Le trouble bipolaire, également connu sous le nom de maniaco-dépression, est un trouble mental chronique qui entraîne des fluctuations marquées des humeurs et des niveaux d’énergie. Ces variations peuvent plonger une personne dans des états extrêmes de bonheur et d’excitation, suivis de phases de profonde tristesse et de désespoir.
Les épisodes maniaques se caractérisent par une euphorie intense et une énergie débordante, tandis que les épisodes dépressifs plongent l’individu dans un abîme de mélancolie. L’hypomanie, quant à elle, représente une forme moins intense de manie.
Les symptômes du trouble bipolaire
Le trouble bipolaire entraîne des sautes d’humeur qui oscillent entre la joie extrême et la dépression. Les symptômes de la manie sont variés et incluent :
- Énergie accrue
- Insomnie ou besoin réduit de sommeil
- Comportements à risque, comme des dépenses excessives ou des relations sexuelles imprudentes
- Discours rapide et incohérent
- Agitation ou incapacité à rester en place
- Nervosité accrue
Il est crucial de comprendre qu’une personne en phase maniaque ne perçoit souvent pas l’impact de son comportement. Elle peut ne pas réaliser qu’elle agit de manière inappropriée ou ignorer les conséquences potentielles de ses actes. Dans ces cas, une assistance professionnelle est souvent nécessaire.
L’hypomanie, bien que moins sévère, présente des symptômes similaires à ceux de la manie, mais permet à l’individu de fonctionner normalement dans sa vie quotidienne. Cependant, si ces signes ne sont pas traités, ils peuvent se transformer en épisodes maniaques plus graves.
Les épisodes dépressifs se manifestent par des symptômes communs à la dépression, tels que :
- Tristesse ou dépression persistante
- Énergie extrêmement faible
- Insomnie ou hypersomnie
- Pensées de mort ou de suicide
- Problèmes de mémoire
- Fatigue constante
- Perte d’intérêt pour les activités habituelles
Chez les jeunes enfants et les adolescents, il est souvent possible d’observer des signes précurseurs de trouble bipolaire. Les jeunes enfants peuvent avoir des crises de colère intenses, tandis que les adolescents peuvent se livrer à des comportements à risque tels que :
- Relations sexuelles imprudentes, consommation d’alcool ou de drogues
- Échec scolaire
- Bagarres fréquentes
- Intérêt préoccupant pour la mort ou le suicide
Il est essentiel que tout jeune présentant de tels symptômes consulte un professionnel de la santé mentale.
Dois-je voir un docteur?
Consulter un médecin est toujours conseillé en cas de préoccupations concernant des sautes d’humeur sévères qui semblent imprévisibles. Un médecin généraliste constitue un bon point de départ, mais il est probable qu’il oriente le patient vers un psychiatre, un spécialiste des troubles mentaux.
Les amis ou membres de la famille qui remarquent ces symptômes chez un proche devraient également en parler à un médecin. Celui-ci peut aider à trouver des groupes de soutien ou d’autres ressources en santé mentale.
Risque de suicide
Le risque de suicide est une réalité pour les personnes atteintes de trouble bipolaire, et ce risque demeure présent à chaque phase de la maladie. En fait, les individus peuvent être plus susceptibles de se suicider pendant la phase maniaque, où une énergie accrue peut les pousser à mettre à exécution leurs pensées suicidaires.
En cas de risque imminent, il est crucial d’agir rapidement. Les services d’urgence ou les lignes d’assistance téléphonique doivent être contactés immédiatement.
Aux États-Unis, la Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide est disponible 24/7 au 1-800-273- TALK (8255).
Conditions connexes
Il n’est pas rare que les personnes atteintes de trouble bipolaire souffrent également d’autres troubles de santé mentale, notamment :
- Anxiété
- Trouble de stress post-traumatique
- Trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention
- Problèmes de dépendance
Les phases de manie ou de dépression sévère peuvent également conduire à des épisodes psychotiques, où l’individu peut vivre des hallucinations. La manie peut être accompagnée d’idées délirantes de grandeur, tandis que les hallucinations pendant des phases dépressives sont souvent négatives, ce qui peut conduire à des diagnostics erronés tels que la schizophrénie.
Le traitement de ces affections concomitantes peut compliquer le diagnostic et la prise en charge du trouble bipolaire. Néanmoins, un traitement efficace des symptômes avec des médicaments peut également améliorer ces conditions associées.
Il a été observé que le trouble bipolaire est lié à plusieurs problèmes de santé physique, tels que :
- Obésité
- Maladies cardiovasculaires
- Diabète
- Maladies thyroïdiennes
- Migraines
Types de trouble bipolaire
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), il existe quatre types de troubles bipolaires.
1. Trouble bipolaire I
Le trouble bipolaire I se caractérise par des épisodes maniaques d’une durée minimale de 7 jours. Si les épisodes sont si graves qu’ils nécessitent une hospitalisation, le diagnostic est également considéré comme du trouble bipolaire I.
2. Trouble bipolaire II
Les personnes atteintes du trouble bipolaire II connaissent des épisodes dépressifs et d’hypomanie, mais sans épisodes maniaques complets.
3. Trouble cyclothymique
Le trouble cyclothymique est caractérisé par des alternances d’hypomanie et de dépression pendant au moins 2 ans, les symptômes étant généralement moins sévères que ceux des troubles bipolaires II ou I.
4. Autres troubles bipolaires précisés et non spécifiés
Certaines personnes peuvent présenter des symptômes qui ne correspondent pas aux définitions précédentes. Elles peuvent être diagnostiquées comme ayant un « autre trouble bipolaire spécifié » ou un « trouble bipolaire non spécifié ».
Diagnostic du trouble bipolaire
Pour diagnostiquer le trouble bipolaire, un médecin réalisera un entretien médical approfondi, accompagné d’un examen physique. Des tests sanguins ou d’autres examens peuvent être demandés afin d’exclure d’autres conditions médicales aux symptômes similaires.
En l’absence de troubles médicaux ou de médicaments pouvant expliquer les symptômes, le diagnostic de trouble bipolaire sera envisagé. Un psychiatre est le professionnel le mieux placé pour poser ce diagnostic.
Traitement pour le trouble bipolaire
Le traitement du trouble bipolaire repose souvent sur une combinaison de médicaments et de psychothérapie. Étant donné que le trouble bipolaire est une maladie chronique, le traitement doit être étalé sur le long terme.
Les médicaments fréquemment utilisés pour traiter le trouble bipolaire incluent :
- Stabilisateurs de l’humeur, tels que le lithium et certains anticonvulsivants
- Antipsychotiques pour gérer la manie et les symptômes psychotiques
- Antidépresseurs pour atténuer les symptômes dépressifs
Si les médicaments et la thérapie ne parviennent pas à contrôler les symptômes, une thérapie par électrochocs (ECT) peut être envisagée. Cette méthode consiste à administrer des impulsions électriques contrôlées à des zones ciblées du cerveau pour réguler l’humeur.
Vivre avec un trouble bipolaire
Le trouble bipolaire est une condition persistante qui peut avoir des répercussions majeures sur la vie de l’individu ainsi que sur celle de ses proches. Recevoir une aide précoce et s’engager activement dans le traitement sont des éléments clés pour gérer cette maladie de manière efficace.
Perspectives et Recherches Actuelles
Les recherches récentes mettent en lumière l’importance d’une approche intégrative dans le traitement du trouble bipolaire. Des études de 2023 ont démontré que la combinaison de thérapies comportementales et de médicaments stabilisateurs de l’humeur améliore significativement les résultats à long terme.
Des données récentes indiquent également que la psychoéducation peut jouer un rôle crucial en aidant les patients et leurs familles à mieux comprendre la maladie, à reconnaître les signes précoces de rechute, et à développer des stratégies d’adaptation efficaces.
En outre, des recherches émergentes sur les biomarqueurs du trouble bipolaire pourraient ouvrir la voie à des diagnostics plus précoces et à des traitements plus personnalisés, basés sur le profil biologique de chaque patient. Cela pourrait également permettre d’identifier les individus à risque avant l’apparition des symptômes cliniques.
La communauté scientifique continue d’explorer de nouvelles avenues de recherche, notamment l’impact du mode de vie sur la gestion du trouble bipolaire, y compris l’alimentation, l’exercice et la qualité du sommeil. Ces facteurs sont de plus en plus reconnus comme des éléments essentiels pour stabiliser l’humeur et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de ce trouble.
