L’expérience d’une gorge sèche est courante, surtout pendant les mois froids d’hiver. Mais qu’est-ce qui provoque ce désagrément et comment peut-on y remédier efficacement ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut développer une gorge sèche. La plupart des causes sont bénignes, mais parfois, une gorge sèche peut indiquer une condition sous-jacente plus sérieuse.
Cet article examine les causes, les traitements médicaux et les remèdes maison pour soulager une gorge sèche.
Faits rapides sur la gorge sèche:
- Les allergies, comme le rhume des foins, sont souvent responsables d’une gorge sèche.
- Il existe divers traitements médicaux et remèdes maison pour apaiser une gorge sèche.
- Il est conseillé de consulter un professionnel de santé si les symptômes persistent plus d’une à deux semaines.
Quelles sont les causes ?
Les causes variées et les symptômes associés à une gorge sèche sont détaillés ci-dessous :
Rhume des foins et autres allergies
Environ 30 à 40 % de la population mondiale souffre d’allergies. Quand une personne a des allergies saisonnières, des substances présentes dans son environnement provoquent une réaction excessive de son système immunitaire.
Les déclencheurs courants incluent :
- pollen
- herbe
- moisissure
- acariens
- poils d’animaux
- certains aliments
Pour ceux qui souffrent d’allergies saisonnières, ces allergènes entraînent la libération par le système immunitaire d’une substance chimique appelée histamine.
Outre une gorge sèche, l’histamine libérée lors d’une réaction allergique peut provoquer :
- une toux
- un nez bouché ou qui coule
- démangeaisons de la peau, de la bouche ou des yeux
Dormir avec la bouche ouverte
S’endormir avec la bouche ouverte peut également entraîner une gorge sèche au réveil. Cela survient également si une personne commence à respirer par la bouche pendant son sommeil.
Lorsque la bouche est ouverte, l’air assèche la salive produite pour garder la bouche humide. Par conséquent, la gorge et la bouche peuvent être sèches au matin.
De plus, une personne peut ronfler et souffrir d’une mauvaise haleine si elle dort la bouche ouverte.
Déshydratation
La déshydratation peut également être à l’origine d’une gorge sèche. D’autres signes de déshydratation incluent :
- une soif intense
- une urine moins fréquente
- une urine foncée
- de la fatigue
- des vertiges
La déshydratation résulte souvent d’une insuffisance de consommation d’eau.
Rhume
Une gorge sèche peut être un symptôme du rhume, une infection causée par divers virus. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), un adulte contracte en moyenne 2 à 3 rhumes chaque année. Un rhume peut rendre la gorge sèche, irritée ou douloureuse. L’infection associée peut également engendrer :
- un nez qui coule ou bouché
- des éternuements
- une toux
- une légère fièvre
- des courbatures
Grippe
Une gorge sèche, irritée ou douloureuse peut également être un symptôme de la grippe, une maladie respiratoire causée par le virus de la grippe. Selon les CDC, les symptômes de la grippe apparaissent généralement 2 jours après l’exposition au virus.
La grippe est plus sévère que le rhume, et les personnes touchées ont souvent besoin de repos.
Mononucléose
Une gorge sèche et irritée peut également être un symptôme de la mononucléose, généralement causée par le virus d’Epstein-Barr. Cette maladie se propage souvent par les fluides corporels, notamment la salive.
La mononucléose, souvent appelée «maladie du baiser», touche principalement les adolescents et les jeunes adultes, mais peut survenir à tout âge.
Outre une gorge sèche et douloureuse, les symptômes de la mononucléose comprennent :
- fièvre
- ganglions lymphatiques enflés dans le cou et les aisselles
- maux de tête
- fatigue
- faiblesse musculaire
- amygdales enflées
- sueurs nocturnes
La durée de la mononucléose est généralement de 2 à 4 semaines, bien que la récupération puisse prendre plus de temps pour certains.
Reflux d’acide
Une gorge sèche peut également être le résultat d’un reflux acide. L’acide remonte dans l’œsophage et peut provoquer une sensation de brûlure et de sécheresse, ainsi que :
- des difficultés à avaler
- une toux sèche
- une voix rauque
- des rots
Cette condition est médicalement connue sous le nom de reflux gastro-œsophagien (RGO), qui se produit lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage.
Amygdalite
Une gorge sèche peut être le symptôme d’une amygdalite, une inflammation des amygdales généralement causée par une infection virale, mais qui peut aussi être d’origine bactérienne. Les amygdales, situées à l’arrière de la gorge, jouent un rôle dans la défense contre les infections.
Outre une gorge sèche, les symptômes d’amygdalite incluent :
- des taches enflées, rouges ou blanches sur les amygdales
- de la fièvre
- une voix rauque
- des ganglions lymphatiques enflés dans le cou
- des maux de tête
- une mauvaise haleine
Angine streptococcique
Une gorge sèche peut également être un symptôme de l’angine streptococcique, une infection bactérienne entraînant une douleur intense. Les symptômes peuvent inclure :
D’autres manifestations de l’angine streptococcique comprennent :
- des amygdales enflées et rouges ou blanches
- de la fièvre
- des ganglions lymphatiques enflés dans le cou
- des vomissements
- des nausées
- des douleurs corporelles
Traitements et remèdes maison
Le traitement le plus approprié pour une gorge sèche dépend de sa cause sous-jacente :
Rhume des foins et autres allergies
Les traitements médicaux pour le rhume des foins incluent :
- des antihistaminiques, disponibles sur prescription ou en vente libre
- des sprays nasaux corticostéroïdes, des gouttes pour les yeux ou des comprimés
- des décongestionnants nasaux
- des gouttes pour les yeux hydratantes
- de l’immunothérapie allergénique (injections contre les allergies)
L’immunothérapie consiste à augmenter progressivement l’exposition aux allergènes dans des conditions contrôlées, pour entraîner le système immunitaire à devenir tolérant et réduire les symptômes d’allergie au fil du temps.
Parmi les remèdes maison diététiques pour le rhume des foins, on trouve :
- Gingembre : Selon une étude de 2016, les propriétés anti-inflammatoires du gingembre pourraient atténuer les symptômes du rhume des foins.
- Ail : Source de quercétine, un antioxydant aux effets antihistaminiques.
- Oignon : Une autre bonne source de quercétine.
Dormir avec la bouche ouverte
La respiration par la bouche pendant le sommeil peut être causée par une congestion nasale, traitable avec :
- des décongestionnants nasaux
- des antihistaminiques
- des sprays nasaux corticostéroïdes
Utiliser un patch nasal peut également aider à réduire la respiration buccale.
Déshydratation
Si une personne se sent déshydratée, il est crucial de boire suffisamment de liquides. En augmentant l’hydratation, elle se sentira moins fatiguée, augmentera sa production d’urine et son urine sera plus claire.
Il est essentiel de consommer une grande quantité d’eau tout au long de la journée pour rester hydraté. L’alcool, le café et d’autres boissons contenant de la caféine doivent être limités, car ils peuvent contribuer à la déshydratation.
Rhume et grippe
Les traitements médicaux et remèdes maison suivants peuvent alléger les symptômes du rhume et de la grippe :
- Hydratation : Boire beaucoup d’eau, de jus ou d’eau citronnée pour rester hydraté.
- Repos : Se reposer suffisamment pour permettre au corps de récupérer.
- Gargarisme : Se gargariser avec de l’eau pure ou salée peut apaiser une gorge irritée. Une étude de 2005 a révélé que cela aide à réduire les symptômes et à prévenir les infections des voies respiratoires supérieures chez les personnes en bonne santé.
- Décongestionnement : Utiliser des gouttes et sprays nasaux en vente libre pour réduire la congestion. De même, les remèdes contre la toux peuvent aider à soulager la douleur.
- Humidification : Respirer de l’air humide soulage la congestion nasale et la douleur à la gorge. Prendre une douche chaude ou utiliser un humidificateur est recommandé.
- Compression : Placer une compresse chaude sur le front et le nez peut soulager la douleur des sinus et les maux de tête.
Mononucléose infectieuse
Les traitements suivants peuvent soulager les symptômes de la mononucléose :
- beaucoup de repos
- ibuprofène ou acétaminophène pour réduire la fièvre et atténuer la douleur
- gargarisme pour apaiser la gorge
Reflux acide
Les traitements médicaux et les changements de mode de vie suivants peuvent aider à soulager le reflux acide :
- Antiacides : Ils neutralisent l’acide gastrique.
- Maintenir un poids santé : Un excès de poids peut créer une pression sur l’estomac, provoquant le reflux acide.
- Vêtements amples : Ils réduisent la pression sur l’estomac.
- Repas légers et fréquents : Éviter de gros repas réduit le reflux acide.
- Éviter de fumer : Le tabagisme peut affaiblir le tonus de la valve qui garde l’acide dans l’estomac.
- Limiter les aliments épicés, gras et riches en caféine : Ces aliments peuvent aggraver les symptômes de reflux acide.
Amygdalite
Les traitements pour l’amygdalite comprennent :
- rester hydraté
- repos
- ibuprofène ou acétaminophène pour soulager la douleur
- gargarisme, inhalation d’air humide et pastilles pour apaiser la gorge
- antibiotiques en cas d’infection bactérienne
Angine streptococcique
Pour traiter l’angine streptococcique, un médecin prescrira des antibiotiques. De plus, les éléments suivants peuvent aider à soulager les symptômes :
- ibuprofène ou acétaminophène pour soulager la douleur ou la fièvre
- gargarisme
- sucer des pastilles
Quand consulter un médecin
Il est conseillé de consulter un médecin si une personne présente :
- des difficultés à avaler
- une respiration sifflante ou un essoufflement
- une douleur thoracique
- une fatigue extrême
- une fièvre élevée dépassant 38,3 degrés Celsius
De plus, il est impératif de consulter un médecin si une gorge sèche persiste plus d’une à deux semaines.
Perspectives récentes sur la gorge sèche
Au cours de 2024, de nouvelles études ont mis en lumière l’impact croissant des changements climatiques sur la prévalence des allergies saisonnières, ce qui pourrait augmenter le nombre de personnes souffrant de gorge sèche. Une étude récente a démontré que des températures plus élevées prolongent la saison du pollen, exacerbant ainsi les symptômes allergiques. Il est donc essentiel d’adapter notre approche face à ces changements.
De plus, des recherches récentes ont exploré l’utilisation de traitements à base de plantes, tels que le miel et la propolis, pour apaiser les gorges sèches. Des études montrent que ces remèdes naturels possèdent des propriétés anti-inflammatoires et antibactériennes qui peuvent offrir un soulagement significatif.
Enfin, il est essentiel de rester informé sur les dernières recommandations en matière d’hydratation et de santé bucco-dentaire. En 2024, de nouveaux protocoles de soins préconisent de maintenir une hydratation adéquate tout au long de la journée et de considérer l’utilisation de humidificateurs dans les environnements secs, afin de prévenir les symptômes de gorge sèche.
