La fibromyalgie est une affection chronique complexe qui engendre douleur et sensibilité dans tout le corps. Cette maladie, bien que souvent méconnue, touche près de 5 millions d’adultes aux États-Unis, avec une prévalence plus élevée chez les femmes. Les hommes et les enfants peuvent également en être atteints, mais la majorité des diagnostics surviennent à l’âge mûr.
Lorsqu’une poussée de fibromyalgie se manifeste, chaque activité quotidienne peut sembler insurmontable. Les expériences de douleur varient d’une personne à l’autre, tout comme les déclencheurs qui peuvent provoquer une aggravation des symptômes.
Qu’est-ce qu’une poussée de fibromyalgie?
Certaines personnes vivant avec la fibromyalgie ressentent des symptômes de façon régulière. Cependant, ces douleurs peuvent fluctuer et s’intensifier au fil du temps. Lorsqu’une augmentation temporaire des symptômes se produit, on parle de poussée de fibromyalgie.
Ces poussées peuvent survenir sans avertissement, notamment en période de stress ou de pression accrue. La durée d’une poussée peut varier, allant de quelques jours à plusieurs semaines.
Déclencheurs potentiels de flambée
Divers facteurs peuvent contribuer à déclencher une poussée de fibromyalgie, tels que :
- les changements alimentaires
- les fluctuations hormonales
- le stress physique ou psychologique
- les modifications du rythme de vie
- les troubles du sommeil
- les variations de température
- les changements dans le traitement
Des événements stressants, des interventions chirurgicales, ou même des accidents peuvent exacerber les symptômes de fibromyalgie. Un mauvais sommeil, ainsi qu’une activité physique excessive ou insuffisante, peuvent également être des déclencheurs.
Les symptômes de la fibromyalgie
Le symptôme le plus caractéristique de la fibromyalgie est la douleur généralisée. Cette condition entraîne des douleurs, de la raideur et une sensibilité accrue des muscles, des tendons et des articulations. Les symptômes varient considérablement d’une personne à l’autre et leur intensité peut fluctuer.
Les symptômes associés à la fibromyalgie peuvent inclure :
- une douleur généralisée, souvent localisée dans le dos ou le cou
- une hypersensibilité à la douleur, aux lumières vives, et à certains aliments
- de la raideur après être resté immobile trop longtemps
- des spasmes musculaires
- une fatigue extrême
- un sommeil de mauvaise qualité
- des troubles de la mémoire, de l’attention, souvent appelés « fibro fog »
- un discours lent ou confus
- des maux de tête fréquents ou des migraines
- le syndrome de l’intestin irritable
Les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent également ressentir des vertiges, des sensations de chaleur ou de froid, des règles douloureuses, un syndrome des jambes sans repos, ainsi que des engourdissements ou des picotements dans les mains et les pieds. Cette douleur persistante et la difficulté à dormir peuvent engendrer des problèmes tant à la maison qu’au travail, et le stress lié à cette condition peut également conduire à l’anxiété et à la dépression.
Auparavant, les médecins se référaient à des « points d’appel d’offres » pour diagnostiquer la fibromyalgie, mais ces critères ne sont plus utilisés aujourd’hui. L’American College of Rheumatology a mis en place de nouveaux critères de diagnostic, plus adaptés à la compréhension actuelle de la maladie.
Conseils pour gérer la fibromyalgie
Bien que certains déclencheurs de la fibromyalgie échappent à notre contrôle, d’autres peuvent être gérés afin de prévenir les poussées. Prévenir une poussée est souvent plus simple que de la traiter. Voici quelques conseils pratiques :
**Tenir un journal des déclencheurs**
Les déclencheurs de la fibromyalgie sont uniques à chacun. Maintenir un journal des activités, des repas, des habitudes de sommeil et des symptômes peut aider à identifier des déclencheurs spécifiques. Cela permettra de mieux gérer et éventuellement d’éviter ces facteurs déclencheurs.
**Réduire le stress et se détendre**
Le stress peut aggraver les symptômes de la fibromyalgie. Les personnes atteintes de cette maladie ressentent souvent un mélange de dépression, d’anxiété et de frustration. Limiter l’exposition aux situations stressantes et prendre le temps de se détendre est crucial.
Des techniques comme la méditation ou la respiration profonde peuvent aider à gérer le stress. Toutefois, il est essentiel de maintenir une activité physique régulière ; ceux qui cessent de bouger ne s’en sortent pas aussi bien que ceux qui restent actifs.
Des options de gestion du stress telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), la thérapie de groupe, et d’autres formes de soutien professionnel peuvent être très bénéfiques.
**Dormir suffisamment**
La fatigue est l’un des symptômes majeurs de la fibromyalgie. Il est fondamental pour une personne souffrant de cette condition de veiller à avoir un sommeil réparateur. Adopter des pratiques d’hygiène du sommeil, comme se coucher et se lever à la même heure chaque jour et limiter les siestes, peut être utile.
Parfois, les patients souffrent également du syndrome des jambes sans repos, ce qui peut perturber le sommeil. Un médecin peut prescrire des traitements pour aider à améliorer la qualité du sommeil.
**Exercer régulièrement**
Une activité physique régulière peut souvent atténuer les symptômes de la fibromyalgie. Bien que l’exercice puisse initialement aggraver la douleur, il a des effets bénéfiques à long terme. Les activités comme la marche, le vélo, la natation ou l’aquagym sont particulièrement recommandées.
Il est conseillé de commencer par des exercices doux, comme la marche, et d’augmenter progressivement l’intensité. Les exercices de renforcement musculaire peuvent également améliorer la force physique et la qualité de vie.
**Ne pas en faire trop**
Bien que l’activité physique soit cruciale, il est important de trouver un équilibre et de ne pas se surmener. La modération est essentielle pour éviter d’augmenter la fréquence des poussées. Pendant les jours où les symptômes sont plus légers, il est tentant d’en faire trop, mais cela peut entraîner des jours plus difficiles par la suite. Essayez de maintenir une routine d’activité régulière.
**Régime alimentaire**
Il n’existe pas de régime spécifique recommandé pour la fibromyalgie, mais certains aliments peuvent aggraver les symptômes. Une approche utile peut consister à suivre un régime d’élimination, où vous retirez certains groupes alimentaires pour observer d’éventuelles améliorations des symptômes. Une alimentation équilibrée est essentielle pour maintenir un bon niveau d’énergie et prévenir d’autres problèmes de santé.
Fibromyalgie et sécurité sociale
De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie se retrouvent dans l’incapacité de travailler ou de retrouver un niveau de vie normal. Aux États-Unis, les critères de la sécurité sociale stipulent qu’un médecin doit établir qu’une déficience médicalement déterminable (MDI) est liée à la fibromyalgie pour qu’elle soit considérée comme une invalidité.
Cela implique que le médecin doit attester :
- d’une histoire de douleur généralisée
- d’un minimum de 11 points sensibles après un examen
- d’au moins six symptômes répétés de fibromyalgie
- que d’autres conditions ont été écartées.
L’administration de la sécurité sociale (SSA) exige également une documentation médicale datant de 12 mois liée à la maladie, et peut contacter des proches pour confirmer le diagnostic.
Dans certains cas, la SSA peut financer une consultation pour évaluer la nature débilitante de la maladie.
Traitement
Le traitement des poussées de fibromyalgie peut s’avérer complexe. Prévenir une poussée est généralement plus facile que de la traiter une fois qu’elle s’est installée. Étant donné que la fibromyalgie présente divers symptômes, il n’existe pas de traitement unique qui convienne à tous. Ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas être efficace pour une autre.
Un plan de traitement efficace peut nécessiter d’essayer différentes combinaisons de médicaments et de changements de mode de vie. Les médicaments susceptibles de réduire la douleur et d’améliorer le sommeil incluent :
- les antidépresseurs
- les médicaments anti-épileptiques
- la naltrexone, un médicament anti-opioïde
Les thérapies verbales, comme la thérapie cognitivo-comportementale, visent à modifier la perception de la douleur et à aider à faire face de manière plus positive. La psychothérapie peut également aider à gérer les pensées et émotions liées à la fibromyalgie.
Bien qu’il y ait peu de preuves soutenant l’efficacité des traitements alternatifs tels que l’acupuncture, le massage ou l’aromathérapie pour la fibromyalgie, ces méthodes peuvent contribuer à la relaxation et à la gestion du stress.
Perspective
Actuellement, il n’existe pas de remède pour la fibromyalgie. Cependant, des ajustements dans les traitements médicamenteux et les habitudes de vie peuvent aider à mieux gérer la maladie et à réduire la fréquence des poussées. La fibromyalgie est une condition qui peut être maîtrisée, permettant aux personnes atteintes de mener une vie épanouissante.
Participer à une activité physique régulière est l’un des moyens les plus efficaces pour éviter les poussées de fibromyalgie et gérer la douleur au quotidien.
