit indésirable, une légère fièvre peut être bénéfique, car elle aide l’organisme à lutter plus efficacement contre les infections. Quand la température corporelle augmente, les virus et bactéries ont plus de difficultés à se multiplier. En dehors des très jeunes patients, les médecins ne recommandent plus de chercher à faire baisser une légère fièvre.
Cependant, si les patients se sentent mal à l’aise, un antipyrétique est généralement approprié. L’aspirine ne doit être prise que par les adultes, et non par les enfants ou les jeunes adultes.
L’acétaminophène et l’ibuprofène sont efficaces pour traiter la fièvre et la douleur. Il est essentiel de consulter un médecin ou un pharmacien pour un dosage et un calendrier d’administration appropriés, car un surdosage peut entraîner des lésions hépatiques ou rénales.
Humidificateurs d’air
En hiver, lorsque le chauffage assèche l’air, un humidificateur d’air peut être un excellent moyen de garder la gorge et les voies nasales hydratées.
Nouveaux Insights et Recherches de 2024
Les recherches récentes sur le rhume ont révélé des approches innovantes pour un soulagement plus efficace. En 2024, une étude a démontré que l’utilisation de probiotiques pourrait renforcer le système immunitaire et réduire la gravité des symptômes du rhume. Les chercheurs ont observé que les personnes prenant des probiotiques étaient moins susceptibles de tomber malades et, si elles l’étaient, avaient des symptômes moins sévères.
De plus, une revue récente a mis en lumière l’impact des habitudes alimentaires sur la fréquence des rhumes. Une alimentation riche en fruits, légumes et en acides gras oméga-3 pourrait jouer un rôle protecteur. Ces résultats soulignent l’importance d’une nutrition adéquate pour maintenir un système immunitaire fort.
Enfin, la pratique régulière d’exercices physiques a été associée à une diminution des infections respiratoires. Les chercheurs recommandent d’intégrer une activité physique modérée à votre routine quotidienne pour améliorer la résistance contre les infections.
