Le névrome de Morton est une croissance bénigne du tissu nerveux qui se forme dans le pied, le plus souvent entre le troisième et le quatrième orteil. Cette affection est courante et se manifeste par une douleur intense.
Également connu sous le nom de métatarsalgie de Morton, cette condition se caractérise par l’enflure d’un nerf dans la boule du pied, généralement située entre la base des troisième et quatrième orteils.
Voici quelques faits rapides sur le névrome de Morton :
- Le névrome de Morton est une croissance nerveuse non cancéreuse.
- Il provoque une douleur aiguë dans la zone métatarsienne du pied.
- La chirurgie peut être nécessaire, mais elle est réservée aux cas où d’autres traitements échouent, comme les exercices et les remèdes maison.
- Les causes précises du névrome de Morton ne sont pas entièrement clarifiées, mais le port de talons hauts et la pratique de certains sports peuvent contribuer à son développement.
Traitement
Les patients souffrant de névrome de Morton peuvent nécessiter des changements dans leur choix de chaussures, des analgésiques ou des injections de stéroïdes. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour retirer le nerf affecté ou relâcher la pression exercée sur celui-ci.
Le traitement dépend de plusieurs éléments, notamment :
- la gravité des symptômes
- la durée des symptômes
- les traitements à domicile déjà tentés
Un diagnostic précoce permet généralement d’éviter une chirurgie invasive.
Si la douleur est sévère ou persistante et que les mesures d’auto-assistance ne donnent pas de résultats, le médecin peut recommander :
- Injections de corticostéroïdes : Ces traitements réduisent l’inflammation et la douleur en ciblant directement la zone du névrome. Toutefois, il est conseillé de limiter le nombre d’injections en raison des effets secondaires potentiels, tels que l’hypertension et le gain de poids.
- Injections sclérosantes d’alcool : Des études récentes indiquent que ces injections peuvent réduire la taille des névromes de Morton et soulager la douleur, nécessitant généralement entre quatre et sept sessions pour un soulagement optimal.
La chirurgie du névrome de Morton
Si d’autres traitements échouent après 9 à 12 mois, la chirurgie peut être envisagée. Bien qu’efficace, cette intervention peut entraîner un engourdissement permanent dans les orteils concernés, ce qui incite souvent à privilégier d’autres options en premier lieu.
La chirurgie peut impliquer le retrait du nerf ou la décompression du nerf en sectionnant les ligaments ou les tissus environnants.
Deux techniques chirurgicales sont possibles :
- Approche dorsale : Cette méthode consiste à pratiquer une incision sur le dessus du pied, permettant une récupération rapide, car les points de suture ne se trouvent pas sur la partie du pied qui supporte le poids.
- Approche plantaire : Une incision est faite sur la plante du pied, nécessitant souvent l’utilisation de béquilles pendant environ trois semaines durant la réhabilitation. Bien que la cicatrice puisse être inconfortable, cette méthode permet d’accéder aisément au névrome.
Le risque d’infection autour des orteils après une chirurgie est faible mais présent.
Symptômes
Les personnes touchées ressentent souvent un engourdissement et une douleur dans la zone affectée, qui s’atténue en retirant les chaussures et en massant le pied.
Dans le cas du névrome de Morton, le tissu entourant l’un des nerfs menant aux orteils s’épaissit, entraînant une douleur brûlante dans la boule du pied.
Les signes externes d’un névrome de Morton, tels qu’une masse visible, sont extrêmement rares. Les symptômes apparaissent souvent de manière inattendue et tendent à s’aggraver avec le temps.
Le principal symptôme est la douleur ressentie lors de la mise en charge du pied, souvent décrite comme une douleur lancinante entre deux orteils adjacents, généralement après une courte marche.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- une douleur brûlante, souvent évoquée comme une « aiguille rouge », qui peut survenir pendant la marche
- un engourdissement des orteils
- une sensation de picotement ou d’épingles et aiguilles sans cause physique identifiable
- une impression qu’un objet se trouve dans la boule du pied.
De nombreux patients décrivent une sensation de brûlure irradiant vers les orteils, surtout en portant des chaussures serrées ou à talons hauts. Les symptômes peuvent être persistants, s’étalant sur plusieurs jours ou semaines.
Dans certains cas, le névrome peut être asymptomatique, des IRM révélant des lésions nerveuses chez des patients sans aucun symptôme.
Exercices
Le névrome de Morton répond généralement bien au repos, mais lorsque la douleur le permet, certains exercices d’étirement et de renforcement peuvent aider à maintenir et améliorer la force de la voûte plantaire.
Ces exercices peuvent inclure :
- étirement des muscles du bas de la jambe, du mollet et du tendon d’Achille
- étirement du fascia plantaire
Il est conseillé de commencer lentement pour éviter d’aggraver l’inflammation du nerf.
Voici quelques exercices simples :
Pour étirer l’aponévrose plantaire, tenez le talon d’une main, et avec l’autre main, tirez doucement les orteils vers le tibia.
Vous pouvez également réaliser cet exercice en position assise, en tirant délicatement les orteils vers vous. Avec le temps, vous devriez être capable d’effectuer cet étirement sans assistance.
Pour étirer le pied, faites rouler une bouteille d’eau sous votre pied.
Pour renforcer les muscles du pied, pratiquez des mouvements de figures en huit avec votre pied, en commençant par le gros orteil.
Les athlètes peuvent progressivement reprendre leurs activités grâce à une routine d’exercices de plus en plus exigeants. Un physiothérapeute pourrait suggérer un programme d’entraînement comprenant 4 minutes de marche et 2 minutes de jogging, à répéter plusieurs fois, et d’augmenter progressivement l’intensité.
Une étude de 2012 a rapporté qu’un patient a connu une diminution de la douleur grâce à des séances de massage thérapeutique. Après six séances, la patiente a noté une réduction significative de la douleur, passant d’une sensation de brûlure à une douleur sourde.
Remèdes maison
Les mesures d’auto-assistance pour le névrome de Morton comprennent :
- repos du pied
- massage des pieds et des orteils affectés
- application de glace enveloppée dans un tissu sur la zone douloureuse
- utilisation de semelles orthopédiques pour soutenir la voûte plantaire et réduire la pression sur le nerf
- port de chaussures à bout large, permettant aux orteils de s’étaler
- prise de médicaments antidouleur en vente libre
- modification des activités pour éviter celles qui exercent une pression répétée sur le névrome
- gestion du poids corporel pour soulager les symptômes chez les personnes en surpoids
- exercices de renforcement pour les muscles du pied
Divers types d’orthèses et de supports métatarsiens sont disponibles en pharmacie, pouvant être placés sur le névrome pour diminuer la pression et, par conséquent, la douleur.
Diagnostic
Lors de la consultation, un médecin ou un podiatre interrogera le patient sur la douleur, son intensité et le moment où les symptômes ont débuté. Ils s’intéresseront également aux types de chaussures portées et au mode de vie du patient.
L’examen du pied permettra au médecin de localiser le nerf touché, parfois en reproduisant les symptômes par une manipulation ciblée. Une manœuvre spécifique peut également être effectuée pour provoquer une sensation de « cliquetis », un signe révélateur du névrome de Morton.
Pour obtenir une image détaillée du pied, l’un des examens suivants peut être prescrit :
- Des radiographies pour exclure d’autres blessures, comme une fracture de stress.
- Des échographies, qui sont peu coûteuses, sans radiation, et permettent d’identifier le névrome avec une précision similaire à celle de l’IRM.
- Une IRM, qui est plus coûteuse et utile pour détecter le névrome même sans symptômes.
Le médecin devra également écarter d’autres conditions présentant des symptômes similaires, telles que la capsulite, la bursite ou la maladie de Freiberg.
Causes
Les causes exactes du névrome de Morton demeurent incertaines. Ce dernier semble se développer suite à une irritation ou à une pression sur l’un des nerfs menant aux orteils, entraînant l’épaississement du tissu nerveux.
Un pourcentage élevé de patients sont des femmes, souvent en raison du port de chaussures à talons hauts ou étroites.
Les facteurs pouvant provoquer une friction entre les os et les nerfs incluent :
- le port de chaussures à talons hauts, notamment celles dépassant 5 centimètres
- les chaussures à bout pointu ou trop serrées
- les pieds avec une arche élevée
- les pieds plats, où toute la semelle est en contact avec le sol
- les oignons, qui sont des gonflements douloureux à la base du gros orteil
- les orteils en marteau, une déformation au niveau des articulations des orteils
- certaines activités sportives à fort impact, comme la course ou le basketball
- les blessures ou traumatismes au pied
L’impact des talons hauts et des chaussures étroites explique probablement pourquoi cette condition est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.
Nouvelles Perspectives 2024
En 2024, la recherche sur le névrome de Morton a avancé, soulignant l’importance de la prévention et du traitement précoce. Des études récentes ont révélé que les patients ayant adopté des chaussures adaptées et des modifications de leur mode de vie ont connu une amélioration significative de leurs symptômes. De plus, des approches non chirurgicales comme la thérapie physique et les traitements par ondes de choc se révèlent prometteuses pour réduire la douleur et améliorer la fonction du pied.
Les recherches continuent d’explorer le rôle des facteurs biomécaniques dans le développement du névrome, avec des analyses approfondies sur l’impact des activités de haute intensité. Une attention particulière est également portée sur l’effet à long terme des traitements conservateurs, tels que les semelles orthopédiques personnalisées, qui semblent offrir un soulagement durable pour de nombreux patients.
Enfin, les données récentes montrent que l’éducation des patients sur leurs choix de chaussures et l’importance de l’étirement et du renforcement musculaire pourraient réduire considérablement l’incidence des névromes de Morton, soulignant ainsi la nécessité d’une approche proactive dans la gestion de cette condition.
